《古文观赏》的精读精解第17篇：《进学解》！
《进学解》
——唐 韩愈
【作品介绍】
《进学解》是唐代文学家韩愈创作的一篇古文。
旧说作于唐宪宗李纯元和八年（公元813年），是年韩愈四十六岁，在长安（今陕西西安）任国子学博士，教授生徒。进学，意谓勉励生徒刻苦学习，求取进步。解，解说，分析。全文假托先生劝学、生徒质问、先生再予解答，故名《进学解》；实际上是感叹不遇、自抒愤懑之作。全文可分三部分：第一部分国子先生解释进学的道理，指陈形势，得出正面道理；第二部分学生进行辩解，尽量推翻“进学”的正面道理；第三部分先生自我解嘲，实际上是借题发挥，以谦逊自慰的口气发泄牢骚不平。文章构思别出心裁，语言新颖形象。名言“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随”即出于此文。
《进学解》表现了封建时代正直而有才华、有抱负的知识分子的苦闷，批判了不合理的社会现象，具有典型意义，故而传诵不绝。《进学解》以问答形式抒发不遇之感，此种写法古已有之。西汉东方朔作《答客难》，扬雄仿之而作《解嘲》，其后继作者甚多。本文文体系沿袭扬雄《解嘲》，采押韵的赋体，又大量使用整齐排比的句式，读来声韵铿锵[kēng qiāng]，琅琅上口，也增加了其艺术的魅力。
【脉络梳理】
时间：唐宪宗李纯元和八年（公元813年）
出自：选自《昌黎先生集》
情节：劝学——弟子提出异议——自我解嘲
本篇名句：
1、业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。
译：学业的精通由于勤勉，而它的荒废由于嬉戏。品德由于思考而成就，而它的败坏则由于因循苟且。
2、业患不能精，无患有司之不明；行患不能成，无患有司之不公。
译：只怕学业不能精进，不要担心主管部门官吏不够英明；只怕德行不能有所成就，不要担心主管部门官吏不公正。
3、学虽勤而不繇[yóu] （通“由”）其统，言虽多而不要[yāo]其中，文虽奇而不济于用，行虽修而不显于众。
译：学习虽然勤劳却不能遵循儒家的道统，言论虽然不少却不能把握要点，文章虽然写得出奇却无益于实用，行为虽然有修养却并不为人们所了解和重视。
4、业精于勤：指学业的精进在于勤奋。
5、刮垢[gòu]磨光：刮去污垢，磨出光亮。原指培养人才时磨砺而使之高尚纯洁。6、贪多务得：贪，求多；务，务必。原指学习上务求尽多地获得知识。后泛指对其他事物贪多并务求取得。
7、含英咀[jǔ]华： 咀：细嚼，引伸为体味；英、华：这里指精华。比喻读书吸取其精华，琢磨和领会诗文的要点和精神。
8、佶屈聱牙[jí qū áo yá]：形容文章艰涩，读起来不顺口。
9、同工异曲，也说异曲同工，曲调虽然不同，却都同样美妙。后比喻不同的说法或做法都收到同样的效果。工：工巧。
10、动辄得咎[dòng zhé dé jiù]：动不动就 遭到责怪或受到处分。
11、俱收并蓄：把各种不同的东西一同吸收进来，保存起来。
12、投闲置散：放在闲散的位置上。指不被重视或不被任用。
13、提要钩玄：提要，指出纲要；钩玄，探索精微。精辟而简明地指明主要内容。14、焚膏继晷[guǐ ]：焚：点燃；膏：灯油或蜡烛；继：接续；晷：日影、日光的意思是点燃灯烛来接替日光照明，形容夜以继日地用功读书或努力工作。
15、闳[hóng ]中肆外：形容文章内容丰富，文字上发挥得淋漓尽致。闳：博大。肆（sì）：奔放，淋漓尽致。外：指笔法、辞藻的表现力。
