忆念弥陀：汉传念佛法门的源流及其修习方法

Original 释行愿法界行愿 2023-03-17

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编者按：

有人问：法师，我们如何念佛？请介绍一下念佛法门的修习方法，阿弥陀佛！

满众生愿，笔者依据佛经简单略说“汉传佛教念佛法门的源流及其修习方法”，使有缘念佛者了解“汉传念佛法门的源头”，生起正见与正信，更好地修习念佛法门，自利利他。特别恭录个人喜欢唱诵的“忆念弥陀”，供养十方诸佛菩萨及其师友，分享法喜。愿佛陀正法久住，僧伽和合，一切众生离苦得乐！

行愿 2023、3、14再编

汉传念佛法门的源流及其修习方法

缘起

佛教自二千五百多年前，由古印度传入中国以来，经过早期的“格义佛教”，与中国文化逐渐适应，因时、因地在中国形成汉传佛教的律宗、三论宗、净土宗、禅宗、天台宗、华严宗、法相宗、密宗等八大宗派，完成了佛教在中国本土化的进程。其中，“净土宗”的念佛法门在汉传大乘佛教区域非常盛行。

“净土宗”是中国汉传佛教的一个宗派，由于此宗派是专修往生阿弥陀佛净土的法门，大家就称它为净土宗，又称为莲宗。“西方极乐世界阿弥陀佛净土”的弘扬者，宣传其净土念阿弥陀佛的好处是：“简单、易行，万人修万人去”。

那么，汉传“弥陀净土宗“的念佛法门源于何处？早期古印度佛教佛陀时代教导的念佛法门是什么？念佛功德是怎么一回事？下面，笔者根据相关的佛经，简单地来追溯一下念佛法门的源流：

一、念佛功德的源流

念佛（梵：Buddhānusmrti，巴：Buddhānussati）是公元前五世纪古印度本师释迦牟尼佛住世时代，佛陀教导座下佛弟子们修习六念法门——念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。

据《杂阿含经》卷三三（大正二‧二三七下）说：

“圣弟子念如来事……，如是念时，不起贪欲缠，不起瞋恚、愚痴心。其心正直，得如来义，得如来正法，于如来正法，于如来所得随喜心。随喜心已欢悦，欢悦已身猗息，身猗息已觉受乐，觉受乐已其心定。心定已，彼圣弟子于凶险众生中，无诸挂碍；入法流水，乃至涅槃。”

学佛者通过对佛陀修行功德——十力、四无畏等无上正觉的“一心忆念”，明记不忘，能使自己的身心不起贪、瞋、痴，达到正念现前，能得正定，依念得定，依定发慧，依慧得解脫。念佛人可生于天上，得入于涅槃。由此可知，六念法門中的“念佛”是这样的正念，沒有依靠他力的意思，这是佛陀早期的教法。后来，佛教自印度传入中国汉地后，随着佛教中国化的发展，由早期弥勒净土信仰，逐渐发展为弥陀净土的流行。

汉传佛教八大宗派之一的“净土宗”，根源于大乘佛教的净土信仰，以专修往生西方极乐世界阿弥陀佛的净土法门而得名的“中国特色的佛教宗派”。它源自古印度佛教“六念法门”之一的“忆念佛陀修行功德”，萌芽于汉晋时代，始于北魏昙鸾，经唐代“善导法师”发扬光大，流传于中土、日本、韩国、越南等地，至今兴盛不衰。

“弥陀净土宗”的特色是强调对“西方极乐世界阿弥陀佛”的信仰，透过最简单易行的念诵佛号，得以在死后往生极乐国土。弥陀净土宗认为：依赖个人的力量获得彻底解脱十分困难；修行弥陀净土法门之人，通过日常念佛修行，获得佛力接引、救援，藉着“阿弥陀佛”的慈悲愿力往生西方极乐世界。当往生净土以后，由于极乐世界没有三恶道，所以就算往生的众生本身的恶业未除，亦不会再生恶念，并且能够亲闻西方极乐世界“阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨”的说法，证得“无生忍”。

