艰难的一生65-72•做酒谋生
作者：连传浩。
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干旱了个把月，河里塘里的水都抽完了，再也无水可抽。也好，以免一心挂两头，我就和国才一心一意地拖汽水，再也不管是去早去晚，反正回来也没田里的事，还是一条心卖汽水。
你不喝，我不喝，自有人喝。只说是由农忙时节的两三天一趟，变成了直至七八天一趟。
这一天，我俩去时，过了乔店，天还未亮。
国才说：“上次来，你看见了的吗？前面路边有个地方在挖山，平地，可能是建筑工地。”
“建筑工地么样？你想去做小工？”
“做鬼啰。工地上有很多斗车，搞两乘回家去用？”
“哪怕不妥吧，斗车有个么用？又不做屋拖土。”
“搞回去拖谷轧米，或者拖化肥，哪里没有用的道理呢？”
“搞回去也是难，这东西只有公家才有，人家也会怀疑我们是偷的。”
“那怕么事呢？如果不用斗车，可以将铁头当废铁卖掉，我主要是想搞回家去将车轮子留着用。车胎往板车上一安，哪个还敢说我是偷的？”
“你经常去卖菜，是用得着，但我不需要，你现在就想去搞吗？”
“对，趁他们照车的人现在正在熟睡。”
“万一惊醒了人家，被发现了呢？”
“那我就丢下斗车往田里跑，决不会往公路上跑。不然的话，连汽水箱子带板车被人家没收了，就掉得大。”
“那我就拖着板车往前走，走一两里路，再走慢一点，等你来。如果你斗车搞到了手，那往哪里拖呢？”
“当然是我往家里拖，你一个人往滠口走，我将斗车送回家，再搭车来滠口，路上追你。”
说着，说着，我们就到了工地旁，大路边就有一个照工具的棚子，棚子里黑洞洞的。棚子那边，是一大排整整齐齐的斗车。
国才来到这里，叫我往前走，莫管他。他踮起脚尖，无声无息地走过了工棚，在一排斗子旁蹲下来了。
我赶忙加快了脚步，离开了现场。没走一点远，我怕他出事，还是停下班车，听他的动静。
他如果得了手，在大路上是跟我相反的方向往回走，就是被人抓住，也不会连累我。
如果没得手，就被人发现，他往田里跑，也不会连累我。
我坐了大约十几分钟，国才就有后面走来了。我紧张地问：“怎么样？”
“见鬼，都用大铁链子锁住了。”
一听，我心里的一块石头才落地。我笑道：“你把人家当了活苕。在个大路边，人家会让你顺手牵养吗？”
国才还在遗憾地说：“上次下手就好了，上次斗车是随便乱丢的，没上锁。”
“那是白天，晚上不上锁，在个路边，叫你去照，你放心吗？”
到了滠口，每人吃了几个包子，又往前赶。两人肩并肩，也是无话找话说。
“照你连老师说的，这也不能搞，那也不能动，那世界上就没有人发混财了？”
“我们这不就是发混财吗？人家做生意是一分利，二分利，我们这是十分的利，还不算是发混财吗？”
“嘿，嘿，这是混财，是么样没人干呢？”
“那是人怕累呀。”
“见鬼，累死人，没人干的还是混财？”
“对！这样的混财，赚得才放心。你看我们的汽水在火车站大路边放五六个小时，没人拿一瓶。这样赚约钱，也没人眼红，更不会给家庭带来麻烦。”
“道理是这样，可这样用板车拖，也难发财呀。”
“这不是暂时的吗？前几天，焕章，清山，大生他们不是在闹做酒吗？拖几趟汽水赚几个本钱，我们再去做酒。活人是不会被尿涨死的。”
到了岱山，在路边停着一大汽车汽水。
“传浩，你们用板车拖汽水？”
我循声一看，是杨宗庆在买烟，逆给了他父亲杨二老和汽车司机一人一包烟。
他又说：“来，歇一下，抽支烟。”
他又递给我俩一人一支，我说：“你们那也是拖的养殖场的汽水。好大的本钱啦，用汽车拖。”
杨二老的孙子我教过，那年，我还去他家借过二十块钱。
他说：“当老师的人也搞这，我们嘛是没有法呀！”
“你老没法，用汽车拖，要是有法，还要用火车拖。如今年纪来了，还有这么大的赌劲！”
“嘿嘿，这比赌博稳当多了，不过我也只是赚几个脚力钱。还是批发给人家去了？”
宗庆说：“爸爸，我们走吧，传浩他们还要赶路。你老是个不管在么地方谈上了劲就不晓得转弯的人。”
他们的汽车向横店开去了，我们也向姑嫂树方向走去。