16、啼饥号[háo]寒：是因为饥饿寒冷而哭叫。形容挨饿受冻的悲惨生活。
【作品原文】
进学解
国子先生晨入太学，招诸生立馆下，诲之曰：“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。方今圣贤相逢，治具毕张。拔去凶邪，登崇畯[jùn]（一作“俊”）良。占小善者率以录，名一艺者无不庸（通“用”）。爬罗剔抉[jué]，刮垢磨[gòu]光。盖有幸而获选，孰云多而不扬？诸生业患不能精，无患有司之不明；行患不能成，无患有司之不公。”
言未既，有笑于列者曰：“先生欺余哉！弟子事先生，于兹有年矣。先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。纪事者必提其要，纂[zuǎn]言者必钩其玄。贪多务得，细大不捐[juān]。焚膏油以继晷[guǐ]，恒兀兀[wù wù]以穷年。先生之业，可谓勤矣。
觝[dǐ ]排异端，攘[rǎng]斥佛老。补苴[jū]罅[xià]漏，张皇幽眇[miǎo]。寻坠绪之茫茫，独旁搜而远绍。障百川而东之，回狂澜于既倒。先生之于儒，可谓有劳矣。
沉浸[jìn ]醲[nóng ]郁，含英咀[jǔ]华，作为文章，其书满家。上规姚姒[sì ]，浑浑无涯；周诰[gào]殷《盘》，佶屈聱牙[jí qū áo yá]；《春秋》谨严，《左氏》浮夸；《易》奇而法，《诗》正而葩[pā ]；下逮[dài]《庄》、《骚》，太史所录；子云，相如，同工异曲。先生之于文，可谓闳[hóng ]其中而肆其外矣。
少始知学，勇于敢为；长[zhǎng]通于方，左右具宜。先生之于为人，可谓成矣。
然而公不见信于人，私不见助于友。跋前踬后[bá qián zhì hòu]，动辄得咎[dòng zhé dé jiù]。暂为御史，遂窜南夷。三年博士，冗[rǒng]不见（通“现”）治。命与仇谋，取败几时。冬暖而儿号[háo]寒，年丰而妻啼饥。头童齿豁[huō]，竟死何裨[bì]。不知虑此，而反教人为？”
先生曰：“吁，子来前！夫大木为杗[máng]，细木为桷[jué]，欂栌[bó lú]、侏儒[zhū rú]，椳[wēi]、闑[niè]、扂[diàn]、楔[xiē]，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札[zhá] 、丹砂，赤箭、青芝，牛溲[sōu]、马勃[bó]，败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗者，医师之良也。登明选公，杂进巧拙[zhuō]，纡馀为妍（yū yú wéi yán），卓荦[luò]为杰，校短量长[jiào duǎn liáng cháng]，惟器是适者，宰相之方也。昔者孟轲好辩，孔道以明，辙环天下，卒老于行。荀卿守正，大论是弘，逃谗于楚，废死兰陵。是二儒者，吐辞为经，举足为法，绝类离伦，优入圣域，其遇于世何如也？今先生学虽勤而不繇[yóu] （通“由”）其统，言虽多而不要[yāo]其中，文虽奇而不济于用，行虽修而不显于众。犹且月费俸[fèng]钱，岁靡廪粟[lǐn sù]；子不知耕，妇不知织；乘马从徒，安坐而食。踵[zhǒng ]常途之役役（一作“促促”），窥陈编以盗窃。然而圣主不加诛，宰臣不见斥，兹非其幸欤？动而得谤[bàng]，名亦随之。投闲置散，乃分[fèn]之宜。若夫商财贿[huì]之有亡（通“无”），计班资之崇庳（通“卑”） ，忘己量之所称，指前人之瑕疵[xiá cī] ，是所谓诘[jié]匠氏之不以杙[yì ]为楹[yíng ]，而訾[zī]医师以昌阳引年，欲进其豨苓[xī líng] 也。
