一场非典型美国职场性骚扰丨人间

 《广告狂人》剧照

在这国家混了这些年，有绿卡，有工作，可陈焕生至今都还是搞不清，如何跟白人——尤其是白人女孩——打交道。

前言

在美国，职场性骚扰十分普遍，一个让人不适的段子都可能被认定成性骚扰。

另一方面，发起自好莱坞的#MeToo运动，又掀起了一场反性骚扰的全民浪潮。极端者，有的男人仅仅因为碰下女同事的膝盖，或发条暗示性的短信，就丢了工作。

像大多数初入美国职场的中国人一样，我努力工作谨慎行事，可一场非典型的#MeToo，却悄然逼近。

1

公司不大，坐落在中西部的大平原，像孤零零的蒲公英，在花粉飘荡的春风中摇摆；待遇很一般，但这是陈焕生走出学校的第一份工作，他又是公司里唯一的中国人，所以加倍努力。

老板山姆看在眼里，不但给他升职加薪，还要招两个助手。

“陈，面试他们时要有信心，”山姆伸出毛茸茸的大手，“把你当成我，你就是老板，明白么？”

“我会尽力的。”陈焕生用力握了握那只手。

“不，不能说‘尽力’，”山姆松开手，笑呵呵地拍着自己的肚腩，“你要说‘肯定做得到’，而且要从肚里喊出来，明白么？美国人肚子比别人大，不光是可乐汉堡，还有的，就是我们总是从肚子里喊‘肯定做得到’！”

陈焕生点点头。来公司一年多，他还是跟山姆客客气气的。太富幽默感的老板他搞不定，同事间甩的段子他也保持距离。

公司HR是个喜欢戴黑框眼镜的白人太太，最近怀了孕，花了好几天功夫才筛出四份简历，面试时只来了两个。陈焕生知道这是公司的起薪太低，山姆却很乐观：“也好，咱们省事儿了。”

面试的女生叫Elyse，陈焕生尽力摆出一副主管的腔调：“你好，埃里希。”

“叫我爱丽丝，”她立即纠正，“伊丽莎白的另外一种叫法儿。”

“谢谢你，爱丽丝，”山姆笑呵呵打着圆场，“连我都不知道伊丽莎白还有这么好听的别名。”面试中，爱丽丝对答如流，山姆很满意，当场就签了聘书，姑娘都走了，陈焕生脑袋里还闪着她那口整齐的白牙。

另一位面试者是个叫Edward的男生，这名字初中就学过，陈焕生信心满满：“你好，爱德华！”

山姆却说：“能叫你艾迪么？”（艾迪是爱德华的昵称）

艾迪耸耸肩：“无所谓，叫啥都行。”

“告诉我，艾迪，”山姆清了清嗓子，“你凭什么觉得自己能胜任这工作？”

“这问题我在网上能查出二十条答案，你们有兴趣听么？”

“告诉我你的答案。”

“我不想再花老爸的钱，就这样。”

山姆面无表情，问陈焕生还有没有要说的。

“你的专业和我们要求的不符。”

“我可以学，”艾迪笑，“从小到大我一直都是学生，学习是我的职业。”

面试结束，山姆问陈焕生感觉怎么样，陈焕生实话实说：“专业不对口，有点不靠谱……”

“你好好培训培训，”山姆打断陈焕生，“公司现在大力扩张，能招一个是一个。”

2

有了两个白人助手，陈焕生一开始感觉还挺不错。

可好景不长，山姆分派的工作量明显增大了。入职没多久，艾迪手腕上就打了石膏，没法完成动物中心的岗前培训，原本该是他的活儿，还得陈焕生来补。

连续几个周末都在加班，陈焕生有点急了，却没法直说，只问艾迪手是怎么伤的。

“你难道不更想知道，这手什么时候好？”艾迪一头乱蓬蓬的金色小碎卷遮住半边脸，鼻子又尖，活像一只金色的刺猬。

“你总该知道公司的规定，”陈焕生感觉又好气又好笑，“两个月搞不定岗前培训就得走人，到时候我想帮也帮不了你。”

“谢谢你陈博士，”艾迪用一支手连吞三块奶酪披萨，“我不会搞砸的。”

艾迪身材高大，牛仔裤，帆布鞋，红色的棒球帽总是被乱发撑得涨鼓鼓的。同事们对这小伙子没什么好感，背后叫他“艾迪小子”（Eddie Boy，在英文语境中，一个略显轻视的叫法）。落地窗外就是停车场，每次艾迪迟到，大家就边笑边看他开着那辆特殊牌照的敞篷吉普找车位：“瞧他那大吉普，肯定是老爹给的！”

