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【小说】
故乡是我灵魂的重要栖息地。那里有我生命的灯塔，一直引领着我走向寂灭的彼岸。
——题记
小镇不大，历史悠久。东西长十来里，散落在沿河北岸。从镇内向北，荷塘星罗棋布，沟渠纵横。仅存的几幢面目全非的老建筑，与堆弃在四处旮旯里的残碑断石，散落着历史的幽邃与厚重。六十年代末，日子一天紧似一天，大多数人家都在为两餐发着愁。但社会气氛依然热火朝天。晚上如无例外，大多会把人们吆喝在一起，不是斗私批修，就是摇头晃脑背诵《老三篇》之类。我家从下街尾、搬到下街头后，与”嫌污”做了邻居。那时我们般般大，才十岁出头。虽然都在下街住，但我们读的不是同一间小学。做了邻居，时常听街坊拿嫌污开玩笑。我才知道他这诨名的由来。嫌污的父母最早在县城工作。母亲在银行做出纳。他父亲上过两年私塾，识得几个字，被安排进了公安系统。刚解放那阵，因放行了一名资本家，而此人后来还无影无踪了。怀疑他父亲受了“糖衣炮弹”腐蚀，并牵连到了他母亲。双双进了无数次学习班交待问题，结束后，工作就不明不白没了。只好回到小镇做了码头工人。适逢水运黄金发展时期，嫌污父母天天起早贪黑奔波着。过了四十岁才生他。嫌污的出生是一个意外。那时，除了最大的哥哥有绘画特长、混进了化肥厂外，还有一个哥哥、一个姐姐全部下放农村去了。父母只好把他栓在桌子旁的小木盆子里，任其一个人玩耍，便双双出去干活。回来时嫌污总是屎尿、食物与杯碗杂物搅成一盆子。他母亲回家的第一件事，就是马上烧一壶井水，用温水把他洗干净。嫌污就又变得白白净净起来。嫌污母亲这时总是边给他洗边唠叨：你真是个“嫌污”。这个称呼就这样慢慢叫开来。到今天，我也不知道这两个字是不是这样写。如何写是民俗学家与语言学家研究的范畴，我能理解它的传神之处就够了。我父亲在手工业联社工作，生产农业生产工具。有的书上称之为生产资料。其实就一铁匠，回炉、淬火、锻造镰刀、铁锹与锄头之类。手上的锤子，踏着铿锵的音乐节奏，玩得出神入化。母亲做工艺品，但多数编织筲箕、箩筐与提篮。私下里在家秀花、剪纸都能做到活灵活现。我喜欢母亲绣花时哼小曲的样子。嫌污的祖父给他取了一个很好的学名：王良臣。起码比我的学名强：李建国，在操场一喊“建国”，最少有七、八个同学东张西望。而我的小名“黑皮”，更是多如牛毛，人们只好用“庙巷子的黑皮“来区分我。其实嫌污早熟，不到十岁就开始独当一面烧火煮饭做家务了。特别是刀工一流。我想把萝卜丝切得如他那般细，结果切了几次手指头，放弃了。
寒假的一天。我去襄河用小桶挑水。在堤坡子下面见到嫌污，一筲箕大白菜、黑斑点点的红苕，旁边是撒满一地的大米。低头在那里作抽搐状。我知道他在哭。忙过去问他。他马上背过去，用冻得通红的手擦着眼泪。转身望着我不出声。“是堤边的浑气用脚踢的……我家米缸就这点米了。”他惶恐的望着我。“这怎么办？你父亲知道了还得了！”嫌污的父亲不大说话，不怒自威，我担心起来。挑着空水桶陪他回家。义爹说嫌污是乖孩子，如果他父亲没得饭吃，有可能遭一顿暴打。“等一会！”义爹扭头就朝自家屋里去了。取回一大搪瓷刚缸米来：“赶快！做饭去！”据说义爹年纪也不大，只大我父亲大约五岁。却高了我父亲一辈。