【逐句译文】
国子先生晨入太学，招诸生立馆下，诲之曰：“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。
国子先生早上走进太学，召集学生们站立在学舍下面，教导他们说：“学业由于勤奋而专精，由于玩乐而荒废；德行由于独立思考而有所成就，由于因循随俗而败坏。
进学：使学问精进。解：辨析。
国子先生：韩愈自称，当时他任国子博士。唐朝时，国子监是设在京都的最高学府，下面有国子学、太学等七学，各学置博士为教授官。国子学是为高级官员子弟而设的。
太学：这里指国子监。唐朝国子监相当于汉朝的太学，古时对官署的称呼常有沿用前代旧称的习惯。
嬉：戏乐，游玩。随：因循随俗，不加思索，随波逐流。
方今圣贤相逢，治具毕张。拔去凶邪，登崇畯[jùn]（一作“俊”）良。
当今圣君与贤臣相遇合（圣君有贤臣辅佐），各种法律全部实施。除去凶恶奸邪之人，提拔优秀人才。
治具：治国之具，治理的工具，主要指法令。《史记·酷吏列传》：“法令者，治之具。”毕：全部。张：指建立、确立
畯[jùn]：通“俊”，才智出众。
占小善者率以录，名一艺者无不庸（通“用”）。爬罗剔抉[jué]，刮垢磨[gòu]光。
具备一点点优点的人都能被录取，拥有一技之长的人无不任用。搜罗选拔人才，磨炼培养造就人才。
率：都。庸：通“用”，采用、录用。
爬罗剔抉[jué]：意指仔细搜罗人才。爬罗：爬梳搜罗。剔抉[jué]：剔除挑选。
刮垢[gòu]磨光：刮去污垢，磨出光亮；意指精心造就人才。
盖有幸而获选，孰云多而不扬？诸生业患不能精，无患有司之不明；行患不能成，无患有司之不公。”
只有才能不高的，侥幸被选拔；谁说多才反而不被荐举的呢？诸位学生只怕学业不能精进，不要担心主管部门官吏不够英明；只怕德行不能有所成就，不要担心主管部门官吏不公正。”
有司：负有专责的部门及其官吏。
言未既，有笑于列者曰：“先生欺余哉！弟子事先生，于兹有年矣。
话还没有说完，有人（学生）在行列里笑道：“先生在欺骗我们吧？我侍奉先生（我们跟先生学习），到现在已经有些年头了。
先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。纪事者必提其要，纂[zuǎn]言者必钩其玄。
先生嘴里不断地诵读六经的文章，两手不停地翻阅着诸子百家的书籍。对史书类典籍必定总结掌握其纲要，对论说类典籍必定探寻其深奥隐微之意。
六艺：指儒家六经，即《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六部儒家经典。
百家之编：指儒家经典以外各学派的著作。《汉书·艺文志》把儒家经典列入《六艺略》中，另外在《诸子略》中著录先秦至汉初各学派的著作：“凡诸子百八十九家，四千三百二十四篇。”春秋战国时期，各种学派兴起，著书立说，故有“百家争鸣”之称。
纂：编集。纂言者，指言论集、理论著作。
贪多务得，细大不捐[juān]。焚膏油以继晷[guǐ]，恒兀兀[wù wù]以穷年。先生之业，可谓勤矣。
广泛学习，务求有所收获，不论是无关紧要的，还是意义重大的都不舍弃；夜以继日地学习，常常终年劳累。先生对于学业，可以说够勤奋了。
膏油：油脂，指灯烛。点燃灯烛。
晷[guǐ]：日影。这句是夜以继日的意思。
恒：经常。兀兀[wù wù]：辛勤不懈的样子。穷：终、尽。
