31-45 「天宫偷桃」是绳技 ▎唐代的绳技故事 ▎下茅山的天神下降┅《方术纪异》一异能篇

王亭之音流瑜伽研究

2024-09-02

魔术天宫偷桃

编者按：文中观点不代表公众号意见。

31-45 「天宫偷桃」是绳技 ▎唐代的绳技故事 ▎下茅山的天神下降┅《方术纪异》一 异能篇

✔「天宫偷桃」是绳技

西域传来的绳技，演为戏法，便有「天宫偷桃」这一传统法术。

《聊斋志异》对此戏法曾有记载。作者蒲松龄幼时曾入省城，见到当时春日游会的戏法表演。变戏法的是父子二人，挑着一担箩筐，在官府堂前的天井表演。

戏法人说，要变桃子，可是时方初春，桃树才结花，何来桃子呢？戏法人便说：「叫我孩子上天宫的桃园，偷王母的蟠桃罢。」于是他便从箩筐中取出一捆绳索，口中念念有词，又步魁罡，结手印，一番造作之后，将绳索望空一抛，说也奇怪，绳索就凌空升起，彷佛有人在空中拿着绳索往上牵的样子。待至整捆绳索都冉冉升空之后，戏法人喝声「疾」，绳索才停止上升，笔直悬空垂下。

这时候，戏法人就叫孩子上天宫偷桃了。孩子起初不肯，说曾经给天将追赶过，几乎丧掉性命。那戏法人却说生计艰难，家中又有病人，等钱用，他偷得天宫的蟠桃，官府老爷多多打赏，才可以解家中困境。孩子听见，踌躇半晌，然后勉强攀绳而上。几个起落，便不见了孩子的踪影。过一会，天上果然掉下几个蟠桃，戏法人一一接过，讨一个银盘，将蟠桃盛好，献给堂上官府列位老爷。正在此时，却忽生巨变。

堂上官府老爷正接过天上掉下来的蟠桃，却只见原来笔直下垂的绳索，忽然拍一声掉落地。戏法人这时慌了，说道：「一定是天人发觉八八儿偷王母的蟠桃了，他们将绳索剪断，八八儿还怎能回来。」

正张惶间，只见空中掉下四肢、身躯、头颅，还血迹班班。戏法人这时放声大哭，一边哭着说：「八八儿给天人斩成一段段，只是为了让老爷们可以啖到仙桃，长命富贵，如今我独生孩儿死了，我老来还靠谁人！」这样呼天抢地般哭，一边就把残驱收拾，放入大箩筐里，最后才收拾绳索。

看戏法的人见他凄凉，况且又见盘上明明摆着仙桃，便只好重重打赏他，连在天井外围观的老百姓，也都嘘吁着解囊。

戏法人一边道谢，一边收银两，待收齐之后，估计已有过百两了，却拍拍箩筐叫道：「八八儿快出来谢赏！」这一喊，箩筐的盖应声而起，孩子笑盈盈地跳出来，四面作个罗汉揖，众人见了，只好呐声喊惊奇不已，赏过了的银子也不好讨回。

这套戏法，往往变一次就够用一年，乃是「江湖四大套」之一。日本人在公元十七世纪便曾记录了这套魔术，称之为「支那绳技」，但却未说出戏法的秘密。

中国戏法的绳技，如今已经可能失传，反而美国的魔术师大卫有绳技表演。

他有一辑电视片集，临到结尾，双手抱起访问他的靓女，由舞台飞出去，一路彷佛腾云驾雾，飘过纽约的上空，真的有如神仙游戏，这场表演，即是绳技表演。

王亭之看到这表演时，立剧联想起东方朔与齐少翁，那扮卫夫人的绳妓，大概也是这般飘然而行的样子。因为踩绳的人，如果技术够高明的话，正好利用半飘半浮的姿态，来掩饰自己的平衡动作。那些手持雨伞踩钢索的杂技人，无非是绳技中的小儿科耳。

唐代的绳技故事

中国的绳技，其实亦由西域传入，前文提过的天竺国人舍利，不但是魔术祖师，而且还是绳技的祖师爷。在《晋书‧乐志》里，便有舍利玩绳技的记载。

记载说：「后汉天子受朝贺，舍利从西来，戏于殿前，以两大绳两柱头，相去数丈，两倡女对舞，行于绳上，相逢切肩而不倾。」

由此可见，当时舍利还训练到「倡女」踏绳索歌舞。但这却无非只是杂技表演而已，不足为异。

最怪异的是垂直的绳技。《聊斋》所记的戏法，其实在唐代已经出现，而且技巧还十分纯熟。《渊监类涵》引佚书《艳异编》，便有一宗关于垂直绳技的公案。

故事说──唐开元年间，天下太平无事，皇帝便下令郡县举行戏法、杂技、歌舞比赛，一级级比上去，胜者可得巨赏。举办比赛的目的，是搜罗一批身怀绝技的艺人，征召入宫作表演，因为杨贵妃喜欢看。

