城读│信息设计先驱爱德华·塔夫特所著5本数据可视化经典书籍

Original Edward Tufte 城读 2022-07-13

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信息设计先驱爱德华·塔夫特所著5本数据可视化经典书籍

不是要让复杂的东西变得简单，而是要让复杂的东西变得清晰。

Sources:

https://www.edwardtufte.com/tufte/

https://washingtonmonthly.com/magazine/mayjune-2011/the-information-sage/

前几天，网站Our World in Data创建人Max Roser请大家推荐最好的数据可视化书籍，踊跃的回复中总是出现同一个人名：爱德华·塔夫特。于是搜索找到他的网站、书籍和课程。

塔夫特是一位统计学家、艺术家，耶鲁大学政治学、统计学和计算机科学的荣休教授，他已经培训了超过30万名数据和信息可视化的学生或从业者。他撰写、设计并自行出版了5本关于数据可视化的经典书籍。《纽约时报》将塔夫特称为“数据界的达·芬奇”，彭博社则尊称他为“图形界的伽利略”。

虽然你可能没听说过塔夫特的名字，但可能看过下面这幅图《1812-1813对俄战争中法军人力持续损失示意图》，被誉为史上最好的统计图表。该图之所以获得这一声誉，主要拜塔夫特所赐。1983年，塔夫特出版第一本书《定量信息的视觉呈现》，在书里，塔夫特分析和解释为什么这副地图可能是有史以来最好的统计图表。

《1812-1813对俄战争中法军人力持续损失示意图》

这副地图相当于视觉版本的托尔斯泰《战争与和平》。这幅地图大约有一个车窗那么大，讲述1812年法国入侵俄罗斯的过程。这副地图由法国工程师查尔斯·约瑟夫·米纳德于1869年绘制。在地图左边，在尼曼河岸边，靠近现代立陶宛的科夫诺，一条横向的棕褐色条纹代表由42万名法国士兵组成的初始入侵部队。当他们向东，即向右边的莫斯科进军时，士兵开始死亡，条纹变窄。

这张地图本身优雅且克制，但它讲述了一个不断蔓延的、血腥的恐怖故事：寒冷和饥饿开始消灭没有在战斗中被俄国人杀死的法国士兵。随着法军的撤退，棕褐色的线条变成了黑色，并向左或向西转，远离莫斯科。一系列灰色细线与军队路径相交，显示冬天残酷的低温。11月9日，气温为零下9度。11月14日，零下21度。

然后，11月28日，发生了一场灾难：在试图渡过别列津纳河的过程中，撤退士兵有一半淹死在冰冷的河水中。最后，12月下旬，在他们出发的六个月后，幸存的法国士兵越过了尼曼河。地图上显示了他们的人数：1万人。42万名士兵中只有1万人在这场注定失败的战役中幸存。

米纳德地图用多变量数据讲述了一个丰富连贯的故事，远比随时间变化的单一数据更有启发性。图中绘制了六个变量：军队规模、其在二维平面上的位置、军队的运动方向、军队从莫斯科撤退期间不同日期的温度。

塔夫特将对数学和科学的推崇引入了数据可视化，并创造了被称为信息设计或分析设计的新学科的规则。关于什么是好的图表，他的说法最为权威。多年来，他改变了诸如《华尔街日报》和美国国家航空航天局等媒体和机构呈现数据的方式。塔夫特改变了设计师如何将信息转化为理解的工作方式。不是要让复杂的东西变得简单，而是要让复杂的东西变得清晰。

1983年至今，塔夫特自行出版了5本书。塔夫特的书感觉与任何时代或地方都没有关系。书籍里的图像、风格和柔软的米色纸张似乎都不合时宜，仿佛是从一个遥远的、更有风度的过去掉到现在一样。

