特别关注｜船东选择意愿重大转向！未来五年，谁最强？
两年前，总部位于伦敦的国际律师事务所Watson Farley&Williams（WFW）进行过一次调查，当时结果显示， LNG是未来五年最受欢迎的替代燃料，选择这种燃料的船东是选择生物燃料的两倍。最近，WFW又进行了一次调查，结果与此前有很大出入。
最新数据显示，只有35%的船东认为LNG或液化石油气（LPG）是优先选择的替代燃料，而在之前的调查中（2021年），这一比例高达60%。有观点认为这种结果的出现可能反映出了船东对天然气价格飙升、供应安全及其使用过程中污染物排放的考虑，同时也可能意识到LNG是一种过渡燃料。替代LNG成为船东首选的是生物燃料——近60%的受访船东表示考虑到2028年使用生物燃料。与此同时，近50%的受访者也考虑将氢能、风能或太阳能作为替代能源（注：受访的182名船东和运营商平均每人选择了四种正在考虑的替代燃料）。
生物燃料为绿色航运提供了一种即时解决方案，因为它可以添加至传统燃料中。据不完全统计，目前已有近20家航运企业进行过生物燃料加注，其中，达飞轮船旗下32艘集装箱船已经开始使用混有30%生物燃料的混合燃油。隆众资讯分析师田秋瑾介绍，生物燃料一般分为三代，第一代由糖、淀粉、植物油或动物脂肪等食物原料制成，第二代由非粮食作物生产，例如纤维素生物燃料和废弃生物质（小麦、玉米秸秆及木材）。常见的第二代生物燃料包括植物油、生物柴油、生物醇、沼气和合成气，以及还在继续开发的生物氢、生物甲醇、DMF（2，5-二甲基呋喃）、Bio-DME（生物质二甲醚）、通过费托合成（F-T合成）的生物柴油、生物氢柴油、混合醇和木材柴油。第三代则通过提取藻类油生产。目前，航运业广泛应用第二代生物燃料。
生物燃料的氮氧化物排放可能高于化石燃料，且之前证明生物燃料不会导致发动机超过适用的氮氧化物排放限值一直是个不可忽视的挑战。而现在，这个障碍已经消失。2022年6月，国际海事组织海洋环境委员会就《国际防止船舶造成污染公约》第18.3条附件六作出解释，含有高达30%的生物燃料混合物将被视为与化石燃油相同，不需要进行氮氧化物排放评估，也不需要向船旗国申请豁免。同时允许混合度从30%到100%的生物燃料用于根据《国际防止船舶造成污染公约》附件六第13条认证的发动机——该发动机可以使用生物燃料或生物燃料混合物，且其氮氧化物关键成分或设置/操作值不会发生变化。
让受访者作出前述选择的原因，还在于使用生物燃料几乎不需要对船舶进行技术更新。荷兰燃料供应商GoodFuels首席执行官Dirk Kronemeijer此前接受《中国船检》杂志专访时表示，生物燃料的一个关键优势是“Drop-in”（即用功能），这意味着它们可以单独用于传统发动机或与现有化石燃料混合使用，无需对现有船队的发动机进行任何改造。这使得船东和货主能够立即采取相应的减排行动，同时又避免为了应用其它未来燃料而对现有船舶进行改造或订造新船等成本高昂且在当前看来具有投机性的投资活动。
生物燃料的减排潜力也是巨大。咨询机构Ricardo曾在去年发布过《2050海事运输减排的技术、运营与能源路径》报告，提到生物柴油（根据结构可分为脂肪酸甲酯<FAME>和氢化油<HVO/HEFA>）的减排潜力和技术成熟度，FAME的减排潜力和技术成熟度为73%和9，HVO的减排潜力和技术成熟度为77%和9，仅次于绿色甲醇、蓝色氨和蓝色氢的减排效果。
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