2017-6《十月•长篇小说》（选读）|胡西淳：西皮流水

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胡西淳，中国作家协会会员。出版散文、诗歌集6部。出版长篇小说《津门脚行》《古董李》《西皮流水》，中篇小说集《佛手》，中短篇小说集《神聊》。在《作家》《小说月报•原创版》《鸭绿江》《天津文学》《章回小说》等刊，发表中篇小说15部。作品改编影视剧，入选多种选集。现居天津。

西皮流水

胡西淳

序幕

津门长街上空,响着三十年代末悠扬的鸽哨声，缥缈声音，恣意播撒。不知何时，匆忙汇入跌宕的西皮二黄之中，于是那悠扬有了定力和凝聚力，渐渐聚集起人气。那年头，到处都是一睁眼就奔吃喝的穷人，能静心听戏是一种奢侈。可这种奢侈常在他们心里发芽，于是看蹭戏、花小钱看折子戏，议论剧情成为市井时尚，让苦涩日子有了一丝甜。人们饭后茶余，随口道出的，净是前街后巷播撒的戏文故事，人物都有根叶，故事有枝蔓儿。古今传奇，多是打腰提气的人物，不是武侠英雄，就是圣贤人精。上天入地，无所不能，降妖捉怪，撒豆成兵。可这玩意儿听多了，不再兴奋，不信生疑。这不食人间烟火的主儿，离咱小街胡同忒远。算啦，还是听家门口三叔二大爷白话吧。笨嘴拙腮，呵儿喽气喘，可他们不吹不假不唬，就咱津门里的事。这些事经闲人嘴里出来，多了油盐和酸辣滋味。可最爱听的是终日劳碌的人。

说的就是小街北里那个精瘦的后生，没错，远看不起眼，近瞧盘儿亮得打眼。做出来的事，也是大戏小戏一出出。扮相那是超然俊俏，事儿一色的绝妙；是凡夫俗子，可那举动、那招式，惊得你大嘴巴张开闭不上。咱别虚乎，且看他昔日情景。

那是说书段子，一上板眼，架上胡琴，嗓子在家，醉唱一曲。莺声燕语，鹃啼猿鸣，融入西皮流水。看月照白墙，长翎一弯一躬，抖出的是刀光剑影。一声长调，一缕血红，不仅仅是家仇，更是国恨。复仇的子弹、不屈的利刃，必追杀那饮血的狰狞……

有道是：丝丝竹韵，化一泓溪泉涓涓流淌，锵锵如天鼓，阵阵激荡，脉管汩汩的热血奔涌……

且打住，容慢慢道来。

01

大雪清晨，一个年老的瞎子在路边倒毙。瘦弱的少年跪在雪地无助地哭泣。

一位高大洋人出现了，拿出大洋，指挥丧葬铺子的人，按中国习俗入殓，之后马车运棺木去乡下埋葬。高大的洋人牵着少年的手，往自己住宅走。一位矮胖的牧师宋福音拦住他。

宋福音大声道：你不能带走他！

高大洋人不屑一顾，突然训斥道：蠢货！宋福音，你走开！

不，你不能带走这个孩子！你不能！

高大的洋人，抬起穿大皮鞋的脚，狠狠地踹宋福音。宋福音倒地，满身是雪。但他挣扎起来，和高大的洋人扭打。

巡捕到了，押解二人到工部局。工部局官员坐在高大的桌后，在审讯高大洋人和宋福音。

高大洋人述说完毕，轮到宋福音讲述。宋福音一指高大洋人：他在英国多次犯罪，跑到中国为了逃避惩罚。假如他还去偷窃、贩毒，我不会管，可他领养这个少年，我不能答应。

为什么？官员再问，巡捕等人在倾听。

因为他奸污幼女，奸污少年，你们查查他的案底就知道，他真名叫格兰姆。这样的人，怎么能领养这么美貌的少年。

众人这才细瞧大龄瘦弱少年的模样：黑发，丹凤眼，笔直略高的鼻子，厚唇小嘴，尖下颏，异常瘦弱白净。

有人拿来档案，交给官员。官员宣判：弗里格兰姆，你没有资格收养这孩子！孩子送福利院。

宋福音点头、微笑。

高大洋人格兰姆低头，两手一摊，一脸茫然。

大丰洋行郭老万乘坐一辆洋车，车下那瘦弱的少年紧跟车行。

车上的郭老万神情松弛，他觉得自己就是随意串个门，在办一桩有把握的小事。他眼睛眯着，脑袋随车动，随哼出的西皮二黄微微晃动。

洋车从法租界一直往南走。郭老万为自己心安做一件感恩回报之事。

当初郭老万在洋行就是一名仓库搬运工。那年年景不好，海上又遭沉船事故，生意锐减。洋行九个搬运工，要裁掉五个。一句话，有五个人要立马走人。听到这个信儿，郭老万心就慌了，连他自己也不知哪儿来的机灵劲儿，晚上竟跑到洋行隔壁宋福音的家，对着那嘴巴瘪瘪、一头卷毛黄发的宋福音诉苦。他说：我家有七十岁老母亲，妻儿老小五口人，就指着我挣口饭吃，我要是被裁员，一家都得饿死！我求您啦，帮我去说说，把我留下。

个子矮小的宋福音在救济会工作，他会说一口流利的北京话。他那蓝眼睛眨了眨，轻声道：我试试。我相信，神会帮你。

宋福音是租界名人，他去求情，郭老万当然是百分之百留下。也就从那时起，郭老万走了红运，洋行经理对他高看一眼。郭老万再见宋福音，老远就站定鞠躬，并说了：您信基督，我就信基督，您信神，我就信神，我跟您学。几年后，郭老万已是洋行采买，全家住上了租界的洋楼。

可洋菩萨也遭难，宋福音回法国办事，出了车祸，当时就死了。此时的郭老万，就是要回报宋福音的恩德，把宋福音的儿子，就是车下跟着跑的这瘦小子，安排个去处。租界人都知道，宋福音一辈子没结婚，可挡不住他养育儿子。他的儿子就是这个瘦兮兮的少年，名叫俊生。

俊生自记事就没见过亲生父母，是死是活一概不知。他自己也说不清几岁跟算命“瞎子李”走江湖，只知道爷儿俩从无锡走到北京，又从北京走到天津。在他十多岁那年夏天，“瞎子李”暴病死在租界街头。瘦骨伶仃的俊生进了孤儿院。宋福音早和孤儿院打过招呼，要认领一个孩子，可是看了几次，不是太傻，就是太小。因为俊生他和高大的格兰姆打了一仗，他可怜并喜欢上孤苦的孩子，决定收养他。于是俊生有了洋爹，他成了宋俊生。

