病毒是如何从动物传染到人类的？
到今天，全国已有30个省市自治区宣布启动重大突发公共卫生事件一级响应，新冠状病毒让全世界为之关注。正如SARS，埃博拉等，研究者认为，新冠状病毒亦是来源于野生动物。那么，这期间的感染过程是什么样的呢？
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在马里兰州2017年的郡博览会上，获奖的猪看起来状态并不好。农民报告说，这些发烧的猪眼睛红肿、鼻涕直流。
虽然展会官员担心这些猪，但马里兰州卫生部门则对一组生病的参会者很重视。有些人摸过这些猪，而有些人仅从它们的圈旁路过
但很快，这些参与者中40人将被诊断患猪流感。
生病动物通常不会感染人类，但是当它们传染时，这些跨物种感染，也叫病毒宿主转移，可能产生致命的流行病。那么一个物种的病原体如何感染另一个物种的？什么使宿主转移如此危险呢？
病毒是一种感染几乎所有生命形式的有机寄生物。为了生存和繁殖，它们必须经历三个阶段：与易感宿主接触、感染和复制、以及传递给其他人。
举个例子，我们来看看人类流感。
首先，流感病毒遇到了新的宿主，并进入他们的呼吸道。进入并不困难，但要在这个新的身体中生存，在病毒被免疫反应捕获并消灭前，它必须成功感染宿主。
要完成这项任务，病毒进化出与宿主物种的特定互动。人流感病毒覆盖着蛋白质，这种蛋白质可以与人类呼吸细胞上的匹配受体结合。一旦进入细胞，病毒就会采用其他适应措施来劫持宿主细胞的分裂机制，并复制自己的基因物质。
现在病毒只需压制或躲避宿主的免疫系统，一直繁殖到足够多的水平来感染更多的细胞。此时，流感可通过任何传染性体液传播，并传递给其下一个受害者。
然而，简单一个喷嚏还会使病毒与宠物、植物甚至你的午餐接触。病毒不断遇到新物种并试图感染它们，这通常会以失败告终。多数情况下，两个宿主间的遗传基因差异太大，对于已经适应感染人类的病毒，莴苣细胞则是外来的、且不适宜生存的环境。但环境中传播的病毒数量惊人，极有可能遇到新的宿主。
而且，因为病毒以数百万级迅速繁殖，他们可以快速发生随机突变。大多数突变都没有效果，甚至证明是有害的;但一小部分变异可使病原体更容易感染新物种，获得这种破坏性基因的几率会随着时间的推移而增加，或者新物种与病毒的常见宿主相似。
对于适应一种哺乳动物的病毒，感染人类可能只需一些幸运的突变。一种适应离我们最近的遗传近亲黑猩猩的病毒，几乎不需要任何改变。
一个宿主成功转移所需要的不仅仅是时间和基因相似性，有些病毒可以轻易感染新宿主细胞，但是无法逃避免疫反应。其他病毒可能较难传染到新宿主。比如，它们可能使宿主的血液具传染性，而非唾液具有传染性。
但是，一旦宿主转移到传播阶段，病毒变得更加危险。现在病原体可在两个宿主中孕育，其变异为成功病毒的概率提高两倍，且每个新的宿主都会增加全面流行病的可能性。
病毒学家一直在寻找可能令流感类病毒更易产生宿主转移的突变。然而，预测下一个潜在的流行病是一项重大挑战。
病毒种类繁多，我们才刚刚开始研究。研究人员正在不知疲倦地研究这些病原体生物学，并通过监测人群来快速识别新的爆发，他们可以开发疫苗和控制措施来阻止这些致命的疾病。
视频链接：
https://ed.ted.com/lessons/how-do-viruses-jump-from-animals-to-humans-ben-longdon
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