美英以联合上演F-35年度大戏!
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据美国《商业内幕》网站报道,6月25日,美空军的F-35A、英国皇家空军的F-35B以及以色列空军的F-35I在地中海东部举行名为“三重闪电”联合军事演习。与以往地中海区域的演习不同,这次演习是首次由3个国家不同型号的F-35战机同时参与实施的联合军演。
在地中海东部敏感地区举行军演意欲何为?3个军事强国联合军演的目的何在?“三重闪电”究竟为谁而“闪”?就此话题,军事学者徐秉君加以分析评点。
图为来自美国、英国和以色列三国空军的F-35战机组成联合编队飞行。
文章仅供参考,观点不代表本机构立场。
美英以“三重闪电”为谁而“闪”?
作者:学术plus高级评论员 徐秉君
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强化战略威慑与军事存在
近年来,地中海一直是一个敏感地区,也是西方国家重点争夺的战略要区。
2019年4月,随着利比亚局势紧张,以美国为首的西方大国借机在地中海举行大规模军演,3艘航母编队其中两艘为美军航母,林肯号和斯坦尼斯号,1艘为法国的戴高乐号,它们搭载至少150架舰载机在地中海举行大规模联合军演。显然在于彰显其军事威慑力。
这种大规模联合军演引起世界各国的高度关注,出动这么大规模的航母编队,动用如此之多的舰载机,演示多种先进武器,调动空前数量的兵力,不仅仅是联合演习这么简单,而是一种泰山压顶的威慑。
似乎是利比亚冲突各方及叙利亚政府,但不仅仅如此,而更多的是在于向俄罗斯展示实力。对此,美国驻莫斯科大使洪博培毫不隐晦地声称:“地中海上的每一艘航母都代表着一个十万吨级别的航母外交。”其霸权威胁昭然若揭。
然而,仅隔两个月,美国、英国、以色列3国,又出动当今世界最先进的F-35战机齐聚地中海东部,进一步表明西方世界对敏感地区的高度关注。西方为什么要在地中海这一敏感地区如此大动干戈“秀肌肉”?从表面上看是一种强大军事实力的展示,而实质则在于强化其在这一地区的战略威慑与军事存在,尤其是在目前美国与伊朗对峙的形势下,这种强势威慑更是隐含深意。
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3种F-35机型
高调亮相显实力
F-35在研发初始就根据军方不同需求,同时研制了F-35A、F-35B、F-35C等3种型号。之后,又为以色列量身定制了F-35I机型。其中A型是空军型,B型则主要是海军陆战队和英军使用,C型则是舰载机型。而这次“三重闪电”联合军演,同时展示了美军的A型、英军的B型、以军的I型3种机型。
媒体报道称,以色列空军的F-35I“全能者”战机从以色列内瓦提姆空军基地出发,英国皇家空军/皇家海军的F-35B“闪电”战机从塞浦路斯的皇家空军阿克罗蒂里基地出发,美国空军的F-35A“闪电”Ⅱ战机从阿联酋宰夫拉空军基地出发,它们在一天内执行了一系列模拟防空任务。重点演练了美、英、以3国及3种F-35不同型号战机的协同作战能力。
英国皇家空军的F-35B战斗机(资料图来源:环球网)
这次联合演习的突出的特点就是目标非常明确。尽管美国中央司令部发表声明称,这次联合军演名为“三重闪电”,是一场防御性防空演习,旨在提高美国与伙伴国在空中作战中的互操作性与协调性,以击败强大对手的先进武器系统。
以色列军方也在一份声明中称,演习模拟了来自先进战机的各种威胁,包括4代、5代战机。3个国家,3种不同型号的F-35战机,从3个不同地域的基地出动,最后汇聚在地中海上空,剑指何方?地中海地区的国家,除了美国的北约盟友和以色列拥有第五代战机外,只有俄罗斯还有五代战机苏-57,这说明了什么?既然这次演习的目标是应对新一代战机的空中挑战,那么,毫无疑问目标的指向必然是俄罗斯。当然,针对当下美伊对峙的态势,“三重闪电”旨在演练联合打击能力,也意在对伊朗构成强势军事威慑。
