葛念堂出品｜垫话
本文作者：葛念堂-小葛哥
在结构上，一段相声大致可以分成“垫话”、“正活”以及“底”三部分。
话
不
是
相声的垫话，并非凭空生发，也是具有历史传承性的。
押座文
系唐宋时代，佛教俗讲（以通俗方式对民间弘法），在宣讲佛经前所唱之七言韵文。类似引子、楔子。“押”通作“压”，“座”即四座之座，盖开讲之前以梵呗引摄，使听众专心一意，且有隐括全经引起下文之效，相当于今之“开篇”、“定场诗”。“押座”二字有镇压四座之意，故押座文有导引正题、收摄心神之功用。如维摩经押座文之末段（大八五·一二九七中）：‘不似听经求解脱，学佛修行能不能；能者虔恭合掌着，经题名目唱将来。’‘唱将来’三字为各押座文末句所共有。
入话
又称“得胜头回”、“得胜利市头回”、“笑耍头回”。
宋代无名氏《错斩崔宁》：
聪明伶俐自天生，
懵懂痴呆未必真。
嫉妒每因眉睫浅，
戈矛时起笑谈深。
九曲黄河心较险，
十重铁甲面堪憎。
时因酒色亡家国，
几见诗书误好人！
这首诗，单表为人难处。只因世路窄狭，人心叵测。大道既远，人情万端。熙熙攘攘，都为利来；蚩蚩蠢蠢，皆纳祸去。持身保家，万千反覆。所以古人云：颦有为颦，笑有为笑。颦笑之间，最宜谨慎。这回书，单说一个官人，只因酒后一时戏笑之言，遂至杀身破家，陷了几条性命。且先引下一个故事来，权做个得胜头回。
宋元时期说话表演开始时艺人加说的小笑话或念诵的诗词。目的在于定场、候客或点明所要说的节目内容。后代拟话本亦沿用之。入话的内容有两种，一是与正文内容相似，二是与正文内容相反。所以又名“得胜头回”，是因为瓦舍中的观众多为军人和市民，故冠以吉语“得胜”二字（鲁迅先生的解释：“‘头回’是前回之意，‘得胜’是吉利话。”）。入话与后世相声的垫话无论是形式还是作用都有共同之处。
垫话
相声结构术语。即开场白。相声的“垫话”继承了唐代“俗讲”与宋元说话的“入话”这样的传统，为相声的表演做渲染气氛、密切与观众关系的艺术准备，是相声早先“撂地”演出时必备的内容。
艺人“撂地”演出，观众流动性大，演出开始，或上一个节目结束，下一个节目开始之际，这时候，说段“垫话”，一可招揽、等候观众，二可吸引在场观众的注意力，为表演正文创造必要的气氛和条件。既起到拢神会意、安定情绪的作用，又是演员探明场子冷热、观众爱好的“探路石子”。
“垫话”按照与相声正文的内容关系划分，可分为：“题外话”的随意闲谈和“题内话”的有意铺垫两种。在相声艺人“撂地”表演时期，“垫话”往往使用“题外话”， 内容常常是见景生情即兴编演，长短不拘，韵散皆可，具有随意性、灵活性、变异性的特点。
刘宝瑞用单口相声的形式介绍了相声的开场白——垫话的作用
中华人民共和国建立以后，相声的内容、形式及演出条件有不少变化，加上脚本稳定，“垫话”往往使用比较精练的“题内话”，直接为组织“包袱”铺垫。有的新相声甚至开门见山，压缩或者省略了“垫话”。如《买猴儿》前面的“垫话”甲开门见山说自己在“千货公司上班”为整段故事情节的开展做好铺垫，后面就可以顺理成章地讲述甲的亲身经历。
《买猴》马三立、王凤山
随着小剧场相声的复兴，垫话功能有所返祖。
无论是“题外话”还是“题内话”都要以自然顺利引入到相声“正活”为目的，其中内容尽量能够安排“包袱”以便调动观众的情绪，根据不同的“包袱”试探观众的喜好，以便更好地演出。
