守望长城精神家园（一） 长城脚下玉门花海子
在西北边疆，水草是一个民族赖以生存的先决条件，历史上的民族争战，往往是为了争夺水草而来。数千年来，河西走廊的大片水草换了好多茬的主人，月支赶掉了乌孙，匈奴赶掉了月支，汉朝赶掉了匈奴……鲜卑、吐蕃、党项、回鹘、蒙古等等，都曾是这里的主人。
公元前121年，自从西汉占领河西走廊后，大片的水草就从匈奴人手里归入了汉朝的版图下。汉王朝为了把水草牢牢的控制在自己的手里，想了好多的办法。在人迹罕至的绿洲边缘筑起了长城及其庞大的烽燧等军事设施，驻扎军队，移民实边。
浩瀚大漠中的长城（花海头墩附近）
为阻滞匈奴人的脚步，西汉在河西走廊的最北边就筑起一条这样的长城，从黑河边上的（肩）金关到疏勒河西头的玉（门）关，长达500多公里，它穿越大漠戈壁，穿越水草绿洲，连接起了黑河、疏勒河两大内陆河水系，沿线设有强大的军事设施，有数百座古城和烽燧，酒泉、敦煌两个郡太守旗下有多个部都尉在这里把守。
长城两边拉上了刺丝网，封闭保护，成为新的长城“卫士”
大漠中的头墩及长城
大漠中的头墩附近汉长城
玉门长城属于金关到玉关500公里长城防线的组成部分，长度110公里。东到与金塔县沙枣园子接壤的干海子自然保护区，西到与瓜州县桥湾镇接壤的饮马农场，主要分布在花海、青山农场、黄花营、饮马农场一带，存在墙体遗迹的80公里，消失的30公里。其中，墙体34段，壕堑1段260米，烽燧31座、关堡3个、相关遗存6处。
花海子头墩旁边的水草
花海子是这条长城经过的第一个水草丰美的地带，自然也是汉王朝重点防御的地段。从这里向西100公里，在汉代至清代一直是湖泊相连，这里是疏勒河东支流北石河经过的地方，花海子则是疏勒河东面的尾闾湖。长城沿线，每隔10华里许筑有烽燧一座。这就是古籍中所写的“十里一大墩，五里一小墩”的烽燧。长城和烽燧建筑在同一个直线上，长城往往在烽燧北侧。长城走向的转折处也多以烽燧为标记，烽燧多呈上窄下宽的方柱形。
花海子头墩旁边的水草
大漠戈壁中的一汪水面，也是疏勒河东支流——北石河目前的尾闾
这段长城线修筑有40余座古城和烽燧。西汉池头县（东汉沙头县），就在长城以南10余公里的地方设置，现在是玉门的三个墩遗址。从数量众多的历史遗迹来看，这里是酒泉郡重点防御的地带。从相连的湖泊来看，这里过去水草茂盛。汉长城将水草圈在了长城以南，长城以北则是截然不同的大漠戈壁景观。民族争斗就是这样直接了当，需要什么就把它纳入怀中，无需征求对方的意见。
朝阳中的头墩，拍摄于2017年
汉长城沿线还分布有许多城障，同长城、烽燧共同构筑成坚固的北方防御体系，彼此相连，进可攻，退可守。古城集中在头墩西面70公里内，70公里有17个古城、关堡，平均4.1公里一座古城。其中花海境内古城有北沙窝破城子、北沙窝火烧城、西沙窝、下回庄、上回庄、东回庄、西回庄、三个墩，其余一、二、三、七、十、十一、十八为城障。集中分布在头墩，周边20公里内分布有12个，其北2个，其南5个，加上三墩、三个墩，总计12个，可谓密集。
大漠戈壁沉睡千年的古城
西沙窝破城子
上回庄坞壁遗址
北沙窝破城子
北沙窝火烧城遗址
下回庄城址
西北地区的民族争斗实际就是争夺与控制河流，这一片水草就是疏勒河浇灌的结果。汉王朝自然也是把河流作为重点保护的对象，河流也是天然的防御设施。这里的长城和烽燧都是沿着疏勒河向西行进，有时在河流北面，有时在河流南面。长城与河流形成双层的防御结构。
长城脚下的水草
头墩
头墩
头墩
雄伟的汉长城最终也阻挡不住诸多民族的铁骑，这里的 水草还是随着诸多民族的你来我往，一茬一茬换了许多的主人。
西汉以后，历代对汉长城都有利用，安史之乱后，这里先后落入吐蕃、回鹘、党项、蒙古人的统治之下，历时1000年。及至清代，随着疆土扩张和对新疆用兵，这里得到了大规模开发，对这段汉长城沿线烽燧进行了修筑和修缮，并对沿线烽燧进行了编号，从头墩、二墩、三墩……一直到十八墩，这些烽燧名字有的已经演化成了一方地名。