这样一来，便忙坏了单位领导人。赏金还是小事，若能搜罗到一名奇才异能之士，受明皇与贵纪赏识，简直是陞官的终南捷径。

其时，嘉兴县的公安情治单位领导十分紧张，下令在监狱中找人才，于是狱吏便召集囚徒宣布，请他们自动请缨。有一个囚徒说：「我识玩绳技。」狱吏闻言，嗤之以鼻曰：「绳技有甚么稀奇！」那囚徒却不慌不忙回答说：「我玩的绳技与众不同。」

狱吏闻言，便问那囚徒有甚么与众不同之处。囚徒说：「人人玩绳技，都只是将绳系着两头，打横索紧，然后在绳上周施踏舞。我却只须一绳，至少长五十尺，如手指般粗细，抛向空中，我便可以凌空腾挪跳掷。」

这狱吏闻言大为惊奇，立刻向监主禀报，监主再召那囚徒问过，便吩咐准备百尺绳索，明日领囚徒试演。

那囚徒问：「在甚么地方试演？」

监主反问他说：「你想在甚么地方？」

囚徒说：「当然最好便是在将来进行比赛的地方。」监主一听，十分有理，便去交涉场地，当时为了方便比赛，已建造了一个露天的戏场，刚刚完工。监主去交涉借用，县官听见有这样神奇的表演，不但一口答应借场，自己还要亲自去看。

当监主将消息告知那囚徒时，他要求先去看看场地，以免有错失，在知县大老爷面前出丑。监主答应，明天就带他去看，后天试演。

到试演之日，囚徒换过轻便的衣装，穿上薄底快靴，扎上头巾，施施然上场。监主已替他将绳索准备好，不只他要求的五十尺，绳长加倍，足一百尺。

囚徒将那百尺围绳接过，放在地上，向四周作个罗汉揖，便开始表演了。

只见他执著绳的一头，向空中抛掷，每抛二三尺，绳子竟悬空笔直地垂下。后来愈抛愈长，竟至一抛就过丈，绳子依然直立如有人在天上牵着一样。这时候，看的人都惊奇不已，人人仰首望天，想看绳头到底何在。

囚徒于是一手牵着绳，腾身而上，双腿双足夹着绳索，说时迟那时快，刹那便已攀至半空。囚徒往下收绳，再凌空上抛，只见绳索疾向旁飞，囚徒亦如飞鸟般沿着绳索，一路斜斜远扬而去。及至县官与监主醒觉时，囚徒已不知去向，连那捆绳子也不见踪影。

这宗囚徒脱身的故事，当时千目共睹，所以十分轰动，竟传到唐明皇都知道。他说：「何必越狱，无论他犯甚么罪，我都可以封他做御前供奉。」婉惜之情，溢于言表。

唐开元年间嘉兴县囚徒的绳技，不恰恰就是《聊斋》「天宫偷桃」的绳技耶？只不过表演的形式有变化，实际上换汤不换药。这种技巧，已经是戏法而不是杂技了。但若追根寻源，这戏法其实亦由西域传来，并非中国土生的戏法。

下茅山的天神下降

在敦煌石窟中便有一幅北魏时代的壁画，画着这戏法的表演情形：在地上搭一个三角形的围幕，从围幕中，笔直地凌空悬着一根绳索，有两个人伏身在绳索上，手舞足蹈地沿着绳索上天。

不只如此，就在四十年代，王亭之有一位表叔在印度经商，据他说，还见过印度魔术师在表演类似「天宫偷桃」的魔术，不过不是偷王母的蟠桃，而是偷大梵天王（即是香港人称的「四面佛」的芒果。同样是叫一个小孩子爬绳上天去偷，芒果跌落来之后，同样是跌下断手断脚，十足十《聊斋》故事的翻版。王亭之当时听说，恨不得立刻去印度一次，不是取经，是看魔术。

这种凌空悬索的戏法，也是下茅山四大法术之一，不过表演起来又有点变化。

下茅山的法师一样抛绳，但却不是沿绳而上，而是有神将沿绳而下，在距地面七八丈处示现真身，这时，照例有云雾兴起。然而这很容易解释，天神下降，怎能不兴云作雾耶？

可是这戏法却亦有犯驳之处。既然是天神，驾着云头下来就是，何必要靠绳索才能下到凡间？然而因为表演得实在精采，所以看的人早已虔诚下拜，那里顾得怀疑。

兴云作雾，是古代戏法中的重要手段。如今的俗语说：「大把戏不离一张毡，小把戏不离一把扇」，毡与扇的功能，盖亦等于云雾而已。看起来，则云雾自然而且好看，更且绝无漏洞，其境界高出于毡与扇者远矣。

