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选边站:被腾讯字节投资捆绑的游戏开发商

迷宫 游戏茶馆 2021-05-13

在国内游戏行业,拒绝来自腾讯的钱是需要莫大勇气的。


道格是一家新锐游戏开发团队的负责人,他们的游戏在测试期间就已被各家大厂瞧上。腾讯、网易、字节跳动等行业里的大玩家都纷纷上门拜访,争取抢先投进去。


道格告诉游戏茶馆,他们新项目确实还需资金,但经历多轮接触后,他最终拒绝了这些投资方,包括愿给出过亿估值并承诺了许多推广资源的腾讯。而促使他谢绝各家大厂好意的一大原因,就是投资协议中的种种排他条款。


(签了)未来选择合作伙伴上就会受到限制,我们不想过早与投资方的战略进行绑定。”


在当下,选边站是无法回避的问题


不想与投资方过早绑定的不止道格他们。游戏茶馆了解到,一些发行商的投资部与研发商商谈时,会要求控股或者在利润分配上占大头。许多研发团队并不愿意接受这样的条款。


去年以来,腾讯、字节跳动加速投资优秀的游戏研发团队,再度掀起了游戏行业投融资热潮。要融资,同时能避免站队,成为游戏研发团队的新课题。


突然冷藏的《红警OL》


13日,《红警OL》开发商有爱互娱官宣已被字节跳动全资收购。早在去年9月,字节跳动就已投资有爱互娱,持股5.9%。这一事实让有爱互娱曾经的合作伙伴腾讯非常不满。


作为《红警OL》运营商,腾讯迅速将游戏打入冷宫。腾讯不仅全渠道下架《红警OL》,还拖延游戏正常更新,导致游戏两周年活动泡汤,同时还通过多种方式吸引《红警OL》玩家迁移至腾讯旗下同类型新游。


腾讯的举动自然引起了《红警OL》玩家的不满,玩家们开始在互联网平台上维权,一时成了互联网圈一大新闻。


直到今年1月,腾讯方面表示与有爱互娱达成一致,《红警OL》恢复更新。但时至今日,《红警OL》依然没有恢复上架安卓渠道,所有社交账户依然停更,仿佛游戏停服了一般。而事实却是,在腾讯冷处理下,《红警OL》还是App Store畅销榜Top 50的游戏。


《红警OL》至今未恢复上架


骏梦游戏的《仙境传说RO:爱如初见》可能也是类似的情况。


自从骏梦游戏将《仙境传说RO:新时代的诞生》海外发行权签给了字节跳动后,《爱如初见》就再无任何消息。《爱如初见》这款曾在腾讯CJ发布会上推介的产品,不仅官网消失,TapTap页面也被移除,仿佛就像从来没有公开过一般。


在国内互联网行业,选边站是中小公司所无法回避的问题。近两年,腾讯与字节跳动的冲突从社交、广告漫延至游戏领域,游戏开发商们在选择发行伙伴时也要考虑站队的问题了。


战略投资的排他条款


虽是游戏行业新人,字节跳动侵略性地向腾讯的霸主地位发起挑战,除了组建数千人自研团队外,还挥舞着支票接连拿下中意的开发商。


面对字节跳动的步步紧逼,腾讯展开了防御性投资,迅速扩大自己的“朋友圈”。腾讯通过投资入股中小开发商,限制这些团队与直接竞争对手合作,尤其是字节跳动。


一位与腾讯投资部门接触过的制作人告诉游戏茶馆,腾讯排他协议就是针对字节跳动、网易和阿里这三家。


这位制作人表示,如接受腾讯的条件,那么今后的产品不能签给上述三家厂商,也不能接受这三家厂商的投资。“仅有的合作限制于广告投放或上架联运。”


腾讯的其他投资条款相对宽松,既不干涉被投厂商日常运营,也不要求产品发行权,受到了研发商普遍欢迎。


“其他的一些厂商,尤其是发行厂商会要求产品发行权,希望占更多股权,甚至直接控股。”这位制作人曾推出过一款话题性的佳作,自然希望在产品方面自己有更大话语权,因此拒绝了一些厂商的投资意向。


也有大厂战投部门很佛系,可以说是“无欲无求”。游戏茶馆了解到,网易战投基本做到“三不”:既不干涉经营,也不要求排他,甚至还不要产品优先发行权。


就游戏茶馆接触的开发者而言,多数还是不希望被一纸投资协议限制了未来。“毕竟会影响到可能的二轮融资”前文所述制作人这样对游戏茶馆说。


财务投资的兜底条款


如果不想过早与腾讯、字节跳动等大厂绑定,那么来自财务投资人的钱似乎是值得考虑的。


一家知名基金的投资人Jimmy向游戏茶馆表示,他们可以向那些希望自己把控产品方向,不希望过早站队的游戏团队提供更多资金支持,并“保证公司自主发展”。


另一位创投基金人士也建议中小团队不要被腾讯、字节的砸钱攻势冲昏了头,没必要为大厂的竞争充当子弹。


不过数家与创投基金接触的厂商告诉游戏茶馆,现在看游戏的创投基金偏少,并且无法给出匹配腾讯、字节跳动的出价。


Jimmy分析认为,上述尴尬境地就主要是由两点造成:


  • 传统财务投资人对游戏行业缺乏足够了解,无法在团队仅有创意时就介入投资;

  • 即使功成名就的游戏厂商也会面临后继乏力,无法持续推出爆款的局面。


Jimmy表示,他们通过学习深入了解游戏行业,以及游戏厂商商业模式的迭代,有望解决上述问题。


需要指出的是,创投基金是财务投资,更注重安全边际。创投基金投资时要求加入对赌条款或兜底条款,也是行业惯例。比如一些大基金是以可转债方式出资,以控制投资风险。


可转债具有股权、债权双重属性,体现了创投基金的“保底”需求。投资人可按约定的条件将债权转化为股权。如厂商发展不顺,则需按约定的利息还债。


游戏茶馆还听闻,一些创投基金要求被投厂商的产品在长期未获得版号时,要赔偿投资人。相信这是不少游戏团队难以接受的地方。


“研发爸爸”时代


腾讯与字节跳动争夺优质开发商的战争正在进入白热化,网易、B站、吉比特、三七互娱和IGG等大厂也加入战局,希望快速捕获心仪的开发商。


这样游戏研发厂商地位空前提升,成了大厂、渠道的座上宾,甚至还有厂商喊出“研发爸爸”的口号,让人恍若隔世。


一位相继获得腾讯、B站和知名产业基金投资的游戏厂商创始人,告诉游戏茶馆,拿到投资最大的感受是“活着真好”。他希望有了这些大厂背书,能在招聘上事半功倍。


一笔投资不能保证研发团队在激烈的竞争中活下来,归根结底还需自己做出出色的游戏。



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