通用汽车取消方向盘，将控制权交给机器人司机
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雪佛兰Bolt自动驾驶汽车2019年不再需要工程师坐前排盯着机器人
通用已向美国国家公路交通安全管理局提交了测试雪佛兰Bolt的申请
2019年，通用汽车公司(General Motors Co.)将不再需要工程师坐在前排盯着机器人控制雪佛兰Bolt自动驾驶汽车。方向盘和踏板将消失不见，机器将全面掌权。
通用汽车即将开始在旧金山的共享乘用车队测试自动驾驶的电动轿车，这有望带来首款上路的取消人类控制工具的准量产车型。1月12日发布的通告是来自主流车厂的首个信号，它显示出，工程师们对于自动驾驶汽车有足够的信心，已经可以完全放手，让其独当一面。
“真正特别的是，当你在20年后回顾这段时期，它会是首款没有方向盘和踏板的汽车。”为通用自动驾驶汽车开发软件的旧金山巡航自动化公司(Cruise Automation)的首席执行官凯尔·福格特(Kyle Vogt)表示。
为通用自动驾驶汽车开发软件的旧金山巡航自动化公司(Cruise Automation)的首席执行官Kyle Vogt（中）与通用汽车总裁Dan Ammann（右）合影
截至纽约时间9时36分，通用汽车的股价上涨了1.1%，至44.68美元，达到了2017年11月29日以来盘中最高点。
安全保障
通用汽车将在2019年开始为一个共享乘用项目测试此类汽车，但不会没有安全保障。这批车辆将在固定路线上行驶，由定位系统控制，目前，这家底特律车厂正申请联邦许可，以在没有司机陪同的情况下测试车辆。
福格特表示，这款自动驾驶的Bolt具有內置后备系统，来支援驾驶系统。一旦出现故障，车辆会减速，并靠边停车。
雪佛兰Bolt
通用的此项试验将是迈向自动驾驶汽车的重要一步。这家车厂以及Alphabet Inc.旗下的“出行新方式”公司(Waymo)、初创企业Zoox Inc.等公司都展示了能达到所谓4级自动驾驶水平的车辆。据汽车工程师协会(Society of Automotive Engineers)的定义，该级别的车辆能在无人参与的情况下驾驶，但仅限于特定地理区域。
通用、Zoox及“出行新方式”等公司均测试了4级自动驾驶车辆，但通常会配备一名司机，以在系统操纵不当时掌控方向盘。丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)的丰田研究院(Toyota Research Institute)CEO吉尔·普拉特(Gill Pratt)表示，取消司机的陪同将真正检验这项技术的能力。
“如果你借助一名司机来测试4级技术，那你就不是在测试4级技术。”他在上周的拉斯维加斯消费电子展(CES)上受访时表示。
安全测试
“出行新方式”公司及其前身——谷歌(Google)的自动驾驶项目，已经在城市里开展了多年的自动驾驶车辆测试。其萤火虫(Firefly)原型车没有方向盘和踏板，2015年，它曾搭载一位盲人开展了该公司所说的“全球首次真正意义的自动驾驶之旅”。
Google萤火虫(Firefly)原型车
2017年下半年，“出行新方式”公司使用一款自动驾驶的克莱斯勒Pacifica休旅车在菲尼克斯启动了自动驾驶打车服务。最近，该公司取消了安全司机的陪同，但车上仍配有方向盘。
通用汽车表示，“出行新方式”公司的测试基本局限在大菲尼克斯地区，那里的交通状况不及旧金山复杂。而“出行新方式”的一位发言人在2017年11月表示，该公司已经在20座城市测试了他们的车辆。
通用汽车也在菲尼克斯开展了测试，据该公司上周五发布的安全报告，其车辆每自动行驶1000英里（约合1609公里），在旧金山需要左转1462次，在菲尼克斯的郊区只需左转919次。报告显示，巡航自动化公司的车辆在湾区遭遇道路因工程封锁的次数是菲尼克斯的18倍还多，同时，在湾区要应对270次的应急服务车辆，在菲尼克斯只会遇到6次。
安全许可
据加州机动车辆管理局(Department of Motor Vehicles)的数据，2017年，通用的自动驾驶测试共遇到了22起事故，而所有其他公司加起来只遇到了5起。通用汽车总裁Dan Ammann在2017年11月受访时表示，这是因为通用的测试地在人口密集的城市区域，他也指出，该公司的车辆在所有这些事故中都不是责任方。
通用方面称，已向美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic and Safety Administration/NHTSA)提交了测试该款车的申请。当前的美国机动车安全标准包含了几个条款，相当于规定车辆必须有方向盘和踏板等驾驶员控制系统。
厂商可以向NHTSA申请豁免，以绕过这些标准，前提是他们需要证明申请豁免的车辆至少在安全性上不输传统车辆。当前的法律规定，每家厂商每年的豁免车辆不能超过2500辆。
即便NHTSA通过此项申请，通用汽车还需要各州的许可，才能让无方向盘的车辆上路。通用汽车的首席交通服务法律与政策总监保罗·黑默斯堡(Paul Hemmersbaugh)表示，目前只有七个州允许开展无安全司机陪同的测试。
撰文：David Welch、Ryan Beene
编辑：方李敏、黄琬钧
翻译：程玺
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