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余轩编辑、工圣审读
作者简介
邹坚峰,1960生于江苏无锡,77级,1982年毕业于南京气象学院,同年在北京从事科技图书编辑,1987年获南京大学理学硕士。1995年移民新西兰。
原题
过去的年
作者 | 邹坚峰
城里的年规矩没有乡下多,年前的礼俗都不讲究了,腊八不吃粥,二三不祭灶。年关将近的时候,报纸和广播电台里倡导移风易俗,过一个革命化的春节。学校告诫学生,新年不搞封建迷信,杜绝铺张浪费。
过革命化的春节
不过我们也还是盼着过年的,从冬至开始就想过年的事,日子越近心情越兴奋。过年热闹,好吃好玩,除了鱼肉放开吃,还有平时不敢想的香肚松花蛋。
进入腊月,家家户户有了年忙的躁动,家里的成员都动员了起来,翻箱倒柜的大扫除,女人身系围兜,头扎毛巾,鸡毛掸子用一根长竹竿绑着,掸屋檐,掸天花板,掸去陈年的积尘和蛛网,也掸去陈年的晦气。
终年不碰的窗子由着孩子爬上爬下的擦洗。家里地方拥挤,煤球炉子就在客堂放着,一年的油烟在窗玻璃上蒙一层油腻,又有木格子挡着,擦净很是费劲。平时懒散的孩子这时候都来劲了,显得亢奋。几天忙碌过去,屋里敞亮了,有了年的味道。
居委会让每家去居民小组长家里领回供应券,那是一本小本子,里面一页一页的号码票券,按户口人头计算,每家发多发少都是不一样的,买年货的时候就从上面一条一条撕。人们打听着各种票券的用场,一号券买烟,二号券买肉,三号券买鱼,四号券买豆制品,五号券买菜籽油。事儿在心里盘算规划,一家人的年盼都在这本子里收着。
一条一条撕票券
冬天的凌晨,天还没有放亮,路灯却已经熄灭了,地上积水成冰。早起的人们顶着寒冷,提着菜篮子匆匆的在大街小巷中穿梭,黑影幢幢,都是奔往小菜场的。小菜场已经喧闹起来,灯火通明,弥漫着菜市场的腥味。鱼肉摊前排了长队,男人女人大人小孩嘈嘈的议论着,争辩着,多是关于鱼肉的成色和斤两的事。
队是从昨晚就开始排的,一只篮子压上一块砖头那就是一个排位,那一长溜的队其实就是一长溜的篮子砖头。逢着有人站那儿相互照应着,邻里之间帮个忙,一人同时就可以排几个队。排夜队的人不时的跺脚,耳朵冻的通红,起了冻疮,鼻下淌出清水鼻涕。
那鱼券用法是有选择的,买小鱼如鲫鲤鳊鲢就可以多买几斤,要挑大鱼如十来斤重的青鱼草鱼就只能买一条半条。有些人家赶着要办事,券不够用,便向亲朋好友讨要,相互之间无通有无,交换着各种供应券。那段日子,街头巷尾女人之间说的都是年货的事,彼此翻看对方菜篮子里的东西,点评一番,再讲述自家还有什么没买,还有什么要买,讲述菜场上的人和事,也传告各种信息,几点钟开始有鲜肉运来,几点钟过后是冰肉。
小孩放了寒假,闲在家里 ,父母大多是双职工,排队买年货的事就让孩子去做了。小巷人家都有一个竹节吊在屋檐下面,平日里晾晒鞋帽裤袜,这时挂上了鸡鸭鱼肉。鸡是倒提双足,鸭从脖颈处系住,都是净了毛开了膛的。鱼是从背脊剖开的,除去内杂,用一根筷子在中间撑起,为的是可以更快的风干。刚挂上的时候竹节处往下滴血水,一会儿地上就结成了一坨暗红的冰。待到竹节挂满,连晾衣服的毛竹也挂满了的时候,年近了。
报纸提倡节俭,但该化的钱也还是要化的。
父母去“世泰盛”布店帮长辈剪一块呢子面料,带孩子去百货商店挑一双鞋买一只新书包,逢着单位里有人办喜事,再顺带捎一对荷花枕头套作为贺礼准备着。
跟着大人到了百货商店,孩子们在玩具柜台前站住不走了,喊不听拉也不动。孩子脉准大人的脾气,这是一年中唯独可以让自己娇宠一下的时候。记忆中那些玩具有上发条的跳跳蛙,脑袋会晃动的泥陶卧狗。还有一种烟斗样的吹具,对着吹管吹气,前面一颗塑料球在斗锅中飘升到空中,一停气,球就落回到斗锅中。还有一种小狗,放在手掌上,用一块塑料样的骨头靠近,嘴巴就张开。孩子们对鞋子书包不在意,回到家里先向邻里玩伴展示自己的新玩具,我们叫这为“现宝”。一件新玩具招来一群孩子围观,七手八脚的都想试一试。玩具玩不到新年,三五天后大多已经残坏不灵了。
