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姻缘前定

有情人终成眷属




1941年,欧洲正陷于第二次世界大战,赫门与母亲居住在波兰皮欧特科的犹太人居住区。两年前,他们被迫迁居至此,如今,德国军队又要将他们与其它犹太区的居民集合,送往死亡集中营。
 
赫门那年十二岁,他站在路边等着上车,双手紧紧抓住母亲不放。
 
赫门的母亲很清楚横在眼前的命运,她用力推开赫门,凶狠地骂他:“你已经不是小孩了,不要跟着我,快走!”
 
赫门不肯听话,但母亲不断吼他,他感到既困惑又害怕,只有转身逃跑。那是他最后一次见到母亲。
 
此后的一年半,赫门从犹太居住区迁往两个集中营,最后被送到距柏林七十英里远的史莱本劳动营。他与其他许多犹太男性一同居住在肮脏拥挤的营房内,每天干着粗重的工作,除非累倒、病倒,否则不得歇息。
 
然而最苦的还是饥饿。
 
在劳动营中,每个人每天的配额是一小片面包和一些稀得不能再稀的汤,许多同伴因饥饿而死,每天早晨,赫门要推车把没能活过漫漫长夜的同伴一一载走。
 
19442月,一个寒风刺骨的日子,赫门哆嗦着站在环绕集中营的铁丝网旁,望向隔壁的农庄,褴褛的囚衣松垮垮地挂在身上,脚上裹着破布。忽然他发现铁丝网外有个小女孩正盯着他看,小女孩发现赫门也注视着她,便走上前来。
 
饿得软弱无力的赫门四下张望,确定没有守卫在附近后,便开口用德文问道:“你可以拿点吃的给我吗?”小女孩答道:“我不懂德文。”
 
赫门于是改用波兰文重新问了一次。小女孩用棕色的圆眼睛注视着赫门,好一会儿,她点点头,表示她明天会再来,便一溜烟地跑开了。
 
第二天的同一时间,小女孩来到铁丝网旁,赫门确定周遭没有人后,一个箭步冲上前去,小女孩迅速地抛了一小片面包和一个苹果给他。赫门接着了食物,塞进口袋,就忙不迭地跑回营房。
 
他把面包切成许多小片,在一整天中一点一点地吃。赫门很清楚,万一这件事被人发现,他就劫数难逃。他不敢期待小女孩会再度出现,然而第二天,小女孩在相同的地方等着他,她的一双小手藏在大衣下,衣服里盖着她带来的食物。
 
这个八岁的女孩没有把认识新朋友的事告诉父母。这完全是出于直觉,她知道父母绝对会禁止他们继续会面。
 
有七个月之久的时间,她每天在相同的地方等候,每当赫门走近,她便抛些食物给他,然后看着他一溜烟地跑开。
 
在战火频仍、民生凋敝的时日,多余的食物不易取得,但小女孩总是包起自己的食物带给他。两个孩子从未交谈,也从未告诉对方彼此的姓名。
 
一天,赫门靠近铁丝网比平时要晚,他对等在那儿的小女孩说:“我要被调到另外一个地方,你不要再来了。”小女孩注视着赫门,一脸的困惑。
 
“是在捷克,我明天就要走了。”赫门解释说。
 
小女孩睁大了眼睛,眼眶里噙满泪水,她知道她再也见不着他了。赫门强忍着泪水,垂头离开,心中满满地都是悲伤与恐惧。他回过头看了一眼小女孩,禁不住泪流满面。
 
1945年,二次大战接近尾声,恶名远播的毒气室运到了捷克的特瑞席安史达特。随着同盟军的逼近,用毒气室处决囚犯的速度也在加快。
 
194558日清晨,赫门在纳粹狂暴的吼声中,被命令跟随一批体力虚弱的囚犯在早上十点去排队冲澡。所谓冲澡,指的就是前往毒气室送死。然而就在早上八点时,盟军部队抵达,全营的囚犯因此获得了自由。
 
