腐尸花：一生中必看的臭花，只开过不到50次

腐尸花是什么？

腐尸花（学名：Amorphophallus titanum），也叫泰坦魔芋（titan arum），跟魔芋（A. rivieri，中国古名蒟蒻jǔ ruò）同属，是天南星科的开花植物。它有世界上最大的不分枝的花序。

对，我们看到的腐尸花的“花”实际上是一个花序（inflorescence），包含了无数朵花，就像向日葵的盘状的“花”也是一个花序；每颗葵花籽就是由一朵花发育而来。我们吃的玉米棒子也是一个花序发育而来，每一粒玉米就是一朵花来的。

魔芋属全世界大约有200种。魔芋属的拉丁学名Amorphophallus，你肯定能记住。“a-”表示否定；“morpho”指（正常的）形态；“phallus”就是pennis（阳具）。“amorphophallus”就是看起来怪怪的、不正常的pennis。这样描述腐尸花的花序是不是很形象？

腐尸花，由于它的气味像一具腐烂的尸体而得名（印度尼西亚语：bunga bangkai—bunga 的意思是花，而 bangkai 为尸体或腐肉）。英文名corpse flower由此得名。

腐尸花为什么罕见？

腐尸花是印尼苏门答腊特有的植物。由于森林砍伐、环境破坏和气候变迁，腐尸花在野外非常稀少，基本灭绝了。记得，笔者在2014年去马拉西亚吉隆坡附近的一个国家公园采集我们将要发表的蕨类植物新属，马来蕨属Malaifilix，吉隆坡的呛人的空气就是隔洋相望的印尼焚烧森林所致。我后来成功劝阻我的一个大学同学不要做印尼咖啡的买卖。在密苏里植物园，我们每年都有人组织起来集体订购哥伦比亚的环保咖啡。是的，你选择的咖啡出产地，能够帮助减少森林砍伐、保护森林里的生物多样性。

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网络照片

腐尸花在欧美少数植物园有栽培，广州的华南植物园也有栽培。种子播种后，如果发芽，会产生像芋头一样的块茎，精心培养5–10年，才能开花。在温室培养得让块茎长到足够大，100斤左右，才能支持她开花。每年腐尸花的开放都会成为全美主流媒体的一大新闻。网上也有不少网站全天候跟踪其花序、佛焰苞成长的全过程。

腐尸花开花、传粉的特征

腐尸花开放的时候，会一阵一阵地释放出强烈的气味来吸引昆虫，这些昆虫包括腐肉甲虫和肉蝇，它们以死去的动物为食或在腐烂的肉中产卵。这些传粉者从傍晚到深夜最为活跃，腐尸花的气味的效力也从傍晚到深夜逐渐增加，然后在早晨逐渐减弱。开花时间一般只有几个小时。

腐尸花可以高达3米，是雌雄异熟，上面的雄花比下面的雌花早熟两天左右，以保证自花不授粉。植物都知道近亲不能婚配啊！实际上，腐尸花是自交不亲和（self-incompitible），自己的花粉落在自己雌花柱头上，也不能产生健康的种子。

在植物园栽培情况下，由于没有天然的传粉者，得由人工授粉。但是，一个植物园能有两颗腐尸花同时开放的几率非常小。这怎么办呢？腐尸花开放时，我们会把雄花的花粉搜集起来，-20C度冷冻，空运到需要花粉的别的植物园。我们用别的植物园冷冻、空运到圣路易斯的花粉来涂抹我们植物园的雌花。所以，每次开花的时候，我们会在花序的下侧开一个方形的大孔，用准备好了的别地的花粉抹到很多雌花的柱头上进行人工传粉。传粉后两个月左右就会有成熟的种子。成熟后的种子，除少部分留做自己用，我们会免费寄给别的植物园作为赠品。

黄色为雄花，紫棕色为雌花 ©_W._Barthlott,_Bot.Gard._Bonn

据说，全世界有记录的腐尸花的开放不超过50次，算是自然界的一大奇观。一棵成熟的腐尸花开放后，会休息2年以上，甚至长达10年之久，才会重新开放。所以，密苏里植物园栽培了8棵腐尸花，才能基本上保证每年有一棵开放。住在圣路易斯的朋友，还是非常幸运的。

非常有趣的是，腐尸花开放时，如果将你的手从开放处伸进未开放的部位，你能感觉到明显高于外面的温度（摄氏37度左右）。这表示，这植物在开放和散发腐尸味的过程中，代谢非常旺盛；这也部分解释为啥长时间的开放不可持续，因为耗能很多；另外也说明，散发味道是个极其耗能的过程––––植物通过能耗将味道散发出去。

密苏里植物园的腐尸花

密苏里植物园至少栽培了8棵腐尸花，有专人照看。今年又有一棵要开花了。估计时间在7月23号左右。今年这株明星名叫“Luna”，已经搬到了植物园大温室Climatron。Luna 将是植物园的第 12 株开放的腐尸花，是芝加哥植物园的“爱丽丝Alice”和丹佛植物园的“臭臭Stinky”的杂交品种。 Luna 于 2016年还是幼苗时，从芝加哥植物园获赠。

记得有一年密苏里植物园的腐尸花开放时，整个晚上有3000多人排队观看，体验腐尸花究竟有多臭，非常壮观。

千万不要错过这一自然界的奇观啊！Stay tuned！

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作者简介：植物学家、进化生物学家，业余写些游记、散文、科普和时评。四川雅安市石棉县人，兰州大学学士，中科院成都生物所硕士，德国美因茨（Mainz）大学博士，密苏里植物园资深研究员。现任或曾任一些国际主流期刊主编、副主编和栏目主编；发表通讯作者和第一作者论文185篇；发现、发表植物新科2个、新属12个、新种235个、大型进化树近40棵，是近十年来世界上最活跃、最高产的蕨类植物学家；其部分研究被美、英、法主流媒体报道。

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