「敕法」有法有魔术

前文所说宋代演「七圣法」的人，不只杜七圣一个，可是这套法术因为太过恐怖，观众有限制，是故传名者便不多。根据宋人笔记，除杜七圣外，还有一位张七圣，他一生只在京师东角楼瓦舍中表演，那是属于次一级的表演场地了。

这类演法的艺人，广府人称之为「敕法佬」。「敕法」的敕，即是「得敕」的敕。敕者也，皇家的命令也。手持皇令，当然得敕，今人误书为「得戚」，那就不知所谓。

至于敕法佬喊一声「敕！」则是代宣太上老君的命令。他们照例喊道：「太上老君，急急如律令，敕！」若例之以文法，则语句紊乱，但若看成为口语，那就很生动。有如我们的日常口语：「波士，快的照做啦，柯打呀！」（「太上老君，快快照做，命令呀！」后代文人不解此为口语，于是便说「急急」是鬼名，是真可谓连说话都不懂。

这类敕法，多属于下茅山系统。他们的表演，应该兼含法术与魔术的成份。因为像穿过万里长城这类表演，至少亦有形神合一的道法基础。可是，光炼精气神，亦一定不能穿过长城的厚壁，所以其中便必有魔术的配合。

中国大陆为了压制异能热，曾举办过一场表演，拆穿异能亦靠魔术，这应该即是事情的真相。

敕法的法术，来源甚古，称为「变化」。据葛洪《抱朴子》言，墨子有《五行记》五卷，即「变化」之术。后来淮南王刘安摘取书中的要术，辑为一卷，施术时，用药用符，可以隐形，可以飞行，「含笑即为妇人，蹙面即为老翁，踞地即为小儿」，且能画地为河，撮土成山，如是种种。

葛洪所指，未知是否即是《淮南鸿宝万术毕》一书。所谓「用药用符」，其中恐怕即有魔术的成份。

此外还有《玉女隐微》一卷，则能化形为飞禽走兽、金木土石，又能兴云致雨，分形千人，其修炼之法，则须步星。

这里的所谓「步星」，恐怕便跟奇门遁甲之类有关，其间相信亦有魔术成份。

我们提过，美国的魔术大王大卫‧考柏菲尔自己说，他的魔术，有中国道家魔术的成份，相信所指即是前述种种。只不过道家将之视为神仙之术，不肯承认其中的魔术因素而已。

今日若能站在魔术的角度，重新检讨一切「变化」之术，相信必能在魔术界放一异彩，不让大卫专美也。

但前面亦提到「用符」与「步星」，这些即是道家的修炼工夫，因此道家的「变化」虽属魔术，实际上亦跟凝神致志、以气御术很有关系，倘更夸张为「异能」，则未免欺人。　

左慈的「变化」术

关于「变化」，最著名的术士是三国的左慈。「左慈戏曹」，是《三国演义》很精彩的情节。

相传左慈在天柱山一石室中，得《九丹金液经》，由是即能变化。曹操喜养方士，因慕名延聘。及左慈来到，曹操为了考验他，便将他软禁于石室中，每日但给他两升水。

经过一年，放左慈出来，只见其颜容如旧。曹操因此便想拜左慈为师，左慈却笑道：「学道的人，须当忠义。」曹操闻言心中暗怒，一时且不发作。

左慈知曹操不悦，便欲辞去，且说：「知公欲杀，是故求去。」曹操诈道：「我那里有杀你的意思，既然你怀疑，我且置酒为你饯行。」

既置酒，曹操叹道：「今日珍馐略备，但少松江鲈鱼耳。」左慈因求曹操用铜盆盛着水，自己拿着一根钓竿在铜盆中钓，顷刻，便钓到一尾三尺长的松江鲈，如是三钓，即得三尾，座客为之失色。

曹操却又叹道：「虽然得到松江鲈鱼，但却恨无四川的生姜用来整治。」左慈说这也很容易，可赴四川去取。曹操却又出难题道：「我派人去四川买蜀锦，左君如往四川，可顺便吩咐他多买两疋。」

左慈微笑，立即变出蜀姜。其后买蜀锦的人回来，亦说奉命多买两疋。曹操因此大惊。

像左慈这样的人，古代称为「方士」，如今则大概称为「异能人」了。

与左慈同时的方士很多，但精于「变化」的，却以左慈最为突出。曹操要捉他，他可以化身入羊群，又可以令羊群都变成他的样子，还能令每只羊都一齐口吐人言。这样的法术，便绝非现代的「异能人」可及。

有人告诉王亭之，亲眼见到一位号称神仙的「异能人」，往窗外一伸手，立刻就可以取到东西，于是便以为真的遇仙了，实际上这无非等于左慈，顷刻间就钓到松江鲈鱼，取到蜀姜，在方术家，称之为「搬运术」。正统道家（尤其是内丹修炼的道家）则绝对不以此等小术为重。上茅山与下茅山的分别，即在于此。所以他们同样烧符、念咒、结印，但实际在修持上则大有分别。