唯有陈焕生还叫他爱德华，既是客气，也是疏远。

这家公司全是白人，连订的午餐都是白人爱吃的汉堡披萨三明治。陈焕生吃不惯，每天都自带中餐。同事们请他尝尝“美国美食”，他就抱歉地笑笑：“我乳糖不耐受。”

每天和这些白人讲无数句英语，和他们在一栋楼出入，呼吸同一片空气，打嗝放屁抠鼻子相互受着，但还是跟他们没什么话说。活儿一干完，他就会立刻离开这栋被玉米地包围的大楼。时日一久，同事们周末喝酒party什么的，也都不再叫他了。

陈焕生老家在一个边陲县城，爸妈放心不下，时常发微信问：“工作还适应么？别光忙自己的，平时也和美国同事好好相处，人心都是肉长的，哪国都一样！”

“你们就甭操心了！”他关掉微信，继续切他的土豆丝。

 ●  ●  ● 

倒是那个爱丽丝，会在午餐桌上跟他闲聊。

“陈博士，你饭盒里是什么？闻起来很香嘛。”

“炒的土豆丝。”

“天啊，那么细！是你自己切的么？”

“是的。”

“我在大学认识几个中国女孩，看的美剧比我还多。”爱丽丝往生菜叶上挤色拉酱。和那些在乎身材的美国女生一样，她的午餐总是那几样：生菜，坚果，酸奶，拇指般大小的胡萝卜。“你看美剧么？”

“很早以前看。”

“都看过什么？”爱丽丝眨着眼。

“《老友记》。”她那绿眼睛太漂亮了，陈焕生从来都没法对视。

“二十多年前的那个？天啊！”爱丽丝捂嘴尖叫，邻桌的女孩们也都瞪圆了眼，“您多大了？”女孩们相互看看，“我下辈子也不会读博的！”

“我下辈子肯定还会读博，”陈焕生有点恼，不停往嘴里送土豆丝，像嚼口香糖那样大口嚼着，“读博才有《老友记》看。”

“你太逗了！”爱丽丝乐得差点甩掉手中的塑料叉子。

一时间，爱看《老友记》的陈博士成了白人们的笑柄，他却没法抱怨——爱丽丝现在是公司最红的新人，她不但提前完成了岗前培训，还会每天一大早给同事们煮热乎乎的黑咖啡。不仅自己的活儿干得井井有条，有时，连艾迪的那份也全都揽了下来。

“公司很看好你们这三人组，”又过了几天，山姆又把陈焕生叫到办公室，毛茸茸的手掌拍了拍他的肩，“但要记住，三人组是三个人的小组，不是两个人的，你懂么？”

这是让我多跟爱丽丝套近乎，还是勤管管艾迪？ 陈焕生不得要领，只好来了个美国式的自信：“我肯定做得到！”  

“酷！”山姆满意地捋了捋胡子。

3

爱丽丝身材娇小，自嘲是“全楼最小的人”，又很爱笑，笑起来浑身乱抖，抖得脸上的雀斑都要落下来。陈焕生觉得她毫无风情，可在白人们看起来，却很有魅力。

可是一进动物实验中心，爱丽丝就不苟言笑了。她总会依照规定，把实验白服、乳胶手套和塑料防护头罩套在自己的小身板上。可一回到午餐桌上，她又变成那个满脸雀斑的公司红人：肆意说笑，不穿外套，肩上的胸罩带清晰可见。

爱丽丝的雀斑从脸部一直蔓延到手臂，陈焕生总觉得，自己的蒜苔炒牛肉和那条勒在雀斑里的胸罩带委实不搭，后来就独自去了角落。

可餐厅的那一边，爱丽丝的笑声却不依不饶：“早知道我这么矮，就一直练体操了！我以前一直在橄榄球拉拉队的。”她放下酸奶，也不怕走光，直接在地板上穿着裙子连折了三个跟头，“我空翻玩儿得最溜。”

爱丽丝早就成了公司的“段子女王”，大家都爱听她大学时在姐妹会攒下的段子。

“大学时候，我最好的朋友也叫爱丽丝，Alice，跟我这个Elyse拼法不一样。两个爱丽丝从小就认识，她身材很棒，尤其是那两条腿，天啊，那才叫腿呢！她很有表演天赋，后来居然去了好莱坞，边在咖啡馆打工边找机会，可是两年过去了，她才用那两条神一般的腿拍了几个沙滩广告——”

她讲得起劲，大家听得屏心静气，陈焕生在角落小声嚼着蒜苔。

在这个很美剧的段子里，爱丽丝的闺蜜被一个大牌经纪人给骗到酒店，灌了药，三天三夜，什么都干了，出来却不见半张合同。爱丽丝愤愤不平，说闺蜜在大学有很多男孩追，却因为梦想一直没谈恋爱，谁知梦到最后就梦了这么个人渣。

