中国著名美学家，著名战略咨询策划专家。当代中国后实践美学的代表人物之一，创立了“生命美学”。南京大学国际传媒研究所所长，南京大学新闻传播学院教授、博士生导师。
半城领读人
潘知常
潘知常丨人类进化的动力：美
在潘知常的美学体系中，美是一种特别的存在。
锦衣玉食是享用之美，繁花盛景是自然之美，仪态万方是心灵之美。人类总希望给世间万物一把尺子，丈量美的维度，让外物的美有模有样，等级分明。
最终，潘教授却认为，美是生命，是上帝上帝赋予人类的独特生命密码。
比如，我们虽身处在一个看脸的世界，但“看脸”一说并不是人类进化中漫不经心的选择。“美，或许是爱美，甚至是人类最早站立起来的原因。”对美的追求，无意之中鼓励人类走上了进化的正确方向。
人为什么要站起来？
“人类最早站起来是因为觉得好看。”
人站立之后，对美的认同标准不断变化，但有一条是不变的，就是要符合进化标准。比如，人的五官为什么是均匀的？五官匀称才能视野开阔、呼吸自然，因此对称和匀称成为最好的进化状态，对匀称美、对称美的追求也融入到了人类的演进里。我们为什么对宁泽涛们流口水？因为健美的小鲜肉才有符合黄金比例的运动型身材。
说到“看脸”，并非外貌歧视，但丑的确是对生命的否定性评价，说明他们的基因不适合被遗传下去。人类的审美总是偏向进化后更加适应世界的那一方的。
人类第一个诞生的就是爱美的人，假设人类要消失，最后一个消失的还是一个爱美的人。
这是生命的第一个层次。
如果从实用的角度看，美确实是没有什么价值。但这个世界上特别有价值的东西往往是不要花钱的，比如空气、阳光和水。那些无处不在的美，就成了我们精神生活中的空气、阳光、水。
我们依靠这些站立，也依靠这些在精神上站立。美其实就是我们精神生活中的导航，在这样的指引中，我们做任何事情，都有一个美的信仰，心生敬畏，心生爱，人类因此走出了精神黑暗。
这便是生命美学的第二层次。
在全世界所有的美的现象里，女性的形体是最美的，女人天生就是美的天然的实践者和捍卫者。
不过，在女人对美的追求中，除去对外在美观的要求，更是对岁月无法夺走的对心灵气质的追求。审美活动其实是把无限性的信仰变成对人生对世界的一种可触及的具体的爱。在读书中，我们能看到自己的精神面孔，让生命得到丰盛的滋养。这也是生命美学的第三层次。
美确实不是万能的，但没有美是万万不能的。美学应该是一种智慧而不是知识，不可掌握，只能体悟。
有幸到人世间走一遭，不懂得欣赏美，那真是一种遗憾。