清末黄协埙的《淞南梦影录》，便记载当时的「西洋戏法」──「戏士登场，手持火枪一，长二尺许，管粗若酒杯。借看客所佩时表，捣如虀粉，纳枪管中，攀机一发，响若巨霆，蓦见所碎表挂屏风上，略不丝毫损。」

这种模式的戏法，如今已司空见惯，惟在清末，自然哄动一时。这种魔术便即是「搬运术」，而且属于术之小者。比上述「西洋戏法」更精采的魔术，已比比皆是。

「魔术大卫」的搬运术

前文说过的「五鼠运财」，敕法佬亦称之为「搬运术」。如今所说的「异能人」，问人拿一张名片，然后将之撕碎，再放入嘴中嚼烂，吐出来，将名片还原，实在也属于「搬运术」的范围。至于将名片搬入人家的口袋，那更是小搬运术而已。

大卫·考柏菲尔的魔术，有很多「搬运术」的成份。他有一套小魔术──拿一副扑克牌，任人抽出一张，看清楚花纹点数之后，将牌洗匀，他蓦地将整副扑克牌凌空一抛，纸牌纷纷堕地，然而抽出来的一张却不堕地，贴在旁边的玻璃窗上，而且还是贴在窗外那一面。

这套魔术虽小，实际上难度很高，如果纸牌贴在室内那一边的窗玻璃，还可以使用手法，香港文化人中，袁步云随时可以表演。但窗户关闭，而纸牌竟能飞出窗外，贴在窗玻璃上，那就比打开窗户，拿手出窗外取物还要难。

所以王亭之常说，这位「魔术大卫」，如果以「神仙」来标榜自己，香港人亦一定会有人信他是神仙。下茅山的术士每精「搬运」，往往惊世骇俗，到底其中有无「魔术」，真的可谓是见仁见智。然而这种法术既不为正统道家所重，因此术者跟神仙便根本是两回事。　

破「神仙」的法

有一个号称「神仙」的「异能人」，曾数度来港，据说连文化界的查大侠都对他非常信仰。这个「神仙」即精于下茅山的「搬运术」者也。其人住在酒店，一伸手出窗外，即便可以取到饮食，食毕，才叫人去酒吧餐厅结帐。这等于前述程叔叔的故事，搬完钱，买生果吃罢，才叫人还钱给后街的补鞋佬。

「神仙」喜跟人玩沙蟹，据说必胜。有一次，王亭之有一个徒弟便跟他赌过沙蟹，输掉几万银，而且每输必遇「冤家牌」，心知一定是给「神仙」整蛊了。可是明知「神仙」没钱，他虽有人包食宿，但总要点零用钱，是故一笑作罢，当如供养。

然而过了几日，「神仙」又电召他来酒店，三言两语之后，便又要玩沙蟹。这时，徒弟肉痛，很不想再输，他福至心灵，便一边跟「神仙」赌，一边念「莲花生大士咒」，咒一念，「神仙」就不灵了。后来，「神仙」发狠，张张牌加注，愈输愈加，加到十几万银看一只牌，还是输，终于加到五十万看牌，徒弟一算，这注输给他，抵偿赢得的数码，无非只输几千元，便于跟注之后盖牌认输。不过那「神仙」亦有本事，便对王亭之的徒弟说：「你是故意输给我的，一开牌，你就赢。」

从此，「神仙」也就再不找那徒弟去赌沙蟹了，于是过往便疏。

汉代方士与魔术

其实自古以来，正宗的道家亦玩魔术，所以我国的魔术家一向将吕祖当成祖师。这样一来，就不称为魔术而称为「法术」了。

有些古老的法术，已经知道它们的变演方法，但有些却只知其原理。王亭之在这里可以略述一二。

表演法术最成功的方士，是西汉年间的栾大。他在汉武帝面前玩两只棋子，这两只棋一时互相追逐，一时又互相推拒，把汉武帝看到眼花缭乱，竟然相信是神仙阴阳之术，便把公主下嫁给这方士，期望这个女婿可以令自己长生不老。

如今谁都知道，栾大其实只是玩三枚磁石，起初放两只在几案上，做作一番，掉包一只，那就可以由追逐变为推拒，或由推拒变为追逐，想不到这样的一套小魔术，竟然可以令他摇身一变，由方士变为贵族，变魔术所得的代价之高，真的可谓空前绝后了。

