美国政府因专利侵权被法院判决向私营企业支付1.03亿美元

10月22日，美国政府因为专利侵权被联邦索赔法院判决赔偿私营企业SecurityPoint约1.03亿美元。判决书于近日公布。

初看这个判决，我们可能感到很奇怪，美国政府既不生产产品，也不销售产品，怎么会侵犯企业的专利权？

原来美国政府侵犯的是方法专利，就是美国政府在机场做安检的方法侵权了，虽然安检设备是购买的，也不存在侵权问题，但是进行安检的流程操作侵犯了一家公司的专利。

专利权人的名字叫SecurityPoint，是一家规模非常小的私营企业。2005年这家企业获得一件美国授权专利，专利号为US6888460，名称为“递送安检托盘”，该专利的主要技术内容是描述如何在机场进行高效安检的方法。

我们都知道每次到机场都要经过比较繁琐的安检程序，乘客需要把笔记本电脑、手机都要从包里拿出来放到另一个托盘中，要是带电子设备的乘客，至少要拿两个托盘才可以应付。

这个专利的权利要求是这样的：

一种方法，包括：

将包含托盘的第一托盘车定位在物体可以通过的扫描装置的近端，其中所述扫描装置包括近端和远端，

从所述第一个托盘车上取下托盘，

使所述托盘从所述近端穿过所述扫描装置到达所述远端，

在所述扫描装置的所述远端提供第二托盘车，

在所述第二托盘车中接收通过所述扫描装置的所述托盘，以及

将所述第二手推车移动到所述扫描装置的所述近端，使得所述第二手推车中的所述托盘在所述近端通过所述扫描装置。

这件专利的核心构思就是安检的托盘可以叠起来循环利用，不用每次手动拿过来拿过去，的确可以节省时间。

据说美国机场从2008年就开始采用这种方法进行安检了。而机场的安检是由美国

交通运输管理局（TSA）负责，这种安检的方法是乘客在实现，所以进行专利侵权的动作都是由经过机场安检的乘客来执行的。但是乘客不可能承担专利侵权的责任，他们在执行美国政府TSA的规则，所以专利侵权方是美国政府。

通过判决书透露的信息显示，专利权人一开始向TSA推荐这种安检方法，TSA试点之后全部采用，但是双方对专利许可费率一直谈不好，最后美国政府和专利权人不欢而散。2011年，专利权人在法院正式起诉美国政府专利侵权，由美国司法部代表美国政府进行应诉。在诉讼过程中，美国政府曾尝试无效该专利，但到2016年，专利最终被维持有效。

法院在审理过程了确定了专利侵权成立，因为这个专利的构思非常简单，TSA的安检流程与专利的权力要求特征都一致。

接下来就是怎么计算赔偿的问题了。赔偿的计算也非常有意思，因为专利侵权的动作都是由一个个安检的乘客执行的，所以最终赔偿的许可费是按照安检人数进行计算的，也就是把美国400个机场的安检人数都算一遍，按照每次安检节约的时间，以及因为提高安全性带来的收益都计算一遍，然后算出每个乘客因为这种安检方法获得的收益，就是最后的专利许可费率。

但是并不是每个乘客都需要用叠加的托盘，有的乘客没有带电子设备，可以一个包就通过了，那么这样过安检的方法就不会用到这个专利的方法，所以最终的许可费需要把不使用这种方法通过安检的乘客减去，打个折扣。

最终的许可费如下：

最后美国机场这么多年总共通过的乘客7660935659人次，扣除一些没有实施这种方法的乘客，所以最终执行这种安检方法的乘客是5184275513人次，许可费率每人次0.02美元，折算的许可费为103685510美元。

欢迎加笔者微信patentlight交流专利问题。

历史文章：

首例基因技术药物专利授权案牵动亿万产业