《西游记》第六十四回，西游取经悔过小组告别祭赛国，眼前一片漫天荆棘，无路可走，悟空升到半空，目测有千里。沙僧的主意是放火烧山，八戒说，莫乱谈，要是秋天也罢了，现在满枝头都是绿的，怎么烧哦!悟空的话显现出一份佛性，他说，就算能烧，也怕烧到人。八戒朝着掌心啐了两口唾沫，八戒将钉耙变成三十丈长短，自己变成二十丈高。左右搂开荆棘，行者也使棍拨开。一日未住手，行有百十里。他们看到一块大石头刻着“荆棘岭”，还有两行小字刻着“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行。”八戒用他的耙子加了两句：“自今八戒能开破，直透西方路尽平！”这段有一定的隐喻，八戒能开破的不仅是荆棘，还有对佛法的修行。
晚上唐僧要住，八戒说：“趁天色晴明，我等有兴，连夜开路。”又行了一日一夜。八戒这位取经人中的懒汉代表，忽然本神附体，一日行百里不可怕，可怕的是抡着大钉耙干开路的活走一百里。取经项目总策划佛祖与取经项目负责人观音估计在天上看了会满意的笑：果然没有选错人。《西游记》第六十七回，悟空兄弟三人刚刚除去红鳞大蟒，前面大好的道路被烂柿子阻断，那经年累积的恶臭气，没人受得了。去西天的路被阻断，唐僧再次落下无助的泪，神通广大的悟空又一次束手无策。团队的目光聚焦在八戒身上，只见八戒将胸脯拍得山响：师傅，别怕，有俺老猪在！八戒在茫茫山林里选择开辟一条新路，他将一口伶牙俐齿匍匐在地面，以地铁盾构机跑到路面施工的架势，用两日的时间，拱了一条百里新路。这样的筑路效能，拿不拿得到各种奖是一说，以速度而言，绝对领先世界五千年。八戒一向给人贪财好色、见利忘义的印象。镇元大仙五庄观里，悟空本盗窃了三个人参果，因八戒贪吃，囫囵枣的吞下，想叫师哥再去偷，结果被两位小仙发现，才有后来的悟空毁坏树根，求观音来救场。八戒没有反省自己，且怀疑悟空是不是先藏了一个人参果。这一段结束后，八戒还耿耿于怀，借着悟空三打白骨精的机会，反复鼓动师傅念紧箍咒，导致师兄被逼走。这样一个团队合作中的负能量，最终为何能修成正果，《西游记》作者吴承恩在不合理的背景下给出合理的解释。总数一百回的《西游记》到六十四回安排八戒的高光时刻，意在说明脚程过半的西天取经路上，以唐僧与悟空为核心，一路上取经人没少安排理论学习。他们在一日日脚头苦行中一日日精进，这精进，无非是为了说明佛祖以及得力干将观音菩萨在识人、用人、待人上有一套：像八戒这样的“呆子”，也能在关键的时候发挥重要作用。八戒这个好吃懒做，时常充当“小人”的家伙，其实重情重义，每每遇到困难，八戒率先抛出各自找出路的“革命逃跑主义”时，总是坚持同一个目标，那就是去高老庄回炉做女婿。散伙言论每次都不忘“卖了白龙马，给师父置办一件寿材，”可见当时唐僧起码已经是中年油腻大叔；可见八戒有一定的预见性，离了他们几个降妖兄弟，唐僧必然死在取经路上；更可见，八戒是个有情义的人，不仅对自己的娘子高翠兰有情义，对师父唐僧一样有情义。八戒是个很好的小品加脱口秀演员，且成功地将自己弄成一个懒汉，一个不知轻重，只顾自己享受的角色。
悟空与红孩儿大战那段，四海龙王在半空下雨，底下红孩儿三昧真火烟熏火燎，两者冷热交加之下，悟空居然昏死过去。这在整部书里极为罕见，有点急火攻心加冷热失常。关键时刻还是八戒出手，他将两只胖爪子在悟空身上抵住，不断输送体内真气，终于帮助师兄还魂。如果时间再往前推移，八戒还有一段高光时刻，先是错投猪胎也不被“卵二姐”嫌弃，包吃包住。“卵二姐”不幸去世后，八戒将自己包装成一位模样儿精致的汉子，干起农活来省了牛具，收割起来免了刀杖。古时候，约束生产效能的最大因素之一就是生产工具，八戒的丈人是个地主，地主自然会算经济账，一个女婿干活连耕地的牛都省了，是多大的好处？想来，八戒没少在高老庄风光。可惜，好景不长，八戒不能得意，一得意就犯了“得意病”，露出猪的嘴脸，还飞沙走石，弄得高老地主的亲戚不敢上门。老丈人找法师驱赶八戒，八戒不仅罢农，还将媳妇儿锁起来半年继续享受生活。要不是唐僧与悟空来到，八戒还可以继续他的逍遥生活。人间的高光时刻毕竟短暂，比起日后修成正果，那是天上地下的区别。
要说八戒的高光时刻，往前推，还有一段。以他的肉身凡胎，得遇高人而修炼成仙，玉帝必然是喜欢天蓬元帅的，不然怎么会让他手握兵权，天蓬元帅在天河检阅八万水军，全宇宙的神仙都要恭敬尊称一声“元帅”。只可惜天蓬元帅以道教的本事修炼，在身上残留了一种叫“得意”的病。参加完天庭高层聚餐后，凡心驿动。书上原文描述解读后是这样的：天蓬再三纠缠，嫦娥只是一味躲藏。看看，天蓬位高权重，嫦娥得罪不起，只是躲藏，连喊“抓流氓”的勇气都没有。八戒在天庭以及高老庄的高光时刻告诉我们，人在得意的时候千万莫犯“得意”病。
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