但是也不能说古代的方士完全玩魔术。例如东海黄公的故事，即可提出一个反证。

秦代末年，东海地方出了一个方士，自名黄公，人因此便以「东海黄公」来称呼他。他生平擅长驱蛇伏虎，当地方发现蛇虎时，地方官便出重金请他施术。

黄公行术时，穿上彩衣，束发，佩金错刀，佩豹皮囊。在囊中即有诸般法器以及灵符。他在驱蛇伏虎之前，显然先来一些魔术表演，如立地兴起云雾，又变成山河幻景等等，表演一番，令到坐在远处的官吏满意，他才出发施术。传说他一生施术，从未失败过，及至后来年老力衰，他奉命去伏白虎，持赤刀而往，竟给白虎咬死。这场表演令他失去生命，于是后代的方士，便编成「东海黄公」这出节目来纪念他。

到汉代，「东海黄公」竟有如马戏团的节目，魔术驯兽山齐，甚至还将当日由西域传来的婆罗门幻术，如喷火、弄丸、吞剑之类，也加插进去，最后才表演黄公为白虎咬死的舞蹈，在当时，成为十分叫座的表演节目。

黄公的驱蛇不难，只须懂用硫黄就可以了，他的伏虎，则一定有方术的成份在内，不全然是魔术。方术须气，是故其年老气衰才会伏虎失败。这样一来，又不能说汉代的巫师完全是玩魔术了，甚至可能是道家的先河。

麻姑与太玄女

晋代着《枹朴子》的葛洪是个读书人，他虽然慕道，修炼内丹外丹，但对当时方士的魔术却可谓完全一无所知，竟信以为真，是故他在《神仙传》中所记的许多神仙故事，倘如整理起来，实在不妨将之当成是汉晋两代的魔术大全。有许多表演的原理，现代魔术家完全知道，甚至可能还认为是小儿科表演。

例如晋代时有一个方士，自称为汉代的王方平，忽然来到蔡经的府邸。说可以召来女仙，因令蔡经盛置酒筵，然后作法召请。却说麻姑已去蓬莱，如今要等她回来。

如是等候了四小时，云雾忽兴，及至雾散，则麻姑已由大门迳自走了进来，原来是个十八九岁的妙龄女子，满身锦衣文采，梳高髻，非常美丽。长着长长的指甲，指甲弯弯如鸟爪。蔡经见到，连忙礼拜，延之上座。

麻姑于席次忽对王方平说：「我已经三次见到沧海变为桑田。刚才我去蓬莱，只见水又比从前浅了，只及当初的一半，莫不是东海又将变为平陆。」王方平点头说：「许多朋友都说，东海已经有尘了，真的恐怕会变成陆地。」如是一问一答，把蔡经吓得半死。

蔡经有个弟妇，大着个肚子来窥看神仙，给麻姑见到，随手拿起米粒捏在掌里，往前一抛，便只见满地丹砂，说是要辟孕妇的秽气。就这么一个小魔术，居然表演成功。

撒米变丹砂，魔术家叫做「手彩」，只是很小儿科的表演，但由于气氛营造得好，所以这表演收获甚大。

蔡经的住宅在江西南城，至今尚称其近郊的山为麻姑山，山半有会仙亭，相信即蔡经的住宅旧址，山顶有坛，至唐代书法家颜真卿出任抚州刺史，还亲自撰书了一篇《麻姑仙坛记》，树碑于坛前。许多人学颜体书，即以此碑的拓本作为范本。至于当时，那自称为王方平的方士，受到蔡经厚厚的供养，且受当时许多贵宦委托往蓬莱采药，赚取了大量金银珠宝，那当然不在话下。

魔术家又似乎以女子最适宜训练。在晋代，便有一个名为太玄女的女仙，能搬运术，可以在平地远处变出房舍，视之俨然，及至人欲往看，太玄女一指，房舍却忽地失踪。

她又能够将物件变大变小，还能吐火，在火中化为老翁。这种种变化，令当时的人无不心醉。然而她却令女弟子以房中术教人，称为「玉子术」，师徒众即以此「渡人无数」云云。

所以同是魔术，若拿来走江湖表演便不值钱，一变成仙术，立刻便可以赚大量金银。像麻姑与太玄女，即可视之为晋代的女魔术家。然而麻姑却比较懂得包装，所以她就不必以仙人身份来牺牲色相。这又比太玄女算是高明得多了。而且声名亦大。

张果老变容见明皇

有时神仙表演恐怕亦要助手。如唐明皇时的张果（即是八仙中的张果老），初见明皇时，只见他老态龙锺，张口见牙齿零落，衬着长长的白髯，真的不似神仙。

张果却知唐明皇的意思，因道：「陛下如果嫌小臣的牙齿难看，便请拿一个金锤来。」

唐明皇于是命人去拿金锤，只见张果接过锤子，便张口乱敲。然后吐出几枚枯牙，及至用水漱过口时，再梳理胡须，洗过脸，登时便变成另一副面目，只见满口白齿，衬着白髯之时，便看似飘飘欲仙了。