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加速推进F-35
实战化应用
值得注意的是,目前为止世界上只有美国、英国和以色列这3个国家将F-35战机投入实战。
“第一个用F-35在中东实施攻击的军队”
有关报道记载,以色列于2016接收首架F-35战斗机,2018年将其投入实战,对中东某地的地面目标进行过2次打击行动。以空军司令阿米卡姆·诺尔金曾表示,“我认为我们是第一个用F-35在中东地区实施攻击的军队”。
以色列空军的F-35I“全能者”战机
2018年9月27日,从“埃塞克斯”号两栖攻击舰起飞的美海军陆战队F-35B战机在阿富汗执行了首次作战任务,打击地面固定目标,以“支援地面扫荡行动”。美国空军也报告了它在4月底首次参加战斗的情况,2架F-35飞机对伊拉克发动了空袭,以支持联合特遣部队的“内在决心”行动。
英国皇家空军是最早接收F-35B盟友之一,尽管在训练中发现F-35B的一些问题和缺陷,但由于后继无机,迫切需要将F-35B尽快形成战力。2019年6月16日,英国皇家空军617中队的2架F-35B在叙利亚上空实施了首次“武装侦察”巡逻。
新近的这次“三重闪电”联合军事演习,不仅演练了美国、英国、以色列等3国军队之间的协同,而且更为重要的是演练了3国军队分别使用F-35A、F-35B和F-35I的协同作战能力。这其中包括研究进攻和防御作战,演练情报共享,以及数据链相互融合等。同时也表明,美英以正是通过这类联合演习,来加速推进F-35的实战化应用。
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背后的军工背景
意欲助推销售
问题是F-35并没有像初始宣传的那么优秀,尤其是在研发过程中一直诟病不断,美国国防部高层一直对F-35战机项目所存在的诸多技术缺陷心存很大担忧,并因此对批量采购和保养该型战机持“勉强”态度。
2018年9月28日,美国海军陆战队的1架F-35B战斗机因为发动机燃油管问题而坠毁。这是F-35B战机首次坠毁,毫无疑问这给采购F-35战机蒙上阴影。祸不单行,今年4月9日晚间,1架日本航空自卫队最先进的F-35A战斗机在青森县三泽市近海的太平洋上执行训练任务时坠海。在相隔仅半年的时间里就坠毁2架F-35战机,不能不引起盟国对望眼欲穿采购的担忧。
尽管洛克希德-马丁公司一再声称不断改进和完善,但美国媒体也一再披露F-35存在诸多严重缺陷,以至于批评五角大楼“掩耳盗铃”。
那么,怎样才能让盟友客户重树对F-35的信心?当然,最直接的办法一个是实战检验,再就是针对战略对手进行演练。为此这3个国家的F-35都先行经过了实战的检验,而且“战绩”颇佳,因为这种实战本身就是一种缺乏可比性的非对称的对抗。
接下来就是针对其对手的演练了,所以美英以3国联合齐聚地中海,多种型号F-35同台亮相参演,一方面是军事实力的展示,另一方面也确实是整个F-35系列的综合性演练,并以此来确立F-35的装备地位。
多国联合研制的F-35战斗机
由此看来,这次“三重闪电”不仅仅是一次单纯的联合军演了,而且还有着军工背景的助推销售目的。这从F-35制造商洛克希德-马丁公司新近的表现就不难看出。该公司最近透露,它对这款飞机的任务执行率感到满意。该公司还称,美国空军报告说,在“红旗”演习期间,F-35A的任务执行率达到90%,而美国海军陆战队报告说,F-35B在部署到中东和阿富汗的实际作战期间任务执行率达到75%。对此,洛克希德-马丁公司对F-35的销售充满信心,预计2019年将交付131架飞机,比去年增加40%。
(全文完)
徐秉君,学术plus高级评论员,专注研究军事装备与国际军事战略
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