哈佛新发现：为什么冬天更容易染上新冠和流感？

引言

病菌、病毒一年四季都存在——回想一下您去年夏天得感冒的情景。那么，为什么人们在室外寒冷时更容易患上感冒、流感？为什么很多地方在冬天时总是看到新冠的感染高峰？当下国内的严重的疫情也是从11月底开始的。

有人可能会认为，冬天大家呆在室内的时间长，空气流通不好，因而病菌、病毒密度高，而且室内人们的密度也高，容易从一人传染到另一人。还有人也许会认为，冬天病菌、病毒活动更猖獗。但是，这些都不是根本原因？

最新发现

其原因，科学家寻找了很多年，直到一个月前才有突破性的发现，科学家终于找到了我们在冬天患上更多所谓呼吸道疾病的生物学原因。实际是，冷空气损害我们鼻子中的免疫功能。

根据2022年12月2号被《过敏和临床免疫学杂志（The Journal Of Allergy and Clinical Immunology）》接受、尚未正式发表的题为“Cold exposure impairs extracellular vesicle swarm–mediated nasal antiviral immunity”研究，将鼻子内的温度降低 9 华氏度（5 摄氏度），鼻孔中数十亿个抗病毒和抗病菌细胞中的将近一半的细胞，就会被杀死。

也就是说，冷空气与病菌、病毒感染增加有关，因为温度仅仅小幅下降，您基本上就失去了一半的免疫力。

这项研究由哈佛大学医学院主持、美国东北大学参与、华人科学家黄博士作为第一作者（connects.catalyst.harvard.edu/Profiles/display/Person/192411）。

但是，这项研究是在体外使用人体组织进行的，这意味着这并不是一项在某人实际鼻子内进行的研究。虽然体外研究的结果通常在体内会得到证实，但并非总是如此。

为什么低温损害鼻子的免疫力？

病毒或病菌侵入鼻子，会被鼻子前部立即发现。鼻子内壁的细胞立即开始产生数十亿个（比平时多达160%）自身的简单副本，称为细胞外囊泡（extracellular vesicles）。这些囊泡不能像细胞那样分裂，它们被细胞排出到鼻粘液（鼻涕）中，在那里它们阻止入侵的病菌。囊泡的表面受体（receptor，消灭病菌的武器）比细胞本身表面多达20倍。鼻子中的囊泡含有比正常细胞多 13 倍的病毒杀手——小型 RNA （micro RNA）。

但是当寒冷的天气来袭时，这些优势会发生什么变化呢？

科学家将四名研究参与者暴露在 40 华氏度（4.4 摄氏度）的温度下 15 分钟，然后测量他们鼻腔内的状况。

科学家发现，当参与者暴露在这短短的15分钟冷空气中时，他们鼻子里的温度会下降多达9 华氏度（5 摄氏度），近 42% 的细胞外囊泡失去“战斗力”，每个囊泡内的小型 RNA数量几乎减少了一半，每个囊泡上的受体数量可减少达70%，从而使它们的粘性大大降低。

因而，暴露在这样的冷空气中，它会使您的免疫系统抵抗呼吸道感染的能力减去一半。

戴口罩的意义

事实证明，这场新冠疫情教给了我们帮助抵御寒冷空气和保持良好免疫力所需要的东西——口罩。是的，大清医官伍连德先生在清朝末年为阻止鼠疫在中国东北的传播而发明的口罩！

口罩不仅可以保护您免受病菌、病毒的直接吸入，而且就像在您的鼻子上穿一件毛衣一样。

鼻内温度越温暖，鼻子内先天免疫防御机制就越能发挥好的作用。

看来，冬天时无论是否有新冠疫情，在寒冷的室外戴个口罩，对您有益！

增强免疫力的药物开发

科学家的这项新发现，意义重大。将来是否可以开发出一款类似新冠疫苗的鼻腔药物，来模拟病毒、病菌攻击鼻子，使得鼻子内产生大量的细胞外囊泡，以增强人们对付呼吸道病菌、病毒的免疫力？如果成功，人们冬天时感冒、流感、新冠感染会大大减少。