后来闺蜜回了老家，嫁了一修车的，再也不提什么狗屁好莱坞了，两条美腿也跟着粗了。

“我和她都叫爱丽丝，又是最好的朋友，我总觉得我们心意相通，现在全世界都在搞#MeToo，我让她也去曝曝光，可她说她有孩子了，只想好好当个母亲。你听听，好好当个母亲？这狗操的世界！”

大家一片唏嘘。

等午餐结束回到办公室，爱丽丝立刻又职业无比：“陈博士，还有什么我能帮你？”

“不用，谢谢你。”陈焕生平时对美国的大事小情都毫无兴趣，但也听说#MeToo搞得很凶，据说有人还丢了饭碗。他在这国家混了这些年，有绿卡，有工作，可还是搞不清如何跟白人——尤其是白人女孩——打交道。为安全起见，他觉得自己还是对爱丽丝敬而远之比较好。

 ●  ●  ● 

上半年综评结束，爱丽丝不出所料拿下“最佳新人奖”，公司上下叫好声一片。另一位新人艾迪也终于摘掉腕上的石膏，做了岗前培训。

陈焕生本指望，这次艾迪也该出活儿了，没想到，他刚进动物中心，就弄丢了一只长着人肿瘤的老鼠。山姆很恼火，因为这种实验用鼠不但昂贵，还要上报实验动物审查委员会，一旦有闪失，委员会势必介入，那就相当麻烦了，“上次那帮狗娘养的来查，我们停工半个月！”山姆的两只大手捂在脸上。

最后还是爱丽丝救了场，她钻遍中心的各个犄角旮旯，终于在冰箱底下抓到了那只老鼠。

“爱德华，你看看你自己，再看看爱丽丝，你俩同时来的，现在差多少？”陈焕生是真的有点生气了。

“那妞儿是有点神经兮兮。”艾迪摘下球帽，乱糟糟的金发一下涌了出来。

“神经兮兮？”陈焕生摇头，都什么时候了，你还说别人。“山姆要找你谈，祝你好运吧。”

艾迪一步三晃，推开主管办公室的门。再出来时，陈焕生问他怎么样。

“不咋样，再丢老鼠我就滚蛋。”艾迪对着那支受过伤的手若有所思，石膏里捂一个多月，那手明显比另一支更苍白。

“你手好利索了么，就去弄老鼠？”

“我不是着急给你干活儿么，陈博士。”

“你个傻X！”陈焕生心下一暖，居然在公司讲了脏话。

艾迪噗嗤笑了：“你不想知道我的手是怎么伤的么？”

“我管你咋伤的呢。”陈焕生也笑。

“周末咱们去‘车库’吧，”艾迪把乱发塞进球帽，长腿叠在办公桌上抖个不停。“到‘车库’你就明白了。”

4

艾迪所谓“车库”，真的就是一间废弃的车库。若非墙上贴满电影《叶问》的海报，陈焕生根本想不到，这竟是个无照经营的拳馆。

馆主叫吉姆，对咏春拳很狂热，自称是“整个美国中西部唯一得了真传的”咏春弟子。

“哦，咏春，”陈焕生打量着这个五短身材的白人小胖子，“有点意思。”

“嗨呀嗨呀，咏春拳，”吉姆笑起来满面春风，南加州腔里夹着发音古怪的粤语，“母乖，母乖！”（粤语“唔该”，意为不好意思）

按照这位吉姆哥的说法，他也曾年少轻狂过，受不了张口闭口都是钱的加州人，看了几盘李小龙的录影带，就在家脱光膀子甩起了双截棍，前胸后背甩得红蓝青紫，活像两块涂料板。后来又迷上咏春，听说叶家后人在香港，便在麦当劳炸了半年薯条，攒下张单程票就飞了过去，可惜到了香港才发现，自己根本拜不起叶家的拳馆，只好再找别家。

师父可怜他身无分文，又是个老美，能给孩子教教英语，便勉强收了，管吃不管住。好在香港不冷，他就每晚睡在九龙公园的公交车站，日升而作，日落而息，一伸懒腰就是柏丽购物大道。盘桓几个月，功夫没精进多少，只学了几句半吊子粤语，转而北上投奔少林，发现跟麦当劳一样都是“money machine”，失望之余，又跑去一所三流高校当外教，本想赚够回LA的机票，岂知还多赚了个中国老婆。