澡堂子里一池浑浆
新年来临,剃头店和洗澡堂人满为患。澡池里人头攒动,空气污浊。池水里荡漾着肥皂末和身子上搓下来的老泥,成一池浑浆。一张澡堂的躺榻,一个人在池子里泡着,另一个人已经坐在榻上等着了。遇见那个泡好澡出来的人,要是喜欢喝一杯茶抽一支烟而后再躺在榻上睡一觉的,那等的人可就惨了。不过那时澡堂子里的服务员会提醒客人,扔一块热毛巾过来,让你擦擦热气腾腾的身子,稍歇便走,以便让等位的同志都能洗上澡。有些不愿等时间的人,就去弄堂里的“老虎灶”洗,“老虎灶”烧煤,是一个卖开水的铺子,那里提供浴盆洗澡,条件稍微简陋点。
过年的时候,家里煤炉忙不过来,热水就去“老虎灶”灌。这时候的“老虎灶”生意特别好,锅炉中的开水来不及烧,平日里一分钱一瓶的开水,现在要卖两分钱。灶台前一溜的排着竹壳铁壳的热水瓶,灌一瓶水等上十来分钟。有煤火热汽蒸烤,那里感觉暖和,从早到晚围一群等水的人,都是好耐性。街坊邻居相遇在一起,边等边聊,堵着路面,来往的脚踏车三轮车响着铃绕着走。这也成了一道年景。
过年时孩子的零食主要是果糖和爆炒米 。瓜子长生果年前不让碰,是要留到新年用的。无锡人叫带麻壳的花生叫长生果,这名叫着吉祥。新年家里置一盘长生果放桌上待客,平时是不见有食用的。巷子里不知什么时候来了爆炒米的人坐那儿,炉火上面架一只生铁罐,一手摇转,一手不时的往炉火里添煤块。铁罐一头装有压力表,当指针移到红线的时候,那人站起身来,将手压住铁罐把柄,另一头转离炉火,用一麻袋套住,大喊一声。孩子们赶紧捂住耳朵,纷纷躲开,接着是嘭的一声巨响,白烟滚滚,麻袋中就鼓鼓的满是雪白蓬松的炒米了。
爆炒米生意兴隆,孩子们一个一个端着提着脸盆铁皮桶等着,里面装的是糯米。有的孩子带来白糖,加在里面。那些没带糖的,爆炒米人就从油腻的棉袄怀中掏出一个瓶子,将里面的糖精倒出几粒在手掌心中,然后握住倒入生铁罐里,另外收钱。围在那里的孩子一大半是来看热闹的,他们等待的是那一声巨响,和巨响过后地上撒落的炒米。爆炒米人专注的做着生意,并不和人多说话,要出口一句两句那口音也听不懂,好像都是从安徽来的。
不是每个孩子过年都有漂亮的新玩具的,但好像每个孩子都有一样东西,我们叫“洋泡泡”:一个套在竹哨上的彩色气球。含住哨子吹气,气球鼓涨起来……将哨子从口中取出,气球放气时哨子发出响亮的鸣,那鸣声随气走完而由强变弱有的。孩子在放气时将哨子的口用手指一按一放,那哨音便有了节奏。洋泡泡玩上三二天,大多爆了。爆了的气球也舍不得扔掉,哨子取下直接用嘴吹响,气球皮则贴在嘴唇上倒吸一口气,成一小球咬在嘴里,再用一根棉线扎住,拿在手里把玩。
新春前后,街上满是这样的哨叫,此起彼伏,杂乱无章。洋泡泡只在过年时出现,过了年就不兴了。好像这样的玩具专为年兴而来的。
有贴门联的人家,就去新华书店挑选,将破残的旧联揭下来,换上新联。见的最多的是:风雨送春归,飞雪迎春到;家有参军的就选:军民团结如一人,试看天下谁能敌;最简单的:听毛主席话,跟共产党走。行楷魏碑老颜体,红纸黑字,金箔点缀。门联换过,里外一新,透着祥瑞气象。
偷偷敬一下先人
除夕这天,午饭就简,一碗清汤阳春面应付过去。巷子里家家户户准备年夜饭,煎炒烹煮,热火朝天,空气中洋溢着煤烟味和油炸味。天一擦黑,整个城市突然安静了下来,繁华忙碌的马路上空无一人,路灯发出昏黄的光晕,凛冽的空气中飘起淅淅沥沥的细碎雪花。
到了请祖宗的时间了。虽说政府有令,许多人家还是守着这道旧俗。女人去烟纸店买来黄裱纸,躲在家里折成“金元宝”,三十晚上关起门来偷偷的烧。烧过“元宝”,给祖宗斟酒,摆上荤素几样菜,几张空空的木椅围着桌子,然后开一道门缝,持蜡烛迎去喊一声,好像先人在空中正飘飘而来。