洋爹是位极其善良的人，他喜欢这个苦命的孩子，带到家里第一天，他就送俊生去教会学堂读书。他几乎满足俊生任何的要求。俊生走过江湖，愿意听评书、看京剧评戏，宋福音也喜欢这些，他到书场戏园子跟掌柜的说：我的孩子，喜欢听书看玩意儿，他来你们记账，多少钱年底结。那些主事的最愿意有这样捧场的主儿，况且和洋人打交道，一口应承：您和少爷随时来，我们随时伺候，一切好说！

也是从这时，俊生一下子痴迷上戏曲，痴迷上京剧。他去教会学校就是应付事，可他天资聪明，在这应付中，他学会了古诗词和毛笔字，也学会了初级英文、法文。难得宋福音任由俊生性情发展，只要孩子不做坏事，他都应允。

俊生在班里最瘦最弱，他觉得自己应该练练武术，这样会健壮些。他们家离海河边很近，每天一大早河边就有练武术的人。于是俊生对宋福音说：爹，我想学武术。

好。学吧。于是拜海河边著名八极拳章师傅，行大礼，摆宴席。宋福音乐于为俊生做这些事，在这过程中花去很多银圆，可他不吝啬，他觉得很享受很有面子。

可是八极拳章师傅渐渐为难了，八极拳刚劲有力，俊生怎么练也没力量没气势。师傅思前想后，觉得该因人施教，请河北师兄教俊生练轻功，练闪躲腾跃内家柔韧功。三年下来，俊生仍瘦弱，但细品，他身上有了一股少见的柔韧劲儿。章师傅对于俊生抬手闪身的速度大为赞赏，在他眼里，这就是天赋。那天他冷不丁问俊生：你还有别的师傅吗？

真让八极拳章师傅说着了，俊生背后还真有一个名师，而且江湖有一号。只是他不说，没人知道。俊生结识这位名师，还有一段离奇的因缘。

俊生去教会学校上学，要穿过一条宽绰的胡同儿，走胡同是为了抄近道，而且买零食看练杂耍卖艺也方便。这天俊生走过胡同儿的中段，拐进窄小胡同，就听到异样的声音，那是沙哑的憋了很久发出的声音。俊生前后看，胡同儿没人。再循声望，是小院里发出的。他推开院门，就见窗台有人摇动胳膊，想必声音在那里。俊生小心翼翼走过去，顺窗户看，是一枯瘦老人，头发凌乱，目光灰暗，他在挣扎着朝俊生摆手，嘴里却发出断断续续的呜噜声。这是个病人，孤苦伶仃一个人，院里还有一家人，但房门紧锁着。难怪老人感觉不行了，身边连个使唤的人都没有。俊生在教会课堂上学的就是仁爱，宋福音也经常教育他，要听从上帝的召唤，帮助受苦受难的人。俊生对病重的老人说：你等等我，我去找人。俊生找来宋福音。

宋福音一看老人，也不问病情，转身去找洋车，拉着老人去了法国诊所。两位洋大夫一顿检查，确诊为严重的肺病。接着就是打针吃药，中午送到诊所，下午转进住院病房，转天老人已能平静说话。老人姓楼，在胡同儿租的房子，此时他身无分文，所有医药费用都是宋福音掏的。所以老人在床上不住地朝俊生和宋福音作揖道谢。宋福音对俊生说：法国诊所和医院只能对他的病进行诊治，但要彻底治愈必须去中医诊所。那天俊生也不知怎么个感觉，看到这姓楼的老人，觉得是自己亲人，自己要是不管，心里就难受。他拉着洋爹的手，话让洋爹心动：这老头儿没钱，不治病，他就要死。爹，咱要救活他，他就像是我前世的亲人。

前世亲人，这话是他在书场听说书人说过，此时他毫不犹疑拿来用。宋福音点头，善心启动，也不说话，悄悄找来洋车，拉着老人去法租界有名气的中医“神医赵”的诊所。神医赵家里几代行医，到他这辈名气胜过先祖，而且专治疑难病症。一般病他不看，你也看不起。别的人家看病一次，最多一块大洋，他要五块。他也劝你，这点小病您出门奔道西，去老城里，那儿有一帮能看您这病。他抬手推了。让你花了大价钱，他也用心也用药，一开就是五天的药。神医赵告诉俊生药怎么服用，这个要一早熬上，这个要中午趁热喝下，这个晚上睡前服下。这一下，俊生成了熬药的先生，一早一晚伺候老人把药喝下。

难怪神医赵口气大，治病那真叫绝，五天的药吃下去，老人能走路了。此时俊生才知道老人的名号是楼大艄。

02

这天下午，只有一堂课，俊生放学就到老人家里，他一进屋，就见迎面桌上烧着香，烟雾缭绕的小屋里，供着一张陈旧的字画，上面有一老人像，沿着画像边缘密密麻麻写满小字。只见老人看着俊生，半晌吐出两个字：跪下。

地上已铺好席子，俊生懵懂地跪下。此时俊生听老人说话，竟不像老人的声音，语气很沉重，字字有顿挫：咱两个认识，就是个缘分，你说，你愿意认我这个师傅吗？

俊生自小随瞎子游走江湖，老人一定有本事教自己，就算没本事，让老人高兴，也兴许解他心病，所以回答干脆：我愿意。

来，冲老祖宗磕三个头，这是认祖。

俊生也不搭话，咚咚咚磕了三个响头。

来，冲你师傅我，磕三个头，这是认师。俊生更不搭话，跪着面向师傅，咚咚咚又磕三个响头。这时，老人忽然站起张开两个臂膀紧紧抱住俊生，眼里满是泪水。他拉俊生坐下，声音哽咽：你师傅有本事，有过人的本事，也是不能说，不能传的，本想着带进棺材里的，没想到，临了临了，遇到你，缘分啊！

说着老人一抹泪水，拉着俊生走到小院里，只是七八米见方的小院。老人一指墙根儿，俊生看到那里立着一棵小碗口粗细柳树杆子。只见老人一脱上衣，转身往屋里走，走到门口处忽然转身，右手一抖，只听老人口里“嗨”的一声，当当当，金属凿击木头的声响，再看柳树杆子上，竖着均匀地插着三个飞镖。

俊生转身冲师傅再次跪下：师傅教我！

好，来吧，师傅给你讲这镖的来历。他让俊生坐在桌前，指点画上的小字，开讲一段上古渔业江湖有关鱼镖的秘闻。早先在津门渔业是产业，七十二沽渔村连连，船行水上，船帮渔户之间有个纠纷摩擦，都不找官府，要找大艄公，即管辖一代威震一方的渔霸。而楼大艄，便是津门三岔河到塘沽一带的“大艄公”。你说你是大艄公，你得有惊人的本事。一是处理纠纷公平；二是能为渔帮渔户排忧解难。处理纠纷好说，大艄公就是爹，发生纠纷的都是儿子，最后爹怎么裁断，儿子就是不满嘟囔一句也就了事。而这渔帮渔户被人欺负了，儿子告到“爹”这里，大艄公要生死不顾地义顶上去，大艄公是众渔户的仰仗。