张寿臣先生是这样介绍“垫话”的：
先谈谈相声“垫话儿”怎么入活吧。我说相声不愿意先报出节目名儿来，好比吧，唱大鼓，一上场得向观众报告今天要唱什么什么节目。单独相声，一报出节目名儿来，对于今天说的相声就有损失，没有相声的好处。比如今天报出节目名儿，可是观众不喜欢这个节目，那么上场就是说得天花乱坠，也得不到观众的欢迎。不报出节目名儿来，上场怎么说啊？首先得注意这个：看观众喜欢什么，我们再说什么。比如他要是爱吃甜的，你给他上莲子、果羹；他要是爱吃咸的，你给上莲子、果羹就错啦；爱吃荤的，给上素的不成；爱吃素的，给上荤的不成，爱吃青菜，给上肉也不成。这跟厨师傅做饭—样，得随人家的口味儿。拿我个人说吧，这场活响啦，心里特别痛快，要是瘟啦，就觉得怪别扭的。这跟厨师傅做菜一样，虽然这菜是顾客要的，厨师傅做的，要是吃完了，端下这盘儿来一点儿没剩，厨师傅就特别痛快，如果把这莱端上去，人家吃了一口就搁下啦，虽然人家照样儿给钱，并且端下来的菜厨师傅们可以吃，要说这不更好吗？不是。他倒腻味啦．因为什么呀？就因为厨师傅他没尽到责任——做出来的菜不合顾主的口味。我们说相声的要尽我们的责任，尽什么责任呢？首先就是让观众乐，如果上场说了半天，观众没乐，这活就算使左了，这跟厨师傅做菜不合顾主的口味是一个道理。相声演员上场，不可能就知道今天的观众喜欢什么，故此“垫话儿”要铺张：酸的、辣的、甜的、苦的、咸的、荤的、素的全有，就仿佛各式各样的菜，把各种不同口味的菜预备好了，看顾客喜欢吃哪样儿。我们相声演员上场要掌握这一点。相声演员一上场是瞧不出来今天的观众喜欢什么的，故此上场后就得注意：今天的观众大多数是老太太、小孩子，你自己估计应该说什么，都是老头儿，你应该说什么，都是工人，你说什么。净是学生，那么说的活就得比较有文化的事。可是哪个学生都比相声演员念的书多，哪个学生都比相声演员懂得的多。拿我说吧，我没念过多少书，可是观众不管他有多大学问，我也能把他唬住，这是怎么回事啊？因为观众他不知道我没念过多少书，其实就念了几本书，不过我能投其所好，一试，对路啦，“叭”一入活，这就对啦。要是上场一瞧，工人、农民、学生、干部……什么人都有，这就要拿“垫话儿”先带带路——试一试，如果观众喜欢这个的多，就按这个往下说，要是这个没响，一定是观众不喜欢，这不要紧，可以再往别处岔，一个两个连三个，几时等到观众一乐——“垫话儿”响啦，这时候儿再入活。“垫话儿”没有固定时间，三言两语也是“垫话儿”，说二十分钟也是“垫话儿”。不过，“垫话儿”自然是“垫话儿”，“底”自然是“底”。“垫话儿”跟“底”不冲突。为什么不冲突啊？因为“垫话儿”不管多乐它也不象“底”，今天这活的“底”即便没很响，可是它还是“底”，“垫话儿”代替不了“底”，“底”也代替不了“垫话儿”。“垫话儿”入活，这二者最好要接近，别冷咕叮的就入活，要紧的是“搭线”，只要搭上线，入活就顺当了。