义爹那时已被定为“美蒋特务”、“历史反革命分子”，留过洋，是船舶专家，从省城遣送回原籍有两年多了。遣送之前，与老婆离了婚，子女留在了省城。义爹成了事实上的鳏夫。又据说在义爹被遣送回小镇的第二天，镇上“井冈山联盟”的造反派就跑来揪斗他。在被“架飞机“时，义爹的眼睛跌落在了地上，嫌污竟奋不顾身的抢在了手里。隔天，擦得干干净净还给了义爹。我们小孩子什么都不懂但好奇，喜欢到处听壁根。街坊邻里，个个背地里说义爹有学问，以前是好大的工程师！真可惜了！口气里是满满的敬重。
第二天，嫌污跟我讲起，才知道为何堤边的浑气要踢翻他淘的米。还是夏天的事，我同他到河堤上看轮船。回家的路上，在厕所边的垃圾堆放处，一个母鸡下了一个软黄蛋。我说：“软黄蛋！“嫌污朝我说的方向，马上跑了过去，把软黄蛋捧到手心跑回了家。我把这个事告诉了我母亲，母亲说我笨。不然可以顿一小碗鸡蛋给我吃。为这事，我两天没与嫌污说话。堤边的浑气后来知道后，硬说是他姨妈家的母鸡下的蛋。一直在找机会要嫌污陪他鸡蛋。结果就踢翻了他淘的米。过了几天，嫌污跑去找义爹套近乎。他把我叫上，为他壮胆。不知道怎么才能答谢那满满的一搪瓷缸米。义爹回到小镇后，先是到劳动站领小工做维生。后来农机厂从街道办把他要了去。成了农机厂的技术员。常常一个人在家里画图纸。由于技术过硬，领导不大管他。有生产问题了，派人把他叫到厂里去。嫌污扭扭捏捏的来到义爹身边：“义爹，我想帮恁郎挑一缸水！”义爹摘下眼镜，把圆规、尺子摆了摆，抬头对嫌污说：“来感谢我啊！有这个心就好！你们现在正是长身体的时候，哪能要你们挑水？你们要好好读书……““那更使不得！伤了手脚我怎么向你们父母交代。你妈前几天已经端了一碗猪油渣子萝卜汤过来，也算谢我了。“义爹站了起来。朝周围望了望。向前面天井走去。我倆跟在后面。1949年后，小镇上的庙观寺院、楼堂馆所，无一例外，都归了公，成了学校、政府各部门的办公地，以及戏院、会堂等公共设施。有的分了好多户，成了民居租住的大杂院。义爹住的地方就是这样的大杂院。然而却是以前自家的祖屋。他曾祖父是山西人，经商来到这个镇上后，从此时来运转，发了大财。说这里风水好，于是就在镇上定居下来。是这个镇上首任山西商会会长。听大人们说，原房子是两进深的大院。很多建材，据说是从大老远的秦岭运过来的。大门外，有台阶，一边一个昂首的大石狮子。我家搬来时，只剩下左右两个残缺的基石了。院子里有两个天井，周围雕龙绘凤。我看到的时候，也已全部打烂。所有的人像，都凿去了头，轮廓依稀可见。
“革命、造反……也要读书啊！不读书怎么改变贫穷落后？毛主席都说了，没有文化的军队是愚蠢的军队。是吧？”义爹仰着头，朝向栋梁上的残缺图案；我倆仰着头，朝向义爹。一个院子早已被隔成两个院子。后院子，从侧门进，由另一条路拐进去。义爹住的是前院子。分在一个最偏僻的小房子里。院子里还有七、八家杂姓人家。都归政府下面的房管所收租金。院子四周以前是花园。现在都墙贴墙的盖满了房子。有的更是借了院子的墙，搭起来的棚屋。冬天没有太阳，有天井也显得很阴暗、湿冷。那天，义爹指着窗上的雕花与檐梁上的刻图，为我们讲了好多故事。正在兴起时，居委会组长来了，凶神恶煞的样子：“不要腐蚀伢们！再发现你讲封资修的东西，我就向上面回报了。又有最高指示来，马上去街道办画两幅宣传画！晚上要贴出来！