【硅谷李师傅·漫谈十六】新年的一封信:寒冬将尽,路在何方?
2022年已经过去了。
如果要记录过去的一年,你会选择哪些内容呢?
地缘冲突、口罩、寒冬、股灾、加息、战争、物价飞涨、封控、北京冬奥会、卡塔尔世界杯等等,恐怕都是大家绕不开的话题。
今天这篇文章,有关过去一年的回顾,也有关新的一年的展望。
它是李师傅在2023年的伊始,写给所有人的一封信。
对所有人而言,2022年都是极为特殊和动荡的一年。
从俄乌之间的战争到世界杯的狂欢,从疫情之下的个人和家庭,到商业世界过冬的企业,我们所有人都经历了太多。
今年发生的很多标志性事件,都将在历史上留下一行文字。
但当我们是亲身经历的一员时,我猜测,大部分人的感觉是有些混沌和模糊的。
我们对正在发生的事有所了解,却又没有那么明确的概念。很多人能感觉到它们的发生,又很快地过去了。
而往往是在往回看的时候,我们才能从更广的时间维度上,意识到已经发生过了什么事情,以及这些事情又意味着什么。
我是一个天使投资人。
对我们这个领域的从业者而言,时刻关注趋势发展,聚焦引爆点,对科技和商业的最新变化保持了解是最基础的工作。
在我的记忆里,2022年的商业世界都发生了哪些事呢?
我想用一些关键词,回顾一下过去一年的世界。
关键词一:人工智能
人工智能是我们团队投资的逻辑核心。随着过去几年里人工智能技术的快速发展,越来越多的相关技术走出实验室,开始寻找更多场景里的可能性,并进行商业化的探索。
如今,人工智能技术覆盖的领域越来越广,AI制药、AI生物等概念成为崛起的热门方向。在生命健康、金融、互联网、物联网、供应链等各个赛道,我们都能看到AI赋能和变革的例子。
仅以制药为例,AI技术在药物研发的不同阶段,包括靶点发现、老药新用、化合物筛选、分子设计及优化、实验结果模拟和预测等方面,都有着广泛的应用。仅2022年上半年,全球就有51个由AI辅助的药物管线进入临床I期。
7月28日,谷歌旗下的人工智能公司DeepMind开发的AlphaFold算法已经成功破解了几乎所有已知的蛋白质3D结构,其构建的数据库已经扩展到2.14亿条,并将免费开放给所有人。无论是药物研发,还是病理分析,AlphaFold都能够给科研人员提供巨大的帮助。这是将影响全球人类、推进科学发展的重要突破。AlphaFold也因此众望所归地斩获科学突破奖。
今年的另一个热点,叫做AIGC,全称是AI Generated Content(AI技术生成的内容)。从作图、对话,再到作曲、制作视频等等,人工智能正在向着原本被认为只属于我们人类的内容创作领域进军。它也被Science杂志列为2022年十大科学突破之一。
就在最后一个月,OpenAI推出重磅炸弹ChatGPT聊天机器人,刷新了大家对AI聊天机器人的认知。完整流畅的对话,有问必答的回应,写诗、写剧本、写代码等等无所不能。尽管ChatGPT给出的答案并不一定准确,但大家仍然玩得不亦乐乎,并纷纷惊呼原来人工智能技术已经如此成熟。
这些都是已经发生的冰山一角。随着多年的积累, 人工智能的技术奇点已经越来越近了。作为日渐完善的突破性技术,人工智能并没有像人们起初猜测的那样,创造一个全新的领域或者市场。事实上,它正逐渐成为底层的技术基础,逐渐工具化,并成为各个行业和领域变革的催化剂。
关键词二:加密货币
对加密货币市场而言,2022年并不是一个好年份。萎靡的市场上不断发生的众多爆雷事件,更是给参与者们敲响了更多的警钟。
这个市场正在发生太多的事情,暴露它存在的太多问题:
例如价值的脱钩和重估。年初的明星币LUNA(Terra)的崩盘还历历在目,它掀起的金融风波直接导致了包括三箭资本、Voyager和Celsius等机构在内的破产清算。人们对纷繁复杂的货币的价值开始产生更多的疑问和审视。
例如安全问题的失控。加密货币领域从来不缺少来自黑客们的攻击,而2022年最大的一次,是Lazarus Group从Robin Network窃取了5.5亿美元的加密货币资产。这也引发了所有市场参与者对安全问题的重视。
例如法律和道德的边界模糊。加密货币的区块链属性,给很多灰色和黑色产业提供了庇护。隐私、公证、安全、合规等众多因素之间的平衡,极难把握。例如,由于被认为已经沦为网络犯罪分子的洗钱工具,Tornado Cash被美国财政部制裁,成为全世界政府机构制裁开源代码的第一个案例。