依据汉传佛教“弥陀净土宗”倡导祖师们的思想认为：弥陀净土法门能够上、中、下三根性之人普被，最容易修习，所以历代弘扬净土宗的大德将之判别为“易行道”。

中国汉传佛教弥陀净土宗的修行法门，与佛陀住世时代所教导弟子们依靠“自力”修习六念法门之中的“念佛”难行道，明显的有“自力减少，他力为上“之倾向。故汉传佛教弥陀净土宗的“念佛”修行法是佛教中国化的特产之一，与早期佛陀所教导的自力增上的“佛随念的念佛”有了一些根本性的差别。这里，笔者稍微提醒一下：汉传大乘佛教的弥陀净土宗念佛修行者，需要注意分清楚佛教修行法门“自力与他力”的问题。

须知，判定我们学佛修习的法门是否属于佛陀教法的原则是：凡是符合“三法印或一实相印”的修行法门，均属于佛陀教法。那么，什么是三法印呢？

三法印：诸行无常（sabbe saṅkhārā aniccā，ani-tyāsarvasaṁskārāḥ）、诸法无我（sabbe dhammā anattā，anāt-manaḥ sarvadharmāḥ）、涅槃寂静（santaṁ nibbānaṁśāntamnirvāṇam）。

一实相印：诸法实相。

二、弥陀净土的经典

中国最早译出的净土经典是《般舟三昧经》，就是“般舟三昧”修习法的主要经典依据之一。在《般舟三昧经》中，首次提出以“忆念阿弥陀佛”为入门，最终发展成为忆念十方佛的信仰。《般舟三昧经》中，又提出念佛成就是由于心中的忆念所成，必须要反观诸佛的影像皆是“自身心念所造”，见证空性，才能成就念佛三昧，这成为后世“实相念佛”的根据之一。

笔者曾在1992年修习过一段时间“般舟三昧”法门，让自己的身、口、意，通过严格的受持比丘尼戒，过午不食、不捉持金银戒等等，一心一意，日夜念佛，不倒单，不睡眠，不躺卧，一直站立经行的修习方法来净化自己的身心。“般舟三昧”是很殊胜的念佛法门之一，至今笔者依然很喜欢这个自力净化身心的佛陀教法。修习般舟三昧时，修行者可根据自己对佛菩萨圣号的净土信仰来选择。例如：弥陀淨土宗信仰者，专门称念“阿弥陀佛”；弥勒净土信仰者，称念弥勒菩萨圣号；药师佛净土信仰者，称念药师佛圣号。

《般舟三昧经》是净土实相念佛法门所依据的主要经典，但不是弥陀净土宗的核心经典。弥陀净土宗最重视的佛教经典是《佛说阿弥陀经》，《佛说观无量寿佛经》，与《佛说无量寿经》，称为“弥陀净土三经”，是弥陀净土宗的根本经典。

三、早期六念法门之念佛修习法

佛陀住世时代教导佛弟子们的六念法门之一的“念佛”，其修习方法是：修习六念法门之一的“念佛”人，要正身正意，结跏趺坐，专心精进一心系念佛的十大名号、佛的三十二相、八十种好，乃至佛的十力、四无畏、五分法身等诸修行功德。依此修习，忆念明记不忘，去除自己的诸多妄想，令心正直、清净、安详没有杂染，契入佛陀教法，于法心生欢喜，身心愉悦安祥。在众生中没有诸多障碍凶险，入于圣者之流，乃至证得沙门果位，迅速得入涅槃。

下面，我们来学习本师释迦牟尼佛的十大名号：

1、如来：梵tathāgata译多陀阿伽陀，乘如实之道而成正觉之意。

2、应供：梵arhat译阿罗汉，应受人天供养者。

3、正遍知：梵samyak -sambuddha 译三藐三佛陀，能正遍了知。

4、明行足：梵vidyā -caraṇa-saṃpanna 即天眼、宿命、漏尽三明及身口之行业悉圆满具足。

5、善逝：梵sugata以一切智为大车，行八正道而入涅槃。

6、世间解：梵lokavid了知众生、非众生两种世间，知世间灭及出世间之道。

7、无上士：梵anuttara诸法中，涅槃无上，一切众生中佛最无上。

8、调御丈夫：梵puruṣa -damya-sārathi佛大慈大智，时或软以种种方便法，调御修行者，使之证得涅槃。

9、天人师：梵śāstā deva-manuṣyāṇāṃ教导众生，何者应作、何者不应作、是善是不善，令众生解脱烦恼。

10、佛：梵buddha自觉、觉他、觉行圆满，知见三世一切诸法。

11、世尊：梵bhagavat具备众德而为世人所尊重、恭敬。