1.《定量信息的视觉呈现》，2001，第二版

《定量信息的视觉呈现》于1983年4月出版。为了节约成本，塔夫特让印刷厂只装订最初印刷的5000册中的一半。这本书已经重印了20次，是有史以来最成功的自行出版的书籍之一，成为有关统计图形、图表或表格的经典书。

《定量信息的视觉呈现》是关于数字的图像，如何描述数据，并保持统计诚信。本书第一部分回顾了自数据可视化鼻祖威廉·普莱费尔以来两个世纪的制图实践。我希望，读者将为第一章中展示的制图实践辉煌而欢欣鼓舞，谴责第二章指出的失误和失去的机会。第三章关于制图的诚信和复杂性，试图解释图表设计质量的差异。本书第二部分提供了一种讨论制图的语言和数据图表的实践理论。该理论适用于大多数定量信息的视觉呈现，有助于改变和改进设计，指出为什么有些图表可能比其他图表更好，并提出新类型图表。重点是最大化原则，图表性能的实际测量，以及通过修改和编辑对图表连续进行改进。我相信，从优秀艺术、建筑和散文的理论之中，我们可以获得对图表设计的有益见解。

2.《构想信息》，1990

如果说塔夫特的第一本书是批判性的，那么他的第二本书就是一份宣言。1990年出版的《构想信息》说服读者将信息设计视为一门学科，它所包含的内容远远超过了传统上主导这一领域的图表、表格和其他纯粹的定量形式。换句话说，图形不仅是用来呈现数字的，而是用来澄清一个人试图告诉其他人的任何事情。本书以日本伊势神宫的游客指南开篇，120页之后，以伽利略1613年绘制的土星环结束。

《构想信息》是关于名词的图像（例如，地图和航拍照片由许多躺在地上的名词组成）。本书还探讨设计的视觉策略：颜色、分层和互动效果。本书摆脱纸张和电脑屏幕的平面世界的束缚，精湛呈现了高维复杂数据。

3.《视觉解释：图像与数量、证据与叙述》，1997

《视觉解释》是关于动词的图像，是机制与运动的呈现，过程与动态的呈现，因果的呈现，解释与叙述的呈现。由于这些呈现常被用来下结论和做决定，因此本书还特别关注内容和设计的诚信。实际应用和例子包括统计图形、工程和医学中做出重要决定的图表、技术手册、图形、计算机交互界面和网站设计以及在线手册、动画和科学可视化、会谈技巧以及提高印刷品、演示文稿和计算机屏幕中信息传递速度的设计策略。

4.《美丽的证据》，2006

《美丽的证据》包含来自艺术和科学世界的数百幅插图。以其中一章为例，既有18世纪关于如何绘制鸟类翅膀横截面图的描述，又有来自1940年代滑雪教学书的照片。它们都说明了一个观点：好的设计是永恒的，而坏的设计可能攸关生死。

塔夫特在本书中提出6个分析设计的基本原则：对照；因果、机制、机构和解释；多变量分析；整合证据；制图说明；内容为王。

5.《用全新的眼光看世界：意义、空间、数据与真相》，2021

本书出版可谓正当其时。本书花了相当大的篇幅讨论医疗保健数据，包括疫苗效果的可视化、手术检查表、医学研究的数据诚信，医疗保健的财务冲突等。本书分享了多个新冠疫情大流行病相关的图表。其中，最有影响力的当属1928-2012年美国麻疹病例分布，呈现麻疹疫苗接种前后的病例变化情况。

虽然世界上最美丽的图表不是由塔夫特设计，但塔夫特分享并分析了世界上最美丽的图表，例如来自达芬奇、玛丽·居里、沃尔特·迪斯尼、约瑟夫·海勒以及其他不那么有名的作者。塔夫特对这些图表做出有益的注释，帮我们理解是什么让这些图表如此吸引人，包含如此丰富的信息。

渗透到我们生活中的数据从未像今天这么多。塔夫特解释这些数据和信息的能力，用全新的眼光来看世界令人耳目一新。

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