双相情感障碍和抑郁症的六个阶段
每个人都有起起落落的时候，这是生活中很自然的一部分。如果长期观察我们的生活，我们可能会说我是不是也有两个极端：有时觉得自己站在世界之巅，有时又觉得跌入谷底。那是不是每个人都有双相倾向呢？
就像一根线段，有中心，也有两端。双相情感障碍这个词通常被用来描述当过于接近高极和低极时会产生不良反应的一小部分人。虽然与离中心的距离有关，但与中心的距离并不能保证一个人一定会做出不利的反应。这取决于离我们的舒适区有多远。一个人可能在中心的某一点上非常舒适，功能强大，而另一个人可能非常不舒服，以至于他/她真的有自杀的危险。
我认为安逸的人使生活“井然有序”，而处于自杀危险中的人已经失去控制，处于“无序”状态。使用双相情感障碍作为一个术语来描述无序的人，是一种过于简单化的做法。
但生活并没有那么简单。例如，如果我刚刚赢得了马拉松比赛，可能情绪非常高，但完全筋疲力尽，身体很差。为了真正了解我们在从高到低的光谱上的位置，我们需要考虑我们生活的所有方面：身体、心理、情感、精神、社交和职业/财务。在任何时候，说我们处于一种“混合状态”，而不是处于两极之间的直线上，可能更准确。
双相情感障碍有六个不同的阶段：危机、管理、恢复、自由、稳定和自我控制。前三个被认为是无序的，而后三个显然是“有序的”。
双相情感障碍
当我们的高或低状态的强度压倒我们时，我们就处于危机之中。消极的一面，通常被称为抑郁症，要么无法正常工作，要么尝试自杀。好的一面，通常被称为躁狂，我们失去了控制自己行为的能力，可能把自己和他人置于极大的风险之中。
但是，即使是最混乱的人，也不是一直处于危机之中。大多数双相情感障碍患者大部分时间都处于管理阶段。他们使用各种工具来防止紧张程度达到危机水平，但仍然会经历明显不舒服的时候。他们努力将强度降到最低，以达到恢复的目标。
根据美国国家心理健康研究所(NIMH)的定义，康复意味着躁狂和抑郁已经消失。至少，康复意味着躁狂和抑郁的强度减少，我们能够控制自己的行为。NIMH在其具有里程碑意义的STEP-BD研究中确定，康复是一种不稳定状态：“根据研究人员的说法，尽管有现代的、循证的治疗方法，双相情感障碍仍然是一种高度复发的、以抑郁症为主的疾病。”因此，即使在暂时缓解的情况下，人们仍然被认为患有双相情感障碍。
双相“有序”
当我们接受可以面对双相，并努力扩大舒适区，而不是试图坚持缓解时，自由阶段就开始了。我们根据自己在不同强度下的能力来评估所处的位置，使用稍微提高而不是降低强度的工具，并采取精心规划的步骤，稍微走出我们的舒适区，然后立即回到舒适区。通过练习，我们发现自己功能强大了，对曾经超出控制范围的强度感到舒适。我们学会在躁狂和抑郁时茁壮成长，而不是寻求暂时的缓解。
当我们能够将舒适区扩展到曾经给我们带来危机的强度时，稳定阶段就实现了。实现这种稳定需要巨大的洞察力和努力，但不可能实现的想法已经被证明是错误的；我们中的许多人已经做到了。我们确实是双相情感障碍，但没有办法考虑我们的紊乱状况。当处于稳定状态时，我们会感到舒适而不是痛苦，我们周围的人也是如此。
有些人已经达到了超越稳定的阶段。我们称之为自我控制，因为我们已经控制了自己，可以在高强度的情况下高度运作，而不是曾经给我们带来危机的情况。这个阶段是需要付出巨大努力的。我喜欢把它比作一个普通的徒步旅行者和一个攀登喜马拉雅山的人之间的区别。自我控制是在任何努力中发挥最高水平的作用，自控来自于理解(而不是拒绝)每一种心理状态，同时能够高度发挥作用，从而看到每一种状态的价值。
即使对于那些不渴望自我控制的人来说，打破混乱模式也给了一个机会，通过更好的评估，更好的工具，以及由这些已经成功的人制定的具体阶段的计划，他们都能取得更好的结果。在商业和体育领域，我们向那些顶尖的人学习，因为他们已经取得了最终的成功。同样，与双相情感障碍作斗争的人，也应该向那些已经达到自我控制的人学习。
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