由于其天然的属性,加密货币的市场波动极大、风险极高,币价起起伏伏间,有人一夜成名,也有人飞速陨落。仅仅10天,全球TOP3的加密货币交易平台FTX便灰飞烟灭,从巅峰直接崩盘。公司破产清算,创始人被抓等待审判。而接任CEO一职,负责公司破产和解散的人叫做John H. Ray III,2001年,他也曾临危受命,处理过几乎一模一样的情况,那家公司就是因为财务造假而崩塌的安然集团。
历史,其实不过一直在重复着同样的剧情而已。
关键词三:加息和股市
同样在重复的,还有经济危机。
对于美国人民来说,“通胀”应该是最重要的关键词。整整一年,美国的物价全面上涨,并维持在历史高点,严重影响了民众的日常生活。
为了应对这个棘手的局面,美联储自3月起,连续7次加息,是自上世纪80年代以来,最为激进的加息动作。
但从目前来看,紧缩的货币政策并不能有效地缓解通胀,反而是在物价继续攀升的情况下,给经济增长带来了进一步的阻碍。
由于资金大范围地流出市场,各个企业正在经历痛苦的价值重估。当2022年最后一个交易日收盘,纳斯达克指数全年跌超30%,和标普指数一起,创造了2008年金融危机以来最大的年度跌幅。
我们熟悉的企业,无论是美国企业还是中概股,都在经历普适性的杀跌。以FAANMG为首的科技明星企业,都在2022年市值大跌,其中,苹果跌26%,微软跌29%,谷歌跌超38%,亚马逊跌超49%等。最惨的,还要数正式宣布进军元宇宙、甚至大刀阔斧改名的Facebook——现如今的Meta。从年初到年末,市值跌去了65%。
在这样的挑战面前,所有的企业,不约而同地选择了通过裁员、业务线收缩等方式,来降低公司开销。
一级市场更加残酷,投资机构们纷纷缩减预算、减少出手,并且抛出远远低于往年的估值价格。而几乎没有营收、要靠投资人的钱才能运转的创业公司们,也纷纷开始节衣缩食,把“活下去”当作是当下的第一要务,排在商业梦想和战略构思的前面。
而美国不仅仅是个例。一样的场景,正发生在全球的几乎所有国家。
除了乌克兰。
关键词四:误判和冲突
对于乌克兰的人民而言,2022年的关键词只有一个:活着。在自己家里燃烧的战火,带走了民众好好生活的希望。
而且,在全球国家之间政治经济紧密连接的今天,被这场战争影响到的人,遍布世界各地。人们日常生活所需的石油、天然气,以及国家经济、政治外交,等等都在受到影响。
因为俄乌冲突,欧洲人正在熬过寒冷的冬天,美国人民承担不起开车的费用,中国的股民也拦不住A股的崩塌。
这场战争的性质,不是这封信的主题。
但对于像我一样的科技投资人而言,它给了我们一些非常关键的提示。
首先,是关于误判。
像俄乌冲突这样的黑天鹅事件,是没有人可以预测到的。
当黑天鹅事件发生时,它带来的影响和波及的范围,更是像开盲盒一样,在发生前无从判断。
作为投资人和企业家,面对随时可能潜在的危机,妄想预判是不现实的。往往自以为的判断,都会成为误判。
因此,最有效的办法,也是商业世界里最重要的操作守则,就是学会控制风险。
消灭风险是不可能的,但是学会控制,是我们能给自己最大的保障。
另外,这场冲突,给了我们一些非常明确的信息,有很大的商业价值。
例如,我们看到了科技对现代战争的加持和颠覆。
去中心化的无线通信和互联网,在很大程度上决定了一支军队的战斗力。当基础设施被摧毁或者干扰时,能够保持通讯畅通,是非常关键的胜负手。更不用说无人机和导弹精确制导能力,对战争推进的巨大影响了。
又比如,我们看到了国家层面的关键技术有哪些。
一场战争,让欧洲和全世界的国家,都进一步认识到传统能源和新能源开发相关的技术,是在国家战略层面至关重要的事情。无论是对百姓生活和环境生态的维护,还是对国家政治经济独立,都有着重大意义。
而这些,都是未来几年里非常好的商业机会。
关键词五:元宇宙
2021年3月Roblox的上市,把元宇宙带火了。Metaverse这个词,从小说里走出来,开始成为一个真正的商业热点。而在2021年底,Facebook更名为Meta的新闻,更是将“元宇宙”这个概念,推广给了所有人。无论是不是创业者,几乎人人都能对元宇宙说出自己的理解。
然而,元宇宙2022年的发展怎么样呢?