它不单是问观众喜欢什么，并且于演员使的活有帮助。比如今天使这活，里头文，不容易响，这时候儿可以拿“垫话儿”带，只要带好了，跟这活接上线啦，观众的精神就过来啦。如果张嘴使这活，观众的精神不集中，这活使不好，因为“垫话儿”没把“包袱儿”砸响。说接线，我最爱接大鼓、单弦，因为接大鼓、单弦我有话说。如果接武术，一两场还成，连戏法儿我都有话说。我就怕接耍叉子、踢毽子的，那要我命啦！因为什么哪？我没话可说，说，也就是几句，往活里不好带。变戏法儿的跟相声接近，拿它抓个“包袱儿”好入活。唱大鼓的、唱单弦的好接，不过我们得知道所唱的大鼓或是单弦的故事内容，比如唱的是《昭君出塞》吧，我们如果接《昭君出塞》，就得知道《昭君出塞》的故事。不管是接《三国》或《红楼》，也不管是接《水浒》或《西游》，接哪个段子得知道哪个段子的内容，否则没法儿接。比如吧，在相声前场是京韵大鼓，唱的是《三国》段——《单刀赴会》。观众听《单刀赴会》，精神全聚在这儿，等到《单刀赴会》唱完，演员下场，这时候儿相声演员上场啊，观众的精神还在《单刀赴会》那儿，要是一开始就说相声，没法儿把观众的精神集中过来。那么怎么办法？有办法儿，还接前场的大鼓 ——随观众的心气儿呀。观众正听《单刀赴会》入了神啦，换上相声还是说《单刀赴会》这段事，正迎合观众的心理，说来说去，“叭”找一个“包袱儿”，一响，观众把大鼓《单刀赴会》那碴儿忘了，这时候入活儿呀。这是要紧的。
就拿我那《庸医》说，要是接《草船借箭》最恰当，诸葛亮胆大心细，回头把《胆大心细》搁在《庸医》里，这不是正好吗？《草船借箭》不净是“包袱儿”，也有正的，“包袱儿”是从正的里头出来的，从正的里头往歪的里头走，这就领过来啦。还有《山东斗法》，咱们老前辈说这个活，一张嘴就拧啦，这活是《解学士》的“底”，接《解学士》，跟《解学士》是背道而驰，一说，观众就走啦。为什么呀？原本《解学士》不够一天说的，就拿《山东斗法》来接，演员一说就拧，观众一听就走。我说《山东斗法》的时候儿，—开始是说“琉球国”，有明朝的历史，有地理有历史可据，一说，先把懂得这段历史的观众拢住了，后来老道一出来“包袱儿”，把这个就忘了，这是拿正的拢，然后再往歪里走。相声，一个人说的也好，两个人说的也好，“垫话儿”是最要紧的，“垫话儿”不响，后面的活就很难说。有时候儿“垫话儿”响啦，观众的情神也集中过来了，临完又反了，这是怎么回事呀？因为那线没接好，观众的精神集中过来啦，入活的时候儿跟“垫话儿”拧着，不是一回事，当时它就反，这活就完啦。
垫话具有灵活性，不仅具有拢神会意、安定情绪的；探明场子冷热、观众爱好的作用，还有特定情况下的变异性。孙福海先生《逗你没商量》一书中便记述了张寿臣利用垫话与荣剑尘“斗法”的轶事：
1934年，张寿臣演出于小梨园，为“倒二”位置，“攒底”的艺人是京韵大鼓泰斗刘宝全。在那时，“倒二”的相声艺人，一般都由“底角儿”物色和提出邀请，张寿臣就是刘宝全约请的。演“倒三”的艺人是单弦名家荣剑尘，因为此时他创造的“荣派”单弦已经为世人所承认，所以他也是红遍津城，其代表作《杜十娘》、《翠屏山》、《金玉奴棒打薄情郎》等非常受观众欢迎。荣剑尘在表演中还善于“抓哏”，几乎每场演出都要拿接他场的张寿臣“抓哏”，也就是拿张寿臣“砸挂”（单弦牌子曲不叫“现挂”，而是叫“现岔”）。比如他唱《金玉奴棒打薄情郎》的最后一句，总是临时改词儿，唱“您要问薄情郎他现在何处，一会上场他把相声说”；如果唱《杜十娘》，最后一句就唱“您要想知道孙富什么模样，一会他上场您就能看清”。对他的“砸挂”，观众总是在笑声中鼓掌叫好儿。对此，张寿臣上场后一定也拿荣剑尘“砸挂”，给以“反击”。由于两个艺人“现挂”的“包袱儿”天天都有出新，又很精彩，所以，就有不少的观众是专门来听他俩“现挂”斗法的。其间，马连良、李多奎、马富禄等京剧名家就在小梨园附近的中国大戏院演出，他们也是有空儿必到，一是来听刘宝全的京韵大鼓，再有就是来品味、欣赏张寿臣、荣剑尘互相之间的“现挂”。
