城读│在古代美索不达米亚城市生活是一种什么体验？

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在古代美索不达米亚城市生活是一种什么体验？

美索不达米亚三千多年的文化发展与变迁，都埋藏在古代底格里斯河与幼发拉底河河畔的各个城市之中。

Stephen Bertman, 2005. Handbook to Life in Ancient Mesopotamia, Oxford University Press.

Source: 

https://global.oup.com/ushe/product/handbook-to-life-in-ancient-mesopotamia-9780195183641?cc=us&lang=en&

美索不达米亚是一系列接替的辉煌文明——苏美尔、巴比伦和亚述——的故乡，它们的繁荣持续了三千年以上。苏美尔的数学家们设计出至今仍在使用的每小时60分钟；巴比伦的建筑师们设计了著名的巴别塔和巴比伦的空中花园；亚述的国王和将军们以帝国主义的名义，发动了有史以来最精明的军事行动。这些文明创造的伟大文学作品，例如《汉谟拉比法典》和《吉尔伽美什史诗》，依旧能够引起当代读者的共鸣。圣经的写作明显受到美索不达米亚环境的影响。圣经中所说的“新月沃土”，是一片连绵的肥沃土地，从底格里斯河和幼发拉底河流域山谷直到尼罗河流域山谷的拱形之地。美索不达米亚也是世界最早城市的发祥地之一。

那么，在古代美索不达米亚城市生活是一种什么体验？《古代美索不达米亚社会生活》是一本了解古代美索不达米亚社会生活的入门参考手册，本书描述了公元前3500年到公元前500年美索不达米亚的文化、历史和人民，以及他们为生存和幸福而奋斗的故事。本书的章节组织易于读者参考，内容从美索不达米亚的地理（第1章）、美索不达米亚的考古发现历史（第2章）、政府与社会（第3章）、宗教与神话（第4章），语言、文字与文学（第5章）、建筑与工程（第6章）、雕刻与其他艺术（第7章）、经济（第8章）、交通与贸易（第9章）、军事事件（第10章）、日常生活（第11章）、美索不达米亚与经书（第12章），再到美索不达米亚的遗产（第13章）。读者可以根据兴趣，翻到任何一章。每一章都根据讨论的主题分成若干小节，并提供相关名称列表，方便读者检索参考。例如，第1章提供了一个表格，列出美索不达米亚古代和现代的城市名称，然后对每个城市历史进行简要描述。本书还有很多插图，不过中译本图片质量不佳。

美索不达米亚其名

今天我们所说的美索不达米亚，大部分位于现在的伊拉克境内，少数地区，例如西部和北部，则位于叙利亚和土耳其。

美索不达米亚(Mesopotamia)并非古代美索不达米亚人为自己生活所在之地的取名，而来自后世的人，这个名称最早源于古希腊旅行家和历史学家对这块土地的命名。美索不达米亚源自希腊语，意思是“两河之间的土地”，“mesos”意为“在两者之间”，“potamos”意为“河流”,“ia”是希腊语里表示地名的后缀。造就美索不达米亚的两条河是底格里斯河和幼发拉底河。美索不达米亚这个名字容易误导人，我们耳熟能详的著名古代城市巴比伦城、尼尼微等，实际上并非位于两河之间，而是位于两河向东南注入大海时所形成的不规则地带的外侧。

古代近东

美索不达米亚的河谷由沙漠、山峦和大海共同构成，西部是叙利亚沙漠，北部和东部是土耳其和伊朗的山脉，南部是波斯湾。北方生活着亚述人，南方生活着苏美尔人以及后来征服苏美尔人的阿卡德人。尼尼微是亚述最大的城市，位于底格里斯河河畔。巴比伦城是巴比伦尼亚最大的城市，位于幼发拉底河河畔。

美索不达米亚是世界最早城市的发祥地之一

美索不达米亚三千多年的文化发展与变迁，都埋藏在古代底格里斯河与幼发拉底河河畔的各个城市之中。

美索不达米亚的城市

美索不达米亚是孕育世界最早城市的区域之一，考古学家戈登·柴尔德提出判断最早城市的十大特征都可以在古代美索不达米亚城市中观察到：

1 ）从规模上说，最早的城市比先前任何定居点都大，且更密集。

2 ）从人口的组成和功能上说，城市与农村不一样：尽管很大多数人是农民，但城市出现全职的专业的手工匠人、运输工人、商人、官员和牧师，他们不直接从事粮食生产，而由农民生产的剩余粮食所供养。

