创新疗法：精神健康的新前沿
尽管我们非常希望世界健康，但统计数据对我们很不利。在传统治疗的基础上，有没有更先进的技术来满足现代人的心理健康需求呢？
非侵入性微刺激治疗
电休克疗法(ECT)虽然有负面的含义，但传统上，它是难治性抑郁症的一种常用治疗方法，这些患者通常对其他方法没有反应。虽然ECT的疗效确切，但对认知和记忆的不利影响往往过于严重，患者无法耐受。
现在，我们可以选择经颅磁刺激(TMS)来治疗难治性抑郁症。这项技术利用磁场以一种有益的、非侵入性的方式刺激神经元。经颅磁刺激的非侵入性磁脉冲针对大脑中负责情绪控制的特定部位，可以减轻抑郁症的症状，而不需要使用药物或其他侵入性治疗。
根据一项针对700名美国参与者的研究，来自美国多所大学的研究人员发现，经颅磁刺激可以有效地治疗患有重度抑郁症的退伍军人，包括那些有创伤后应激障碍迹象的退伍军人。
支持致幻剂治疗精神疾病
氯胺酮（LSD），一种曾经被禁止的物质，最近被重新用于治疗抑郁症。人们越来越多地服用微剂量的LSD来缓解疫情引起的焦虑。
尽管迷幻药在许多国家是非法的，但它们已经开始获得越来越多的政府支持，因为它们已经被证明在适当的剂量下是有效的。越来越多的研究表明，裸盖菇素、MDMA、DMT和大麻二酚(CBD)等化学物质可以帮助治疗对传统药物无效的精神疾病，前提条件是要在受控环境下使用，并辅以专业护理。
例如，澳大利亚政府通过拨款近1500万美元用于创新精神临床试验，表明了对迷幻药的支持。他们相信，投资于研究的资金将有可能为那些慢性精神疾病患者提供突破性的治疗方法，这些慢性精神疾病包括酗酒、严重抑郁症、神经性厌食症、创伤后应激障碍和焦虑症。
事实上，总额超过380万美元的最大一笔资金将拨给墨尔本大学(University of Melbourne)的一个研究小组，用于一项MDMA辅助心理疗法的试验，以治疗自闭症谱系障碍的年轻人的难以治疗的社交焦虑。
然而，监管问题可能会成为障碍之一。世界上有几个国家以坚定的禁毒立场而闻名，比如墨西哥。在可预见的未来，即使提供相关研究，这些国家和许多其他国家也不愿意在新的监管框架上投入时间和资源，因为他们认为基于迷幻药的药物本质上是不道德的。
追踪心理健康状况的数字工具
对于那些以前逃避心理健康治疗的人来说，科技可能是有用的第一步。消费者正在把他们的移动设备变成口袋治疗师，无论是Headspace和Calm等冥想平台，还是Klara和Steth IO等远程医疗服务。
甚至还有一个名为Quartet的人工智能平台，可以通过评估医疗记录、调整心理健康路径和在需要时建议专业帮助来识别高危患者。此外，心理健康机器人越来越受欢迎。Woebot、Moodkits和Moodnotes是当今市场上最受欢迎的。他们采用认知行为疗法(CBT)和各种策略来帮助个人改善心理健康。
另一种利用当今技术的新颖方式是社交媒体数据收集，通过人工智能来检测用户的自伤趋势。在心理健康领域，人工智能的应用仍处于起步阶段，但它可能是21世纪最大的游戏规则改变者。
总的来说，我们可以将心理健康应用的好处总结为以下几点：
可及性：基于移动设备的心理健康干预可以随时随地进行，对于那些不想或没有资源面对面预约的人来说，这是理想的选择。 匿名性：用户可以在自己的舒适区寻求治疗方案，而不需要真人参与。 成本效益：一些应用程序是免费的，或者比传统的精神护理更便宜。 增强吸引力：一些技术可能比传统治疗方法更能吸引用户，鼓励他们坚持治疗。 不间断服务：技术可提供24小时监测和干预协助。 平等：技术可以为所有用户提供相同的治疗方案，使其成为跨越种族、性别、阶级、年龄和地点的均衡器。 定量数据收集：技术可以定量地收集诸如位置、移动性、电话使用等数据，最终可以作为进一步研究的宝贵资源。
值得注意的是，心理健康应用程序提供商也面临着挑战。其中之一可能是获得经验证据，证明技术干预与传统方法一样有效，甚至更好。专家们还注意到，一个特别的困难可能是公平性——评估应用程序是否适用于所有人和所有精神健康状况。除此之外，应用程序生产商和开发商必须能够保证用户的隐私，因为应用程序往往会处理非常敏感的个人信息。
有趣的是，消费者并没有统一的行业标准来判断应用程序或其他移动技术是否有效。这就是为什么我们需要统一的监管标准。首先，有必要确定谁将或应该监管心理健康技术及其创建和处理的数据。
VR辅助传统的心理治疗
很长一段时间以来，虚拟现实技术（VR）在各个治疗领域都取得了进展。到2021年底，美国食品和药品管理局(FDA)批准了EaseVRx的上市，这是一种仅限处方的VR设备。EaseVRx针对18岁以上的患者，使用CBT和其他心理学方法来针对慢性腰痛症状。现在是时候将这项技术应用于心理健康领域了。
英国和加拿大大学的一项国际合作研究表明，基于虚拟现实的课程能有效治疗公众演讲焦虑等疾病。现在，总部位于日本的Jolly Good公司正在开发一种名为VRDTx的最先进技术，该技术采用CBT方法。此外，来自JMIR心理健康的荟萃分析表明，在大多数试验中，VR有效地支持CBT治疗焦虑和抑郁。
虽然它是心理领域的一项相对较新的技术，但由于其适应性，VR可以用于治疗各种心理健康问题，如焦虑问题，创伤后应激障碍和成瘾。
迈向新的靶向治疗
临床精神病学的另一个重大进步是根据他们的生物标志物来定义更窄的患者群体，这有助于提高特定亚组的治疗反应率。例如，发表在《自然评论:药物发现》(Nature Reviews Drug Discovery)上的一项研究表明，炎症生物标志物水平升高所反映的免疫失调，与重度抑郁症(MDD)高度相关。
我们怎么知道我们可以针对严重抑郁症患者的特定生物标志物?例如，研究表明，伴有炎症的重度抑郁症患者(CRP>3mg/L)，在精神运动速度和反应时间的神经认知测试中表现更差。总的来说，重度抑郁症和高促炎生物标志物的患者，不太可能对传统抗抑郁药产生反应。这些尚未解决的临床问题可以通过实施创新的免疫疗法来解决。
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