【名人信仰】-班德
名人的信仰
班德
(英国勋爵、宣教医师、麻风病专家、国际基督教麻风病宣教组织负责人)等
1914年班德出生于印度南部的偏远山区,2003年于美国西雅图安息主怀。他被誉为“麻风病学研究先锋”,一生献身于印度麻风病人的治疗事业,为此他受封为勋爵,并获许多奖章,晚年他任国际基督教麻风病宣教组织负责人。他是一位英国在印度的宣教医师的独子,在他童年的记忆里,父母的宣教工作就是成天辛苦地医治那些印度山区的贫民。那些溃烂的伤口、脓液和污血令他作呕,因此他长大后曾逃避学医,然而经过曲折的旅程,神还是带领他回到父母终生侍奉的工场印度。在看到麻风病人一双双腐烂脱落的手脚时,他明白了神对他的呼召,就是去服侍那些令人退避三舍的麻风病人。
对一般人来说,麻风病和印度是遥远而模糊的。对基督徒而言,对麻风病的印象,主要是看到圣经上的描述。麻风病人常常被称为“不能接触的人”和“被遗弃的人”。班德写的《神奇的双手》和《疼痛》两书出版后,使许多人对麻风病人有更深的了解,看到他们长瘤塌鼻的狮面、扭曲变形的鹰爪手、溃烂流脓见骨的脚趾,还有恐怖的照片,令人受到极大的震撼。他所描述的印度“烧牛粪、汗臭、辛辣香料的气味、车辆行人和牛羊流窜拥挤的巷道,实在很难想像。”更令医生们难以体会的是,他长年服侍的工场是没有空调的手术室、猴子与病人争食的病房、乌鸦会飞进来啄走眼睛的验尸室。
班德的母亲是一位娇弱典雅的富家女,丈夫在印度得热带病去世后,仍无怨无悔地继续在印度贫苦的山区工作。她虽到退休年龄,却退而不休。75岁那年,她从马上摔下,导致双膝以下瘫痪,又由于摔跤,臂骨破裂,脊椎、肋骨都断过,又有脑震荡、大腿骨折、手发炎,这样她仍骑着老马,背着药箱,踏遍山区,寻找并医治被遗弃的、有病的、不可爱的、瞎眼的人,并向他们传福音。直到93岁,才很不甘心地放弃骑马,因摔下来次数太多了。后两年被热心的村民用吊床抬到各镇宣教,直到95岁去世。是什么力量让她和独子能在那样的环境下工作?答案是,惟有神的爱。
痛苦是什么?人们对肉体和心理的疼痛是熟悉的。医学教育给人们的是:疼痛是可恶的攻击者,必须驱逐、消灭或压抑,所以药典里止痛药品愈来愈多,各种止痛方法也愈来愈新颖。然而班德却因着治疗麻风病人无痛觉的手脚,对疼痛的意义有了独到的见解。他认识到神赐给人这个不受欢迎的礼物,背后有极重要的价值。他提醒人们应注意倾听身体所传出的这个信息,而且要以感恩的心去面对它。他也发现在疼痛的经历中,恐惧、愤怒、罪恶感、孤独和无助,不但增强了痛觉,有时反比疼痛本身更难以忍受。他一生丰富的见证和对疼痛的独到体验,实在对人们有极大的帮助。他写的两本书让我们不仅看见了神如何藉着他的手在麻风病人中行奇事,使人们藉着他对疼痛的领悟和分析,更进一步深思疾病和痛苦的含义。当然神没有让每个人都扮演宣教医师或传教士的角色,然而他一生的见证,使我们看到人的一生都在神的手中。
一生与麻风病人相处的经验使班德很了解罪恶感加重心灵痛苦的程度,有的麻风病人片面认为他们是被神咒诅的一群,许多病人也将所受的痛苦解释为一种惩罚。事实上,大部分的疾病与惩罚并没有关系。痛苦的确是一项奥秘,特别像圣经中约伯的经历,实在不是他那些在一旁说风凉话的朋友所能理解的。耶稣的话告诉我们,一个人有病并不一定是由于这个人犯了罪。（约9:1-3）
有一天,班德看着自己的手指,想到自己曾手术过的无数麻风病人,想到世界上仍有数百万的麻风病人,顿时为一种深沉的挫折感袭击。许久之后,他豁然开朗,“我只是神手中的一根指头”,他明白了自己是陶匠手中的器皿,他的一生是在神的手中,不需要为未来担忧。是神的巧手,让他为世人所唾弃的麻风病人在身体和心灵上都得到医治。