“嫂子呢？叫出来见见？”陈焕生觉得这个散发着狐臭的小胖子有趣得紧。

“他俩刚离。”艾迪在一旁边练拳边搭腔。

 ●  ●  ● 

破车库里摆了一高一矮两个木人桩。矮的旧脱了漆，是师傅吉姆专用的；高的很新，油光锃亮，徒弟艾迪扛过来的。

原来吉姆回来后一门心思要开拳馆，可是加州华人遍地，谁缺心眼儿拜一老美当师傅？——何况他那身材，活脱脱一美版郭德纲。在势利浮华的加州混不下去，吉姆只得带老婆来了中西部，重新在麦当劳炸起薯条，一路炸成了分店经理，供老婆读财会硕士，也供自己玩儿这车库拳馆。老婆坚持不要小孩，毕了业，拿到绿卡就和他离了，不知是嫌他太胖，还是把咏春拳当成理想太梦幻。

“离了我也不怪她，”吉姆扯出一条浴巾擦汗，“你说她非跑回加州，到底图啥呢？加州就那么好？夫妻三四年，我根本不知道人家咋想的。”

“人家知道你咋想的么？”艾迪笑着捶他一拳，“陪你吃陪你睡就不错了！”

吉姆甩掉浴巾扑了上去。师徒二人当下对练起来，一时间灰尘四起，汗臭袭人。

陈焕生虽是个书呆子，但没过多久，也被这气氛感染了。戴上拳击手套，猛击吊在角落的拖拉机轮胎。

“等等，”吉姆推开艾迪，“练过拳击么你？”

陈焕生摇头。

“那我不建议你打抡这玩意儿，容易伤手，还把步伐练死了。拳击和咏春不一样，拳击要靠步点儿……”

“陈博士是把轮胎当成山姆了。”艾迪喘着粗气。

“山姆是他妈谁？”

“啊哒——”艾迪怪叫一声扑向师父，“山姆是他妈老板！”

车库后就是吉姆的房子，地上只有一层，因缺了女人，从客厅到厨房都透着股颓丧。地下室倒很宽敞，吉姆指着改成桑拿房的卫生间：“这就是我的现任老婆。”

“你就这一个徒弟？”陈焕生往电石上泼水。

“当然不是，”吉姆摘下脸上的毛巾，抽了艾迪一下，“这小子只是被我揍得最high的一个。”

“知道我手为啥伤了吧。”艾迪的金发被蒸得服服帖帖，全身通红，蜷在小木椅上，活像条龙虾。

吉姆拿出雪茄，一人一支点上。汗，水汽，洗发香波，或明或暗的电石，有氧运动释放的多巴胺……陈焕生闭上眼，长吸一口雪茄。

“还有更high的，”艾迪用长毛腿拨他，“试试？”

陈焕生摇头笑笑，师徒二人亦不多让，掐灭雪茄出去了，回来时就一身的大麻味儿。

 ●  ●  ● 

再去“车库”，陈焕生还真是迷上了那个黑墩墩的拖拉机轮胎。戴上蹭开皮的拳击手套，狠狠砸过去，一声闷响，震颤从拳掠到肩。轮胎在半空抖一抖，摇晃着荡回来，像钟摆，像一个要被击倒的对手，扶住之后，接着又是一记重拳……如此往复，手套和轮胎摩擦出胶皮特有的味道。他大汗淋漓，汗珠和拳套一起飞向轮胎。

陈焕生感觉自己出国这么多年，从来没有这么痛快过。

“歇会儿，”吉姆递来支雪茄，“练拳像做爱，过犹不及。”

陈焕生喜欢这么待着，“车库”里满是灰尘、汗臭、艾迪和吉姆的怪叫，中西部特有的阴雨在窗外绵延。

第二天，陈焕生的手肿了，无论什么都是紧的：握方向盘紧，戴乳胶手套紧，连方便筷子都错了两圈儿，唯有龙头的水冲在手上，比往常清凉十倍。

5

在公司，他和艾迪好像也有了默契。艾迪着急出活儿，时常犯错，他睁只眼闭只眼，能给擦屁股就给擦擦。爱丽丝察觉到两个男人间的变化，却不动声色；而她在午餐桌上的段子，亦有了新的听众，那便是毛头小子艾迪。

“以前我大学宿舍有个冰岛女孩，长得又白又冰，我们都叫她冰儿（Icy）——”

“你哪个学校的，还有欧洲人？” 艾迪插嘴问。

“我上的是私立大学。”爱丽丝斜了他一眼。

这个段子的女主角冰儿，一直信奉“多边恋爱”（polyamory），交的怪咖男友也信这套。可当她知道男友真的同时也和别人在交往时，又矛盾纠结起来。之后，她便不再和人交往，为逃出成家生娃的宿命，便从冰岛跑来美国读书。

“无论信啥，毕竟还是女生嘛！”艾迪一边评论一边轻快地抖着腿。

毕业后，冰儿又回到极光多过阳光的冰岛，得了抑郁症，吃得很胖。她老家跟美国中西部小镇一样，好几代人窝在一个小地方，像她这样想法与众不同的人，自然很受排斥。 她一边服用抗抑郁的药物，一边用电邮和爱丽丝诉苦，说她受够了孤独，但又不想建立那种所谓稳定的恋爱关系，爱丽丝就给她推荐了一个交友网站。