每逢遇到大艄公出马的事，渔行门里门外都看热闹。它们看看这大艄公是公是母。那是楼大艄接管渔行第四个年头上，三岔河脚行二把头，要停靠在河边的渔船交一个“份子”钱。其实每年开春和秋后，渔行都给各个经过的码头上供，给码头大小把头送去成筐的鲜鱼虾、河螃蟹，此礼从没断。渔船停靠三岔河，就是上岸买些柴米油盐日用品，这里从来没有收份子钱，所以渔船的人摇头不交。于是脚行二把头，招呼脚行的人拿着棒子，谁家船靠岸就打谁。吓得各家船只能远远走开。

这事摆在楼大艄面前，他找了五六个身强力壮的伙计，撑船到了三岔河边，没等脚行人到河边，楼大艄已经带人上了岸。这时早有人报信给二把头，二把头一摆手，二十多个脚行壮劳力全跟他到了河边。

二把头中等身材，肩宽背阔，扛袋子出身，十足膀大力。当然打仗也下死手，一般人不敢惹。再看楼大艄瘦高，身上没肉，衣服裤子穿得稀松旷荡。二人一搭话就“戗”了。两边人都看着了，谁也不忿，谁也不缩。于是二把头“指道儿”，说吧，咱怎么比试？

楼大艄见脚行人拿着三尺长木棒子，说你拿棒子打我，我就凭这一堆一块儿，陪你玩儿！这话一出口，两边看热闹的人都愣啦，楼大艄你傻呀？你那瘦骨嶙峋的身子哪经得住一棒子？！

那二把头火起，也不废话，抡起棒子就打。平日说话走路慢条斯理的楼大艄忽然身手敏捷，瘦身晃动，躲闪如兔动，转了三四圈，抡了三四棒子，竟没打着人。

楼大艄快步退出，指着二把头，轻声道：你也歇歇吧！

再看二把头，举起棒子，也随之垂落，他神情异样，死死看着楼大艄，人们都不知怎么回事。只见二把头一丢木棒子，大声道：老哥，你仁义，我给你赔不是啦！说着深鞠一躬。这时人们才看到，二把头脖颈处有三道划痕，是楼大艄手下留情，故意划得不深，但已渗出鲜血。

这时楼大艄一抱拳：失礼、失礼。我用了“铁指甲”，说着亮出右手，只见中指戴着一个明晃晃的戒指，戒指上有一寸铁刃。

接下来是两边人说和，各自客气着，两伙人勾肩搭背地去不远处的酒楼。一切纠葛化解，从此人们领教了楼大艄的轻功和暗器，他的名气一下沿海河传出去。那身手绝技甚至成了说书人的材料。

楼家暗器绝技源自少林，太祖拜师少林门，结合船上空间狭小，不便举刀弄枪，更不适合腾跃奔跑，最适合的是贴身肉搏，暗器助人，冷不防将劫匪刺杀。这就让楼家独有了飞镖和铁指甲。

楼大艄看出俊生眼神里有游移和怯懦，他一瞪眼道：磕了头就算进了门。练不成，你得死，这也是规矩。不能因为一个人，败坏楼家暗器的名声。来，从现在起！你给我练功！不是给你练，是给我！

也就从那天起，俊生每天放学，就到小院里蹲桩，练臂力、腰力、眼力。好在宋福音佩服中国武术，见有人教俊生，乐不得的，还特意让用人不时送来煮好的牛肉给楼大艄。半年后俊生经初步掌握一些暗器妙诀。接着楼大艄带俊生去了山东，山东海边有楼家故里。二人在那里私密处修行，俊生功夫突飞猛进。连楼大艄也暗暗吃惊：俊生已经青出于蓝，他觉察到只因俊生身形瘦弱，形神吻合暗器，寸劲发力精准，已超乎昔日练家，甚至会超过自己。他不由长叹一声：天赐我，天助他啊！

谁知也就是十天之后，身在山东故里的楼大艄，在和同宗兄弟开怀畅饮时，竟猝死酒桌上。族人慨叹：他教完徒弟，把该办的事都办了，就轻松上路了。

族人安排棺木入殓，俊生为楼大艄披麻戴孝打幡儿，按照乡俗下葬，俊生磕孝子头无数，极尽孝事。这也让乡亲族人连说：这孩子，让楼大艄“得济”，难得、难得！

03

宋福音平日里积德行善，邻居口碑极好。谁家孩子发烧，他帮助人家去洋诊所买药。他懂中国的人情世故，谁家老人祝寿，他也送去一盒洋点心，也比画十字，祝老人健康长寿。甚至下雨天，看邻居家衣服在露天晾着，他跑过去帮助收好。在救济会，宋福音专门救济穷人，给穷人发棒子面窝头，发棉衣棉被，所以租界内外人都管宋福音叫“洋菩萨”。谁知洋菩萨也有灾难，两年后，宋福音回国办事，没送来福音，传来的是宋福音惨遭车祸的噩耗。俊生一下子又成了孤儿。

宋福音之死，让洋行里的郭老万坐立不安。老母亲已经过世，临死时交代：你要对得起洋菩萨，滴水之恩，咱要涌泉相报。此时老婆对他说：洋菩萨没啦，他儿子在，咱报恩，就报在这孩子身上，是吧？

当然，当然。报恩是一定的。他觉得自从有了报恩的念头，生意采买都十分顺畅，犹如神助。他觉得是上苍和洋菩萨都在暗暗帮他。他急于帮俊生，若帮不上，他心里不踏实。

宋福音在世时没少帮助郭老万，帮他介绍客户，找洋人朋友要货源，所以郭老万觉得欠宋福音的大人情。那天郭老万把俊生领回家，他跟俊生说：宋福音没了，今后你学也上不成了，你得学一门手艺，将来不挨饿。我去找山东乡亲，他是做鞋的，他一定能收你。这样，我也算对得住宋福音了！

俊生眼里含着泪，对郭老万说：我谢您啦，我听您的。

郭老万看出俊生懂事，这孩子穷富都经过，见识也多，他知道这孩子到谁家，将来都能出息。看着俊生，他想到山东老乡郑有田。

郑有田和郭老万是同乡，都是山东牟平人。郑有田家里有几亩田，当初他爹花钱托人，为郑有田在北京找个学徒的铺子。十几年之后，郑有田一身做鞋的手艺，拖家带口来到天津，找到在大丰洋行当管事的郭老万，求他帮助立个店铺。