这一套，无非只是舞台的化装术而已。先化一个衰老的装，再盥洗还原，恐怕不必化装大师陈文辉都可以扮得到。

然而及至张果辞行，一路退出殿角，他忽地探囊取出一只纸驴，望风一抖，再吹几口气，一转身，便见一只真驴出现，张果于是向唐明皇一揖，腾身上驴，倒骑着冉冉而去。

这套魔术表演，便恐怕非得有助手不可，要不然，谁替他事先拉着驴子呢？不过张果虽然用魔术来骗唐明皇，他本人的内丹功夫却实很深，所以其人十分长寿，而由他传下来的内丹诀，实在可以说是南宗丹派的先河。因此魔术可能只是手段，玩魔术的方士实未必没有真功夫也。八仙中的吕洞宾与韩湘子，都是这类人物。

韩湘子「火中生莲」

八仙中的韩湘子，便曾在其叔父韩愈面前变过一套戏法，叫做「火中生莲」。

他拿出一粒莲子，交给韩愈看过，认为无假，然后念念有词，「敕」一声将莲子随手投入书房中的火盆之内，只见他又继续结印，禹步作法，果然火盆中慢慢就长出一朵莲花来。不过韩湘子却一手将花连茎摘走，大步踏出书房，口中作歌道──

「一壶藏世界，三尺斩妖邪，解造逡巡酒，能开顷刻花。」

韩湘子这套戏法，由唐代一直流传至今，后人并且根据其原理，演变出许多戏法，它的原理，无非是很精致的手工艺──

将莲子一粒小心剖开，将中心挖空，只剩薄薄的一层肉，小心莲子衣不可损毁。然后用通草做成小荷花一朵，染上颜色，再连上通草做的荷梗。又用极细铜丝盘曲成型，即盘曲成弹簧的样子，穿入荷梗之内。铜丝弹簧的另一端则连上一个小小的铅弹丸，制作妥当，将它们一起藏在空心莲子之内，再小心用白桃胶将之粘合。这样的一粒莲子，便是神仙的道具了。

当莲子投入火盆中时，火炭中的炭将胶烧化，莲子绽口，那铜丝弹簧便将通草荷花弹出，这时，韩湘子急急将花拿走，既免火烧，又省得给人看破，再作歌而去，便更显得有若神仙般潇洒，真「仙术」也。

张天师召关云长

其实韩湘子的「仙术」，系由婆罗门传来。由汉代开始，中国即与西域沟通，其时甘肃、新强一带的西域婆罗门，精通「百戏」，能吐火吞剑，挥绳弄丸，于汉武帝时，这些杂技家与魔术师大量流入中原，由是便传入了许多婆罗门魔术。

这些魔术，不但道家表演，其实佛教亦有表演（如今靠魔术表演来开宗立派者，更比比皆是）。最初一次表演，据说即在汉明帝永平八年（公元六十五年）之时。

那一年，印度有三个僧人来谒见汉明帝。在殿前说法，汉明帝不信，那些僧人竟凌空变出一座七层宝塔山来，七彩缤纷，且有铃声作韾。汉明帝见到，大吃一惊，因此下诏准许西域婆罗门传法。──这段记载，出于费长房的《历代三宝纪》。

西域婆罗门这套戏法，变中国戏法的人，称之为「高彩」，即是将道具扯高之谓。

制作彩塔当然要有很高的手艺，但其原理，则无非是将绸绢做成能压扁摺叠的七层塔，然后藉袈裟的遮掩，将塔抖开。据说这种「高彩」，手艺精者可造到五尺余高，因此又可以制为神像，于烟雾迷漫中，令人以为是神人凌空下降现身。有一代张天师即曾作此表演，真是戏法人人会变，手法则各有不同。但上焉者则「面圣」，下焉者则走江湖耳。

第三十代天师张继先，为北宋末年的道教掌教。

崇宁二年，澥州奏称盐池水溢，浸坏了农田。朝廷因以为是蛟龙为患，便召张天师上朝，命以斩蛟。那张继先见到皇帝，应对从容。皇帝问他：「你住在龙虎山，何曾见过龙虎？」张天师答道：「虎则常见，惟今日方睹真龙。」这么一擦鞋，皇帝便大为欢喜，于是竟留张天师宿于宫内。

翌日，皇帝上殿命张天师往澥州斩蛟，张天师奏道：「臣但书铁符，召神将，令一弟子往治之可矣。」自己竟赖在皇宫不走。

过了几天，澥州奏道有白蛟死于盐池边。皇帝十分欢喜，立即赐宴张天师。酒次，皇帝忽问道：「你召那一个神将斩蛟，可不可以请他来一见。」

张天师闻言，回奏道：「臣所召的神将是关羽。」因即跟同宴的两个徒弟，一齐在殿的左角禹步作法，稍顷，忽兴云雾，张天师大袖一挥，唱声「太上老君急急如律令，敕！」关羽便赫然现身于云雾之中了。