“是Okcupid么？”艾迪笑问。

“是啊，怎么了？”

“我也有账号，你加我吧。”

“去你的。”爱丽丝也笑。

后来，冰儿交往了几个冰岛男人，一开始都信誓旦旦说尊重她的恋爱观，可没几天就露出控制狂的嘴脸。这些经历倒让她更坚定了，她不再为自己的信念羞愧，而且下定决心要在这世界上找到自己的同类。恰巧柏林有个工作机会，她就背着包去了。刚开始很不适应，因为柏林是个奇怪的城市，白天是僵硬死板，夜里却涌动着“全欧洲的骚”。

“骚？”艾迪摘下球帽，金发跟着涌了出来。

“对，骚，暗流涌动的骚。”爱丽丝继续眉飞色舞。

爱丽丝继续说：若论骚，也只是东柏林，因为那边房价便宜，混迹着许多尚未出名或永远出不了名的艺术家，聚集了各路大神，按照冰儿的说法，“那里随处可见全欧洲最牛X的涂鸦，随时能听到最牛X的歌儿”。冰儿在交友网站上认识了来自土耳其的建筑师，德语不行的二人结伴而行，像两个手拉手的瞎子在柏林游荡。

到段子的高潮了，爱丽丝故意停下来，边吃草莓边眨眼看着大伙。艾迪用手搓弄额前的头发。陈焕生刚吃完饺子，满脑子都是下礼拜的工作，只想寻个机会走掉。

爱丽丝说，两个人一起加入了一个俱乐部，那里凑齐了全欧洲的怪物，隐藏在冰儿体内的激情彻底爆发了，她搂着台灯跳了一夜钢管舞，然后就和自己的土耳其小伙伴回了公寓，伴着牛奶和面包过了几天神仙日子。最后，两人在黄昏分手，土耳其人消失在一个五彩斑斓的同性恋游行队伍里，冰儿在楼上向他挥手，心里一点都不难受。

“冰儿说不经历这些，你就没法体会所谓正常世界里的男女关系到底有多扭曲、有多扯淡。”爱丽丝讲完了，大家还在回味。

“你们聊什么呢？”山姆的嗓门和肚子一起挺了进来。

“爱丽丝在聊东柏林和西柏林的差别。”其他人作鸟兽散，陈焕生趁机开溜，唯有艾迪不紧不慢答道。

“柏林，我去过，”山姆点点头，“了不起的地方，啤酒很棒！”

“喂，我没开玩笑，”回到办公室，艾迪对爱丽丝说，“我要加你的Okcupid。”

“想都别想，艾迪小子。”爱丽丝眨着绿色的大眼睛，脸上的红晕盖住了雀斑。

陈焕生觉着别扭，在隔间后面干咳一声，给两位助手群发下周的工作邮件。

6

此后，艾迪仿佛洗心革面，开始跟着爱丽丝干这干那，不再迟到早退，金发剪了，球帽依旧戴着。陈焕生这三人组出活儿更快了，山姆也更满意了，不仅在会上当众表扬，还发了奖金。艾迪提议去吃希腊菜作庆，陈焕生点头，爱丽丝却摇头：“对不起，我已经有约了。”

淫雨霏霏的夜晚，俩爷们儿对着烛光吃希腊菜？他们只好拎着啤酒、冻豆腐和羊肉卷，去了吉姆那儿，吉姆挪开木人桩，“车库”当中立起方桌， 摆上鸳鸯锅和燃气炉。

“我前妻是中国北方人，爱涮这些玩意儿，”吉姆往沸水里挤红彤彤的麻辣底料，“我开始吃不惯，后来终于喜欢上了，前妻却走了。”

“今天是我生日，”艾迪拆开三罐啤酒，“咱能不能不这么丧？”

“生日快乐！”三人干了酒，六支筷子轮番伸向鸳鸯锅里的羊肉。艾迪用手抚摸着新剪的圆寸，脑壳是老美典型的浑圆。

“筷子用得挺溜嘛。”陈焕生递给艾迪啤酒。

“我大学女友是泰国人，”艾迪从脸红到脖子，“我吃过的九层塔炒饭不比三明治少。”

“然后你这傻X就被泰国妞儿甩了？”吉姆笑。

“是我老爹，”艾迪摇头，“那老头儿让我对泰国有了阴影。”

艾迪说，自己的父亲是个职业军人，在海湾战争中曾任狙击手，被萨达姆的地雷炸断双腿，坐轮椅戴勋章飞回国，在全美步枪协会（National Rifle Association）找了份差事。因为枪法好，又有前线经历，在协会里攀升很快。