郭老万穿戴打扮已是大掌柜的派头，见老乡来投奔，也是显摆自己混得不错，马上说：在天津落脚不难，警所我有朋友，眼下你得找个住处。郭老万的确交际广泛，两天后，他朋友托朋友，在三义庄北里胡同，为郑有田租下带小院的四间平房。郑有田在小院里开了鞋作坊，老伴、闺女大芬、女婿大梁，都是做鞋能手，很快做出的鞋子在市场卖了，一家人也算在天津站稳了脚跟。

郭老万领着俊生走进北里鞋铺。郑家人都在，见来客人了，都停下手里的活计。郑有田的闺女大芬帮郑娘忙乎饭菜。郑有田知道，自己能有今天，郭老万是有大恩德的，如今见恩人上门，郑有田让女婿大梁买酒买肉，他要好好招待郭老万。

当郑有田和郭老万端起来酒杯时，郭老万指指俊生，说出来历。

此时俊生个子不矮了，可身子仍显得瘦弱，十五六岁的男孩子，脸上也是细皮嫩肉。郭老万知道俊生不是学徒的“材料”，所以他对郑有田说：看我的面子，收这孩子当学徒吧。

郭老万说：这孩子跟的那位洋人，以前没少帮我，如今人家死了，我都没法子报答他。老天在看我，我不能不义，这孩子的事，我头拱地也得办。

一番话，先把郑有田“将”在那。他言“我不能不义”，也说给郑有田听，说到底，这孩子你必须给我收下。

只听郭老万高喊一声：俊生，快给你爹磕头。

俊生顺从地走到郑有田跟前，扑通跪倒，闷头磕了三个响头。

从这个时候起，郑有田成了郑爹。他把俊生拉起来，连连说：一家人啦，不用磕头。

郑爹听这孩子经历，开始心疼孩子。他端起酒杯，爽快地对郭老万的话：

不就是吃饭时多放一副碗筷吗。从今儿，这孩子也姓郑，他不是叫俊生吗，从今儿起，叫郑俊生。二人举杯，一饮而尽。

郑娘自小没娘，听俊生身世眼圈发红，她上去搂住俊生的肩膀，她随手摸摸孩子后背，后背也是平平瘦瘦的，她缓缓道：这孩子，瘦啊，得多吃饭才行。她扭脸对大芬说：每天给他煮个鸡蛋，得补补，大芬你说，是吧？

大芬一笑，忙搂住俊生的瘦肩道：来家就是我兄弟，我这当姐的当然疼他，我盯着，让他多吃饭。

大芬的丈夫梁得泉，人称大梁，身体健壮，憨厚汉子，不会说道，就知道闷头干活。家是邻村的，也算知根知底。郑爹没有儿子，他就相中大梁的身体和憨厚。此时大梁做鞋早就是一把好手，而且店铺有个力气活，都耍他一个人，他知道顺着爹娘的意思，对爹说：咱鞋铺正缺人手呢，这孩子，两三年就能干活，很快就成棒小伙子。

郭老万接过话头，大声道：这话我爱听，这孩子，男人女相，长得多俊啊，这要是过几年，他往柜台前一站，光女顾客就得把你小鞋铺门挤破了！

那敢情好！咱喝酒！为老乡亲登门，为我家添人进口！来，咱喝个痛快！

晚饭吃到很晚，郭老万喝得开心，郭老万说明天一早洋行有事，得回去了。郑爹马上让大梁去叫洋车。郭老万上车了和郑爹说临别话：我找租界里一位算命先生给孩子算过，说这孩子是人前显贵的命。他能帮你鞋铺发达！

这话郑爹不大信，可他也是高兴。

郑爹在门外，就听大芬惊叫：怎么，鼻子出血了！

郑爹看到俊生用手绢捂着鼻子，血从手绢中渗出。

郑爹脸色阴沉，叹息：这孩子有病！

04

小街和胡同，都是小间小户，院子不足五米，却是四间瓦房，屋内也就十平米，可老少住一家。当然对于穷人，租金相对便宜，能挡风遮雨，能起火做饭，这就齐啦。一个小院四户人家，每条胡同儿，都是这地区人口最密集的地方。

刚进北里胡同，传出俊生极为熟悉的京胡声，丝竹缥缈，一扫忧郁和茫然，惊异的目光四处捕捉。是胡同深处发出的。这声音让陌生的胡同儿有了一些亲切。起码在未来的日子，有这西皮二黄陪伴。

郑家开着“北里鞋铺”。郑家在一间小屋做鞋时，没有哪家看好他们。鞋做得结实，可这家人不会做买卖，每天全靠郑爹挎着鞋箱子出门去，之后在街口或摆摊，或在胡同里吆喝着卖。郑家的鞋“打人”，有明白的，一看这鞋底纳的，针脚那个密实，鞋底皮靴子那般厚；还有那黑布鞋面，硬壳挺实，两鞋一碰，咚咚作响。人家问：这鞋卖多钱？郑爹看着买主，伸出食指，嘴巴咕哝一句：大洋一块。买主道：太贵啦！人家前面那店铺卖八角。

郑老爷子一摆手：你买它们去。之后不再搭理人家。他不会推销，放跑许多买主，可这神情也“拿住”真买家。凡是买过他家的鞋，回头还找他，专买这货真价实的鞋。就这样，郑爹每天四下游走，总有一两双鞋卖出。虽然一大家子等着吃喝，可有鞋卖出去就有饭吃。当然，这种卖法猴年马月也买不下小院。还是郑娘开通，劝导郑爹：她爹，咱把鞋赊给临街的店铺吧，那儿掌柜伙计多，一人一双，得出手多少双鞋？

俺娘说得在理。大芬也帮腔。

郑爹一直担心鞋赊出去，到年底钱不好要，早先自己卖“官鞋”，从来都是人家把鞋钱送上门来。自己上门要账，怕拉不下来脸。尤其是人家拿话一搪塞，他只会憋气。可娘俩一再说，郑爹心也活了，心里不情愿，还是对大芬说：你们起幺蛾子，那就试试吧，到时候，你们要不回钱，咱全家一起饿着。

赊账让郑家的鞋供不应求，郑爹日夜忙着绱鞋，而大芬、大梁纳鞋底子拉得麻绳刺刺作响。虽然鞋做得快，可工序质量材料一丝不减。郑爷说话：鞋穿在人家脚上，看见的不光是鞋，还有咱这张脸。咱得让他跷脚说咱个好，不能跺脚啐咱！