一支烟的功夫过去,撤去酒杯,盛一碗白米饭敬上。那米饭的盛法是有讲究的,只一勺盛满。重规矩的人家这时对空椅跪拜三磕,小孩一般就不勉强了。略过一会,家里有人拿着蜡烛去到门口上下比划一下,送别祖宗,护佑来年全家安康。整个过程家人必须安静,也不得碰那桌椅,怕是惊扰了先人,有小孩年幼不更事的带到另一房间避一避。
请祖宗的仪式须悄没声息的做,邻里彼此心里明白,但都心照不宣。街道居委会对迷信活动平时盯的紧,到了这会宽容了,只要不公开张扬,没有人来难为你。大多数人家拜祖其实也只是做个样子,并不真信,但要是不做,整个一年心里不落实。
年夜饭的豆芽笋干
请过祖宗,屋里立马喧腾了,大家齐齐动手,撤去碗筷,冷了的菜端去炉子上重新温热。灯火下,家人围坐,说着讨喜的话。大人小孩无分老少,斟一杯封缸黄酒或二泉双套,七荤八素端上来,四仙桌上放不下,层层叠叠的垒着。
记忆中小时候家里的年夜饭,几样菜必须有的:笋干,黄豆芽,白萝卜。笋干提前两天用淘米水泡软,放砂锅中和肥肉炖煮一夜,上桌的时候肉已烂熟,油渗入笋干中,肥而不膩,又有竹笋的香。黄豆芽是讨个好彩,豆黄如金,芽白似玉,样子还像一柄如意,年夜饭上这道菜不叫黄豆芽,被幸运的叫做“如意菜”。那萝卜切成大块和鸡汤煮,称做“年萝卜”,这名字有何出处,萝卜为什么与年相连就不清楚了。
饭后的果盘是甘蔗,葧荠,瓜子,长生果。家人边吃边聊,瓜皮果壳扔满一地,任由其留到初一。三十扫地是个禁忌,会扫走跨年的财气,那一地垃圾成了一地财宝。父母照例还是要给孩子压岁钱的,一毛二毛,五毛一块都有。三十守夜,孩子大多熬不过半夜,迷迷糊糊的才进入梦乡,即刻又被窗外一声炸响惊醒,接着远远近近响成一片。发出“兴——发”巨响的是炮仗,如炒豆般的是鞭炮。睡眼惺忪的从阁楼推窗望外,黑暗的城里到处是闪亮的点。热闹过后,外面归入静寂。到了早晨又一阵劈劈啪啪的响动,那是迎新的爆竹声,然气势不如除夕那阵壮大。
无锡人说年龄,不计实际生日,出生那天算一岁,跨入新年又算一岁,一夜过去,人人都长了一岁。
初一的早饭是有特定内容的,家人吃糕丝圆子汤,取“登高”和“圆满”的彩头。新年的第一天,平时的粗话脏话都不能说,凶险的字如“死”“病”“祸”“残”也都是忌讳的,爱哭闹的孩子这一天收敛起来,变得斯文。
来得慢去得快
新年人人穿戴一新,衣服从箱子里翻出来,穿在身上折线可见,还透着樟脑的味儿。那些没有新衣的也得是缝补浆洗,干干净净的,因此也还是新。大人们忙著迎送团拜,走亲访友,请客送礼。孩子们握一把压岁钱,三五成群约着去街上买斗兽棋,买洋泡泡,买百响子——一种小火药,一粒一粒糊在两张红纸中间。
男孩子把百响子按在自制的“拐炮”中,然后将“拐炮”扔向天空,撞落地面时,听一声炸响。男孩还玩抛铁箍,抽陀螺。陀螺在孩子口中叫“打不死”。女孩则玩丢沙包,抓骨牌,踢毽子,跳橡皮筋。
听着哪儿有鞭炮声,男孩女孩一起跑去,挤进人群,看新官人新娘娘,满地寻找没有放响的哑炮,幸运的还能得几块糖果。年轻人就聚在一起打牌下棋,明着赌烟赌钱,一分二分的进出,不在于输赢多少,玩的是一个兴致。牌桌上茶烟氤氲,吆喝起哄的声浪有一阵没一阵的,肆无忌惮,闹的整条巷子不安宁。大街上人流如织,喜气洋溢,人们见面都道个好。娶亲的脚踏车队和运送嫁妆的黄鱼车穿城而过。工人文化宫照旧举办游园活动,入场券由单位提供。学生专场电影放“草原英雄小姐妹”,电影票是放寒假的时候老师提前就发给大家的。
这年来的慢去得却是快,到了初五初六,人们再见面时就开始说上班的话了,大家感叹春节过的快,感叹又一年开始了,感叹岁月无情。语调中多少带一点依恋和无奈。
再过几天,孩子们开始整理书包,学校要开学了。
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