“口气不容置疑。每月发粮票、油票、布票、肉票、糖票、火柴票等供应票证给居民时，也是如此，我们都怕这个居委会组长。第二年我从纯阳阁小学初中部，调到武圣庙小学初中部。居然同嫌污分在了一个班里。与刚来插班的华侨学生曾彼得和五金公司的秦国立渐渐成了朋友。彼得大我近两岁，篮球打得好。我和国立就跟着他打篮球。嫌污天天要做饭，参与少，但比我灵活多了。曾经在班级联赛中，被体育老师看中，希望他去校篮球队。嫌污当然想，但家务太多，几经犹豫，低头拒绝了。刚开始，彼得高过我、嫌污和国立。第二年一抽条，我们三个又高过彼得了。
国立是个好吃佬，见面就讲自己昨天又吃到了什么好东西。有点带炫耀的意思。嫌污和我一句话也不敢讲。一贫百事哀。彼得与他母亲从海南华侨农场，强烈要求回到原籍后，上班和居住，都在正街的照相馆里。国立的父亲在单位做支部书记。母亲是镇里的宣传干事。常常可以开后门买到紧缺物资与便宜货。过的比一般镇上人家殷实。有一次，彼得实在忍无可忍了：“不要老来馋我们，你又不偷点出来……”国立一下哑巴了。过了一会，回过神来：“你们这么多人……”我们一时沉默起来。国立也觉得自己不对：“我偷偷攒了两块多钱。现在不在身上。明天我请你们下馆子。”“不过，你要把照相机给我玩玩。教我照相。”国立朝彼得狡黠一笑。彼得的篮球和照相机，都是德国货。听说回国时，带了很多我们闻所未闻的贵重东西，上岸后，才发现交通无法想象的落后，无法带到农场去，大部分就地捐给了广州政府。只留下几件自己认为好的宝贝。也不轻易示人。篮球只有我们少数几个人可玩可借。“今天教你三步上篮。其它明天你请我们开了荤再说。”彼得得意的拍了拍国立的肩膀，不提照相机的事。第二天，一大早我把挖砖渣时，在老房子地基下面挖到的几个“铜鸽子”、“铜眼钱”和母亲积攒的几个空牙膏袋子，揣进了衣兜里。做贼心虚的去了学校。但去不去废品收购站换钱，我一直犹豫不决。也算是几个人“打平伙”，自己不出钱，心里还是很过意不去。下午放学，我们几个吹着口哨出了校门，就开始商量着去哪个馆子。国立看校门口有捏糖人的，给我们买了“大闹天空”、“猪八戒背媳妇”和“老鼠拖葫芦”。彼得坚决不要，说那个捏糖人的天天在学校用粪车拖粪。言外之意捏糖人的手不干净。嫌污说：“唉！不干不净，吃了不生病。可惜晚上没米粉卖了。我大哥有一次带我去黄婆婆那间馆子，鳝鱼臊子真香！炸得好焦脆，半点腥味也没有。汤喝的嘴里软乎乎的，粉有咬劲。不知道那汤是怎么做出来的……”我马上插话：“我就想喝碗三鲜汤，要多点肥肉丝浮在碗里。吃两个鸭子锅盔，算了。”彼得说：“我不知道什么好。还是好吃佬说去哪里就去哪里。他请客！”国立东张西望，神秘的说：“今天我们几个搞点酒吧！侯船室旁边、和教门馆隔壁的煮包子非常好。可惜附近都没有卤菜……”嫌污忧心忡忡：“还是算了！我还要回家做饭。黑皮，你说我到时给义爹端碗米粉去行不行？“我接过嫌污的话：“应该行吧。我今天跟我姐姐说了，要参加学习小组。今晚我不用做家务。”国立说：“那就在十字路口、朝堤方向那间。呔子胖师傅那里，就是听说做过特务的那个。对面是副食品门市部。“我一直怀疑这个传闻，呔子胖师傅见人总是嘻嘻哈哈的，人们当着他的面学说他的外地口音，他毫不生气。看不出来他有半点阴险与狡猾。结果争来争去，不知如何是好，想要吃的都贵，钱不够。