与其说我害怕死亡，不如说我害怕的是无尽的出生
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年轻人很少想到死亡，可年轻也是个经不起推敲的概念，隆波帕默尊者说，你20岁，就意味着离死亡近了20年，而你30岁，就离死亡近了30年。昨天已经过去，你已经又离死亡近了一天。其实佛教既不是悲观主义也不是乐观主义，佛陀教导的是如实了知。
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我的很多亲友都离世了。最近几年离世的，有好几位是我的同辈，他们是我曾经共事过的海外同事，都在我近四年在香港读博期间因病去世。走的人中，也有几位是我的晚辈，有还没有成年的孩子，因为意外、疾病等原因去世了。
年纪越来越大，一个好处是内心真正知道自己不会在这个世界上活一辈子，于是这一生最想做的事情会排在第一位，因为深切地知道拖延有可能意味着不会有机会再做了，最想做的事情要当下就去做。于是，毕业离校时把行李从深圳寄回家，我一个人就飞到了缅甸，密集禅修是目前对我最重要的事情，我要把它排在第一位去做。
博士毕业期间，同学互赠祝福的时候，我内心在想，未来没有什么事情是确定会发生的，除了老病死。死亡一定会来，只是你不知道什么时候，也不知道以何种方式死去。
在这段密集禅修期间，我内心对死亡的恐惧好像减少了，我的生命似乎简单了很多，我没有房产，不多的现金，唯一的财产是开了十年的一辆小车。在人世间，我好像突然成为了没有梦想的人（比如，去哪里旅游啊，买什么东西啊，成为什么样的人啊）。我对未来唯一的经济规划是买了商业保险，免得因为疾病拖累他人。
死亡意味着结束，我们借用的这个色身回到自然界，变成灰土。我们的财产变成了他人的财产，我们的房子会有他人来居住，有关我们在这个世界上留下的痕迹会逐渐消失，直到某一天，没有人记得我们曾经存在过。阿姜放禅师说：“总有一天，死亡会对你降临，迫使你放开所有的一切。因此，你应当早早练习放开，把它练熟了。否则——我告诉你——到那时就难了。”
我内心对放开所有的一切似乎没有了那么多的恐惧，越来越看清楚的是自己对无尽地未来生的恐惧。当正念越来越绵密时，看到心的现象一个接着一个，生起又灭去。轮回对于我来说，不再是一个抽象的佛教概念，它那么的真切，此生的最后一个心识灭去，下一生的第一个心识会迅速生起。这是心的自然运作法则，就好像你听到了母鸡在下蛋的声音，你跑过去看，如果没有鸡蛋，你会觉得很奇怪。
马哈希尊者在《具戒经讲记》中提到轮回是这么开示的：
轮回是可怕的。每个生命个体出生然后死亡，然后再出生再死亡，无限循环下去，直到世界的尽头。然而，我们无从知道它何时会终止，因为轮回没有开始，也没有结束。一旦出生了，便长大成人，获得知识和阅历，然后便死亡，并再度在年轻妇女的子宫中受孕。
从你的过去世看，将成为你母亲的年轻女人可能跟你孙女的年龄相仿，多么讽刺的命运啊！尽管你必须在母亲的子宫里孕育，却隐覆了前世的智慧和才能，至少要等到出生时重见天日并过完了早年的生活。你渐渐长大成人，谋生艰难，为衣食住行基本生存不得不努力工作。在这个奋斗过程中你可能突然病倒，这就是一种苦。而在奋力谋生过程中，我们可能会被竞争对手打败，这是另外一种苦。无论何时当我们不能获得我们所想要的，苦就在逼迫我们。最后老病死会为逼迫我们而来，直到生命最后一刻，这就是苦怎样贯穿我们的一生。
苦在畜生道更为显著。动物鲜有自然死亡的。鸡、鸭、牛、猪之类被人类屠宰以供食用。牛的命运更加令人心碎，它们先是作为负重的牲口为人类服务，而最终还要成为肉食被人类吃掉。在森林里动物也极不安全，因为那里是弱肉强食。
除了畜生道外，还有其他的众生：地狱、饿鬼、阿修罗（堕落的天使），苦浸透了这四恶道。那些福报足够再生到人间的人，认为恶道和他们没有关系；然而，请明智地看待这点。如果人们不相信善恶因果法则，他们必定会随意地造恶，像这样的人就是正在排队去恶道占位置了。
有人也许会说可以在天界找到快乐。然而，在天界如果他不能达成他的愿望，他也会感到难过。一位天神临终前带着未实现的愿望，便可能会有不善念生起，那么那些不善念可能拉他下堕到四恶道。一位天神如果幸运的话，会再生到人间，但是在人间他仍然不能脱离老、病、死之苦。如果一个人不修习内观，他将在无尽的生死轮回中不断地受苦。这样讲并不是盲目地相信经典里所说的轮回再生，而是遵循缘起法的因果法则。如果一个人真正地学习了因果业力法则，他会渐渐认识到轮回确实是非常的苦。正是基于这份认识，在家人才出家修行，希望脱离轮回之苦。
前一阵子，和一位尊者聊起死亡，他说，“对于不修行的人，去世了也就等于白活了”。听起来好残酷，但仔细想想确实如此。只有经过修行的心，才能导致我们究竟解脱。
阿姜放禅师说：“你不需要怕死。怕生还好一些。”
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