答案是并不顺利,甚至可以说一直在走下坡路。
当然,我的意思并不是说,这个领域不热闹。恰恰相反,无数的元宇宙创业公司,或者可以与元宇宙概念搭上边的企业,如雨后春笋一般冒了出来。
游戏、活动、房地产等等,都有元宇宙的身影。
但庞大的数量堆砌的繁华背后,是质量的匮乏和参差不齐。绝大部分的项目,都缺少合理的商业逻辑或者是价值锚定,更多的是跟风和蹭热点,希望借着元宇宙的风口,吸引一笔投资、提高一下企业的估值。
但是元宇宙是建立在区块链技术的基础之上的,它的价值来自于其背后的虚拟货币,以及人们对这一概念未来预期的折现。随着2022年加密货币市场的巨震和持续萎靡,元宇宙相关概念都在经历降温。
这是一个步子迈得太大的方向,具体的商业逻辑、变现渠道、技术积累等基础建设都还没有搭建好。就像十年前的VR和AR。因此,如今的降温,我们也可以认为是理性的一种回归。
数字孪生、NFT、Web 3.0等等相关的热点,都建立在和虚拟货币一样的区块链技术之上。但这些先锋的探索,就如同当下纷纷踩下刹车的无人驾驶公司,都缺少足够合理且清晰的商业化路径。从商业逻辑完整到落地变现,再到盈利和规模化发展,现在都言之过早了。
作为投资人,我们尊敬创业者们对边界的不断探索。但从商业的角度,元宇宙及其相关的概念,还需要足够的时间去沉淀、去验证、去发展。
关键词六:新旧交替
刚刚过去的这一年,我们看到了众多概念、科技、商业趋势的轮动切换。
互联网创业走向尾声,硬科技项目开始崛起。
当商业模式和应用方式的空白逐渐减少,硬科技领域有技术壁垒的创业,开始成为更被认可的标的。
这不代表着互联网企业的没落,而是标志着互联网技术成为了商业世界里更为基础和普适的元素。它们很难再给企业带来难以取代的价值,但却是不可或缺的。
这不是个例。几乎所有在过往几年里飞速发展的热门领域,例如新能源汽车等,都在经历减速、沉淀、和洗牌。
这是发展的必然。而且,减速不等于不发展,它更是蓄势待发。
这就是我眼中2022年的一些重要的片段了。
对于不同的人来说,组成2022年记忆的片段都不尽相同。
但无论如何,这一年的底色都没有那么明亮。更多的,是我们每个人在混乱和阴霾里,寻找着未来的希望。
2023年会有什么不一样吗?
我们要准备好应对哪些挑战,抓住哪些机遇呢?