等艾迪出生，这位战争英雄已成了射击训练营的金牌教官，报酬丰厚，再加联邦政府的津贴福利，年收入都高过一般的公司主管。所以同事们没说错，艾迪那辆拉风无比的敞篷大吉普，还有退伍残疾老兵的车牌照，都来自他老爹。

“那是全美最牛逼的牌照，”艾迪被辣得直伸舌头，“周末超市门口，别的车都在苍蝇似的找车位，我只要停最前边就OK了。”

可这个牌照并不能让艾迪自豪。相反，他觉得那牌照底下，是老爹一双断腿和无数伊拉克人的阴魂。他甚至反对拥枪，结果被老爹痛骂：“你他妈懂个屁，这国家有八个总统都是咱们的会员！”

“这老头儿是挺操蛋的。”吉姆摇头。

“更操蛋的是我吃穿上学都得靠他。我以为找到现在这工作，就能独立了，结果傻X公司前不着村后不着店，必须开车上下班，我只能借老东西的车，让他那么得意，攒够钱我马上买自己的！”

火锅要烧干了，陈焕生起身添水。

“就这点阴影让你跟泰国妞儿黄了？”吉姆把话题又拉了回来。

“去你妈的！”艾迪怼了师傅一拳。

 ●  ●  ● 

艾迪的父亲酗酒成性，早年常常坐轮椅上，对艾迪的母亲挥舞酒瓶：“我他妈竟为了你这种婊子在沙漠里炸断了腿！”

离婚后，老人的健康直线下降，一握枪就抖，也没法在步枪协会当教练了。好在协会有退休金，政府还给养老，他每年都有闲钱去泰国旅游。刚开始艾迪还不明白他为何对泰国情有独钟，后来交了泰国女友，才明白老爹每年不远万里飞泰国，其实是为了“租妻”——租一个和儿子年龄相若的泰国女孩，当上个把月老婆。

“在那边租个女孩过蜜月比住美国养老院还便宜，”艾迪捏着空酒罐，噼啪作响，“你给她们点钱就够了，不用把她们当成老婆，有的连钱也不要，你吃什么喝什么带她一份儿就够了！这就够了，你们懂么？”

吉姆和陈焕生不知道怎么劝，只好放下筷子。火锅下了太多羊肉，汤浓得咕嘟不起来。

艾迪发现了父亲“租妻”的网站，偷偷用父亲的账号登录，发现里面列着每个女孩的裸照，标注了价格、身高、血型和牙齿情况。“我那老头儿——当年名震海湾部队的狙击手——坐着轮椅年年飞泰国，我不知道他是年年换还是有个老相好，我甚至不知道哪种情况更他妈恶心。”

一旦明白父亲为何总往泰国跑，艾迪就不得不重新审视自己和女友的关系了：女友在泰国家里条件不错，但在美国就是一个弱势的留学生，那他算不算利用自己的美国身份和她交往呢？如果他不是白人，他是不是还有机会，让她喜欢上自己呢？他被这些想法折磨得受不了，就把父亲的事情告诉了女友。

女友很震惊——震惊自己竟和一个去泰国租妻的白人家庭发生联系——要知道感恩节的时候，艾迪还带她回了家，那租妻的老头儿就在轮椅上拥抱了这女孩，给她看他收藏的古董枪，还有他在伊拉克的戎装照。

“所以就分手了，” 艾迪一甩手，捏瘪的空酒罐砸在悬空的轮胎上。“毕竟她是女的，搞不好比我痛苦十倍。”

“好吧，艾迪有个比屁眼儿还操蛋的老爸，”吉姆打着哈哈，熄掉燃炉，打开最后三罐啤酒，“我把咏春拳当成人生梦想，然后被老婆甩了，你呢，陈博士，你有啥丧的，讲出来让我俩也乐乐？”

“我一个中国人在美国，有啥好丧的？”夜深天凉，火锅里的满汤油腻在陈焕生眼前迅速凝固，“我爸妈身体都好，经常吵架，但还没离婚。我自己也没有过啥理想，或者就算有也早当个屁放出去了。我和同龄人一样上学考试出国，找到现在这工作，谈不上喜欢，也不讨厌，就那么回事儿，升升职涨涨薪水啥的，把每天混完拉倒。”

“你已经很牛X了，”艾迪拍拍他肩膀，“换我去中国，一边讲汉语一边找工作，肯定混成一坨屎。”

“你不会连个妞儿都没有吧？没有就把我这大轮胎抱回家算了！”吉姆愉快地拄着下巴，肉乎乎的手背上现出四个小坑。

“喂，艾迪，”陈焕生没称呼“爱德华”，不知是混熟了还是酒劲，“爱丽丝可是大有意趣哦。”

“那个混过姐妹会的麻脸妞儿？”吉姆显然听说过爱丽丝，“她不会是泰国人吧？”