一天，荣剑尘唱的是《翠屏山》，可是已经唱完了，却没拿张寿臣“砸挂”。观众纳闷儿：今个儿是怎么了？荣老板他……就在这时，他开了口，说：“《翠屏山》还有一个‘底’，我给您唱唱。”说罢，又唱了四句【流水板】（单弦曲牌）：“石秀杀嫂潘巧云，可惜跑掉了奸夫这个人。您若问他是哪一个，这就是马上上场的张寿臣。”这可是一个大“雷子”包袱儿，观众都笑得前仰后合。
这个“现挂”，连在台侧候场的张寿臣都笑了，他跟给他“捧哏”的陶湘如说：“得，我成跟潘巧云通奸的小和尚了。”陶湘如说：“我看您怎么‘砸’他的‘挂’。”该他二人上场了，可是上场后，张寿臣却没拿荣剑尘“砸挂”。观众无不奇怪：难道张老板就心甘情愿地吃这个“亏”？应该回几句呀！可是张寿臣已经开口了，观众也只能竖起了耳朵听着。
甲（张寿臣） 我刚才接到一张请帖，有人请我吃饭。
乙（陶湘如） 好事呀！
甲 什么好事呀，看完请帖，我生了一肚子气。
乙 这就是您的不是了，人家请您吃饭，您怎么还生气呢？
甲 请我吃饭的这个人哪，没有学问，请帖写的不对。
乙 他是怎么写的？
甲 某年某月某日，本人寿辰，敬请光临。
乙 这不是挺好？没什么问题呀？
甲 怎么没问题？这是他的诞辰，如果是他爸爸过生日，应该写“家父寿辰”，他本人过生日，应该写“贱辰”，这里边有区别。记住，他是贱辰（剑尘），他爸爸才是寿辰（寿臣）哪！
乙 对，他爸爸是寿臣……喔！这么个“寿臣”呀？好！儿子是剑尘，他爸爸是寿臣！
甲 您长学问了。
乙 学问都在这了？！
甲 您想他都不知道自己是剑尘，他爸爸是寿臣，他还能干什么？
乙 你没完啦？
甲 我得教他长能耐。
乙 您教他说相声？
甲 不，教他唱单弦！
观众听到“他是贱辰（剑尘），他爸爸才是寿辰（寿臣）哪！”已经哄堂大笑，但，接下来又是一个“楼上楼”的大“包袱儿”，竟让观众笑了许久。尽管这个“砸挂”是“开父亲、儿子的玩笑”，可是我认为在那个年代，对此无可挑剔。剖析这个“现挂”，说明象张寿臣这样的相声艺人，不仅反映机敏、经验丰富、艺术造诣颇深，更说明相声演员要掌握“现挂”的本领，还必须要学识广博，学问精深。
一些“垫话”随着相声演员演出时间中的不断丰富润色，有的甚至可以独立成篇。典型的如《婚姻与迷信》的原有垫话即取名为《买佛龛》，就成为一个脍炙人口的小段，再如《磨万》、《小抬杠》等小段，以前也仅仅是相声的“垫话”。
《买佛龛》侯宝林、郭全宝
再如《文章会》以前就仅仅是《大保镖》的“垫话”，后来竟独立成为一段可以单独表演的完整的相声节目。从中也可看出“垫话”与“正活”之间不断转化的辩证关系。
相声垫话与正活过渡的部分叫“瓢把儿”，这又是个什么东东呢？
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葛念堂
一个江湖上没几个人知道的会道门，成员隐蔽，组织松散，几乎所有显赫堂会的优长都不具备，但只有一条堂规颠扑不灭，那就是：做人不能念嘬！人间正道是沧（ang……）桑！