我不是预言家,我也不能预判。
人类历史上也没有人能够准确地预测未来。我们也不必徒劳。
但我们可以从已经发生的事情里,寻找一些未来的蛛丝马迹。
在这封信里,我想给大家一些建议,仅供参考。
首先,商业洗牌,科技迭代,人性却不变。
无论是科学技术还是产品服务,价值都来自于对人们需求的满足。而当价值转化为利益的时候,人性的优势和弱点也会被同样放大。
无论商业热点和创业方向如何改变,只要能满足其他人的需求,我们就能创造价值;同样的,如果我们的行为触动了别人的利益,我们就会面临竞争和冲突。
无论是在商业世界,还是在日常生活,这都是逃不掉的定律。
所以,当国内的完全开放,标志着全球疫情时代的结束,我们应该思考的,就是如何用自己的能力和资源,去帮助个人、企业、甚至是国家,解决需求,处理问题,提高价值。
这是我们寻找未来商业机会的核心。
在这个思路之下,针对类似个人健康、企业降本增效、社会可持续发展等方面的业务会有更多的机会。而这些需求所对应的健康检测管理、数字化转型、环保科技等,都可能是拥有广阔潜力的赛道。
其次,科技的发展不仅推动社会的进步,还在加快所有的迭代。
如果我们把眼光放得更长,就会发现,无论是技术还是行业、以及企业的发展周期,都在快速地缩短。而且,如今的全球顶尖企业的市值,也要远远高于千禧年之前的那一批顶尖企业。
也就是说,在时间和价值组成的二维象限里,企业和行业的发展系数一直是正的,并且在逐渐加速。
20年前,我们从来没有看过一家企业迈进万亿美元的市值,但如今,这个数量已经达到了6家。
根据相关统计,在互联网时代,成为独角兽企业平均需要7年的时间;但是在最近几年的市场里,在资金的支持之下,这个时间已经大大缩短。以后来骤然崩塌的FTX为例,公司从成立到成为独角兽,仅用了1年的时间。
当一切的一切,无论成功还是失败,都在加速时,这是风险,也是机遇。
作为个人,我们不要去尝试挑战这个世界,与时代背道而驰。要想成功,个人的意志固然重要,但更重要的是要学会借助社会发展的力量。把握好机遇和风口,让自己的成长和发展借力上青云。
另外,商业和科技的耦合速度正在逐渐加快,技术正在更快地实现商业化落地,前沿科技发现正在更快地开始影响我们的生活。
从生活的智能升级,到工作被机器取代的可能,我们不需要是科学家或者创业者,也能感受到科技给我们的生产和生活带来的改变,或者说挑战。
无论我们是哪种身份,在从事哪种职业,都要保持对外界信息的敏感度,时刻保持思考。时刻判断未来潜在的趋势和挑战,是当今时代最有价值的能力。
仅仅以人工智能为例子,如何降低成本,如何提高效率,哪些岗位会被取代,哪些价值会有所提升,等等,都是我们在不同的角色上需要考虑的问题。
对于大部分的前沿技术,我们都是不懂的,也不需要懂。
但是我们一定要知道,要了解,要有一定的熟悉。
对于潜在风险和机遇的判断,都基于这一点。
2022年的最后几天,我和家人在厄瓜多尔的Galapagos群岛度过。
而近150年前,还有一个人到访过这片群岛。
他叫达尔文,也正是这里的发现,给了他进化论最初的想法。
在这里诞生的适者生存理论,如今仍然影响着我们的生活。
2023年,当疫情真正走向尾声,经济发展迎来向好的曙光。我相信人类的科技和社会发展会重新加速,给我们带来很多机会。
同时,发展所带来的变化和矛盾背后,也蕴含着大量的不确定性,尤其是我们无法预测的黑天鹅事件,例如俄乌战争,对风险控制能力和经营管理能力有着更高的要求。
就像汽车高速行驶时,驾驶员同样的操作,效果会比低速行驶时大很多。
在2023年我们可预见的情况里,商业环境会给各位创始人提出更高的要求。那些更加能够随机应变、整合资源、把握趋势的企业家,才能够随时把握变局,抓住破局机会,快速发展。
而这些商业需求,也会延伸到在企业工作的员工,影响我们所有人。
无论是企业还是个人,我们只有了解这些需求,持续学习、持续积累、多关心外界,并且坚持思考、做好准备,才能在新的一年纷繁复杂的环境里,做到适者生存。
过去的这一年,无论是个人、企业、国家还是世界,我们都经历了太多。
那么新的一年,我就借用在厄瓜多尔旅行时拍摄的一只阳光下的鹳鸟,祝大家向光而行,一路飞扬。
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【第一篇】三十年,从清华园到硅谷【第二篇】你真的懂得「价值」吗?
【第三篇】没有白走的路 【第四篇】走得远比走得快更重要 【第五篇】英雄不问出处
【第六篇】竞争才是企业生存最好的土壤 【第七篇】想创业,先问问自己够年轻吗?
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