“别瞎扯，”艾迪干掉最后一罐酒，“她是公司的人。”

三人也不清桌，打着酒嗝去地下室蒸出一身臭汗。艾迪开着那辆敞篷吉普，送陈焕生回公寓。

“艾迪，”夜风习习，陈焕生下车就吐，“没给你准备生日礼物，抱歉！”

“去他妈的生日！”艾迪对着夜空摇头笑，“我爸还从泰国给我发了邮件呢。”

7

中西部的秋天很美，也很短，冬夏对接起来像是几乎无缝。每天都是阴沉沉的干冷，又不见阳光，陈焕生整日犯困，又怕得上抑郁症，只能开始服用大剂量的维生素D。

下个月是他生日，吉姆提议哥仨去一趟新奥尔良：“给陈博士开开眼，那儿是全美最牛X的地方。”

陈焕生上网搜了一下，冒出一堆图片：酒吧，赌场，裸女，爵士乐……找了半天，他还是没看出哪儿像“全美最牛X的地方”，但还是很期待——至少新奥尔良在南方，有暖烘烘的太阳。

吉姆搞定了三张打折机票：“上飞机前咱仨谁要是有妞儿了，还能退票。”

于是，除了“车库”里的废轮胎，陈焕生终于又有了新乐子——每天下班前搜一搜旅游攻略。等爸妈再叮嘱他跟美国同事们好好相处时，他就在微信里回了机票截图，“放心吧，处得好着呢，下个月跟同事出去玩儿，不是出差！”

 ●  ●  ● 

这天他正盯着新奥尔良的名菜“炭烧牡蛎”，突然收到爱丽丝的邮件：“我在老鼠房，很怕，不知道该怎么办，你能过来么？”

他不敢马虎，赶忙钻进动物中心的老鼠房。爱丽丝靠着电脑显示器，白服手套头罩捂得严严实实：“看见艾迪了么？”

“没有，怎么了？”

“他又要约我出去。”

“约你？”

“对，约我，好几次了，都是在上班的时候！”

虽然是英语，又隔着两层头罩，塑料盒里长着人类肿瘤的老鼠吱吱乱叫，陈焕生还是听出这女孩在哽咽。

“他每次都找各种理由跟我独处，我说这样不行，我们在一个小组里。他不听，反倒问我是不是把别的男生也撩起来就甩。”

爱丽丝用乳胶手套捂住被头罩遮住的脸。陈焕生哑口无言，既愕然于竟会有这种事发生，更是平生第一次遭遇白人女孩的哭泣。

下班时间一过，中心自动切断光源，黑暗是啮齿类的白昼，老鼠们叫得更厉害了。陈焕生一动也不敢动。

“我不知道怎么办，我不想给公司惹这种麻烦，但实在受不了，我必须得说出来……”

“对不起，对不起。”陈焕生好不容易才想起来，自己该说点什么劝一劝，可翻来覆去也只是“对不起”，好像是他自己干了什么坏事。

“你觉得我可以找山姆谈一谈么？”

找山姆？那岂不是全公司都知道了？艾迪呢？会被炒么？会抓起来么？他的小组不就完蛋了？这该死的美国，找到工作，拿了绿卡，却还是活得一窍不通！

“你出去看看艾迪在不在吧。”爱丽丝见这中国人说不出所以然，自己先镇静下来。

艾迪不在，陈焕生松了口气。他不知道这事到底有多严重，更拿不准这种情况下，美国人该怎样面对朋友。

那晚，他没去“车库”。艾迪给他发短信，也不回。这小子难道还不知道发生了什么？他是被冤枉的？还是个没心没肺的渣儿？

“爱丽丝给我发邮件了，可怜的姑娘，”倒是山姆打来电话，“明早那狗娘养的来上班，叫他去我办公室，我他妈要狠狠收拾他！”

“狗娘养的”？现在只是爱丽丝一面之词，到底怎么回事谁都不知道，山姆为什么这么肯定？是不是在美国一出这种事，就肯定是男方的错？

一想到这是美国，陈焕生的担心又多了层——全公司人大概都知道他和艾迪下班总混在一起，如果老板说艾迪是“狗娘养的”，他们也会跟着说艾迪是“狗娘养的”，那他一个中国人以后怎么混？

“好的，我明早第一时间叫他见你，”陈焕生深吸一口气，“同时我保证不让他和爱丽丝碰面。”

“好的，陈，我知道这事很突然，但你处理得很棒，公司都看着呢，晚安！”

陈焕生辗转反侧，一夜无眠：如果艾迪真是个狗娘养的，事情倒还好办了。

8

 “嘿，你昨晚去哪儿了？”第二天一早艾迪歪戴着球帽，笑嘻嘻地站在他办公桌前，“不会是有妞儿了吧？”