3）每个农民必须将其土地劳动所得的微薄剩余作为税，集中交给想象的地方保护神或者是神圣国王。

4）每个城市都有自己独特的纪念碑式的公共建筑物。

5）牧师、官员、军人占有大部分的社会余粮，形成所谓的“统治阶级”。与旧石器时代的巫师或新石器时代的酋长相比，统治阶层完全免除了各种体力劳动任务。

6）管理巨大收入需要发明一套文字和数字系统。

美索不达米亚楔形文字的发展

7）文字的发明进一步促进科学的发展，例如代数、几何和天文学。天文历法和数学是早期文明的共同特征。

8）由社会剩余粮食养活的一些专家，发展了抽象复杂风格的艺术。

9）与境外的远距离贸易成为早期文明的常规。尽管早期国际贸易交易的商品多为奢侈品，但也包括工业原料。

10）城市里专业手工匠人不仅工作使用提供的原材料，他们还从以居住而非亲属关系形成的国家组织中获得安全保障。

古代美索不达米亚城市是如何建造的？

美索不达米亚是“古代世界最密集的城市化地区”。

美索不达米亚本地的原始材料制约着美索不达米亚人房屋的结构。美索不达米亚是一片缺乏石材的冲积平原，也缺乏木材，因此建造者们用生长于河边的芦苇取代木材，用河流黏土烧制的砖取代石头，建筑芦苇屋和砖房。美索不达米亚砖块形状在历史上不断演变，因此有助于考古学家们找到各个年代的建筑和地层。

古代尼普尔的芦苇小屋

乌尔发现的一个砖房剖面图

美索不达米亚出产天然沥青，成为重要建筑材料。天然沥青是一种强大的黏胶剂，与砖块结合起来，比普通胶浆的性能要强，而且还可以防水。在世界各地古代文明中，沥青几乎只为美索不达米亚专有。地面上天然沥青的存在与石油的地下存储是紧密相连的，而石油正是伊拉克人今天财富的最大来源。

建筑可能开始于新石器时代，近东地区开始于公元前7000年，农业的发明导致永久居住地建设的开始。新石器革命又为城市革命开辟了道路，工程和建筑兴起，城市纷纷出现。在护城河和城墙之后保卫城市的财富，城墙之内建立起宫殿、神庙、塔庙，以及蜿蜒的街巷、居民区和商店。

塔庙是古代美索不达米亚最杰出的建筑学创造，建于喧闹的市中心。塔庙一词源于阿卡德语Zigguratu,意思是顶峰或高地。最初塔庙是一种用砖块砌成的多台阶平台式建筑，顶部可能有神龛。保存最完好的塔庙位于乌尔，可以追溯到公元前3000年晚期。

一幅古代巴比伦城墙和塔庙的复原图

美索不达米亚最大的塔庙位于巴比伦，今天只有基座部分保留了下来。远古时期，该塔庙被称为“埃特美南基”，意思是“天与地之基底”，或是“天地之间的连接物”。巴比伦塔庙曾经高达300英尺，七层楼高度。根据古代资料记载，巴比伦塔庙每一层都被涂上了不同颜色：第一层白色；第二层黑色；第三层红色；第四层白色；第五层鲜红的橘黄色；第六层银色；第七层金色。巴比伦塔庙激发了《圣经》巴别塔的故事。

美索不达米亚城市是逐渐发展起来的，随着城里人口增长和满足人们的需要而有机形成的。

美索不达米亚的城市是用城墙界定的。估计乌尔占地23.5平方英里，其他苏美尔城市差不多有30平方英里。尼尼微占地近290平方英里。根据《旧约·约拿书》，邪恶之城尼尼微非常辽阔，要是步行的话，需要三天才能从城里穿城而过。“在这座伟大的城市里居住着超过十二万人，人多得都无法分清左手和右手”。

不过，美索不达米亚最大的城市却是巴比伦，直到罗马帝国时代，巴比伦也是世界上最大的城市，超过340平方英里。

 左图巴比伦伊什塔尔城门的复制图；右图伊什塔尔城门外观

这组坐姿苏美尔夫妇的塑像创作于公元前2700年。在苏美尔语中，“爱”是一个复合动词，意思是“丈量土地”，即“标识土地”。对于苏美尔人而言，爱的概念是与所有权和财产相关联的。

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