21位美国议员联合致函川普政府：OPT签证很重要，美国需要优秀的国际学生留下来！

最近，美国政府限制留学生签证的事件已经引发了大量关注，而在昨天剧情又加码了！

根据福布斯报道，21名众议院共和党人致函国务卿迈克·蓬佩奥(Mike Pompeo)和代理国土安全部部长查德·沃尔夫(Chad Wolf)，希望促使其支持为国际学生提供OPT实习签证。

此前，特朗普政府正希望利用最近因新型冠状病毒导致的经济低迷契机，对H-1B签证持有者、国际学生和其他人施加新的限制。虽然相关限制细节的讨论仍在政府内部进行，但部分国会议员显然已经对特朗普政府这样的行为忍无可忍了！

2020年6月2日，众议院共和党人在信中写道:“我们写信请求你们的帮助，以确保我们国家有能力吸引、教育和接触来自世界各地最优秀、最聪明的学生和学者。”“为了推进这一目标，我们要求你们的机构采取适当精简的程序，以确保国际学生能够在秋季入学，并保留OPT实习签证，这将使我们的国家能够在全球范围内竞争国际学生的市场份额。”

这封信首先敦促美国国务院和国土安全部确保国际学生能够在秋季进入美国校园。众议院议员们说:“为此，我们敦促你们各自的部门进行沟通和分享各自的计划，以应对预期的签证服务需求的增加，包括美国领事馆如何能够优先处理和处理包括F-1和J-1签证在内的申请。”“我们相信以下几个选项是值得尝试的：1、取消某些不必要的面试需求；2、优先考虑Covid-19期间被取消的面签安排；3、及时创建一个针对教授,研究人员,科学家和国际学生的签证申请系统。”

当然这封信最核心的内容还是对OPT签证的支持:“我们敦促政府公开澄清，OPT签证将继续签发，以便我们向海外传递正确的信息，表明美国是一个对国际学生有吸引力的目的地。”

OPT签证是国际学生签证的延伸，毕业生使用OPT签在与他们的学习相关的领域工作长达12个月，STEM专业的学生更是可以工作36个月之久。作为留学生毕业之后和获得H1B工作签证之间的过度，OPT为留学生提供了更多在美国就业的机会和空间，这也是美国能够吸引众多中国留学生的原因之一。

信中认为如加拿大、英国、中国和澳大利亚等其他国家都在发布积极的移民政策来吸引和留住国际学生，但美国却反而选择通过取消OPT签证等行为削弱自己对人才的吸引力，在全球化的时代这样的做法是不可理解的。

21位众议院共和党人签署了这封信

长久以来，保留在美国大学接受教育的国际学生一直被认为是政治上理所当然的事情。一年前，特朗普甚至还在白宫的一次希望改革移民制度的演讲中宣称:“我们世界一流大学的一些最优秀的国际学生不得不回国，因为他们在美国没有办法合法取得身份。但我们希望改革使得这些优秀的学生和技术人员留在美国，在美国茁壮成长。”

然而实际情况是大量的国际学生不得不“回家”。因为每年美国政府颁发的H1B工作签证的数量只有85,000个，基于H1B的工作绿卡不仅配额有限，而且对每个国家的申请者还有限制数量，一名雇员要拿到基于工作的绿卡往往需要等待几年，甚至十几年。从政策实行开始， 众多公司就对H1B苦不堪言，大量优秀的员工由于无法取得合法身份而流失。

并且谁也没想到到了2020年情况变得更糟糕了。由于疫情导致美国经济的衰退，川普政府中的一些主要官员开始在“美国第一”精神的指引下反对所有类型的移民，包括难民、家庭移民、高技能的外国公民和国际学生，希望以此为本土居民提供更多劳动机会。

在4月22日，川普政府发布总统公告，暂停大多数新移民入境至少60天，并下令进行30天的审查，建议对临时签证持有者实施新的限制。

他们要求暂停所有非移民工作签证60天（农业和其他重要行业除外），而在60天之后，他们希望停止H1B的“特殊职位”签证以及留学生毕业之后的OPT。

取消OPT的影响十分巨大，不但是对国际学生实习工作有了重大的影响，对于美国大学和诸多大型公司也是。

很多美国大学坦言，如果没有OPT政策，美国高等教育可能吸引不到那么多的海外留学生。

中国留学生为美国大学一年贡献了100亿美元的学费，是一笔非常客观的收入来源。如果OPT签证调整导致国际学生数量减少，很多美国大学可能面临财务危机。

其次，美国大量的企业雇佣了OPT学生。下表是美国国土安全部给出的2018年企业报告，涵盖了大量知名企业。

如果OPT政策取消，势必影响到这些企业的招聘用人，其中美国最引以为傲的高科技企业首当其冲。

有趣的是特朗普政府一直以来都宣称限制签证是为了让本国人民拥有更多的工作机会，但许多机构的调查研究却有着截然不同的指向。

马里兰大学的一项商业研究得出的结论是，到2028年，限制OPT签证将使美国失去44.3万个就业岗位。北佛罗里达大学经济学教授马德琳·扎沃德尼主持的美国国家政策研究基金会的研究发现，在分析了9年的数据后，国际学生与美国STEM工人的失业率较低有关。

专家指出，任何对OPT签证的新限制都会降低国际学生到美国大学学习的意愿。长远来看，美国经济的依赖于一个充满活力的高等教育体系，这个体系培养出地球上最有才华的人，让他们在各项前沿领域工作。这些优秀的人当然包括不是出生在美国的人。

当然，川普政府想要彻底取消OPT的难度也不小，OPT是通过法规建立的，实现特朗普政府寻求的那种限制需要通过极其复杂的法律程序。一位业界律师认为最有可能的行动是国土安全部( DHS)发布临时的限制规则，临时暂停或显著限制OPT签证发放。

这位律师说:“临时的最终裁决可以立即生效，但只能在有限的情况下发布，目前还不清楚法院是否会认定它们存在。”

*本文参考资料来自外媒报道

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