最后就点了一锅煮包子。每个人叫了一个自己喜欢的汤。国立跑到对面门市部，自己在酒坛子里，用半斤的溜筒，打了一海碗散酒，放了二两酒钱在柜台上，朝里面一喊：“秀秀幺，酒钱放柜台上了。”酒来了，嫌污怎么劝也不喝。我兴冲冲的喝了一大口，因没有经验，把口里的煮包子呛了一地。彼得闻了闻，说想喝啤酒。我们三个没听说过，便问啤酒是什么味道，彼得说明了半天，我们还是不知所以然，很失望。国立“啧、啧、啧”的貌似喝得津津有味。其实碗里的酒，好像一点也没有消浅。最后，国立把酒退了回去，要秀秀幺给他退钱。秀秀幺不肯，说不然要告诉他父亲。国立只好作罢。第二天，国立把我们喝酒的事，讲给坐在他前面的女同学听，还不停的扯前面女同学的长辫子。被老师发现了。要他起来背课文。国立不背，也不站起来。僵持了好长时间，打了下课铃也不下课。国立突然庄严的举起手，不等老师许可，起身就一本正经道：“报告！人有三急，我要去尿尿！”课堂里哄堂大笑。暑假来临。夏天的小镇，最让人期待与感动。有时狂风炸雷骤雨。不过，嫌污总希望雨能够一直下个不停，这样，他母亲就可以不出勤了。他就可以与我们一起去到处野。这天周末，朝霞浓紫，旋即乌云滚滚，风大雨大，我看见嫌污拿着课本，在自家屋檐下，坐在小板凳上发呆。这时他母亲落汤鸡一样跑回了家。过了好一会，嫌污兴高采烈的跑到我家叫我：“黑皮，我妈今天不出去了。我作业也做完了。你作业做完没有？雨停了我们出去玩吧。”“这雨停不了。我作业动都没动。暑假作业我才不天天做。到时你给我抄就行了。”“义爹说了，我们初中所学的知识，都是生活常识，还是要自己做，多思考，印象才能深刻。并不是为了考试和交差。”“我没说不给。你看南边的天已经晴了。等一下我们去打鼓泅。把他们几个叫上……”有一次我与嫌污去荷花潭那边捡柴火，同在那里割猪草的郊区小伙伴们打了一架。柴没捡着，在那里偷偷打起了鼓泅来。结果我们两个身上好几处粘上了蚂蝗。有一条还搭在了嫌污的小鸡鸡上，怎么也揪不下来。嫌污当时不出声，我知道他害怕了。“今天你带我过河。我要横渡汉江！”这条河我们习惯上叫襄河，偶尔也称它汉江。“哪有这么巧！前天我去挑水，河水退了好多好多。从渡口那里下水，在二码头对岸就可以上岸了。然后坐摆渡船回来。”我们几天前好几个一起游过了襄河，有几个还是老手，就嫌污一个人抱着船尾的铁锚，坚决不肯。女同学都笑话他。嫌污家务太多，遇事考虑幽微，不仅仅是因为胆子小的问题。天果然放晴了，万里无云，好像从没下过暴雨。嫌污叫了四个同学。我们争先恐后，不一会就游到了襄河南岸。嫌污很高兴：“好轻松啊！开始有点紧张。我马上游回去都没有问题！”我说：“能直着游过去才算你狠！顺水流，流都可以流到对岸去。”我说：“想得美！听说有襄河五、六个宽呢。浪大得很。“西边的夕阳在雾霭中，橙红橙红的，浓厚了西天的云彩。襄河河面上闪烁着轻雾般金黄色的鳞波。