康熙五十四年（1715年）,策旺阿拉布坦进犯哈密，清廷急调大军，设军营于巴里坤，河西的重要地位再次凸显。为保障大军的前方供应，清廷应吏部尚书富宁安之请，于肃州附近之西吉木（赤金）、达里图（玉门镇）、布隆吉尔等处派人屯种，后又派甘肃巡抚绰奇勘阅肃州以北及嘉峪关以西可耕之地。康熙五十七年（1718年），根据靖逆将军富宁安之请，在“西吉木设立赤金卫，达里图设立靖逆卫，各添设卫守备一员，有效地阻遏了青海和硕特蒙古在嘉峪关以西的发展，有力地支持了清廷在新疆的平准战争。为了就近在河西筹集粮草，也为了嘉峪关至哈密漫长运输线的安全，清政府通过移民屯垦，开始经营嘉峪关以西地区。
头墩
这一代丰美的水草，在清代得到了充分的利用，设立花海子马场，成为西北四大马场。
清代青海及甘肃河西官营畜牧业以养马为重。雍正十一年(1733年)，署理陕西总督刘于义因新疆战事方紧，筹划在河西设马场，上奏折：
“又肃州嘉峪关外之花海子湃带湖一带周围约二百余里，水草富裕……臣请于摆羊戎、花海子、大草滩、黄羊川地方各设马厂一处。臣查儿骤马西宁口外及陕甘内地尚易购觅。如此经理数年，马匹蕃息于边疆，防守永远有益矣。”乾隆元年(1736年)，获得批准，在甘州大草滩、凉州黄羊川、肃州（花海子）和西宁巴燕戎地方各设马厂一处，并专门组织严格管理。规定以游击1员总管马厂，每厂养马1200匹，场分5群，每群有化马200匹、牡马40匹，以作为马匹的配种和产马的保证。每群设牧马千总、把总各1员，牧副外委1员，牧丁10名。
由于牧养制度严格，成效显著，到乾隆三十四年(1769年)，西宁镇马厂有大小儿骤骗马三千七百余匹。多次分批将富余马匹发往甘州、凉州、肃州（花海子）的马场。至道光年间，河西甘州、肃州、凉州、西宁牧场养马达2万匹，数量之多可见一斑。推动了甘肃的马政建设。
当时西北官牧厂所养牲畜除负责供应本地，甚至全疆及陕甘各营补缺骑探马外，新疆兵屯、回屯用畜以及矿厂驮畜、军事交通用畜、驻军口粮等等，这时期对于清朝保障西北军事所需，稳定边疆以及减轻当地百姓的负担都有重要的意义。战时，八旗、绿营牧场互相配合，调拨马匹，以保证战场后勤的充分供应。
清咸丰、同治至光绪、宣统年间，西北官牧厂开始衰败，一方面是受战乱影响，回民起义，反抗暴政，所有马厂全被破坏。马匹损失一空。
水草之地，都是有古道通向外面的。花海子向西可通向新疆，向东可以通向肃州，向北通向马鬃山进入漠北，向南通向走廊。《肃州新志校注》：
“由野马湾到巴里坤（北小道约近一百五十里）：野马湾一百里至疙瘩井子，又四十里至新井子，又三十里至花海子。”、“肃州西北至野马湾六十里，至沙枣园八十里，共一百四十五里。”
由肃州过花海子去新疆巴里坤距离要近很多。
水草之地，都是有重兵把守，清代对通往花海子的路都是这样。《清实录》卷之一千三百四十四 乾隆五十四年十二月上：
“兵部议准、陕甘总督勒保奏称、甘省嘉峪关外花海子地方。路通王子庄、野麻湾等处。为紧要之地。请于花海子分驻把总一员。兵三十名。并于通花海子之红泉口、笈笈槽、红柳井子、四十井子、草湖、爬腰树等六处。各安兵五名。所派把总兵丁。于赤金、靖逆二营内。按年轮流派拨更换。令该把总于红泉口等六处。轮转巡查。并令赤金营都司、每月赴花海子等处稽查结报。又木笼泉、梧桐窝、石人子、断山口、均通花海子路径。请于桥湾营拨兵十名。分驻木笼泉、梧桐窝、于威虏堡营拨兵五名。分驻石人子。于嘉峪关拨兵五名。分驻断山口。仍令各本营将弁。随时查察。以专责成。从之。”
花海子是水草丰美之地，似乎也避免不了西北内陆尾闾湖泊的命运，它是疏勒河东尾闾湖，历史上波光粼粼，水鸟飞翔，是甘肃省候鸟自然保护区。清代还湖泊相连，20年前已经完全干涸，成为一片荒漠。成为继罗布泊、居延海后，我国最近一个干涸的内陆湖泊。
文字：王璞 编辑:周欢 审核:王璞
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