80万人次的共同奋战，筑起长沙第一座大桥
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湘江，长沙人喜欢称之为湘江河。它自南向北从整个长沙城流淌而过，把长沙分为河东、河西，河西的人到河东，就说“过河去”。长沙老城在河东，河西是岳麓山和几所大学所在地。东西岸之间有一个橘子洲，老长沙人叫水陆洲。
在没有桥的年代，长沙人过河只能依靠摆渡或者轮渡。过一趟河总要花不少的时间。直到1972年在五一大道西端、与溁湾镇之间，建起了一座横跨橘子洲的“长沙湘江大桥”，湘江长沙段才有了第一座真正沟通两岸的现代桥梁。
上世纪50至60年代的市轮渡码头 来源：长沙市城市建设档案馆
至如今，湘江长沙段已建成有11条过江通道：黄桥大道大桥（即湘江枢纽坝顶桥）、月亮岛大桥、三汊矶大桥、福元路大桥、银盆岭大桥、橘子洲大桥、猴子石大桥、湘府路大桥、黑石铺大桥及营盘路隧道、南湖路隧道，共计九桥两隧道。
但对老长沙人来说，他们最习惯行走的却依然是橘子洲大桥，即“长沙湘江大桥”或“湘江一桥”。这不仅是因为橘子洲大桥处于中心位置，更因为它是许许多多的长沙人亲身参与修建的。
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从晚清时提议建桥到1971年正式动工
晚清时期，湘军创建者之一的郭嵩焘曾提出要在湘江上架设一桥，他也是有据可查的建设湘江大桥的最早提议者。1912年，辛亥革命元勋黄兴也曾提出，从长沙城区“往水陆洲、岳麓山、溁湾市一带，建一铁桥往来”。
郭嵩焘
但在随后那些动荡不安的岁月里，时光仿佛静止了一般，修建湘江大桥的计划一度被搁置了。直到上个世纪60年代初，这个计划才被重新提上日程。
60年代初，湖南境内湘江之上，已有了衡阳市湘江公铁大桥（1957年建成）、湘潭市湘江大桥（1961年建成）。1965年，时任中南局书记的陶铸到长沙来，问长沙为什么不修湘江大桥。长沙有关领导说，我们没有钱。陶铸说，长沙修湘江大桥，中南局可以出一半钱。
由于各种原因，那时大桥并未能如愿修建，60年代里，长沙只修了一座从河西上橘子洲的便桥。
1968年建成的湘江便桥， 摄影/余志雄
据资料记载，建于1968年的湘江便桥，曾对橘子洲上居民的出行起到了重要作用。但由于建桥时未考虑通航及行洪等因素，桥面上也没有护栏，安全隐患突出，先后有10余人丧生便桥，它成为了可怕的“夺命桥”。（至2002年10月25日，便桥开始被拆除，2003年底拆除完毕。）
到了1971年，长沙湘江大桥才开始建设，从此正式开启长沙关于湘江大桥的篇章。那一年5月，国家交通部批准建桥，不久，长沙市组成“长沙湘江大桥工程指挥部”，同年9月6日开工，连接东西两岸的湘江大桥正式开工。
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80万人次共筑长沙第一座大桥
在开始动工前夕，长沙市革委会大桥建设指挥部派人考察了著名的“武汉长江大桥”和“南京长江大桥”，决定搞双曲拱桥。
南京长江大桥老照片
双曲拱桥的建造有施工周期短、施工方便、造价低和承受能力强等优点，这种桥梁在20世纪60年代末到70年代初曾大量出现。1250米的湘江大桥17跨正桥全部采用双曲拱桥。
五一路上预制好的拱肋
拱肋需要采用预制的施工方式，分三段分别浇筑，再用船运到河中进行吊装。建设中还实现了一个突破，以前的双曲拱桥有个弱点——容易开裂，当时建设者们改进方法，用钢筋和硬板解决了这个难题。
直到现在，这座双曲拱桥依然是全国同类桥中规模最大的。
大桥两头的楼梯在全国是首次采用悬挑式楼梯，当时很多人怀疑这种楼梯的安全性，但是时至今日，这种楼梯仍十分牢固，没有任何安全隐患。
桥头的楼梯
在那个机械化程度低的年代，要想完成一个浩大的工程，不得不依赖大量的人力投入。但当时的工程队包括技术人员、施工员在内，一共才300来人。这种情况下，怎么把这么大的桥建起来?答案是依靠群众，采用人海战术！湘江大桥的建成离不开长沙人一点一滴的共同奋战！
根据1972年9月30日《长沙快报》记载，长沙湘江大桥，从动工至建成，长沙市机关、部队和各条战线，共有900多个单位，80多万人次，到大桥工地参加了劳动。
当时义务帮忙挑土运石的长沙市民