汉江在上游西北面的沙窝处，拐了一个大弯，冲积成一块广袤的沙地，生长着各种短期植物。在微茫的青纱帐后，是电厂与化肥厂高高的烟囱与工厂轮廓。斜对岸的沙窝，是水运人家与造船厂。露天外，是七零八落支起的新船与旧船。那些重新上了桐油的旧木船，依稀有闪耀的光泽。顺流而下是一码头、二码头……，和七、八条直上直下的缆车线。堤上临时堆放着各种待装卸的物资。一片繁忙景象。几个码头停靠的大大小小船只，排到了河当中。往来着轮船、驳船，与打渔艇、小划子。在时不时旷远而雄浑的汽笛声中，东竞西溯。“建国，你想过当船长没有？可以去好多好多地方。”嫌污没有看我。熟悉后，他很少叫我学名。“我想当石油工人。先离开这个鬼地方再说。”我假装在沉思。嫌污开始玩沙。在沙滩上画人、画狗，写字。他在河边挖了一个长方形，把自己埋了进去。“这里比荷花潭舒服多了，没有蚊子、没有蚂蟥。如果天天能来多好！”嫌污躺在沙里，闭着眼睛，一副陶醉样。“我是想告诉你的。因为是文言文，你不会喜欢。是义爹偷偷给我的。让我千万不要告诉任何人。”嫌污的眼睛望着开始昏暗的天空。“那书里写的什么？我在我叔叔那里偷了一本《水浒传》。”“是两本《昭明文选》，我看不懂。《水浒传》也是禁书。我去年看过一本，前后都烂的没有头没有尾了，中间也掉了好多页。到时能不能借给我看看？”“你排在后面吧。国立有一本《青春之歌》，我答应同他换。”“我也有一个秘密没有告诉你。我买了一把口琴。我父母都不知道。”“哟，他们几个回来了。”我纠起头，其他几个正扬着荷花、荷叶朝我俩跑来。“快！游回去！太晚了！走！走！走！”嫌污看着马上就要落土的夕阳，爬起来就往上游走。上高中后，搞什么“农机班”、“红医班”、“文体班”，我和嫌污分分合合，但新交的朋友总玩在一起。认识了上街的刘铁与潘杰。刘铁的父亲据说是理论物理学家。母亲大学学文科。两个都是“右派分子“。在酒泉工作过一段时间。几年前由兰州遣送回原籍。全家讲一口西北普通话。开始与我们格格不入。但混熟了，刘铁这同学直爽豪气。有时我们学他一家人讲话，舌头卷不过来，他还一本正经的纠正我们。听说潘杰的父亲是解放军军官，母亲在镇里做文教卫工作。潘杰被爹爹、婆婆看得很娇。能说会道，在我们面前总有一种优越感。彼得慢慢变得很少打篮球了，整天花心思找女同学借书还书。他喜欢上了两个女同学。一个是有点病态的。这个女同学在周末时，总是带着一副缠着胶布、没有镜片的眼镜，坐在一把祖传的摇椅上，在自家门外看书。只有作文写得好，不全是抄《两报一刊》里的精彩段落。作文里总有几个自己的新词语，总有一点自己的小情绪。语文老师喜欢。其它数理化都不及格。经常跑到照相馆与彼得幽会。另外一个是十分害羞的大眼睛女同学。彼得一撩她，她的脸就通红通红，迅速蔓延到整个脖子。眼睛里好像有无数的话语。但彼得一直不得要领，总也追不到手。我暗恋上了低我一届的校篮球队女生。喜欢她在篮球场上不管不顾拼抢的样子。她的班越过操场、与我的班正对面。喜欢她在课间十分钟休息时，在走廊上与同学们眉飞色舞的样子。但我从来没有与她说过一句话。自从嫌污知道我有口琴后，我就再也不一个人夜晚去河边吹口琴了，我去时总是把他叫上。他也乐意陪我。我们互相交流。很快就吹得出几个曲子来。还学会了合着双手打节拍。这是我们两人的小秘密。但他有时兴致来了，也找我借了去，单独拿去吹。每次虽然我把用小方巾包着的口琴借给了他，从内心来讲，我还是舍不得的。嫌污当然看得出来。后来他缠着他化肥厂的哥哥，弄到了一把旧的口琴。也难怪，我是听说我那暗恋的女生，时不时在襄河下游学游泳，我才下了好大的决心，把上次准备“打平伙”换钱的“铜鸽子”、“铜眼钱”，与空牙膏袋子，去废品收购站卖了，才买下的这把口琴。真庆幸那次“打平伙”时没有冲动。我想象着，总有一天，我一定可以同她一起来到河边，吹最动听的歌曲给这个女生听。
