当诗歌“遇上”人工智能，诱发写作媒介的想象 | 黄思朗
香港国际诗歌之夜2019
-《今天》125期-
由北岛发起与创办的国际诗歌节“香港国际诗歌之夜”，于2019年迎来十周年。活动邀请世界著名诗人共聚香港，进行交流研讨和诗歌朗诵，并延伸至内地不同城市，传播诗的魅力。
《今天》125期特别策划“香港国际诗歌之夜2019”专辑，收录30位与会诗人的作品、访谈、演说选，以及多场讨论会实录等精彩内容，深入呈现本届诗歌节主题“言说与沉默”。“今天文学”公众号将分期编发专辑文章，敬请关注。
以“言说与沉默”作为香港国际诗歌之夜（IPNHK）十周年的主题，今届其中一个焦点，是在压轴日举行的AI与诗歌讨论会。“以人工智能作为切入点，讨论何为人，何为诗人，何为诗歌。”这是执行总监兼策划人宋子江举办讲座的想法，而在几位出席的参与者当中，尤以Ash Koosha与Yona的身份最为特殊。他们并非诗人，一个是生于伊朗的音乐人，一个是由人工智能开发的艺术家。人工智能如何令写作媒介产生巨变，正好从这对音乐“拍档”开始讲起。
（图片来源：Auxuman官网）
投喂文本而生产的创作
“Yona并非人工智能，而是透过人工智能创造的虚拟人，这点必须让流行文化读者知道。”基于人工智能程序合成的艺术家Yona，是由伊朗音乐人Ash Koosha与艺术家Isabella Winthrop联手开发，依照Koosha的音乐本体作学习，并透过大量文章、诗歌以及跟歌曲主题相关的对话“投喂”，创作一首首曲词，并曾与Koosha合力制作音乐专辑。
经过文本投喂而学习的Yona，所生产的歌曲亦富文学性，Koosha以其中一首作品为例，在《Magnolia》的歌词里，Yona就写道：“I hug your shadow, none of us are real.”合成人格反映在虚拟人的创作，作为观察者的Ash与其团队，见证着虚拟人的进化，并尝试帮助他们进行创作。“对我来说，歌词全部都是诗歌。不同的文体形式，将来也许变得不太重要，但我们仍想虚拟人学习这种创作方式。我们会训练模型学习人类交谈，学习写作诗歌。”
跟Koosha进行访谈前，在饶宗颐文化馆的会场内，刚好正进行一节诗歌朗诵。听着罗马尼亚诗人Ana Blandiana，抑扬顿挫地朗诵自己的诗作，纵使感受到潜藏字里行间的触动，但不谙外语始终觉得有所缺失。这种“lost in translation”的无奈，也是Koosha期望将来能在Yona身上改进的地方。“将当代诗歌的翻译版本，放到学习语言的模型，部分原意会有所偏离。直到目前为止，Yona还未能掌握太多种语言，因此有些措辞和情感仍无法理解，我们希望将来跟不同地域的团队合作，使原意得以更传神地保留。”
将Yona的创作跟流行曲相比，或许会叫人怀疑AI生成的创作，能有多少感情被投放当中，作为开发者的Koosha对此却不太认同。“谈论流行曲好与坏的根据，都不适合应用在Yona身上。有时我听Yona的歌曲，也会觉得充满感情，跟入场欣赏表演的感觉无异，只是Yona的情感并非来自个人，而是结合不同元素而成的集体情感（collective emotion）。”反复再听Yona最近的新创作《ONE》，音乐与歌词带动的情感，仿佛已混和在那人工智能的集体情感之中，并不如一般想象的冰冷无情。
辅助人性的人工智能
谈到当初研发Yona的契机，Koosha说其实早于十多年前，已对此着手进行数据搜集，其中日本公司开发的VOCALOID（电子歌声合成技术和应用该技术的软件合称），亦为他在AI范畴的思考带来启发。“虚拟歌手在很早期的日本文化已存在，而且相应的市场也很庞大，让我产生很大的疑惑。去年我们创立人工智能概念公司Auxuman，就是想寻求一种表达方式，可以从人类以外的载体，感受到情感的存在。”
透过人工智能开发创造的Yona，很容易令人想起电影《触不到的她》（Her）里的人工智能系统，以及那把让男主角不能自拔的Samantha女声。Koosha笑言自己也喜欢该电影，亦觉得两者性质相近，但比起电影探讨人与人之间的关系，Koosha由始至终都认为，人工智能只是作为辅助。“当然，电影里的情节说不定有天成真，不过我相信人类的交流会永远存在。或者有些人喜欢戏里的相处方式，这是每个人的选择，但至少我不在其中。”
