中元节，俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。（小编老家此节称为七月半，祭祖先）
农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。中元节在农历七月十五日，部分地区在七月十四日。
中元节原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。海外华人华侨在清明、中元、冬至和年兜这四节会寄批银，否则便会被人认为是对祖宗不敬，对长辈不孝，对妻子不负责任的不成器之下等人。
传说中元节当天阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，成为中国民间最大的祭祀节日之一。
初秋戏作山居杂兴俳体十二解 其一十二
（宋·杨万里）
月色如霜不粟肌，月光如水不沾衣。
一年没赛中元节，政是初凉未冷时。
宫词 其四十
（宋·王仲修）
殿阁新秋气象清，玉阶露冷半彫蓂。
六宫最重中元节，院院烧香读道经。
漫成 其二
（明·贝琼）
东邻昨日收白骨，西邻今日啼青蛾。
伤心又过中元节，城下招魂应更多。
拟古宫词一百首 其五十八
（明·邓云霄）
中元佳节月华清，懒拍银盆弄化生。
莫信官门才咫尺，还如弱水绕层城。
中元
（宋·徐集孙）
今朝逢令节，依旧客殊乡。
禅衲同分席，清斋若过堂。
江茶浮水色，野菜带山香。
忽忆三秋菊，谁锄小径荒。
中元登狮子岭感怀
（清·胤禛）
晚登狮子岭，四望净云烟。
叶落瘦崖树，雨过响涧泉。
人颜移岁月，秋色老山川。
令节须酬赏，天空月正圆。
中元夜寄道侣二首 其二
（唐·陆龟蒙）
橘斋风露已清馀，东郭先生病未除。
孤枕易为蛩破梦，短檐难得燕传书。
广云披日君应近，倒影裁花我尚疏。
唯羡羽人襟似水，平持旄节步空虚。
客中元夕
（宋·姜特立）
病起春工渐有涯，烧灯时节未还家。
老无筋力追年少，闲有诗篇纪物华。
风暖欲吹残雪尽，月明不着片云遮。
山中儿女应思我，孤负江梅几树花。
寓中元旦
（明·陈繗）
韶华本是一般天，不道天公也自偏。
世上有钱自有节，客中无酒亦无年。
数茎淡菜寻常饭，一枕轻风自在眠。
头发不梳冠不着，更无人到馆庭前。
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