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作者简介：植物学家、进化生物学家，业余写些游记、散文、科普和时评。四川雅安市石棉县人，兰州大学学士，中科院成都生物所硕士，德国美因茨（Mainz）大学博士，密苏里植物园资深研究员。现任或曾任一些国际主流期刊主编、副主编和栏目主编；发表通讯作者和第一作者论文200余篇；发现、发表植物新科2个、新属15个、新种235个、大型进化树近50棵，是近十年来世界上最活跃、最高产的蕨类植物学家；其部分研究被美、英、法主流媒体报道。

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《Driven by Nature: A Personal Journey from Shanghai to Botany andGlobal Sustainability》，Peter H. Raven

《大自然的力量：从上海到植物学和全球可持续发展的个人旅程》内容提要

世界上很少有人像彼得·雷文博士那样全身心投入植物和植物学。作为美国密苏里植物园的长期主任（现为名誉主任）、众多主流教科书和数百篇学术论文的作者，雷文博士一直是可持续发展和生物多样性保护的领导者，为他赢得了纽约《时代》杂志“地球的英雄”的赞誉。

《大自然的力量》是这位杰出科学家和环保主义者的第一部自传。从 1940 年代旧金山田园诗般的童年，到领导密苏里植物园的 40 年，雷文博士的自传带着读者跨越多个洲、穿越数十载。《大自然的力量》记述这位环球旅行的植物学家的足迹，从中国到美国中西部，雷文博士致力于唤起人们对不断变化的地球的关注，推动生物教育事业，并将密苏里植物园建设成为当今世界著名的植物天堂和植物学研究的顶尖机构。最后，雷文博士将他的故事带入了 21 世纪，并以适时的结尾强调了科学学习、积极的生物多样性保护和坚定的保护行动，在面对瞬息万变的自然世界时的至关重要。

这本插图精美的书，由普利策奖得主博物学家威尔逊（E. O. Wilson）撰写序言，应该会让希望采取行动保护生物多样性的自然爱好者、植物爱好者和具有环保意识的读者兴奋不已。

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《从中国的贫穷山沟到美国的哈佛殿堂：一家三口在中国、德国、美国的励志故事》内容简介

作者出生在四川偏僻农村。外婆、外爷被划为地主，被逼自杀。15岁丧父。高考时，是全县唯一上了正常录取分数线的应届生。上大学时第一次离开县城，第一次见到火车，毕业时政审惊险过关。24岁时成为中国最年轻的《中国植物志》作者。硕士研究发表了8篇SCI论文。26岁时成为中科院那时最年轻的副研。32岁高龄开始在德国攻读博士，一家三口在德国才得以团圆。37岁时，讲一口流利德语但英语很差，当许多早来美国的同龄人的房贷已经付得差不多时，才带着夫人和10岁的孩子从德国来到美国；在三个州搬家6次，孩子也跟着不停地换学校。面试一所大学教授位置时，不知时差而晚到一个小时而痛失良机；准备另一所大学教授位置面试时，因发生飓风而位置被取消。夫人来美国三年后获得硕士学位，发表数篇高质量论文。孩子高中毕业时以学校成绩第一、做义工最多和出色的领导能力考取哈佛、耶鲁和普林斯顿大学；哈佛毕业后，先后为投资人、公司创始人、合作伙伴和咨询师；联合创办的公司APLD在大学毕业6年多后于2022年4月在纽约纳斯达克成功上市。

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跟着植物学家游览，你会看到一个不同的世界！从美国的地理中心密苏里出发，向西北去总统山、黄石公园、宰恩公园、拱门公园、布莱斯峡谷、羚羊谷、马蹄湾，大峡谷。。。；向西南去死亡谷、红杉公园、优胜美地、金门大桥、旧金山、硅谷、石化林公园。。。；向东北去尼亚加拉大瀑布、波士顿、哈佛、MIT、纽约、华盛顿。。。；向东南去乔治亚、佛罗里达。。。；向南去孟菲斯、新奥尔良、休斯顿、小石城。。。

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《美丽的密苏里：植物学家的散文、游记》内容简介

没到过美国的中西部，你就没来过真正的美国！地广人稀，但不乏美丽的风光和人文特色。最重要的，有植物学家当“向导”，你看到的东西大不一样，不只是多了植物、自然以及相关的很多故事！有密苏里的粉丝告诉作者，以前从来没有觉得密苏里有这么美丽！泡菜泉公园、孤鹿公园、姜生峡谷、大象石公园、巴布勒公园、密苏里植物园、欧沙克保护区、十一点河、湍流河。。。

该书将在2023年出版。

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