我们思想这节经文的时候，首先要留意神的第一条命令。神说："要有光，"于是就有了光。主自己不需要光，才能认出祂所造的；

恩典，经历的恩典有一种能力，融化人心，使之与基督相像；恩典有一种力量，激发我们行善，多2:11,12。使徒强调舍己，这是一个艰难的功课；向神圣洁，对人公义，对自己谨守。他用了什么样的论证？

继续大大张口，求神赐你们各样美德，“有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心。”

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这段奇妙的圣诞经文，讲的不是耶稣的教导，耶稣的神迹，或耶稣的十字架。这讲的是耶稣这一个人——祂是谁，祂永远是谁。现在让我们留意这些经文，让我们决定要站在谁的一边。我们要分三部看这经文：

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耶稣回答说：“我实实在在地告诉你们：你们找我，并不是因见了神迹，乃是因吃饼得饱。不要为那必坏的食物劳力，要为那存到永生的食物劳力，就是人子要赐给你们的，因为人子是父神所印证的。”（约6:26-27）

但如果不会再有明年，那会怎样呢？不长久与死亡许多面孔中的另一个面孔，就是不可逆转结合起来，带来的破坏就达到顶峰：不长久和不可逆转连在一起，就带来令人痛苦不可逆转的损失。

我们的工作若用来抵抗死，它就是徒然。但是当我们接受耶稣取得的胜利，接受死不是我们要摧毁的仇敌这事实，我们最终就能接受那一直以来都属于我们的人生首要目的：荣耀上帝，以祂为乐，直到永远。

传道书也是一种警告：不要等到你人生最后一刻才试验你信靠之事的真伪。你现在就是在面对死亡，正如你四十年或六十年后要面对死亡一样。你的徒劳感，已经暴露了那些保护你的事情是何等软弱无力。

你徒劳的问题与你还没有经历，还没有成就，或者还没有获得的毫无关系。问题并不是你尚未实现目标，问题是你要前往的目标，这就是我们必须从传道书看到的至关重要的看见。

社会学家Easterbrook在他的著作《进步的吊诡：生活如何越来越来好，人如何感觉来越来糟糕》中表明，临床诊断的忧郁症“随着财富上升，奇怪地同步上升”，现在比五十年前诊断人数大约高了十倍。

罗马书前5章长篇论证称义，而论证的根本在于人的身份：我们到底是谁？保罗在第1到第3章援引受造界，人的良心和神的律法，说明一个要点：“没有义人，连一个也没有。”（罗3:10）

福音提出另一种解决之道，给人带来解放，赐人生命，而不是否认和绝望。我们无需否认：死的后果是必不可少的衬托，反衬出基督的作为。我们无需绝望：与基督联合，这在根本上改变我们的身份。

根据创世记，人类生命只有在神话语之下才是独一无二，无可替代。我们的尊严总是来自于我们以外的尊严。我们有这尊严，是因为神说事情就是这样，但这绝不是完全属于我们的。这尊严属于神，神把这尊严加在我们身上。

然后在某一刻，对死的觉悟突然闯进来，掀翻了这种秩序和熟悉感，强行“让人直面他自己的平凡”（加缪）。人有这种意识的时候，就如弗洛伊德所说，就生出一种疏离感，与那曾经看起来如此美好熟悉的世界拉开了距离。

当基督徒使用耶稣作为借口，不大在意死的时候，我们就犯了神学家所说的提早实现的末世论的错误。我们看神对一个新世界的应许，仿佛这些应许已经成就，仿佛我们现在就得着了基督来，为我们买赎得到的一切恩赐。

如果现代医学已经给我们生存空间，让我们以为死亡并非无可避免，那么它也在我们里面生出一种根深蒂固的强烈期望，甚至一种理所当得的感受，在我们最终面对某个威胁生命的麻烦时，这些期望和感受就浮现出来。

我们要把对死的觉悟转化成为对福音应许更深的爱，就必须重新熟悉死这难题。我们要思考死属于哪一种难题。我们要学会，在从前可能没有留意到的很多地方，辨认出死的阴影，然后用基督的光照射这些影子。

如果你对耶稣的应许有这样的想法，我认为这是因为你对死想得不够。请看彼得是如何总结关于盼望的这一章。在第1章结束时，他再次讲到“重生”，“不能坏”，然后引用以赛亚书40章：

本书是一本讲死的书，因智慧源自诚实面对世界的真相。我要帮助我们数算我们的日子，莫忘死，把这当作一种属灵操练。我要根据圣经向你说明，觉悟到死，这有一种光照人的力量，照明我们现在活出的生命。

因着必死，我们倒不如变得无名好了。我们实质上是在等着时间过去，被人遗忘。但在基督里，我们是父所认识的，直到永远，父认识我们，就像认识祂的儿子一样亲密动情……我们仍要等待，但我们不会被神遗忘。(76)

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保罗怎样体贴他失丧的同胞，耶稣如何为不信的以色列人哀哭，这要教导我们，在讨论永远失丧是对罪人恰当惩罚的时候，我们不应把我们对他们的爱抛在一旁。请思想这四个真相。

神贯穿救赎历史继续说智慧的话，蛇则继续说愚昧的言语。使徒保罗在哥林多前书第1和第2章把他所说的“十字架的道理”（林前1:18），就是“神的智慧”（林前1:20-21,

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