当时的项目预算是1800万元，主要都是用在购置材料和设备上了，建设用工则主要来自长沙市民的义务投入，每天都有上千市民自发前来帮忙挑土运石子，连在省读书班学习的县以上领导也要参加义务劳动。老长沙人回忆说：
“我们这一代人，几乎都参加过湘江大桥的建设，小部分是从单位抽调出来，进入修桥的专业队，其他的则作为业余队在星期天和其他业余时间，投入湘江大桥的建设。”
“到湘江大桥工地有组织地参加义务劳动，没有工资发，还要自带饭菜。”
“施工高峰期，我们每天6点就起来施工，一直到第二天2点才睡觉，设计人员也和我们时刻守在工地，大家是凭着一种高度的责任感和热情在工作。”
施工现场
据说最后桥建成了，1800万元的投资还没有用完，余钱后来还修了一座八一桥，一所麓山宾馆。
1972年湘江大桥建成通车的前一天，也就是9月30号，长沙市举办了盛大的通车典礼，当时党、政、军民2万多人参与了游行庆祝，那些穿着军绿服装的人像过节一样兴奋异常，那些年轻姑娘们脸上都笑开了花。长沙市民为长沙终于有了第一座湘江大桥而欢欣鼓舞，场面非常感动，有老人甚至当初落下了喜悦的泪水。
大桥建成通车后的盛大典礼
1972年10月1日，耗时一年的工程完工，承载了长沙人几辈子的大桥情结的湘江大桥正式通车。当时长沙市还放了四天假，东西南北四个区每个区的市民都安排一天时间到大桥上来参观。
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变的是名字，不变的是情怀
长沙湘江大桥建成后，长沙的公路运输网络似乎第一次战胜了水路，桥底下日益减少的渡江船队见证了一个新的历史时期。
此后近20年间，作为湘江长沙段唯一的大桥，湘江一桥独自担负起长沙城市过江交通的重任，为湘江两岸人们的沟通、长沙城市的快速发展做出了巨大贡献。直至1991年，第二座湘江大桥——银盆岭大桥才建成通车，这期间为了更好的区分两桥，“长沙湘江大桥”也被更名为“湘江一桥”。
后来，在2005年时，为规范命名，长沙市相关部门向社会公开征集100多条道路及数十座桥梁的命名。2006年1月，市政府公布长沙湘江大桥沿用附近地区的地名，改名为“橘子洲大桥”。
桥的名字虽然已经变了，但长沙人对它的情怀不变。长沙人至今不曾忘记，那时很多人都为它流过汗，甚至淌过血，青年男女在火热的建设中，有的还结出了爱情之果。它与长沙人血脉相连。即便如今长沙已经有了11条过江通道，老长沙人依然习惯从橘子洲大桥过江。
⊙1971年9月6日，长沙湘江大桥正式开工，总投资1800万元人民币。
⊙1972年10月1日，大桥建成通车。
⊙1978年，长沙湘江大桥获得湖南省首届科学大会奖。
⊙1980年，作为全国最大的钢筋混凝土双曲拱公路桥，获第一届“国家优秀工程设计金质奖”。
⊙1981年10月，长沙湘江大桥设计获交通部“70年代国家优秀设计项目奖”。
⊙上世纪80年代末，随着银盆岭大桥（即湘江二桥）的兴建，长沙湘江大桥更名为“湘江一桥”。
⊙2003年，湘江一桥第一次大手术式维修，大修使得大桥西端加长了80米；桥头两侧加修了2座对称的螺旋人行梯；桥中增修了北支桥；桥面上铺了改性沥青，两旁的人行道改铺花岗岩石，加设和整修了防撞栏杆等。
⊙2004年，对桥墩进行加固，同时对18个桥墩、17个桥腹进行了防腐作业。
⊙2006年，1月12日，长沙市政府地名命名通报会上宣布，湘江一桥改名橘子洲大桥。5月，长沙市路桥征费维护管理处对大桥桥面局部维修，对破损路面进行开挖、沥青填充和压实，在底层和面层重新铺油。
⊙2008年，受冰灾等因素影响，橘子洲大桥桥面裂缝达500余处。当年7月，大桥小修改造工程开工，8月20日前完工。此次修整修复桥面铺装层，恢复桥面平整度与抗滑能力，同时加强了桥面防排水措施，恢复桥面的排水功能。
⊙2013年7月，相关部门对橘子洲大桥路面整修，对此前出现坑洞的部位整修一新，桥面行车舒适度提高。
⊙2017年12月，橘子洲大桥入选长沙市第三批历史建筑名单。
⊙2018年，根据长沙市工务局的公示显示，预计7月份将正式启动橘子洲大桥提质改造工程，施工时长约3个月。施工期间拟采取半幅封闭施工，半幅双向通行的交通组织形式。
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本文编辑 | 城小忆（微信号：chengshijiyiwh），部分图片素材来自网络。
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