小街店铺生意好，各家掌柜也图吉利，见有人上赶着送新鞋来，让大家伙“捷足先登”是个好兆头，几乎都笑纳。这年年底，郑爹又去小街各家店铺送鞋去，没费口舌将鞋账全部收清，一下挣了三年才能挣的钱。一家人紧紧手，又掏光自己所有私蓄，又找大北里冯家借了一百大洋，给房主一家老小每人做一双新鞋，终于以三百五十块大洋，买下小北里最里面没人住的破旧小院和四间房。

郑家一家人吃住还在老房子里，可做活、绱鞋、裁剪袼褙，晾晒鞋子都可以在四间作坊里。小院成了做鞋子的工厂，干活儿环境也宽敞了，伙计干活也可以抻开胳膊腿了，当然效率也提高了。郑家人都觉得日子敞亮了，那鞋做得格外有劲头。

俊生鼻子出血，让郑爹一夜没睡踏实，一大早他就和家人合计，要马上给孩子看病。一家人焦心，点头不语。

郑爹领着俊生走进挂着“祖传秘方金针堂”牌匾大院套，院子里有十位病人坐在凳子上排队，郑爹不排队，直接进后堂，里面有伙计迎上前来问：您预约了吗？

在下郑有田，金先生一直穿我做的鞋，你去说，北里鞋铺老郑求他。

小伙计很快从内屋出来，说声：您请。

金先生家里祖上行医，善于针灸、针刺疗法，在山东小县城也算有名气，专治腰腿疼，治个头疼脑热、急性痢疾也算有效。

金再轩人很胖，就仰在沙发上，冲来人动动下巴，算是打招呼了。

郑爹慌忙躬身介绍俊生的病情，话只说了一半，金再轩打断他：别说了，不就是鼻子出血吗？说着示意俊生坐下。他开始诊脉，肥厚的眼皮不再抬起，包括看舌苔时也不抬。之后说道：这病胎里带，自小就出血，得扎七八针。不好治。

七八针就是治病来七八次，不好治的意思就是要高额的诊治费。

郑爹明白，想问多少费用，又觉得不妥，便说：我年底一块儿付清，最近我手头……

金再轩打断他：我知道你是做鞋的，这样吧，我家人，你每人做两双鞋吧。

郑爹咬牙应一声，赔着笑脸，连连点头。可他知道，金再轩家里包括用人有二十多口子。

俊生心里难受，自己这个病又再拖累人，又再花钱。自小这病多少先生大夫看过，大小医院去过，中药没少喝，药片没少吃，就是没见好。俊生发现金再轩和以往的大夫治法不一样，他用那极小的针扎中指一侧，扎一下挤一下血，又扎脚趾，又扎脊背。前后十几分钟便算完事。

爹，这能行吗？骗人的吧。路上俊生嘟囔。

郑爹却说：他是有绝招儿的，心诚就灵。俊生偷偷撇嘴，不再出声。

郑爹常领俊生到各屋转转，俊生看到的是一个破破烂烂的小作坊，小院面积不大，但层层叠叠搭起木板，上面晾晒着五颜六色旧布块做的袼褙。院子里有四五个竹筐，里面放满鞋楦。三间屋子面朝西，门窗都开着，里面有四个人在低头绱鞋，不时把麻线拉得刺刺作响。挨着院墙的侧墙被开成了铺面门，一块木板上黑漆写着“北里鞋铺”。鞋铺没有展鞋柜，所有男女新鞋全都铺摆在柜台上。

郑爹对俊生说：你就在小屋干活儿，打下手……

俊生说：行，这儿挺好。院子里站了两个伙计，其中一位憨憨地看着俊生笑，话也声高：看啊，这小子长得，闺女模样，嗯，比闺女俊，洋学生，哈哈！

郑爹指点两位伙计，对俊生说：都是你的师傅。没事就跟他们学，他们绱鞋，活儿好着哪！

俊生忙朝他们深深鞠了一躬：初来乍到，您多指教！

两位师傅中等身材，粗手大脚的，都朝他笑笑，其中一位摆摆手，山东口音：没啥，一块儿做吧。

俊生注意到了，大芬比她父母好看，圆脸圆眼，鼻梁很直很正，只是嘴巴大些，尤其是胸部，看不出轮廓，一味高高鼓鼓地隆起，大襟一侧疙瘩襻儿总被撑开。皮肤不像城里人苍白，而是发黄发红微黑。大芬感觉到俊生的目光，脸似乎更红。她也看清俊生了，这男人怎么长得像画中人，年岁小还好，再长长可就招风的。他怎么到俺家鞋铺来了？想想自己又多了个兄弟，也好，多个帮手，也多个说话的人。

俊生手脚不笨，心更伶俐，两天之后，他发挥胳膊长腿长的优势。他两手拎住两个角，大步一退，整片袼褙便轻盈平摊在地上，而且转换角度时，只是多了个扭身。随着大芬说句：你还行！他受到莫大鼓舞，心说：我当然行！看吧，我得学会做鞋，学好这门手艺。

心里有目标了，干啥就踏实了。一个多月，俊生就扎在小黑屋里，干鞋铺最原始的粗鲁活儿。按鞋底鞋帮裁剪袼褙，一剪就是一天，手起了疱，垫块布接着剪。苦日子、富日子他都经过，苦寒富贵他也品尝过，经历多了，使他瘦瘦的身子里有了一股能熬能忍的韧劲儿。

俊生自己去金针堂扎针，两个月后，他的鼻子不出血了，他感到神奇，也感觉是郑家给他带来的福气，最初一个月，他每三天就去一次金针堂，之后十天去一次。那天他对不抬眼皮的金先生说：我的鼻子不出血了。

金先生少见地抬抬眼皮，看着俊生说道：你这孩子，身体底子弱，你是虚症，气不足，血运行无力，我针扎暗穴，固的就是你的本源。说了你也不懂。不过你这病，到壮年时，元气鼎盛，自然会好的。

俊生点头，说出一串谢谢。

一年后，俊生脸色仍然白净，可嘴唇开始红润，身上也渐渐有肉。

05

鞋铺做的鞋，都有郑爹挎着竹箱外卖。俊生看到郑爹每天吃力外卖，他憋不住问：爹，咱在胡同口摆摊儿不行吗？

郑爹一愣，半晌才道：不行，我溜达着卖，习惯了。

俊生直接说：不是您去摆摊儿，是我摆！

你，你能看住摊儿？好吧，可以试试，卖着看。

郑爹不相信细胳膊细腿的俊生能卖货。可一想在家门口，家人随时照看着，兴许行。他早就想在胡同口设个摊位，可没人手。大芬娘做鞋一个顶两个，看摊儿耽误活儿；大芬一个女人家的，抛头露面的不妥。俊生要摆摊，那就摆吧，鞋卖不出去，不坏不烂的。你小子别以为卖鞋比做鞋省力，那可是费嘴皮子累嗓子的活儿，你小子试试吧。