当Yona可以全天候无间断地存在于真实世界，制作部分也能简化得只需花上一个小时，就可完成一首歌的创作，人类从而得以更善用时间去感受生活。然而在便利的同时，人工智能将来会否摧毁人类，Ash坦言无法预知，只希望AI能以各种方式辅助人性。“未来世界或许会由机械化系统主导，但我觉得无须因此而恐惧，重要的是谁来执行和拥有这些科技。我不会将人工智能视为‘人’，正如我们的公司名称‘Auxuman’，它是种辅助人性的工具。”
Ash Koosha在香港国际诗歌之夜
诗人也要搞清楚，什么是自我
首次带同Yona来港的Koosha，此行最主要的活动是参与“AI——诗歌母语的翻译”讨论会，同场出席的还有另外几位诗人，其中包括来自加拿大的AI诗歌创作者David Jhave Johnston。2017年，他构思并编写ReRites——一个持续的人工智能人机写作实验。透过向AI机器人投喂文本，David单单去年就创作了四千多首诗歌。只是，AI纵使能生产超乎想象的量，质素上却从没任何保证。“虽然AI读诗和写诗的速度很快，但大部分的创作都是垃圾，需要自行雕琢文本，偶尔才会生成优美的诗句。”
既然如此，为何还要用人工智能创作诗歌呢？“这种创作能够对财富集中化进行挑战，也能对去中心化的想象带来解药。”当新生儿通过聆听学习语言，AI机器人则透过投喂的文本学习。透过以诗歌与论文的形式出版《人类+AI》的研究结果，David藉此探讨人工智能的作用，想法亦与Koosha相近。“好像Google和Facebook，都是利用AI而成，而它在监控我们的同时，也改写着每个人的人生，是非常重要的辅助者。”
同场的另一诗人John Cayley，讲到当今人工智能的发展趋势，以“盛夏”来形容之，并认为它是作为社会化过程的重要讨论。“文学是人类创作的历史，但这在AI领域是缺乏的，任何复杂语言都不在这个考虑范围之内。”在讲座的尾声，他更特别警惕诗歌界的朋友，对这个议题的关注程度需要更为重视。“如今人们不会再像以前般，排队去买拜伦出版的诗集。通过对AI的运用，驱使人类提高对审美概念的关注，而科技对语言带来的影响，诗歌界承受的远比艺术界大，诗人对此应该更加关注。”
作为“香港国际诗歌之夜”的策划人，宋子江谈到今届大胆举办这个讲座，在于人工智能于国际诗歌这个范畴，属于非常前沿的议题，例如柏林国际文学节就曾大范围探讨过相似议题，IPNHK作为国际诗歌节，无法对世界诗歌的前沿议题视而不见。“近年来，微软、谷歌（Google）、清华大学等都有以诗歌作为研究人工智能的手段，最著名的莫过于微软开发的人工智能诗人小冰。诗歌肯定有某种特质，吸引了科学家进行应用，因此我们想了解他们对诗歌的想法。宗教学学者郭婷博士对人工智能之父阿兰•图灵的研究给我很深的启发。随着人工智能在生活上愈来愈普及，有天它会以某种方式进入写作的领域，将来人工智能也许令写作的媒介发生巨大变化。这个问题，无论是好是坏，各国诗人都要共同面对，值得大家去思考。”
正如Koosha和David所讲，人工智能是作为辅助的工具，人类与人工智能难以比较，亦无须比较。举行关于人工智能与诗歌的讨论会，正是为了抗衡不经深入思考就作判断的思维，反对过于简单地本质化人类的自我或者人工智能；相反，以人工智能作为切入点，讨论何为人，何为诗人，何为诗歌，讨论这些每位诗人都要面对的问题，才是宋子江举办是次讲座的初衷。“我们举行这个研讨会，不是要去判断人类和人工智能谁写得好，这种比较没有任何意义，这也不是科学家通过诗歌来研究人工智能的目的。正如郭婷博士所研究，近百年前，人工智能领域的先驱科学家阿兰•图灵，早就努力通过机器来模拟人类自我，这种背后有巨大哲学命题的科学研究，对后世产生巨大影响。我觉得诗人也要搞清楚‘什么是自我’这个问题。在这点上，两者的确有对话空间，但是这场对话似乎晚了数十年。”
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