皇帝见了大惊，急急以崇宁钱向张天师掷去，说道：「封你，封你！」张天师由是便得上宠，皇帝替他盖了一座上清观。

明眼的读者，当知张继先所用的，无非只是婆罗门僧人的「高彩」而已。

东莞烟花有「高彩」

对「高彩」，王亭之颇有认识，乃由于当年曾跟一位制东莞烟花的老艺人讨教过。

往时的烟花不像今日，但只喷出色彩缤纷的火花，其时若有生日婚宴等庆典，大户人家往往便请烟花艺人表演。

表演前，艺人会来相度位置，搭架竹棚，又在棚的两边安装活动风翼，可以扯动，用来临时调节风向。

他们放出来的烟花，有人物表演，王亭之小时候就看过，他们烧出一套《三英战吕布》，一套《嫦娥奔月》，一套《天姬送子》。烟花放出之后，在烟雾迷漫，火花迸射之中，便出现一些人物，这些人物还有动作，配合烟花艺人的简单乐器，那就简直有如一出戏剧。

如今五十多年过去，懂得制作这些烟花的老艺人，大概已经消亡殆尽，而且恐怕亦没有传人了。

却说当年那些东莞艺人表演过后，自然留宿一宵。至翌晨，在天井拾到一些纸公仔，已经烧到破烂，王亭之好奇，将公仔拆开来看，只见有三条棕色的纸条支持着公仔的身躯，把纸条弄断，但见是层层薄纸，当时因便去请教烟花艺人，那到底是甚么东西？

那些烟花艺人起初推推搪搪，及至下人传出，吩咐留饭，而且还问他们喜欢喝甚么酒，同时每人又打赏一封利是。那些艺人才为主人的盛意感动，用乡下话商量了几句，才告诉王亭之，那几条纸是他们的手工秘密，行话称之为「百摺」（读音则如「百闸」）。

原来那是将纱纸一层层加漆粘合。那些漆又不是普通的漆，而是「柿漆」，即将柿树砍开，取其流出的汁液用以制造。

这样一层层纱纸粘合之后，剪成一条，用来糊成骨架，再在上面蒙成纸人的形状，那纸人就可以摺扁起来，当一旦遇到热力时，由于柿漆的功能，「百摺」便会伸直，因此就将纸人整体张开。在烟雾迷漫中，简直令人认为这纸人是凭空出现。

王亭之当时悟到，大型一点的纸人纸马，应该是这类表演。后来读到《张天师世家》，记载张继先的故事，宋徽宗道君皇帝见他竟在殿角「召来」关羽，惊得半死，王亭之便不禁失笑，知张继先用的纸人或布人，无非亦是靠「百摺」而已。

近日读到清代人着的戏法书，亦有提到「百摺」，却只不过称之为「百合」，因而悟到，由汉代至今，「高彩」的戏法已变了许多形式，甚至竟被应用到工艺中去，一理通百理明，是真可谓变化多端。

戏法的源流

中国的戏法，在北魏年间已发展到高峰。其时为公元四世纪末至六世纪中，大概有一百五十年左右的发展。

原来，当时北魏统一了中国的北方，跟南朝对峙，而洛阳则为当时的首都。北魏君主历代信仰佛教，因此西域人大量涌入，其中便包括了方术婆罗门，这些西域魔术师便促进了中国戏法的发展。

当时洛阳庙宇林立，每逢佛诞菩萨诞，甚至初一十五，大庙都有「庙会」，据《洛阳伽蓝记》记载，庙会「召诸音乐，呈伎寺内」，关于戏法的表演，则有「飞空幻惑，世所未赌」，以至「剥驴拨井」，以及「植枣种瓜，须臾之间，皆得食之。」这些项目，已经成为唐宋年间的中国传统戏法了。

这些戏法不可能不影响到道家。道家吸收了婆罗门的戏法，再加上方士道的魔术，因此到了唐代，便立刻神仙辈出，我们只须看看许多唐代神仙的传记，便会发现，许多神仙变化大致上跟婆罗门戏法相似。

王亭之甚至怀疑，如前述川剧的「变脸」，恐怕便即是道家「变形之术」的运用。很多神仙能须臾变化为老翁、小儿、妇人，跟川剧艺人一个转身就变一个脸，甚至连服饰都变，应该是师承一脉。这些变化，应该可以追溯其来源至汉代，而大成于北魏。

✔民初云南斗法的故事

变「戏法」很重精神作用，施法的人，一受心理威胁，一分神，「戏法」就变不成，尤其是「搬运法」。

前文那个「神仙」，如果不知道王亭之的徒弟修密宗，那就甚么事都没有，区区密咒，决破不了他的「搬运法」。

坏就坏在他知道，所以他一见徒弟喃喃，就不免分神，施法便受影响。

在民国初年，云南即便盛传一件斗法的故事，由这故事，便可以知道施法时分神之害。

云南多巫师，其中有些巫师亦通密咒，因为密宗红教的教法曾一度传入云南，与大理国的传统文化结合，便成为宗派。

有一位河南人，姓徐，曾从北京宝喇嘛学法，修「大黑天忿怒尊」，因资质聪颖，卓然有成，他便四出为人驱邪治鬼，往往奇验，于是便昧于修法的见地，但以法为术，俨然灵异也矣。

