感谢韦刺史
我们今天能有幸读到这本《六祖大师法宝坛经》，除了应该感谢六祖慧能和记录整理这部经典的法海大师以外，很大程度要感谢韶州韦刺史，刺史是唐朝的一种官职称呼，多大的官不清楚，我想大概相当于如今的地市级干部吧。
佛法是讲缘分的，佛法也是十分高贵的，历来讲究不请不说，也就是说，如果没有人郑重殷勤地请法，法师是不会轻易开口说法的。从释迦牟尼佛那个时候就是如此，不经启请，佛就不开金口。不是佛吝法，所有的佛都发过大愿，那就是要广度众生，众生无边誓愿度。尽管如此，佛还是不经启请不开金口，这就好比医生，患者如果不找上门，他是不会给你开药方下药的。如果一个医生，动不动就去敲老百姓的门，“老张老李，你有病吧？我这里有药。”那一定是这医生有病。佛是大医王，佛有大智慧，佛没有这种显示张扬自己找病的臭毛病。不仅佛如此，历代佛教的大祖师都是如此，直到如今，真正开悟证道的高僧大德无一不是这个风格。佛讲化导众生，佛不搞意识形态渗透，更不干那种强势推广的蠢事，因此真正的佛教一般不会和别的什么意识形态形成冲突，更不会引起纠纷和战事。这个社会的许多纷争乃至战争，往往都是由于意识形态的冲突。当然古往今来也曾有一些人打着佛的旗号生事，声称自己是什么佛转世下生，要挽救什么危机，拯救世界之类，他们不顾社会状况，不讲后果，广招徒众，一意孤行地，不择手段的推行他们的所谓究竟大法，这些都不是真正的佛教，这都是些附佛外道，许多干脆就是邪教。
佛来到这个世间，毕竟是要弘法利生的，这就好比一个人学医毕竟是为了治病救人一样，因此佛教祖师都建道场，一边精进修行，一边等信众上门，这就像医生开诊所等病人上门一样。
佛法需要启请，不经启请佛不开口，佛法也就没法利益众生，更没法流布世间，因此佛也赞叹那些请法的人，请法就是请佛住世，就是续佛慧命。请法有很大的功德。就像这部《六祖法宝坛经》，如果没有韦刺史的启请，我们今天是看不到的，更不要说得什么利益的，因此，在这里，我们要真诚地感谢韦刺史。
唐朝那个时候，那真是文化强国呀！佛教是主流文化，主流社会的精英人物都信奉佛教，修学佛法，连皇帝都学佛。唐朝时的寺院道场太多了，但那不是些旅游点，不搞什么宗教搭台，经济唱戏那一套借佛敛财的鬼把戏，寺院也没有被老板承包。那时候假和尚很少，每个寺院道场都有高僧大德住持。那时候的人真修行，有成就的人很多，尤其是六祖惠能大师以后，那得道的人太多了。
慧能大师住持禅林的时代，武则天在位，武则天出过家，她是很崇敬佛法的，如今佛教经典前边都有一段开经偈：“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。我今见闻得受持，愿解如来真实意。”那就是武则天写的。那时候，甭说大臣官吏，连皇帝都经常向和尚请教佛法，并尊请德高望重的和尚做国师，武则天曾经派人礼请慧能大师做国师，宫中供养，慧能大师谢绝了，这很有意思，后边再专谈。
总之，在慧能大师住世的时代，官员拜佛、学佛、向和尚请法是自然而然，堂而皇之的事情。是用不着羞羞答答，遮遮掩掩的。那时候的官员拜佛、学佛，那是真拜、真学。只要真拜佛、真学佛、真有信仰的人肯定有正气，肯定不会成为贪官腐败分子，因为他必定深信因果，这个社会如果都真正的相信因果了，那就用不着那些空洞迂腐的道德说教了，更不用提什么八荣八耻了。真学佛、真信因果的人，只会向高僧大德请法求智慧，不是到庙里找安慰，求加持，求保佑，只有那些做了很多见不得人的龌蹉事的人，才会神神秘秘地去找江湖大师指点迷津，以求趋吉避凶。那时候，王林之流的魔术妖通大师并不吃香，因为佛法在位，贪官很少。庙里的和尚都会给你讲佛法，很少有送官员鞋拔子以示提拔的笑话。