觝[dǐ ]排异端，攘[rǎng]斥佛老。补苴[jū]罅[xià]漏，张皇幽眇[miǎo]。
抵制、批驳异端邪说，排斥佛教与道家的学说，弥补儒学的缺漏，阐发精深微妙的义理。
异端：儒家称儒家以外的学说、学派为异端。《论语·为政》：“攻乎异端，斯害也已。”朱熹集注：“异端，非圣人之道，而别为一端，如杨、墨是也。”焦循补疏：“异端者，各为一端，彼此互异。”
攘[rǎng]：排除。老：老子，道家的创始人，这里借指道家。
苴[jū]：鞋底中垫的草，这里作动词用，是填补的意思。罅[xià]：裂缝。
皇：大。幽：深。眇[miǎo]：微小。
补苴[jū]罅[xià]漏：指弥补缺缝、填修漏洞的工作。
寻坠绪之茫茫，独旁搜而远绍。障百川而东之，回狂澜于既倒。先生之于儒，可谓有劳矣。
探寻那些久已失传的古代儒家学说，独自广泛地搜求圣人的遗绪，远接孔、孟的事业。指导异端学说就像防堵纵横奔流的各条川河，引导它们东注大海；挽救儒家学说就像挽回已经倒下的宏大波澜。先生您对于儒家，可以说是有功劳了。
绪：前人留下的事业，这里指儒家的道统。韩愈《原道》认为，儒家之道从尧、舜传到孔子、孟轲，以后就失传了，而他以继承这个传统自居。
沉浸[jìn ]醲[nóng ]郁，含英咀[jǔ]华，作为文章，其书满家。
心神沉浸在古代（意味浓厚的）典籍的书香里，仔细地品尝咀嚼其中精华，写起文章来，书卷堆满了家屋。
含英咀[jǔ]华：指细细品尝精华。含、咀：品味、咀嚼。英、华：都是花的意思，这里指古书中的精华。
上规姚姒[sì ]，浑浑无涯；周诰[gào]殷《盘》，佶屈聱牙[jí qū áo yá]；
向上效法法虞、夏时代的典章，深远博大得无边无际；周代的诰书和殷代的《盘庚》，多么艰涩拗口难读；
姚姒[sì ]：相传虞舜姓姚，夏禹姓姒。
周诰[gào]：《尚书·周书》中有《大诰》、《康诰》、《酒诰》、《召诰》、《洛诰》等篇。诰是古代一种训诫勉励的文告。
殷《盘》、《尚书》的《商诰》中有《盘庚》上、中、下三篇。
佶屈：屈曲。聱牙：形容不顺口。佶屈聱牙：形容文句艰涩难读，很不顺口。
《春秋》谨严，《左氏》浮夸；《易》奇而法，《诗》正而葩[pā ]；下逮[dài]《庄》、《骚》，太史所录；
《春秋》的语言精练准确，《左传》的文辞铺张夸饰；《易经》变化奇妙而有法则（事理正常），《诗经》思想端正而辞采华美；往下一直到《庄子》、《离骚》，和太史公的《史记》；
《春秋》：鲁国史书，记载鲁隐公元年（前）到鲁哀公十四年（前）间史事，相传经孔子整理删定，叙述简约而精确，往往一个字中寓有褒贬（表扬和批评）的意思。
《左氏》：指《春秋左氏传》，简称《左传》。相传鲁史官左丘明作，是解释《春秋》的著作，其铺叙详赡[xiáng shàn]，富有文采，颇有夸张之处。
《易》：《易经》，古代占卜用书，相传周人所撰[zhuàn ]。通过八卦的变化来推算自然和人事规律。
《诗》：《诗经》，我国最早的一部诗歌总集，保存西周及春秋前期诗歌三百零五篇。
逮：及、到。《庄》：《庄子》，战国时思想家庄周的著作。《骚》：《离骚》。战国时大诗人屈原的长诗。
太史：指汉代司马迁，曾任太史令，也称太史公，著《史记》。
子云，相如，同工异曲。先生之于文，可谓闳[hóng ]其中而肆其外矣。
扬雄、司马相如的创作，同样巧妙但曲调各异。先生的文章可以说是内容宏大而外表气势奔放，波澜壮阔。
子云：汉代文学家扬雄，字子云。相如：汉代辞赋家司马相如。