“你不想当船长了？现在知识越多越反动，将来还不知道怎么样？”我为嫌污担心。“义爹鼓励我读书。义爹说了，读书不是无用，是不读书才无用。他郎知道好多好多。你知不知六角亭还有一个名字？“当时六角亭早拆除了，遗址都找不到了，但在小镇上，男女老少都会提起这个亭子。嫌污沉静在自己的世界里。“荟真楼。与纯阳阁等好几处，都是信道教的人们，集资兴建的。旧社会我们镇上信道教的人多。武圣庙，从他爹爹的爹爹就开始筹资了……“嫌污兴致很高。“义爹那里你要小心！不要老往他那里跑。”我提醒嫌污。据说学校有同学在校长那里，在打嫌污的小报告，我又不好直接告诉他。“嗯。我告诉你一个小秘密。义爹可能要去上海了。正在外调，镇里一直在拖。不放人！”嫌污很着急的样子。“真的？吹牛吧？义爹可是“美蒋特务”、“历史反革命分子”啊。”我不相信。“真不是假的！上海江南造船厂的红头信笺都给我看了。好大的印章！我们国家要搞更大的远洋货轮！义爹又要去参与设计了！我与你出生那会，义爹就参与了东风远洋货轮的设计工作！万吨以上啊，一条万吨货轮，超过河里的一百多条驳船。如果换成河里的驳船，可以从一码头一直连到汉口去。”嫌污羡慕的告诉我。“哦！”我还是表示怀疑，也不知道他的数字是怎么来的。镇上人议论纷纷，“美蒋特务”、“历史反革命分子”，怎么比镇委书记还要威风，坐的是省里来的新吉普车。镇委书记上县城，骑的还是旧自行车呢。临走。义爹郑重的把好几本书，包括一套庄子的《南华经》交给了嫌污：“替我好好保管。我这些年沉沉浮浮，就是靠这些书的智慧熬过来的。”回到家里，工伤在家的父亲不动声色的递给嫌污几张保存下来的牛皮纸：“记住义爹的话。“嫌污略有所悟，小心翼翼把一本一本书包装好，藏在自认为最安全的地方。我找嫌污借过一本《南华经》，第二天嫌污就催问我看完没有。我似懂非懂，也烦他天天催，看了十几页后就还给嫌污了。从此再见这套书时，已是十年之后了。嫌污父亲是腰内伤，前几天下雨后，在上船的跳板上一滑，掉在河里受伤的。那天我去找嫌污玩，看着嫌污的父亲在写毛笔字，龙飞凤舞，真有气势。还要我去比划一下。我不敢。嫌污从房间里出来，责怪他父亲：“又说腰很痛。都站在这里写一上午了。”不知为什么，我与嫌污父亲很少说话，但从心里敬畏着。上高中后，学校教研与办公在原天后宫的建筑群里。图书馆设在最高一楼。嫌污说想把《昭明文选》找齐，暗示我同他去学校图书馆看看。我没有兴趣。那里冷冷清清，只有王翰老先生一个人在那里，不仅仅是不苟言笑，我就没有见过他说过一句话。王翰老先生不但是大资本家，也是历史反革命份子。在那里，好多书都捆绑的严严实实。《昭明文选》没有找到，却看了很多我们从来没有见过的书。潘杰与嫌污是紧邻的两个班。潘杰喜欢上了嫌污班上的学习委员卞玉。以前在上街上小学时，他倆是街坊又在一个班里。而卞玉上高中后，好像对嫌污渐渐有了那么点意思。功课有问题，不管数理化，总是找嫌污请教。嫌污总可以用最简单明了的方式，让卞玉开窍、心服口服。卞玉的皮肤算不上白净，但显得特别健康。眉清目秀，活泼开朗，学习用功。有一副好嗓子，也有表演欲。唱《沙家浜》里的阿庆嫂唱得有板有眼。但她母亲保守，不让她进学校文艺宣传队。说抛头露面做戏子不好。校长做工作也不成。卞玉拗不过母亲，只能把遗憾埋在心里。