见郑爹答应了，俊生挺兴奋。可郑爹手一拍他肩膀道：你才来，见着街坊邻居嘴甜着点儿，咱小买卖，别招邻里烦，多长眼，你先熟悉熟悉家门口，摆摊，放哪儿也不能碍人事，不能挡道儿。

俊生站在胡同口仔细看，出胡同是不宽的小街，街两侧有高出路面的石碴便道，鞋摊儿只能摆在便道边。几米之外，就是杂货铺。紧挨杂货铺的是“鸽子赵”家。赵家有一群鸽子，每天一早那群鸽子忽地飞上天空，鸽哨呜呜响着，成为北里这片居民区常见的风景。

鸽子赵在田庄码头“扛大个儿”，家里有一位腿脚不便的老母亲，妻子病逝几年了，有一个女儿叫兰花花，除了买菜卖粮，平时很少出门，在家做饭伺候奶奶。紧挨着鸽子赵的是乔家，乔家主人也算有名，外号“乔蛤蟆”。这人个儿不高，黄瘦小脸，出奇的是那双小圆眼睛，锃亮。他鼻子让整个脸部塌陷，近于扁平，只是嘴巴还算争气，夸张的大。他一大早去码头，他可不是干苦力，而是跟着混混儿后边“借横”。乔蛤蟆就照混混儿们的旨意，向河边干苦力活儿的收“份子钱”。他能吆喝能白话，好像码头用人由他操持。对混混儿，他也敢虚报账、吃空饷，开始“两边唬”。时间一久，混混儿看漏，把他一顿臭揍赶走。几个码头他都不敢露面。接着经人介绍，他到法租界给一家住户侍弄小花园。他继续玩儿“鬼花活”，他管花园时，先是把人家外国运来的几个花盆偷出去卖了，接着看人家晾晒的衣服多，时不时顺手牵羊塞裤腰一件，之后卖估衣铺。后人家设套儿，他偷完衣服要走时，被人抓个正着，很快让人辞了，又到一工地看夜，结果也是手脚不干净，又被人踹走。乔蛤蟆半年找不到营生做，全家靠借债度日。杨家杂货铺欠了十多块钱的账了，再去人家都不让他进铺子。那天他厚着脸皮去邻居鸽子赵家借棒子面。

鸽子赵托人，在日租界给乔蛤蟆找了一份扫地的活儿，临去时鸽子赵说：这是我请人吃饭帮你找的，你实在些，别干黄了。乔蛤蟆一脸笑纹：放心，我保证实在！结果还不错，他没再玩“鬼花活”，还真做下去了。

这胡同里最脏乱的是“刀剪王”王二炮家。他家没院子，只是两间房子之间的一条过道，不知哪年，有人将两房的过道一堵，变成小房，房子外边就成了院子。王二炮孤身一人，有一手做刀剪的绝活儿，虽然产量不大，可销路极好，包括北京、唐山、德州等地，都有人专门来买他的刀剪。王二炮没钱娶媳妇，在老家结识一位寡妇，寡妇有孩子，每年夏天寡妇都从乡下来这里住上一个月。平日里王二炮为人厚道，做出的刀剪都是精品，他不言不语，可疾恶如仇，看见不公的事，他往往“开炮”，一句话能噎死人。王二炮是他的外号，真名却没人知道。

一个杂货铺把住北里胡同口，铺面却开在小街。这是一条南北小街，早晚来往人很多。别看杂货铺门面不大，里面有油盐酱醋火柴洋蜡，也有手纸针头线脑，更有碗筷烟酒小糕点；铺子外面摆满花盆、瓷缸、木盆、搓板、擀面杖等林林总总，几乎过日子的小商品都有。杂货铺杨掌柜读过一年私塾，说话好“拽文”，有熟人买东西钱不够了，说声：先赊着吧。他言道：非也，小店利薄，概不赊欠。平时铺子他和老伴杨婶打理，他们有两个女儿，店里很少见到。

杨掌柜见俊生和大芬在胡同右边摆鞋摊，过来看看热闹。大芬瞧见忙赔笑脸打招呼：杨掌柜，我们借您人气儿，在这儿摆摊，给您添乱啦！

非也非也，都是生意人。有人卖鞋，增这里的人气！哈哈。他干笑了笑，回店里他对老伴说：胡同口，摆摊儿卖鞋，扯淡。

不仅是杨掌柜，两边的木匠房、豆腐坊、大饼铺、水铺也觉得那里摆摊意思不大。

俊生格外看重卖鞋，他知道全家上下，手脚都忙乎着，只有自己干活儿最差。可眼下他就想让大家看看，自己不是白吃饭的。他也看到，鞋做得再好，你得卖出，换成现钱，这才是最大的本事。俊生脑子灵，他认准了，学做鞋，得三年，学卖鞋，三天就成。思前想后，他决定自己去卖鞋。

不过俊生也听人劝，买卖里面有学问。他明白，这不是听戏看玩意儿，得动脑子卖力气。他自己悄悄去了市场，看人家卖肉的、卖菜的怎么吆喝，怎么招徕顾客；听卖估衣的、卖小金鱼的叫卖，琢磨卖药糖的唱的曲儿，琢磨怎么叫卖能招人走过来。他听过相声，知道相声最讲“圆黏”，就是招徕观众。对了，我得编词儿，最好能唱出来，准招人看。这卖鞋怎么编？俊生开始琢磨。

他一个人溜达到河边，冲着河水唱卖鞋。试着唱几段，不是声音小，就是忘了研究拽顾客。他也担心：自己傻傻地唱，顾客一再撇嘴，就是不买怎么办？说风凉话怎么办？深秋河水混浊，远处有货船驶来，船上拉的是水果。货船四艘串联在一起，突突驶过，河边泛起细碎的浪花。俊生搜肠刮肚，把会唱的戏词唱段梳理一遍。天快黑下来时，他终于想出来了，是京剧《锁麟囊》中的一段西皮流水。他反复吟唱，又大声唱，面对海河滔滔流水，他唱得荡气回肠，那不是卖鞋，好像成了名角在大剧场演出。那天他不知哪来的一种自信，似乎没有他干不了的事。