少始知学，勇于敢为；长[zhǎng]通于方，左右具宜。先生之于为人，可谓成矣。
先生少年时代就开始懂得学习，就勇于实践；成年以后通达事理，处理问题都合适得体（左右逢源）。先生的做人，可以说是完美的了。
然而公不见信于人，私不见助于友。跋前踬后[bá qián zhì hòu]，动辄得咎[dòng zhé dé jiù]。
可是（老师您）在朝廷上不能被人们信任，在私下里得不到朋友的帮助。进退两难，一举一动都受到指责。
见信、见助：被信任、被帮助。“见”在动词前表示被动。
跋[bá]：踩。踬[zhì]：绊。语出《诗经·豳[bīn ]风·狼跋[bá]》：“狼跋[bá]其胡，载疐[zhì]其尾。”意思说，狼向前走就踩着颔[hàn]下的悬肉（胡），后退就绊倒在尾巴上。形容进退都有困难。
辄：常常。
暂为御史，遂窜南夷。三年博士，冗[rǒng]不见（通“现”）治。命与仇谋，取败几时。
刚当上御史，就被贬到南方边远地区。做了三年博士，职务闲散表现不出治理的成绩。您的命运与仇敌相合，不时遭受失败。
窜：窜逐，贬谪[biǎn zhé]。南夷：韩愈于唐德宗李适贞元十九年（公元803年）授四门博士，次年转监察御史，冬，上书论宫市之弊，触怒德宗，被贬为连州阳山令。阳山在今广东，故称南夷。
三年博士：韩愈在唐宪宗李纯元和元年（公元806年）六月至四年任国子博士。一说“三年”当作“三为”。韩愈此文为第三次博士时所作（元和七年二月至八年三月）。
冗[rǒng]：闲散。见：通“现”。表现，显露。
几时：不时，不一定什么时候，也即随时。为：语助词，表示疑问、反诘。
冬暖而儿号[háo]寒，年丰而妻啼饥。头童齿豁[huō]，竟死何裨[bì]。不知虑此，而反教人为？”
冬天气候还算暖和的日子里，您的儿女们哭着喊冷；年成丰收而您的夫人却仍为食粮不足而啼说饥饿。您自己的头顶秃了，牙齿缺了，这样一直到死，有什么好处呢？不知道想想这些，倒反而来教导别人干什么呢？”
为：语助词，表示疑问、反诘。
先生曰：“吁，子来前！夫大木为杗[máng]，细木为桷[jué]，欂栌[bó lú]、侏儒[zhū rú]，椳[wēi]、闑[niè]、扂[diàn]、楔[xiē]，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。
国子先生说：“唉，你到前面来！要知道那些大的木材做屋梁，小的木材做瓦椽[chuán]，做斗栱，短椽[chuán]的，做门臼[jiù]、门橛[jué ]、门闩、门柱的，都量材使用，各各得到适宜的用场，用来建成房屋，这是工匠的技巧啊。
吁：叹词。
杗[máng]：屋梁：桷[jué]：屋椽[chuán]。欂栌[bó lú]：斗栱，柱顶上承托栋梁的方木。侏儒[zhū rú]：梁上短柱。椳[wēi]：门枢[shū]臼[jiù]。闑[niè]：门中央所竖的短木，在两扇门相交处。扂[diàn]：门闩之类。楔[xiē]：门两旁长木柱。
玉札[zhá]、丹砂，赤箭、青芝，牛溲[sōu]、马勃[bó]，败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗者，医师之良也。
贵重的地榆、朱砂，天麻、龙芝，车前草、马屁菌，坏鼓的皮，全都收集，储藏齐备，等到需用的时候就没有遗缺的，这是医师的高明之处啊。
玉札[zhá]：地榆。丹砂：朱砂。赤箭：天麻。青兰：龙兰。以上四种都是名贵药材。
牛溲[sōu]：牛尿，一说为车前草。马勃：马屁菌。以上两种及“败鼓之皮”都是贱价药材。