李铁有一天特意跟国立说：“潘杰从来都是油腔滑调、趾高气扬的，最近闷闷不乐起来。我问他怎么回事。他说嫌污班上的卞玉不喜欢他了。潘杰沮丧的对我说，卞玉责怪他的学习成绩，赶嫌污一丫都赶不上。说卞玉可能喜欢上嫌污了。”嫌污说：“我发什么誓？影子都没有。到时候都来说我自作多情。“李铁说：“我们几个都是好朋友。你如果对卞玉没有那点意思，就尽量疏远卞玉。让潘杰多点机会。”嫌污有点气愤，但心中还是有点小得意：“我管不了人家。卞玉来找我，我总不能要她滚吧。你们都有女朋友，还就我没有……”李铁无可奈何：“我也是为大家好！让潘杰痛苦一段时间也好。杀杀他的优越感。“彼得神秘的插话道：“恋爱你们不懂。我是过来人。谁说也没有用。“李铁在旁偷笑。我知道他在笑什么。因为彼得总也追不到手的那个大眼睛女同学，对李铁格外紧张，李铁当然心领神会。我也发现了。不过我还发现，彼得又有了新的目标。又喜欢上了一个在学校演样板戏的。他年龄比我们几个都大一点，在这些问题上，他总是先人一步，以老大哥自居。过了一段时间，嫌污告诉我：“卞玉对我还真有那么点意思。她把她父亲的英雄牌钢笔偷出来给我用。说用用看，喜欢就买一支新的送给我。我不知道如何是好……要是李铁不向我提起潘杰在追她就好了。”我也不知道如何回答嫌污。因为我知道潘杰追卞玉追的很辛苦。有一天晚上，嫌污趁父亲在外面竹床上打鼾，悄悄的溜了出去捉蛐蛐。到了上街堤边戏院旁边的春秋阁那里，他忘了卞玉就住在附近。卞玉正在乘凉，听着金家白胡子老先生，年年夏天晚上都添油加醋讲的《聊斋》。卞玉看到嫌污穿着那件经常穿的白汗衫，靸着人字形拖鞋从她门口走过。小镇的盛夏，赤热难顶，家家都在外面纳凉。嫌污浑然不知，卞玉早已从后面跟了上来。潘杰留了心，故意跑去卞玉的家门口要找卞玉借蚊香。第二天一清早，卞玉的母亲就找到了嫌污家里来。大声如骂街，什么难听的话都说出来了。左右邻居、对门四户都跑出来看热闹。嫌污听到了，不敢出门。嫌污的父亲开始不留意，听着听着，觉得在骂自己的儿子。忙出了去。卞玉的母亲一看见嫌污的父亲，马上改口：“老李啊，小孩子都还小，你要管管你家儿子……”嫌污的父亲眼睛一瞪：“不要泼妇骂街！有问题说问题。”卞玉的母亲马上软了下来：“那你问问你儿子是怎么回事……我女儿是不会与你家儿子交朋友的……”“是不是你家女儿不检点还很难说。你放心！我家儿子如果与你家女儿交朋友，我就打断我儿子的腿！”嫌污的父亲又是一怒。
至此，嫌污一个暑假没有出去外面玩。除了帮他父亲擦嚓药酒，做做推拿外，只来我这里串串门。精神却越来越好。他说他在他父亲的帮助下，能看懂《南华经》了。说义爹是一个“知不可奈何而安之若命，唯有德者能之”的人，自己将来要”以众小不胜为大盛”。我听得一头雾水。他把卞玉给他的英雄牌钢笔慎重的交给我，叮嘱道：“帮我还给卞玉。千万不要让潘杰知道。“过了很多天，我母亲才给讲起事情的来龙去脉：嫌污父亲放走的那个资本家，就是卞玉母亲家的亲戚。当时她与嫌污父亲还是同事，嫌污父亲管开证明的图章。卞玉母亲就偷偷找到嫌污父亲，恳求他帮帮忙她这个亲戚。嫌污父亲二话不说，毫不犹豫就开了一个放行的证明给了卞玉母亲。后来搞运动，卞玉母亲用这件事揭发了嫌污父亲，让嫌污的父母为这事丢了工作。