什么是信经、信条、教理问答？

什么是信经、信条、教理问答？ （何奇伟）

“信条”，英文是“Confession”，来自动词“confess”，意思是：承认。英语圣经多次使用这个词，表达基督徒坚定地承认、见证、持守基督信仰：

《哥林多后书》9:13：“……你们承认基督的福音……”（your confession of the gospel of Christ）；

《提摩太前书》6:12：“……你在许多见证人面前已经作了那美好的见证。”（you made the good confession in the presence of many witnesses）；

《希伯来书》4:14：“……让我们持定所承认的道。”（let us hold fast our confession）；

《希伯来书》10:23：“让我们坚守我们所承认的盼望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。”（Let us hold fast the confession of our hope without wavering, for he who promised is faithful）。

因此，“信条”（Confession）有时又被称为“信仰告白”（Confession of Faith），字面意思就是：承认信仰，告白信心。

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“信经”，英文是“Creed”，来自拉丁语“Credo”，意思是：我信。

其实，“信经”和“信条”是同一个意思，就是基督徒们明确自己的信仰立场，坚定地承认、勇敢地告白自己所持守和信奉的福音。

基督教会在尼西亚大会上制定了《信经》，对抗异端

我们通常用“信经”一词指古代基督教会为了对抗各种异端（heresy）的侵扰和迷惑，而召开公会议（church councils），通常由数百位敬虔又博学的牧者共同讨论、撰写并签署的信条。这些古代信条全部都写于教父时代，也就是在“罗马天主教”这一宗派成形之前，它们包括：《使徒信经》、《尼西亚信经》、《亚他拿修信经》和《迦克顿信经》。这些古代信条主要是对三位一体论（Trinitarianism）和基督论（Christology）的真理进行标准的表述。

《尼西亚信经》配乐诵读（英文译文）

16世纪欧洲宗教改革运动（Reformation）以来，基督教会从罗马天主教廷的腐烂躯壳中挣脱出来。为了向世人宣告自己所持守的福音信仰，也是为了团结各地方教会、使有形教会在主基督的福音里合一、共同对抗异端和假道，各国、各族、各地、各方的改革派教会在一百多年的时间里撰写了很多新的信条，基于圣经，陈述自己的福音信仰。

这些信条里比较著名的，包括：1561年，在比利时的基督教会为宣告自己的信仰，以免政府和君王对我们引发误解，而用法语写的《比利时信条》；1563年，德意志地区的王公贵族，为明确并教导其境内教会牧师和信徒的神学认识，而委派神学家用德语写的《海德堡教理问答》；1619年，荷兰的基督教会为肃清内部教义的混乱、抵挡异端思想，而用拉丁语写的《多特信条》；17世纪中叶清教徒时期，为联合全国教会，上百名顶尖的神学教师和教会牧师在英格兰用英语写的《威斯敏斯特信条》，以及为了教导教会牧师而写的《威敏大教理问答》，和为了教导会众、父亲带领家庭敬拜教导孩童而准备的《威敏小教理问答》。

当然，还有很多相对来说没有那么著名的信条，包括：1536年，加尔文牧师本人在瑞士为基督教会写的《日内瓦信条》；1560年，约翰·诺克斯牧师在苏格兰为教会写的《苏格兰人信条》；1571年，在伊丽莎白女王的认可下由英国国教会发布的《三十九条信纲》；1615年，乌雪大主教为爱尔兰的基督教会写的《爱尔兰信纲》；1658年，由约翰·欧文牧师代表公理会的肢体们在英国伦敦写的《萨伏依宣言》等。

这些信条几乎都是以《使徒信经》的结构与格式，对福音派基督教信仰（Evangelical Protestantism）的基要内容进行系统性的神学表达与陈述，力求完全回归圣经、根据圣经、基于圣经。因此，这些信条尽管在措辞细节上不完全相同，基本内容却惊人地相似和一致，真正在真理的基础上使各国、各族、各民、各方的福音派基督徒团结在一起。近五百年来，世界各地各语言背景的忠心古旧福音的基督教会都在持守并宣讲这些信条。

“教理问答”，英文是“Catechism”，来自动词“catechise”，意思就是：教导。关于教理问答的介绍，请阅读：教理问答的历史传统

基督教信仰不是一种个人主义（individualism）或孤立主义（isolationism）的行为实践，而是社群主义（又叫“共同体主义”，communitarianism）的公开表达。我们的信仰不是来自个人的，而是集体的、社团的，是教会的、团契的。信经信条就是基督的教会对她所持信仰的正式宣告，是基督身体内数不尽的肢体在“异口同声、同心合意”地一致宣告的基督教信仰。

图片来自《我们合理的信仰》
巴文克（Herman Bavinck）
荷兰改革宗神学教授

长老会的@胡彼得 牧师这样说：信经信条和教理问答代表全体会众的共同声音，而不仅仅是“宗教精英”的决定。圣经的观念与宗教改革的观念都是：要作为教会一起——而非自己个人——来学习圣经。如果想象力（天马行空）是偶像的工厂，那么个人主义无疑是异端的磨坊。

最后，附上笔者建议的信经信条学习顺序：

这些最著名的信经信条和教理问答全部可在以下两个链接里查找学习：

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“被囚于高塔，饥饿痛苦中撕咬着自己的肉体，直等到死亡的降临。乌戈利诺伯爵的境况是我们每个人的现实，不过，众人早已习惯了被囚禁，唯有那极少数的梦想者还在仔细聆听，望着牢笼外的月亮，期待着自由。”

生命短暂，技艺长存