登明选公，杂进巧拙[zhuō]，纡馀为妍（yū yú wéi yán），卓荦[luò]为杰，校短量长[jiào duǎn liáng cháng]，惟器是适者，宰相之方也。
提拔人材，公正贤明，选用人才，态度公正。灵巧的人和拙笨的人都得引进，有的人谦和而成为美好，有的人豪放而成为杰出，比较各人的短处，衡量各人长处，按照他们的才能品格分配适当的职务，这是宰相的方法啊！
纡馀（yū yú）：委婉从容的样子。妍：美。卓荦[luò]：突出，超群出众。校[jiào]：比较。
昔者孟轲好辩，孔道以明，辙环天下，卒老于行。荀卿守正，大论是弘，逃谗于楚，废死兰陵。
从前孟轲善于辩论，孔子之道得以阐明，他周游列国，车辙遍天下，最后在奔走中老去。荀况恪[kè ]守正道，发扬光大宏伟的理论，因为逃避谗言到了楚国，被废黜[chù ]而老死在兰陵。
孟轲好辩：《孟子·滕文公下》载：孟子有好辩的名声，他说：予岂好辩哉！予不得已也。”意思说：自己因为捍卫圣道，不得不展开辩论。辙：车轮痕迹。
荀卿：即荀况，战国后期时儒家大师，时人尊称为卿。曾在齐国做祭酒，被人谗毁，逃到楚国。楚国春申君任他做兰陵（今山东枣庄）令。春申君死后，他也被废，死在兰陵，著有《荀子》。
是二儒者，吐辞为经，举足为法，绝类离伦，优入圣域，其遇于世何如也？
这两位大儒，他们说出话来成为经典，一举一动成为法则（行为成为模范），远远超越常人，德行功业足以载入圣人之行列，可是他们在世上的遭遇是怎样呢？
离、绝：都是超越的意思。
伦、类：都是“类”的意思，指一般人。
今先生学虽勤而不繇[yóu] （通“由”）其统，言虽多而不要[yāo]其中，文虽奇而不济于用，行虽修而不显于众。
现在你们的先生（我）学习虽然勤劳却不能遵循儒家的道统，言论虽然不少却不能把握要点，文章虽然写得出奇却无益于实用，行为虽然有修养却并不为人们所了解和重视。
繇：通“由”。
犹且月费俸[fèng]钱，岁靡廪粟[lǐn sù]；子不知耕，妇不知织；乘马从徒，安坐而食。踵[zhǒng ]常途之役役（一作“促促”），窥陈编以盗窃。
尚且每月浪费国家的俸钱，每年消耗仓库里的粮食；儿子不懂得耕地，妻子不懂得织布；出门乘着车马，后面跟着仆人，安安稳稳地坐着吃饭。局局促促地按常规行事，眼光狭窄地在旧书里盗窃陈言，东抄西袭。
靡：浪费，消耗。廪[lǐ]：粮仓。
踵[zhǒng ]：脚后跟，这里是跟随的意思。
役役（一作“促促”）：拘谨局促的样子。窥：从小孔、缝隙或隐僻处察看。陈编：古旧的书籍。
然而圣主不加诛，宰臣不见斥，兹非其幸欤？动而得谤[bàng]，名亦随之。投闲置散，乃分[fèn]之宜。
然而圣明的君主不加处罚，也没有为宰相大臣所斥逐，难道不幸运么？有所举动就遭到毁谤，名誉也跟着大了起来。被放置在闲散的位置上，实在是恰如其份的。
若夫商财贿[huì]之有亡（通“无”），计班资之崇庳（通“卑”），忘己量之所称，指前人之瑕疵[xiá cī] ，是所谓诘[jié]匠氏之不以杙[yì ]为楹[yíng ]，而訾[zī]医师以昌阳引年，欲进其豨苓[xī líng] 也。
至于度量财物（利禄）的有无，计较（官职）品级的高低，忘记了自己有多大才能、多少份量和什么相称，指责前人的缺点（毛病），这就等于所说的责问工匠的为什么不用小木桩做柱子，批评医师的用菖蒲[chāng pú]延年益寿，却想引进他的猪苓[zhū líng]啊！
财贿：财物，这里指俸禄。班资：等级、资格。亡：通“无”。
庳（通“卑”）：低。前人：指职位在自己前列的人。
