浴佛节 | 浴佛的真正意义
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浴佛的真正意义
浴佛的仪式开始于印度，是从求福灭罪的一种宗教要求传衍而来的。据记载，浴佛在印度并不固定在哪一天，可半月、一月一次，也可每天举行。中国浴佛的日期，古来有几种不同的记载，一是二月八日，一是四月八日，还有一种是十二月八日。现在通行的浴佛时间一般是在农历的四月八日。
关于浴佛的方法，宝思惟译的《浴像功德经》所说最为清楚：
若欲沐像，应以牛头旃檀、紫檀、多摩罗香、甘松、芎藭、白檀、郁金、龙脑、沉香、麝香、丁香，以如是等种种妙香，随所得者以为汤水，置净器中。先作方坛，敷妙床座，于上置佛。以诸香水次第浴之。用诸香水周遍讫已；复以净水于上淋洗。其浴像者，各取少许洗像之水置自头上，烧种种香以为供养。初于像上下水之时，应诵以偈：
我今灌沐诸如来，
净智功德庄严聚；
五浊众生令离垢，
愿证如来净法身。
中国丛林的浴佛，多依元代《敕修百丈清规》所定的仪式，具体为：
至日，库司严设花亭，中置佛降生像，于香汤盆内，安二小杓。佛前敷陈供养毕，住持上堂祝香云：佛诞令辰，某寺住持(中略)虔爇宝香，供养本师释迦如来大和尚，上酬慈荫。所冀法界众生，念念诸佛出现于世。(中略)次说法竟，白云：下座。领众同到殿上。向佛排立定，住持上香三拜(中略)。维那白佛云：一月在天，影涵众水；一佛出世，各坐一华。白毫舒而三界明，甘露洒而四生润。宣疏毕，举唱浴佛偈。
仪式上，一面反覆地唱偈言，一面让僧众进行浴佛。最后并以浴佛的功德，回向于无上的佛果菩提。
按照中国佛教的传统习惯，浴佛之后，还应有“行像”仪式。
所谓行像，是指用宝车载着佛像巡行城市街衢，以供人瞻仰的一种宗教仪式。
南无阿弥陀佛
浴佛的真正意义
二千五百多年前，释迦牟尼佛诞生在印度北部的兰毗尼园。佛陀降生时，园中百花齐放，天空出现九条龙，由龙口吐出香水为婴儿佛陀沐浴。据佛经记载：
生已，
无人扶持，即行四方，
面行七步，步步举足，出大莲华。
这就是说，悉达多太子诞生不久，就面向四方各行走七步，每走一步，足下生出一朵莲花。并且一手指天一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊。”
四月初八日，在中国，就称为“浴佛节”，这一天所有的佛教徒在寺庙里都举行浴佛仪式。
为什么要浴佛呢？其实，佛本来就是清净的，哪里需要洗浴呢？
浴佛的真实意义在于：
释迦牟尼佛的诞生为世间带来清凉的佛法，更为迷失的众生找到一条解脱之道，因此希望借着浴佛仪式，来清净人们自身、洗涤我们自己的烦恼妄心，去妄离执，时时以承续佛法慧命为业，让佛的慈光永照人间。
浴佛的意义，除了缅怀佛陀之外，更是要我们净心，以浴佛的功德度脱七世父母及累劫怨亲眷属早离厄难，使法界六道众生出离苦海。
浴佛的意义，就不仅是洗浴太子佛像，而是洗涤我们内在身心的浊染，让我们身心能得到洁净、轻安。使我们获得无上功德。
我们用水灌浴佛像时，要用虔诚的心、用清净香水灌浴。清净的香水沐浴佛身，也沐浴了大江南北，沐浴了人类的心灵。
浴佛时，我们内心要有这分虔诚：我们是凡夫，凡夫在五浊恶世里，感恩佛陀来到人间，他的佛法能洗除众生的无明烦恼，能使众生增长智慧。我们在浴佛身，也是在净化我们自身，愿我们自身，也能清净如佛身。浴佛是在提醒我们时时保持一颗清净心，这才是浴佛最为重要的真义所在。