转天他在胡同口摆鞋摊儿，杂货铺杨掌柜二姑娘青苗，第一个凑过去看热闹。身后的杨掌柜低声叫道：你姑娘家家的，少凑热闹。

青苗一甩手：我不走远，就在道边溜达。我肚子胀，不走，难受。

从俊生在胡同口摆摊那天起，一双眼睛也随之睁大活跃。那眼睛不在人堆里，就在杂货铺侧门的门板缝隙中。对了，那是杂货铺杨掌柜的二女儿青苗，在偷看俊生。

前些日子，她偶然看见一位瘦瘦的白净的小伙往胡同里去了，之后又看他和老鞋匠一块出胡同往北走，他身板那么直，腿脚那么利落，说话那么柔和，柔和得几乎听不清他在说什么。门板缝隙看到俊生，看到又能怎么样呢，看到了，一天心里都舒服。她总暗暗将自己和俊生比较，比来比去，都觉得自己不比那小子差。

她就想知道这个小伙的来历，问北里几个小孩，都说不出个子丑寅卯。她决定自己去鞋铺看看。那天她溜出家门，拐进胡同，闷头往里走，一直走到鞋铺门前。她愣住了：我来干吗？看人，羞死了。到这里只能说买鞋，说看看鞋样儿。她从门外往铺子里面瞅，这是吗生意，店铺里没人，在她讥笑摇头时，身后忽然有人问：姑娘，买鞋呀？进店里看。

声音柔柔的。青苗回头一看，脸上发烧，竟是那小伙。此时他可比门板缝隙看清楚得多，也高也大，五官精致好看。青苗不是唯唯诺诺的人，她娘管她叫“青辣椒”，话头儿辣着呢。她不看俊生，声音怪怪地问：不买鞋，不许看吗？

哦，可以。进去看吧。俊生推开店门，让青苗进店来。

青苗觉得自己不能闷头看，她问：这鞋都是你们掌柜的亲手做的？

有他做的。您看那双千层底靴子，是师傅们做的，其他鞋是别的师傅做的。我们的鞋，就是工细，耐穿，穿过了都认。您看那针码。

一般吧，你那嘴说的，比鞋好。说这话青苗眼睛四下看，像是找别扭。俊生也不计较，这段时间他习惯这种挑衅的话，他微微一笑，算是反驳，也算强调：您买一双就知道了。

我买？好，我问你，哪双是你做的？

没有。我手艺不行，平时，打打下手。

你不会呀！嘿，我就买你做的。

行，有机会，我做一双。您是哪条街的？

你整天在我们家店前晃，我就住胡同口，杂货铺的。

哦，您是杨掌柜家的小姐，对不起。

我叫青苗，姐姐叫青叶。我没你那口才，可论做鞋，我不会比你差。这是我做的。说着青苗一伸脚，露出青布面绣有荷花瓣叶的小鞋，瘦溜包脚。俊生连连点头，除了看鞋，他更注意青苗的脚，窄窄的、薄薄的前脚，脚踝线条清晰。从脚上再看青苗的脸，他才意识到刚才的疏忽，这是一个极为俊俏的姑娘。瓜子脸，眼睛细长而晶亮，嘴巴很小，却有个很厚的小嘴唇。皮肤不白，但有光泽。他暗想：这丫头才是古代小姐样儿，这要是唱青衣，几乎不用上装。

青苗意识到俊生在看自己，而且是那种热乎乎的眼神，她的脸不觉一热，忙掉头假装看看柜台后面的鞋样品，故意问：你叫什么名呀？

我叫俊生。

俊生？怎么写？

俊生，抓过一张纸壳，用铅笔在上面工整写了“俊生”二字。

青苗故意歪头看，然后认真地写笔画，一本正经地嘟囔道：这个字念俊啊，我一直念成傻。之后她憋不住，哧哧地笑得上不来气。

她自己觉得再说就过了，便佯装看新鲜，四周看看，之后转过身，说了一声：哪天我再来，走啦！

她身后的俊生站在门内机械地随声说：欢迎您再来。青苗忽然停住脚，扭身道：咱别您您的，我愿意听你字！

好、好，你慢走。

青苗紧走几步，忽然顺着胡同跑起来，一直跑出胡同口。

俊生自己纳闷，去过几次杂货铺，怎么姐儿俩一个也没见过。这个青苗要是会唱戏就好了，他也感到自己的想法好笑，难道你要大街上的人都会唱戏。

06

青苗走出胡同心还怦怦地跳。她从来没和一个小伙子这样说话，平日和家人说话“辣”，见外人可不敢，今儿怎么啦？吃错药了，人家该怎么看我，这个疯丫头，说话没把门的，我怎么说自己会做鞋，充大脸！哎呀，我还伸出臭脚，丢死人啦！

她一路愧悔，好像长这么大没做过如此后悔的事，人家文明的小伙子在租界待过，那里净是淑女，我怎么这么泼！她狠狠跺跺脚，好像哪路妖魔附体。才让她这么不知好歹。入夜，青苗失眠了。

杨掌柜的大姑娘青叶十九岁了，已经有了人家，是城里怡和茶店常掌柜的二小子，明年就过门。现在只在家绣花做嫁妆。二丫头青苗刚十六，不像她姐姐安生，她脑子快，爱热闹，爱看新鲜，要是前两年杨掌柜早喊叫了，老伴儿说：让她玩玩儿吧，过两年也出不了家门了。杨掌柜知道青苗不远走，所以只要青苗说看衣服样儿、看鞋样儿，任凭她出门走走。

俊生摆摊儿卖鞋，人少时青苗不会到鞋摊儿去的，她只远远地在布铺门口看橱窗里挂起的各色花布。当人们把个小鞋摊儿围起来时，她会站在胡同口内，看俊生和人家比比画画地说话。这时她会偷偷地笑，笑这个小子真能白话，还什么给皇家做鞋，皇帝倒台多少年了，还拿这个当招牌。那些人也信。接着她也会暗暗骂，骂那些姑娘媳妇不要脸，要买就买，不买拉倒，和人家啰唆吗？卖鞋的也贱，起劲搭勾。也是，不搭勾，鞋卖谁？

青苗情绪被鞋摊儿弄得起起伏伏，她知道自己中了魔。不过有两件事让她得意，一个俊生往胡同口抱鞋时，将鞋摊儿放在道边时，她恰当地出现了，她俏皮地说：哎，傻生，我给你看摊，你去我家门口，把那个长凳搬来。

俊生问：搬长凳？一时他没弄清怎么回事。

真是发傻。你可以坐那儿卖鞋，人家也可以坐着试鞋。长凳闲着呢，快去！

俊生明白了，慌忙跑过去，把长凳扛过来。一边摆鞋一边说：你想得真周到。青苗看人们还没围上来，便低声道：傻子，一会儿我表舅来买鞋，那人事多，你多拿几个鞋样让他挑。

俊生看青苗一眼，笑道：真捧场，谢谢啦！

青苗调皮问：怎么谢？

俊生一愣，这是随口的，可怎么谢，没想过。可面对这样问，自己也不能含糊，他郑重道：你说，怎么谢你才满意？

请我看戏吧，你喜欢戏，我也喜欢！

行！等月底给我发了钱，请你看戏。

青苗声音更低了：月底？时间太长了，明天晚上怎么样？她一侧身，拿出两张粉色戏票，一张塞进俊生的衣兜里。青苗发现，俊生的脸和戏票一样粉红。这时有人过来看鞋。青苗低声说：明天戏院门口见。说完扭身跑了。