瑕 [xiá]玉石上的斑点。疵[cī]：病。瑕疵[xiá cī]：比喻人的缺点。如上文所说“不公”、“不明”。
杙[yì ]：小木桩。楹[yíng ]：柱子。訾[zī]：毁谤非议。
昌阳：菖蒲[chāng pú]，药材名，相传久服可以长寿。
豨苓[xī líng]：又名猪苓，利尿药。这句意思说：自己小材不宜大用，不应计较待遇的多少、高低，更不该埋怨主管官员的任使有什么问题。
【赏析】
从文学形式上讲，《进学解》属于赋的一类。它押韵，是韵文，而且还是骈文，基本上做到两句与两句对偶；其次，文中运用了夸张、铺排的描写方法，这些正是赋的重要特征。本文是对增进学业问题的辨析。韩愈几次遭贬后，模仿汉代东方朔《答客难》、扬雄《解嘲》一类的文章，假设师生对话，借学生之言为自己鸣不平。既表达了自己不受重用的不满，也表达了朝廷应该“拔去凶邪，登崇俊良”的主张。
文章揭露了统治者不以德才选人的错误，同时反映了作者当时所处的困境。先是是韩愈的一段训话，这是文章的发端 ，提出了问题；再者是驳，借学生之言来反击第一段提出的观点；最后是解，是韩愈自己的回答，在学生之言的基础上，进一步宣泄自己怀才不遇的愤懑。值得特别一提的是文章造语精警。“业精于勤，荒于嬉，行成于思，毁于随”，已成为千百年来莘莘[shēn shēn]学子治学的座右铭。唐孙樵评此文：“拔地倚天，句句欲活。”（拔地倚天：拔：突出，耸出。倚：倚傍，贴近。从地面突兀而起，贴近天际。比喻高大突出，气势雄伟。）清金圣叹给本文很高的评价：“其雄奇高浑，似较《客难》、《宾戏》为过之。逐句逐段细细读。”
细分，文章可分为三段。第一段是国子先生勉励生徒的话。大意谓方今圣主贤臣，励精图治，注意选拔和造就人才。故诸生只须在“业”和“行”两方面刻苦努力，便不愁不被录用，无须担忧用人部门的不明不公。“业”指学业，读书、作文都属于“业”。“行”指为人行事，所谓“立言”即发表重要见解也属于“行”。韩愈认为这二者是主观修养的重要方面。例如他曾作《五箴[zhēn]》以儆戒[jǐng jiè]自己。其中《游箴[zhēn]》感叹自己少年时学习的劲头和精力很足，而如今年岁大了，便不如少时了；痛心地说：“呜呼余乎！其无知乎！君子之弃，而小人之归乎？”可见他始终念念不忘学业之重。又《行箴[zhēn]》要求自己的言行合乎正义，认为这样做了，便虽死犹生。还说“思而斯得”，要求自己一言一行都须认真思考。可见《进学解》中关于“业”和“行”的教诲都不是泛泛之语，而确是韩愈所执著的立身处世之大端。
第二段是生徒对上述教诲提出质问。大意谓先生的“业”、“行”均很有成就，却遭际坎坷，则“业精行成”又有何用呢？先说先生为学非常勤勉，六经诸子无不熟读精研，叙事之文必记其要略，论说之文必究其深义，夜以继日，孜孜[zī zī]不倦；次说先生批判佛、老，力挽狂澜，大有功于儒道；再说先生博取先秦西汉诸家文字之长，写作古文已得心应手；最后说先生敢作敢为，通晓治道，为人处事，可谓有成。这四个方面，一、三相当于“业”，二、四相当于“行”。验之韩愈其他诗文，可知这里生徒所说实际上是韩愈的自我评价。以学而言，他曾说自己“究穷于经传史记百家之说”，“凡自唐虞以来，编简所存……奇辞奥旨，靡不通达”（《上兵部李侍郎书》），并能穷究奥妙，达于出神入化之境。以文而言，他以“文书自传道，不仗史笔垂”（《寄崔二十六立之》）自许，欲以古文明道，传世不朽。以捍卫儒道而言，他说道统久已不传，即使荀子、扬雄也还有小疵，隐然以上继孟子、振兴儒学自期（见《原道》等文）。