谈《奇双会》：梅兰芳先生的表演为什么很难学？
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《奇双会》是京剧的一个传统剧目（“吹腔”）。从王楞仙先生死后，这个戏曾一度中断演出。后来，梅先生又把它挖掘出来，并向陈德霖先生学习了这出戏的传统表演，经过三十年不断地钻研加工，又创造了不少精彩的表演。
过去，有人认为演《写状》里面调笑部分过多，与它的悲剧情节不适合。
梅先生对这一点曾作了多次的研究，认为它是合情合理的。首先应该理解的是李桂枝和赵宠是新婚不久的恩爱夫妻，桂枝虽有父亲被冤狱的不幸遭遇，也不能见了赵宠后就一直毫无顾忌的哭哭啼啼。如果这样做，会把这个戏唱得单调乏味了。
当然，过去有些演员在表演上片面地追求喜剧效果，以致歪曲了剧本主题和李桂枝的性格，也是很不妥的。这出戏里有悲有喜，悲和喜须要紧紧地糅合在一起。梅先生从李桂枝在剧情发展中的思想情感的变化出发，去掌握角色的性格，剖露角色丰富的内心活动。
梅兰芳之《奇双会》
如象《写状》一场，李桂枝一上场，从她的面部表情里，我们就可以看出她内心的愁烦和哀痛：赵宠回衙来了，又立刻收敛起愁容，笑面相迎。虽然是笑了，但从眉宇间，还隐约可以看出她内心是如何的沉重。她实在压抑不下内心的痛苦，所以和丈夫略略寒暄，就哭了起来。一直到赵宠给她赔礼，她才羞答答地微露笑颜。
梅先生把李桂枝因父亲含冤而引起的凄楚，同新婚夫妇的恩爱和生活的幸福，恰切而且巧妙地融合起来了，从而深刻地、真实地表现了她的性格和复杂的内心活动。
在这一场结尾的地方，过去有些演员过分强调了喜剧气氛，让李桂枝带着调笑的气氛下场。梅先生觉得这样是不妥当的，不仅使舞合气氛变得过于欢快，而且也不符合生活真实，就大胆地作了修改——更准确点说，这是梅先生的一个创造。梅先生改成笑着走到下场门，转过身来看看状子，想到父亲的冤屈，又不自禁地抽搐起来，挥泪下场，这样一来，戏又收到悲的气氛，就使《写状》一折戏更加完整而感人了。
梅兰芳、姜妙香之《奇双会》
谈到这个下场的修改，我告诉大家一件很有趣的事。
修改以前，梅先生同扮演赵宠的姜妙香先生并没有研究，演到下场时，梅先生感到喜笑而下，很不舒适，就顺乎自然地修改了。第一次改时，姜先生也感到很突然，一时不知怎样做才是，但他觉得梅先生改得很妙；第二次再演到这里时，姜先生就也跟了过去，抚慰着桂枝下场。他们二位在这里作了很确切、很真实的即兴表演，其所以能产生这样的即兴表演，是因为他们在舞台实践中，有着深刻的舞台自我感觉。
有些演员，他们不是从现实主义的表演方法和钻研创造方面去学习梅先生，只是从某一个动作、某一个身段去学习，因而常常引起他们的苦恼，觉得梅先生的表演常有变化，很难学。也确实是这样。除了大的部位以外，梅先生在小动作方面常有变化（创造）；甚至有时他在舞台上有了新的变化，别人赞扬改得很好时，他自己还没有觉得。可见他是已经深入到戏里去了，有时并不是有意识地改戏。
谈到这里，我想到梅先生常说的一句话：“艺术是没有止境的”，的确如此，我认为梅先生是最善于在剧情的发展中，有层次地剖露角色的内心活动和情感的。梅先生认为，在充分地体会了角色以后，表现时必须有起伏，否则就显不出应该突出的地方。
梅兰芳、姜妙香之《奇双会》
比如《探监》一场，桂枝在听老犯人诉说冤情的时候，先很平静，等听到他说家住在褒城县马头村时，开始加以注意；又听到他的名字叫李奇，就赶快把丫环支使走了；紧跟着追问下去，等到李奇说出桂枝的名字以后，完全证实了跪在她面前的就是自己的父亲，她已经抑制不住自己的震惊和悲痛，不觉喊出：“哎呀爹……”但她所处的环境又不允许她父女立即相认，只得竭尽全力压下了自己的激动，继续问李奇作何生理，这时戏稍稍伏下去；等问到李奇回家去的情况（这是桂枝无从知晓的），她的感情又激起了，戏也再次突起了。后边《写状》中，梅先生也是这样一起一伏，渐次昂扬，把角色的心理变化和感情引向高潮的。
梅先生在《奇双会》里，也做了些剔除糟柏的工作。这出戏里，原来有许多唯心的、宿命论的成分，都慎重地进行了修改。如李奇在狱中哭，原来是哭一句由狱神给传一句，才使李桂枝听到，梅先生把狱神删掉了，他觉得夜静的时候，李奇的哭诉，她是可能听到的。再如，李奇见县官夫人（不知是桂枝）后就跪下了，早先演出时，李奇一跪，桂枝的头就昏痛，现在把桂枝的心情改为看见一个受过毒打的老犯人，心中不忍。还有，全剧结尾时，原有“人亏天不亏，终朝有轮回，不信抬头看，苍天饶过谁”的剧词，现改为“人亏理不亏，今朝辨是非，不信抬头看，红日正光辉”。经过这样的修改以后，这出戏的思想意义，显然是大大提高了。
梅兰芳之《奇双会》
应该如何欣赏、学习梅先生的表演艺术，我以为应该从两个方面去看：一是从整个角色的创造，一是从某些身段的理解。而前者是最主要的：如果不能理解前者，就是学了某些身段，也会用之不当的。
（《忆艺术大师梅兰芳》）
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