戏票是下午场，俊生犹豫一阵，还是对郑爹实话实说：爹，我想去看戏，回来不耽误卖鞋。

郑爹看看俊生，心想：大白天去看戏，哪家伙计这样。可他知道俊生喜欢看戏，便点点头，随口问：你有钱吗？

是人家给的票。

哦，去吧。郑爹心里嘟囔：小毛孩子听戏，以前坐的毛病。

见爹答应了，俊生摘下围裙，欢天喜地跑了出去。

下午场，演折子戏，票价便宜，看戏的多是老人。俊生青苗进了小戏园子，总觉得人们在看他俩，总觉得有熟人坐在其中。他们也不敢说话，规矩地坐在园子里。一直到散场，二人相互看看，硬是没敢闲聊两句。可青苗在回家的路上，说着戏里人物异常高兴。俊生也受感染，他说：我很少看下午场，怕耽误活儿。爹让我看戏，还问我有钱吗？爹还是疼我啊！

你命好！

你命更好，是吧，青苗？

那当然。

07

俊生不知道，青苗已经放不下他了。这不，俊生摆鞋摊儿，青苗远远地瞧着。趁着没人，她悄悄凑过去，在近处看俊生，当然，姑娘家家的，不好直视，偷眼而已。可俊生见是青苗，竟不说话。

原来昨天杨掌柜见了俊生，忽然朝他一摆手，示意他过去，俊生忙到跟前。杨掌柜道：俊生啊，我家青苗，她小孩子脾气，说话没规矩。你见识多，而且你们都大了，少搭理她就是了，免得四邻说闲话。

俊生听明白了，让自己少联系青苗。可实际是青苗总上赶着说话。什么四邻闲话，分明是你杨掌柜看不惯，不说你闺女，偏说我！俊生心里在不平，可又没办法，只叮嘱自己，少搭理青苗就是。

还有更让俊生懊恼的。郑爹那天吃完饭，单独对俊生说：以后，你别理杂货铺二丫头，她叫啥，对，青苗，不理她，疯疯癫癫的，说话也不中听。

俊生心想杨掌柜不知和郑爹说了什么，他有些委屈，好像自己做了丑事似的。见俊生不吱声，郑爹又追问一句：你听见了吗？

俊生忙嘟囔一句：听见了，不理她。

这就对了，趁着年轻，好好学手艺。

所以再见到青苗时，他表情冷淡，他在不停地叮嘱自己：记着，不搭理！

看青苗围着鞋摊儿，他又想起杨掌柜那轻视他的眼神，心里更不耐烦，话就掩不住：你看，这鞋摊儿全让你挡住了！

青苗哪是省油的灯：你个小鞋匠有什么了不起？

她嘴巴厉害，有人招惹更不饶人：你个卖鞋的，这么不会说话，谁能买你的鞋？

没人买，不关你什么事！

俊生，这是你说的话吗？我怎么得罪你啦？你说——

俊生不说话，心里说：也是呀，青苗没招惹我，人家对我好，给我戏票，我这样有点不近人情。俊生一摆手：好啦，是我的错，你别搭理我，就是了。

见俊生不理她了，青苗也觉得刚才自己话带刺，便缓缓口气道：你卖鞋，我来看，没别的意思，就是想让你多卖，人家也是好意啊。

青苗眼里有泪光。俊生心一软，觉得自己是过分了。为了不让青苗受伤，他对青苗说：好心我领啦，我说话不中听，你别在意。

青苗眼睛一眨：这还差不多。

但她仍不离开，围着鞋摊转。她一指方口女鞋：卖鞋的，把那双鞋递给我。俊生感觉到这不是买主，可卖鞋不能不听顾客招呼，便把鞋递给青苗，也递过一句：这鞋你穿大。

大小我也要看看。

俊生克制不语，他心说：你家也是开杂货铺的，我去捣乱你烦不烦？索性不和她一般见识。可青苗不依不饶地问：小伙计，这双多钱？

三块！俊生赌气，把一块大洋的鞋说成三块，反正她也不买。

这么贵？城里也没这个价？青苗吃惊地看俊生，俊生根本不看她，一边摆鞋，一边冲一堆鞋说：你在这儿问，还就这个价！

青苗刚要说，这鞋也太贵！见有人走过来，变为这么一句：这鞋也是，手工不错。见又有人围上来，青苗闪到一边，看俊生卖鞋。

斜阳铺在街边，清静的小街渐渐熙攘，河边大小力工早早收工了，疲惫和散乱的脚步布满大街。一中年男子拿起鞋看，青苗背对那人，却低声对身边老妇说：没听说吧，这可是北里鞋铺的鞋，北京过来的，以前专给皇宫王爷做鞋，知道吗？慈禧也穿他家做的鞋。这鞋就是讲究，你看，这做工，这针码，细致呀！

这番话确实在起作用，男子仔细看后掂量布鞋，随口道：这鞋看着就结实，起码比前街那两个鞋店强，鞋底纳得够密实！多钱一双？

俊生朝中年人一躬身：您拿的这鞋，一块大洋。

中年人想说不贵，却嘟囔一句：不贱！

青苗站在中年人身后，可她拧身子和一大婶说鞋：这家做鞋的，山东人，傻实在，做鞋都用新布料，用的细麻绳两人拉不断。河东河北船工脚行的人，都到他家买鞋。

青苗为鞋摊儿“抹糖”。抹糖就是为商家说好听的话。而青苗那糖抹得艺术。这让俊生心里一热，青苗人好。可他顾不上想别的，因为中年人已经反复试穿后，拿出一块大洋买了那双鞋。

接着一位壮小伙在看靸鞋，青苗也真能拉下脸来搭讪，看一眼小伙子说：一看你就像练家，一身劲儿，这靸鞋，练武术的人最喜欢。河边一帮人专买这个，也是，这鞋结实、跟脚。小伙看看青苗，说贵了点。她紧跟上一句：细想也不贵，你想，这鞋，一双顶两双。这话说得小伙动心，竟坐在道边开始试鞋。

还不错，到收摊时，卖出四双鞋。其中有三双和青苗抹糖有关。

可那天俊生没对青苗说个谢字。俊生想：让她骂我吧，郑爹的话肯定有道理，自己答应了，就得算数。少搭理她。

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