战争结束后,赫门迁居以色列,他的体力恢复了,人生也有了新的开始。他成为了一名士兵,在1948年以色列独立战争中参加作战。但没有几年,他便厌倦了战争与打斗。1952年,赫门离开以色列迁居纽约。
 
赫门身材高大,肩膀宽阔,能说善道,有着一股超乎年纪的成熟。他老成世故,总在某些时刻无端陷入沉思。他发现这样的外型与性格,对女性会形成一种吸引力,于是生平第一次开始认真与女孩交往。
 
此后几年间,他三度与恋人论及婚嫁,却又在直觉的催促下,不顾对方的失望与哀伤,断然解除婚约。经历了几次无果而终的情感,赫门决心暂时不再与女人有任何深入的交往。
 
赫门的朋友总是时不时热心地要帮他介绍女朋友,赫门却不为所动。直到许多年后,有一位朋友坚持要他见见一个名叫若玛、有着黑色头发和棕色眼睛的女子,赫门同意了,于是他的朋友替他们安排了一场二对二的约会。
 
若玛美丽、直率且善良,浑身散发着温柔气息,却又对自己的理念与想法有着高度的自信。两人非常投契,整晚天南地北谈个不休。
 
谈话中他们惊讶地发现,赫门在以色列从军时,若玛也在同样的地方担任护士,两人甚至曾参加过同一场活动,却不曾相遇。赫门发现自己竟深深爱上了这个年轻女郎。
 
夜晚,赫门的朋友开车送若玛回家,赫门和若玛坐在车后座聊天,聊天的话题转向了战争时期。
 
赫门告诉若玛:“战争期间我几乎都待在柏林附近的史莱本劳动营。”
 
若玛吃惊于这样的巧合,她响应道:“我知道史莱本在哪里,我也在史莱本待过。我们家人假扮成农人,在劳动营附近的农地耕作。有位当地人帮我们伪造了假的身份证明,他救了我们的命。”
 
赫门开始感觉事情有点不寻常了。若玛说:“我当然没住在劳动营里,但我认识一个劳动营里的男孩,当时他饿得要命,跟我要吃的,我有一阵子天天带食物给他,丢进铁丝网里。”
 
“他长什么样子?”赫门问。
 
若玛想了想:“大约十三、四岁吧!很瘦很瘦。我那时还小,但我看得出来他很饿。”
 
“那时你给了他些什么?”
 
“多半是面包。有时我也会弄到苹果。”若玛答道。
 
赫门坐直了身子:“你跟他这样碰面持续了多久?”
 
“七个月吧。”若玛回答。
 
赫门的心开始狂跳。他问了更多的问题,若玛的每一个答案都和他自己的记忆相吻合,他开始战栗。
 
“后来他有没有告诉你,他要调到捷克去,叫你以后别再来了?”赫门小声地问道。
 
“有,他就是这样说的。”若玛满脸的莫名,不懂他何以知道这些。赫门已经惊诧得不能自已,坐在身边的女子,竟然是当年救他一命的波兰女孩。
 
“那个男孩就是我。”赫门轻轻地说,声音细得几乎只有自己听得见。
 
“怎么可能?”若玛不相信赫门就是劳动营中的那个男孩,生活不可能这么巧的。
 
“你告诉我,”若玛迟疑了一会儿,问道:“你是不是用破布裹住脚当鞋子?”赫门点点头。
 
若玛终于明白了这不可思议的事实,泪水蓄满了她的眼眶,两个人真情相拥。赫门在车子到达若玛的住处之前向若玛求婚,1959年,两人在纽约步入教堂。后来,他们有了两个孩子和数个孙子。
 
赫门深信在集中营时,是命运数度把他从鬼门关前救回,命运也三度阻止他和其他女人踏上红地毯,他这才得以在结束了十五年悲惨岁月之后,与若玛重逢,喜结良缘。

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