以为人行事而言，他自称“矫矫亢亢，恶圆喜方，羞为奸欺，不忍害伤” （《送穷文》），即坚持原则，正直不苟；又颇自负其政治才干，青年时便说己潜究天下形势得失，欲进之于君相（见《答崔立之书》）。这些评价，虽有的受到后人讥评，如有人批评他儒道不纯，但大体说来，他在这几方面确实都相当有成绩。可是其遭遇并不顺遂。下文生徒所说“跋前踬后，动辄得咎”云云，就是概述其坎坷困窘之状。他青年时本以为功名唾手可得，然而经四次进士试方才及第，其后三次于吏部调试，都未能得官，只得走投靠方镇为幕僚的道路。至三十五岁时才被授以四门博士（其地位低于国子博士）之职。次年为监察御史，同年冬即贬为连州阳山（今属广东）县令。三年后始召回长安，任国子博士。当时宪宗新即位，讨平夏州、剑南藩镇叛乱，显示出中兴气象。可是韩愈并未能展其怀抱，却困于谗方诽谤，次年即不得不被迫离开长安，到洛阳任东都的国子博士。其后曾任河南县令、尚书省职方员外郎之职，至元和七年（812年）四十五岁时又因事黜为国子博士。生徒所谓“三为博士，冗不见治”，即指一为四门博士、两为国子博士而言。博士被视为闲官，不能表现其治政之才。“头童齿豁”，也是真实情况的写照。韩愈早衰，三十五岁时已自叹齿落发白，作《进学解》时更已发秃力羸[léi ]，只剩下十来个牙齿在那里摇摇欲坠了。仕途失意和体力衰退，使他愤慨而悲哀。生徒的这一大段话，其实正是他“不平而鸣”，借以一吐其胸中块垒而已。
第三段是先生回答生徒的话。先以工匠、医师为喻，说明“宰相之方”在于用人能兼收并蓄，量才录用。次说孟轲、荀况乃圣人之徒，尚且不遇于世；则自己被投闲置散，也没有什么可抱怨。最后说若还不知止足，不自量力，岂不等于是要求宰相以小材充大用吗？这里说自己“学虽勤而不繇其统”云云，显然不是韩愈的由衷之言，实际上是反语泄愤。“动而得谤，名亦随之”，是说自己动辄遭受诽谤，而同时却名声益彰。这就更有讽刺意味了。这里所谓“名”，主要是指写作和传授“古文”的名声。其《五箴·知名箴》就说过，由于自己文章写得好，又好为人师（其实是宣传“古文”理论），因而招致怨恨。《答刘正夫书》也说：“愈不幸独有接后辈名，名之所存，谤之所归也。”据柳宗元《答韦中立论师道书》说，韩愈就是因“奋不顾流俗”，作《师说》，教后学，而遭受谤言，不得不匆匆忙忙离开长安的。至于说孟、荀不遇云云，看来是归之于运命，借以自慰；实际上也包含着对于古往今来此种不合理社会现象的愤慨。他看到不论是历史上还是现实生活中，总是“贤者少，不肖者多”，而贤者总是坎坷不遇，甚至无以自存，不贤者却“比肩青紫”，“志满气得”。他愤慨地问：“不知造物者意竟如何！”（均见《与崔群书》）这正是封建时代比较正直的知识分子常有的感慨。可贵的是韩愈并未因此而同流合污。他说：“小人君子，其心不同。唯乖于时，乃与天通。”（《送穷文》）决心坚持操守，宁可穷于当时，也要追求“百世不磨”的声名。
《进学解》表现了封建时代正直而有才华、有抱负的知识分子的苦闷，批判了不合理的社会现象，具有典型意义，故而传诵不绝。全文结构虽简单，但其内在的气势、意趣却多变化，耐咀嚼。它之所以使人感到新鲜，又与其语言的形象、新颖有关。如以“口不绝吟”、“手不停披”状先生之勤学，以“踵常途之促促，窥陈编以盗窃”形容其碌碌无为，以“爬罗剔抉，刮垢磨光”写选拔培育人才等等，不但化抽象为具体，而且其形象都自出机杼。此外，《进学解》文体系沿袭扬雄《解嘲》，采押韵的赋体，又大量使用整齐排比的句式，读来声韵铿锵，琅琅上口，也增加了其艺术的魅力。