“山姆在办公室等你。”陈焕生盯着电脑，不敢看他。

“Okay，”艾迪有点莫名其妙，临去前又回头笑道：“昨晚我把吉姆揍傻逼了！”

陈焕生板着脸，点开爱丽丝的邮件：“我今天没法来公司。你们要是有什么问题可以打电话找我。”

收件人是山姆和HR，陈焕生是被抄送的。事情发展到这一步，他已说不上话了，尽管他是两位当事人的头儿。

“去你妈的山姆！”艾迪摔门而出，球帽一甩，头也不回走了。敞篷大吉普发出轰鸣，落地窗内，每个人看起来都在专心工作。但陈焕生很清楚，每个人都知道了。

艾迪的球帽落在饮水机旁边，每个人去接水都绕着走，陈焕生过去捡了起来。他总算看清帽沿上绣的是一位印第安酋长。

“陈，坐下聊聊。”山姆关紧办公室的门。

大肚子的HR在沙发上正襟危坐：“把您知道的都说一说。”

“我并不清楚他俩到底发生了什么。我只知道他们在工作中磨合得不错。”

“到底发生了什么，爱丽丝已经说了，那混蛋也都招了，”山姆两只大手叠在一起，手指交错，婚戒闪着硕大的寒光，“我们是需要你提供一些平时的情况。”

“对，平时的那些细节，比如他是不是提过他父亲去泰国之类的。”HR的声音干涩冰冷，很难想象这声音的主人的体内正孕育着一个新生命。

“平时——”他们连这些都知道了？陈焕生头皮发紧。“平时他倒是提过他父亲总去泰国，他好像有阴影，也挺孤独的。”

“还有么？”山姆递来一杯咖啡。

“他好像在午餐时约过她。”

“怎么约的？”

“他要加她的什么交友网站账号。”

山姆和HR对视一眼，继续问：“动物中心的人曾见过他追着约她，挨个鼠房地追，还有肢体接触，你见过么？”

“没有。”

“那你觉得这种说法成立的可能性有多大？”

“他俩工作时有许多近距离接触，尤其是鼠房那种窄小的空间，所以都有可能吧。”也许是因为山姆煮的咖啡太浓，陈焕生的心狂跳不止，眼前闪过艾迪那支被石膏捂白的手。他深吸一口气，决心还是要为哥们儿说句话：“爱丽丝平时在午餐说过不少很私人的事儿，段子什么的，可能让艾迪误会了吧。”

“爱丽丝讲的我听过，很可爱，绝不会让谁感觉别扭或受侵犯，所以那什么都不算，就是调节气氛的小段子，员工在休息时间需要放松，你明白么？”HR立即回道。

“明白了，谢谢。”陈焕生放弃了，盯着那小半杯黑乎乎的咖啡。

“很好，你提供的这些信息很重要，”山姆站起来伸出毛茸茸的大手，“谢谢你，公司很快会处理的。”

“陈，你很棒，”HR也站起来，西装套裙衬出的孕妇轮廓，在这挂着星条旗的办公室里极具压迫力，“你做了对的事！”

 ●  ●  ● 

午餐时大家照样说笑，原来无论少了爱丽丝还是艾迪，都没少什么。

下午，公司全体员工收到HR的邮件：“我们很遗憾地通知您，爱德华今天就会离开。由此给您工作上带来的不便，公司深表歉意！”

大家炸了锅，还差一个小时下班，没人干活，只有八卦。

“那小子一看就是变态！”

“我他妈也想揍他！”

你他妈想揍谁？陈焕生斜了一眼那同事，脑海划过艾迪在“车库”里的怪叫，满头金发的李小龙。

爱丽丝第二天就上班了，照样上妆，照样工作努力，照样当她的“段子女王”。为了避嫌，山姆把她分到了别的组，还升了职。HR给陈焕生又转来一份面试简历，男的，中国人。

陈焕生一直没找艾迪，艾迪也没找他，也不知道俩人谁亏欠了谁。

“艾迪回老家了，”倒是吉姆打来电话，“算他倒霉吧，这种事儿公司肯定要摆个姿态的。”

“新奥尔良以后再说吧，”陈焕生如释重负，“帮我把票退了？”

“没问题，还剩艾迪的那张怎么办？”

“你看着办吧。”

陈焕生挂掉电话，开着车子。窗外阴云密布，雪却迟迟下不来。

他在公司里依旧独来独往，也再没去过“车库”砸那个拖拉机轮胎。爸妈问他跟同事出去玩儿得怎么样，他说工作太忙，暂时取消，下次再说。

跟往年一样，凭着大剂量的维生素D，他又熬过一个冬天。

（陈焕生系作者，化名。）

编辑：沈燕妮

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