班德和妻子除了医治麻风病人的肉体病痛,也关心病人的心灵健康,还投入很大的精力和金钱,为麻风病人造鼻子,造新眼帘以避免失明。这些精细的医疗护理,大多是为了那些最卑微的患者，多半是以行乞为生的麻风病人。他们的爱心很难用言语详述,但我们可从麻风病人沙丹的叙述中窥视一二:沙丹的腿的末端已不是脚趾头,而是圆蒂,因为他太晚遇见班德。他得了麻风病后到处受拒,连医院也不收他。他走投无路去找班德,打算当晚睡在他家阳台外,因为他已无处可去了。然而,那一天是他一生的转折点。沙丹说:“对麻风病人而言,班德夫妇的举动,是闻所未闻的。我仍然记得班德医生把我那双受感染的手、流着血的脚,捧在他手里的情景。我看过很多医生,都是隔着一段距离检查我的手脚,班德夫妇却是最先触摸我。我差不多已忘掉被人触摸的感觉。更令我难忘的是,他们那晚上让我待在他们的房子里。”沙丹接着复述那烦琐的医疗程序，腱移植、剥除神经、切除脚趾、切除白内障,都是班德为他动的手术。腱移植到手上,使他恢复书写的功能。而最后他下结论:“纵然如此,我还是要说我很高兴患过这种病。”基督教著名作家杨腓力问沙丹:“高兴?”沙丹回答:“是的!没有患上麻风病,我会是个拥有普通家庭的普通人,追逐财富和更高的社会地位。我不会认识班德夫妇,更不会认识活在他们里面的神。”
班德认识许多总统、名人,却很少提及他们,心里只记挂着麻风病人。他坦诚地谈及自己的失败,且总把成功归功于同事。他每天起早读圣经、祷告,谦卑和感恩自然地从他的身上流露出来。有一次,医院的一个聚会,诗班五人,会众八人,且一半的会众因麻风药的副作用耳聋了。那次班德所预备的讲章,其理性和深度配得在英国皇家教堂讲道,然而他的听众只是几名半聋的小人物。
麻风病人为人所厌弃,在有些国家,甚至被赶到荒郊野外或墓穴中去住,是一群被社会遗弃的人。在巴基斯坦,大部分由基督教会所发动、支持,希望使麻风病的蔓延得以控制的事工,目前已接近达到目标的阶段。现在巴基斯坦境内,除卡拉奇地区外,麻风病已得到控制。
泰国北部有一所麻风病院。有一位荷兰女基督徒护士,离开亲人,放弃富裕的生活,到那里给麻风病人洗脚治疗。你见过麻风病人吗?你会爱他们吗?我们第一个反应,可能是赶快离开他们,愈远愈好。麻风病人的手指会慢慢地烂掉,五官和脚趾会渐渐地变形。这位荷兰姐妹,在那里打开麻风病人脚上包的布,给他们洗干净。她为什么肯到这样落后和贫困的地方,选择这样的工作?只有一个原因,就是基督舍己的爱感动了她。
今天,基督徒在世界各地推动着麻风病人的救济工作。为了消除社会对麻风病人的歧视,帮助他们恢复正常人的生活,在印度成立了基督教麻风病事工组织。中国香港的基督教麻风病救济会,已获政府与社会人士的广泛支持和赞助,这使那些发动这伟大工作的基督徒们深感欣慰。在中国广东,也已有天主教徒对麻风病人进行慰问和传教工作。
里德是英国去印度的女传教士,她一心一意地帮助当地为世人厌弃、无人照顾的麻风病人。她后来得了一种怪病,没有医生能判断是什么病。送她到山区去休养,也不见好转,只好把她送回英国,可是也查不出是什么病。后来当她有一个手指麻木,脸上有块斑久久不退时,医生才发现原来她自己已染上麻风病。她听到这个消息,立刻跪下来,感谢神让她也得了麻风病,因为这样她可把余生与她最关心的麻风病人一同度过。于是她回到印度,继续为麻风病人工作,与他们一起生活,给许多病人带来健康和希望。她感谢神,因为看似难受的苦难,却成了她无穷的机会,她的故事感动了很多人。
在麻风病人的救济工作中,最著名的人物就是19世纪比利时的慈善家达米安。太平洋中部的莫洛凯岛是美国夏威夷群岛中的一个岛,该岛的一端有海拔610米的高山,像巨墙一样耸立着,800多名麻风病人被关在那里,终身不准外出。青年达米安被基督的爱所感动,自愿献身到他们中间居住,帮助建筑房屋,教导卫生知识,铺设水道,建立孤儿院和学校,更将基督真道传给他们。最后他也染上了麻风病,结束了他17年的伟大生活(1872-1889年)。在这样漫长的岁月里,他没有离开该岛一步。
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