从《坛经》记录中看，这位韦刺史请法是很如法的，你看他先与一批官僚入山恭请，请到城中的大梵寺讲堂，刺史及官僚三十余人，还有儒宗学士三十余人，僧尼道俗一千余人，同时作礼，愿闻法要。值得注意的是其中特意提到的儒宗学士三十余人，那时被称为儒宗学士的人，那可不是如今那些有文凭没水平混吃混喝的伪学者，那都是深谙儒教经典的饱学之士呀，这些人也来听六祖说法，一则可见六祖慧能的禅法，汇通三教的广泛适应性，二则可以看出这些学士是孔子的真弟子，因为孔子是主张和而不同的，他老人家从来没说他是最正确的，他本人也是学而不厌，然后才诲人不倦的。相比之下，如今有些标榜儒家真传的人，心量却小多了，他们不但对现代文化一概排斥抵触，对佛教也很排斥。
看起来，这韦刺史便是这个法会的组织者，把想听禅法的人们组织在一起，请和尚说法。这很如理如法，大众恭候，大众作礼，说明大众都真正想听，这样一来，和尚升座说法就很自然，也容易产生效果。如果反过来，这六祖自己跑到城里租一个会场，通过各种媒体做出广告，说我慧能大师开悟了、得道了，这个世界遭透了，快要出大问题了，我惠能使命在身，要出山拯救危机了，你们各色人等，尤其是国家领导，一定要来听我说法，否则这个社会就完了，某年某月人类就大难了。这样做，那决不是什么好事。只会使人们更焦虑，更不安，从而使社会更不和谐，更不安宁。
《坛经般若品第二》中又记载，“次日，韦史君请益”。你看，第二天的法会，还是韦刺史起来替大众请法。因此六祖才讲了般若品。
韦刺史他们是真实修学禅法的，他们听法不是搞形式凑热闹的，听了禅法以后，他们真的会思考，并在生活中应用，如果没有真实的思考和应用，他就提不出问题。你看，《坛经疑问品第三》中记载，“一日，韦刺史为师设大会斋，斋讫，刺史请师升座，同官僚士庶肃容再拜”。然后开始提出问题，请六祖解惑。
这个韦刺史很懂禅门规矩，请法非同儿戏，不可以轻心慢心请法，你看他先为六祖大师设斋，也就是请客，然后再请大师升座，大家肃容再拜。我想他们请核实这顿饭，肯定不是在一个什么豪华私人会所请和尚一顿酒肉，更不可能是公款，一般都是他们其中一位或几位官员掏包的。因为真信佛法的官员肯定不腐败。至于肃容再拜，也不一定是五体投地的磕头，当然，在当时磕头也是自然而然的礼拜方式，如果在现在，向和尚请法，出家人和现了居士相的在家人当然要五体投地磕头，如果是官员，或者别的教门人员，或作揖、或鞠躬、或抱拳，只要是他们平时最恭敬的表达方式，同样也属于“肃容礼拜”的，和磕头没有什么区别。
礼拜形式是次要的，真实的恭敬心是最重要的，你如果有真实的恭敬心，佛菩萨是知道的，和尚也是知道的。
《坛经》真的很活泼，一点也不教条，你看韦刺史这两次法会请法，由于是面对社会各界，礼拜这个程序用的词汇是“同时作礼”、“肃容再拜”，没有用“磕头”“顶礼”之类的佛教字眼。这就是说，六祖的禅法是心法，在形式上有很大的融通性。然而他对出家人就不是这样了，那是要严格讲究礼仪的。你看《坛经机缘品第七》中记载，那位僧人法达，来参访六祖，顶礼时头没有碰到地面，便立即遭到六祖的呵责，批评他有傲慢心。六祖什么人呐？通过你那微细的动作和表情，早知道你是怎么回事了。
韦刺史给我们在家人尤其是有相当身份的在家人做出来榜样。让我们知道了什么叫谦恭，难怪他能当那么大的官，人家前世就是修谦恭之法的，从因果规律上看，谦恭是会得尊贵报的。
如果如今的官员，都能像韦刺史这样，谦下诚恳，尊重圣贤，尊重智慧，尊重真理，那国家民族就大有希望了，中纪委也就用不着那么忙了。
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【旁观者｜上跟弟子不是招呼来的】