我母亲最后告诫我：“看你长大了，才告诉你一些社会上的事情。复杂得很。不管别人怎么说，就是看报纸，也要有自己的主见。别看嫌污的父亲这么凶，其实是一个大好人。”国立后来听说是潘杰打的小报告，要去揍潘杰，被彼得劝阻了。潘杰心虚，觉得在朋友面前很掉底子。也缩在家里不出来。不声不响的插班到了县城的学校读书去了。彼得全家的出国申请批准了。在倒春寒中，我们依依不舍的送走了他。开船的汽笛声，让我第一次深深感受到离别的惆怅。彼得临走前的一番话，却让我至今挥之不去：我真舍不得你们！但我母亲过得实在太辛苦了！我爷爷是敲着三棒鼓下的南洋。临终时，还想着叶落归根。我们为了归根，与父亲弟弟好多亲戚天各一方。到如今家不是家，国也没有了。我吹口琴的水准，公认为同学中第一。但还是没有机会与暗恋的女生说上一句话，连眼神也没有对过一次。更别说吹口琴给她听了。我们几个死党曾相互吐露过心声，美其名曰个个有女朋友，除了彼得说牵过手、拥抱过外，其他几个连女同学的袖子都没有碰过。这给我很大安慰。我们曾经不止一次的问彼得，幽会时在干些什么，问他有没有与那个病态女同学亲过嘴，我们不好意思用“接吻”两个字，彼得总是笑而不语。每次我见到那个病态女同学时，就希望能从她脸上的表情上找到我想要的那些答案。国立的母亲希望国立可以“因病留城”，但国立坚决不肯。要与我们一起到广阔天地去。八月，我们毫无例外的一起下放到了农村。潘杰也回到小镇上，归到他母亲的战线，对口下到了指定的青年队。因为卞玉也下放到了这个青年队里。
这是一篇接近报告文学的小说，或者是一篇接近小说的报告文学。本来欲写成一个至少三万字以上的中篇，由于颈椎实在疼痛难忍，只好草草收场，暂时无法继续了。嫌污1978年，在义爹的鼓励与指导下，考上了义爹的母校复旦大学；嫌污父亲放走的资本家，1980年突然以港商身份回到湖北。知道了他走后所发生的一切，与卞玉的母亲断了往来。90年代初在家乡投资药厂，执意交给嫌污的父亲打理；卞玉考了两次，最后上了中专。在渐渐了解到嫌污父亲与自己母亲的过往后，无法在潘杰与嫌污之间进行取舍；李铁父母平反，恢复了教授职称，被安排到北京核物理研究所。永远离开了小镇；下放农村后，我暗恋的女生不知所踪。后来几经折腾，我到了南方；国立顶了父母的班，后来居然混到了市里副局长的位置。现如今，国立因妻子住在镇上，时常还能看到他在襄河边晃悠；更多的同学，随着儿女在外打拼，散落在了天南地北，甚至国外；20年后，第一次在小镇举行同学聚会。但小镇早已失去了往日光彩。所有的记忆符号在消失……其中的悬念何时揭晓，就看我将来的文字缘了。与写作者一起生活过的人们，可以对号入座。但你会发现：似你的那个人其实不是你；似我的那个人其实也不是我。这正是写作者的本意。一如我此刻脑海中正在激荡着的故乡，只有挥之不去的那些隽永味道。作者往期部分文章链接：
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尔也：皂市钟家与京山王家
心然：美丽的西江苗寨
因荷藕然：南非所见与心中所惑
天门山：难忘的三年
陆羽金鱼：一个被城市遗忘的武汉女知青
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