圣诞夜话 ---- 信心，倚靠，平安，快乐

来美后拿过一个比较宗教研究的学位。不过两年多的时间里，完全未对宗教有真正的了解。虽然如此，对宗教一直是有兴趣的，并且总体来说，对各种样的宗教，都是怀有好感。

大学时有一年的寒假，和先生(那时的男友)在苏州的三清殿里(道教大殿)，看到一大群农人神采奕奕地在那里请愿。一个年轻的女子一面高歌大慈大悲的观世音，一面大概把村里每一户的故事和心愿都唱了一遍。她的声音既洪亮，又有一种诚恳和信心在里面，让看热闹的我们深受感染。我们眼见着这群农人往许愿箱中放入许多的钱钞，禁不住替辛苦了一年的他们感到心疼。然而看见他们满心欢喜的样子，便又随着他们一起欢喜了起来。

又一年去苏州东面小镇甪直的保圣寺游玩。那时的甪直还不象现在那样出名，保圣寺中游人寥寥。三三两两进来的，皆是当地的农人。农人们见了馆长先问好致谢，然后就是对着寺中的塑像跪下来叩拜。保圣寺的园中另有叶圣陶之墓，农人到了那儿，也心诚而自然地拜上几拜。

甪直也是小街小巷，河流在小镇纵横，河上小桥多如苏州。我们在一家临水的小饭店吃午饭，鲍鱼面和排骨面，又便宜又好吃。临水的一面是一排江南风格的木框窗户，打开了，坐在窗边的桌上吃饭，可看河中的行船及河对面的行人。店的主人50岁左右的样子，有一个年轻人做帮手。店主人问我们从哪儿来，又问北京好还是这里好。先生说，北京么就没有这种情调了。店主人转向年轻人说，你在北京当过兵的，情调是什么意思？年轻人挠着脑袋，脸也红了，我也不知道啊。这个情景真是让人忍俊不住。

在亚特兰大居住20年了。原来住的小区里有一个印度朋友，人极友善，笑容温暖而美，常见她用手擦拭了苹果给小朋友吃，每有朋友上门小坐，必定送至门口，目送开车离去或者走远。她将一个小房间改成她的祈祷室，里面印度的神像，耶稣的画像，十字架，小香炉，样样俱全，并不理会彼此可能会有的冲突，实在是可爱得要命。

读宗教研究的时候和神学教授聊天，讲到东西方的一些区别。大致是我说东方人不大讲究逻辑，许多事情凭感觉去做，西方的条理逻辑要分明得多。教授说不是的，不是的，西方人的逻辑是2，4，6...东方的逻辑是2，11，69...你们是大逻辑。我又问伊斯兰教怎么啦？好象对现代文明有很大的伤害。教授说伊斯兰教本身没有问题，你去看看它在中世纪对人类有过多少贡献。我去找资料看了，才觉到了自己的自以为是。

在美国的这些年里，受基督教的恩惠实在是多。早年的时候，几乎每一位留学生都是在教会的帮助下走出生活的第一步。我们的孩子和父母都和教会结有缘份，教会的点心，课程，音乐，祷告，让人学会感恩并且此生难忘。

这几年常常会想到基督教和伊斯兰教的冲突。虽然各有其深义，并且文明的和谐相处也一直是人类的美好愿望，事实上，二者的对立冲突显而易见。我们目前所见的冲突，其实是以伊斯兰教的进和基督教的退而表现出来的。不过说句公道话，基督教的退并不是因为伊斯兰教的进，而是它自己在其领域已经先行退远而去。

据说伦敦有好几百个教堂被改成了穆斯林的清真寺(据说啊) 。可是所以能够被改，主要是因为基督教与教众正在日益萎缩。基督教的式微才造成了伊斯兰教在伦敦的侵略性的兴起。真正让我感叹的是，在伦敦的伊斯兰教，虽然主要是外来人员，它也吸引了不少本地人，直白地说，吸引了不少欧洲人。所以我们可以得出这样的推论，在文明走向高阶的时候，自认为可以离开神的指导的人类，其实仍旧是需要神灵的。这个时候，任何一种神灵大概都能抓住人类的精神注意力。

我自然是没有能力去评判宗教的孰是孰非。每一种宗教在其自身的文化土壤中皆是神圣且令人安宁，对于民众来说，皆意味着巨大的安慰和倚靠。我终于看明白的是，首先，宗教永远是人类所不可或缺的，不管它以哪一种形式出现和存在。人类总是需要一种终极力量来制约行为规范，并且被其引领走向高于人类自身的境界。其次，不同种的宗教事实上不能和谐相处，总有一种宗教将解体或吞噬另一种，总有一种文明将随之衰亡。文明的更替大概是无可奈何的，问题的关键是，我们是否希望看见某一种文明的消亡。

今日文明世界深受基督教的影响。总体来说，基督教文明令人喜悦自律，令人追求高尚。基督教的音乐，绘画，文学，以及它影响下的种种，皆呈现出一种美好，优雅和崇高。圣诞来临，流淌在空气中的圣诞音乐让人着迷，让人欢乐；而圣诞之夜，这个世界上会有多少人说圣诞快乐，会有多少人将由此而感到快乐。这个让人欢喜的日子也许终有一日将随风而去，想到这一点，的确令人黯然。

2020年令人难忘，许多生命逝去了，我们所向来崇尚的传统和信念也屡受冲击，世事纷乱而使人忧心，所以一切的美好，此刻更显其珍惜。

一年一度的圣诞夜，祈愿世人平安快乐，祈愿世界向好！

浩瀚世界，所见所闻，无非印象

悠悠古今，所思所想，皆有逻辑