徐君因商入贵州，碰到一位云南的密教黄巫师。黄巫师的巫术在当地很有名望，人视之为仙为佛，可是徐君却认为他所学的密法并非正统，因此很瞧他不起。在他们二人碰头的场合，徐君一定多方侮辱，黄巫师因此便含恨在心。

黄巫师回家，结坛禁咒，欲害徐君，可是徐君亦日日修「大黑天法」，因此禁咒无效。黄巫师不忿，便找机会当面施术。

终于，他打听到徐君去看演剧，那天是城隍诞，演的是露天戏，因此他很容易便逼到徐君的背后，喃喃念咒结印作法。

徐君于看剧间，忽觉背寒，一丝寒气由背心渐渐冲上后脑，心知不对，立刻观想「大黑天本尊」，放光护体，黄巫师不知道，还以为法术已验，便拍拍徐君的背脊道：「来！」

徐君心知肚明，却想看看他弄甚么花样，便一边凝神观想，一边假装被迷，随着黄巫师去。一直去到一处郊野。

黄巫师四顾无人，便返身指着徐君道：「止步。」然后结印左画道：「这边都是高山，见否？」徐君不应。黄巫师知道事有蹊跷，便想逃走。徐君立即结印念咒，以印指着黄巫师，那黄巫师心中害怕，便亦结印念咒相拒。如是彼此撑持良久，黄巫师终于不敌，便歛手道：「我们彼此同道，何必相害。我的法不及你高，以后我们就坦诚相交，你做师兄，我做师弟，从此了结恩怨，如何？」徐君于是一笑作罢，而斗法的故事便居然传至京师矣。

住在北京的宝喇嘛，听人传来，说徐某跟云南大理的巫师斗法，很不高兴，便寄信给徐某加以儆戒，同时嘱他必须时刻调心，以免中巫术。徐君得信，心中不禁凛然。

且说那黄巫师，自从跟徐君订交之后，每日便都带他到声色犬马的场所。表面上，他是尽地主之谊，刻意结纳，实际上却是观察徐君的定力，看甚么场所最能令他动心。

经过几个月的观察，黄巫师发现徐君凝神专一的功夫很深，惟有当妓女向他献媚时，心才稍动，但一动又复能静，似乎无瑕可击。

于是有一天，黄巫师便要带徐君回家饮酒，说要介绍自己师妹跟他见面，研究密法。徐君虽觉其中有诈，但自恃功力深厚，也就随他去了。

既至黄宅，黄巫师引一云南白族的女子出见，自然已经汉化，姓锺。黄巫师便置酒于内室，三人娓娓深谈。至席半，黄巫师辞席更衣，那师妹便跟徐君谈起密宗的双身法，愈说态度愈媚，徐君这时，定力尽失，不觉忘形。

屏风后面，忽然传来黄巫师的笑声道：「呵呵，尔亦有今日耶！」徐君闻言，欲收摄心神已来不及，只见天施地转，如醉如梦，梦中忽在人间，忽在地狱，而心中仍存一念，但觉神识已飞离肉体。正在这时，却忽闻一声霹雳，徐君不禁心魂一震。

那一声霹雳，把徐君震醒，黄巫师不见，只见他的师妹在座。那师妹见徐君醒来，便对他说，黄巫师原来跟她合谋，用「追魂术」来取徐君的命，因为据黄巫师说，徐君恃术，侮辱他们的师门。

但于席上倾谈之际，她发现徐君的为人不似师兄所说，是故在献媚令徐君分神之际，便留有余地。所以黄巫师在屏风后施法，便未能全部追去徐君的神识。

当徐君昏迷之际，头枕在她的大腿上，她见徐君颜如白玉，心中不觉一荡。谁知，黄巫师竟想趁她心荡，便连她的魂亦追去。正在此电光火石之际，她蓦然惊觉，于黄巫师尚未施术的刹那，先行凝神施术，黄巫师中招，立刻返身逃走，她便也救醒徐君。

徐君闻言，不禁汗涔涔下，道谢告辞，对此丽人亦不敢有非分之想。其后更忆及师尊的警告，于是结束生意，回返北京。

这宗故事发生于民初密宗初入民间之际，当时雍和宫的宝喇嘛名气很大，所以当徐某返京之后，故事便喧传得厉害，一时要求学「大黑天法」的人，竟至逾万。

由这个故事，可知一切法门首要在于凝神，此即道家之所谓「守一」，若心神分散，法力便减，或竟至于无用。由修巫术以至修佛修道，悉皆如此，不论邪正皆无例外。