我们对美国的认知来自何处？
若干年前，我在美国读博士。有一阵子，系里来了位中国北方某大学的访问学者。
因为独自一人在这边做访问学者，所以跟我们这些中国留学生走的很近。我们上课，他常会来听；也会时不时来我们实验室转转，问问我们做的项目。关系还是不错。
后来这位老师回了国。没多久给我来了一封邮件，说出来做了一趟访问学者，学校要求写个报告，问我有啥我们专业的资料项目可以给他参考。
我那个时候在读书做实验的间隙，也爱写点小文章，正好有一些我们专业的发展历史、课程设置、实验室管理之类现成文章，就顺手转发给了这位老师。
过了一阵子，我在网上无意间看到，那位老师基本上把我的文字拼拼凑凑，弄成一个文章，发在一个学术期刊中。
这个倒没什么。但是，让我感到吃惊的是，这位老师的文章里，很明显把我自认为很重要两点给删除了。
第一点，我讲到我们系老师——包括所有美国大学的老师——流动性很大。像我们这些本校博士毕业的，基本上都是不可能留校做老师。系里的老师，也是不断有其它大学过来的；然后也有在我们学校教几年就去其它学校的。比如我的导师，之前在一个加州的一个大学做了十几年的老师，然后跳到我们学校。
第二点，我们系跟业界的联系很大。比如我们有好几个老师，都是业内顶级公司全职工作好多年，带过团队，做过产品，然后到学校来教书。也有系里的的老师，完全从学校辞职去公司，或者自己开公司。
此外，系里还会经常请行业的人来我们学校开讲座，甚至请行业的人当兼职教授，直接能给我们开课。我本人就上过这类兼职教授的课，受益匪浅。对于像我这种毕业后想去企业的人来说，这些都能让我提前接触业界。
这两点，是我个人认为中国大学最应该学习美国的地方，却没有出现在那位访问教授的文章中。
所以不知道那位访问教授给学校报告最后是不是递交了，如果递交了，不知道是怎么写的内容，学校又能获得什么？如果学校以此作为改进学校教研工作参考的话，又能起到多大的效果？
这件事一直在让我思考，我们如果要正确认识美国——无论是国家决策层面，还是个人求学求职方面，我们首先如何保证我们获得的信息是客观、全面的？
最近几年中美关系比较紧张。有一阵子我曾特别关注过国内的官方媒体，关注一阵之后，总觉得我们对国外的报道哪里总有点不对劲。
后来我发现，这些官方媒体对国外的报道，几乎全部来自国外媒体，都是剪切、复制和翻译完成的。
真正有能力深入美国一线采访的记者，少之又少。即便是驻外记者，发回的报道很多还是复制国外媒体的——稍微具备英文能力的人，很容易搜索发现原报道的出处。
毫无疑问，如果官方媒体对于国外的报道，很大程度上停留在长期在抄国外媒体报道的层面上，没有中国自己的视角，是很难向公众传递客观的信息。
这一切，与我们的媒体制度无关，完全是媒体业务能力的问题。
疫情期间，一位叫郭杰瑞的网红，是一个说着一口流利中文的美国白人，甚至被央视“聘为”的编外记者，好几期在美国纽约连线央视，报道美国疫情。
在这一点，西方某些记者在中国到处跑，撇开立场问题，至少还是有点新闻职业精神。
所以我在想，有机会走进美国、获得一手美国社会信息人，负责向公众传递信息的媒体，有多少有能力、并且愿意给国人讲述一个真实的美国？
我的一个白人朋友，5年的时间在中国的3个城市教书，其中也游览了几十个中国城市，说得一口流利的中文。回美国后，自己还出了一本书，是关于在中国的见闻，还有自己对中国的一些思考。
更为重要的是，这位白人朋友之后去读研究生深造，毕业后，进入美国的国务院，在负责亚太事务的部门工作。我常跟他开玩笑说：你现在的工作对中国的威胁很大，因为你对中国太了解了！
社会层面的事，暂时不多说。我觉得研究中国普通民众对美国的认知也是很有意思的一件事情。
一方面，我发现身边很多年轻人，对美国的不少认知是来自美剧的——我本人也是《老友记》等美剧的忠实粉丝。
但是很显然，如果一个人对美国的认识，如果很大程度上停留在美剧，那也是不够的。我曾和美国人聊过美剧，不少美国人都是耸耸肩：肥皂剧嘛，你当真的话就输了。
这也很好理解，换个角度想一下：假使让老外看几部中国连续剧，然后他们认为中国就是电视剧中这个样子的。显然你也会觉得老外太单纯了！
另一方面，可以说是大部分人，对美国的认知是来自自媒体；而且对自媒体的信息缺乏辨析能力。久而久之，很多国人脑海中就会有一个自己假想的美国。我不止一次地被身边的亲朋好友问过“在美国看病是不是都不要钱”、“美国读书是不是都不要钱”、“中国老年人去美国，美国政府是不是也给发退休金”这类问题。常常让我哭笑不得！
这种基于自媒体信息的对美国的认识——甚至对于任何事情的认识，显而易见是不对的。背后根本的原因，是客观、真实信息传递的通道有限，包括我在前面说的，国内很多主流媒体的海外新闻的独立报道能力的缺失。
不过让我欣喜的是，最近几年，一些年轻人在打破了这种信息不对称。比如在B站上，有大量的海外留学生或者海外华人，录制海外生活日常视频，讲述海外学习、生活。
我看过此类视频，很多都是拍的非常真实。当此类碎片化的信息大量堆集的时候，一个真实、丰满的美国形象便出现了。
我同时也发现，中国年轻一代在对美国认知，更接近客观事实；对美国的态度，更为客观冷静，不卑不亢。年轻一代这无疑会使中国更具力量，而这种力量是基于个体自身的认知能力。
所以我希望，B站这样的平台，能够向国人大量传递关于这个世界的客观信息。因为它们能够以摧枯拉朽之势，改变中国人获取信息的方式，甚至取代传统媒体，起到教育公众的作用，进而推动中国社会前进。
（本文由“波斯猫”供稿，《留学字典》独家刊发）
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