国才也感慨地说：“旧社会有板眼的人，现在还是有板眼。”
是的呀，杨二老确实是在杨大湾周围一块是个“有板眼”的人物。国才说他旧社会有板眼，是因为杨二老在解放后，本应划为地主的，确划成了一个响当当的贫农。
在解放前三年，杨二老因赌博将家中的田、地、房产，输得一干二净。
大田人家买不起，那就筑田埂子，将大田改成小田卖。
一次赌博赌到深夜，他输得血本无归，就心一横，将灯一吹，大把大把地抢被赢走的钱。
黑夜中，所有的人都抢起钱来了。没有抢到钱的人，就来打二老，抢到钱的人，也打二老。
自那时起，方圆一块的人，就出了一句歇后语：杨家大塆打二老——一齐下手。
后来，杨二老又带上他塆里的人，到张家店去赶赌。
一次豪赌，杨二老赢的耳环、戒指上百，他就用铁丝穿成一个圆圈，在张家店街上招摇过市，张家店的“社会名流”又设宴款待，将杨二老留下来，一直输到他几乎要脱衣解扣。
解放前出尽了风头的杨二老，解放后，有人排挤他，说他是漏网地主，也挨了不少整。
如今改革开放，他又抖起来了。除用汽车销售汽水外，还在塆里做水泥管子销售。
看来，像杨二老这些人，既实现了当“地主”的愿望，还捞到了“先富光荣”的美誉。
而像我和国才这些人，还在当贫农，还在烈日下挣扎，充其量也不过是个板车商，比“肩挑四两为客”稍强一点，也不受“帮人一日为奴”之辱。
这样自我安慰，或许也是一种“精神胜利法”吧。
拖着汽水在回来的路上，过了桥店，天阴了，又下起小雨。
国才说：“他妈的鬼，要下就下大一些。”
“下大雨，明天怎么去卖汽水呢？”
“哪里有不晴的天呢？晴了再去卖，下点大雨，把田里保住，好一条心做生意。”
来到横店，又遇上停电。横店冶金大院旁的黄沙子路，下了雨后，泥巴有一点粘车轮。
国才叫我停下车，他说去找一根棍子把车胎上的泥巴戳一下。我停下车，他在黑暗中来到院墙边去模枯烂了的树棍子。
他一摸，又跑过来悄声对我说：“连老师，墙洞里伸出了个胶管子，来，帮我拉一下。”
我过去，蹲下身子，用手一捏，是一根手腕粗的胶水管。我也悄声问：“你要这有么用？”
“搞回去抽水，你来帮我拉。”
但两人用力只拉出来两三米长，就再怎么也拉不动了。
我说：“这里有个水沟，人家墙里的那一头，肯定固定死了，是用来排水的，你怎么拉得动呢？算了，不要一板车汽水已拖到了家，再出岔子不好。
”“那你就拖着板车先走，我翻墙进去，如果弄不下来，就算了。”
我真为他担心，也为自己担心。万一被捉，将我也牵连进去了，汽水和板车都被没收了还是小事，传到大家都知道，那么样见人啊！他叫我先走，正合我意。
跟他共事，有时还真有点后怕，但又不好显得那么正义地去反对他，那就合伙不拢做生意了。
我担惊受吓的一直走过了冶金子弟学校，才停下车子等国才，不一会，他身上背着挽了几大圈的水管子来了。
我心想：他还真有点本事，看见了的羊子，不牵到手心里就不舒服。
他将管子丢到汽水箱子上，对我说：“塆里有那么多人家有上百米的水皮线，都不是在外面搞回来的？xxx的个大潜水泵，向外人说是在亲戚家塆里买的个旧的，说穿了漏水，还不是在哪里偷回的？种田的人，这也买，那也买，你买得起？这个管子拿回去之后，你要用，就在我家里来拿，这算是我们打伙的吧。”
他说这话，可能是怕我在塆里将这事说出去了。我忙说：“你不用担心。这么细的管子，我又没有小潜水泵，用不着。你就留着用吧。”
回到家里，春环起床边做饭边说：“今天白天，大生哥来问我合伙做酒不？我答应了。一户出九十块钱，我也出了。做酒的一套东西，是在大教塆里买的，他们已经搬回来了，明天就准备做屋打灶。有大生哥，在恒哥，五老板，勤勤，清山，焕章，再加我家，一共七户人家。共用酒槽坊，一家做一天，七天出一次酒，正好七户，槽坊里天天不空。”
我说：“那好，那好，那星期天我就可以在家中做酒了，这个卖汽水，也不是个事，太累人了。”
“要不是拖几趟汽水，你现在哪来的钱入股做酒呢？”
从养殖场到横店，五六十里路远的公路上，唯有我和国才是用愚公移山的精神用板车拖汽水，这下可好了，远路拖汽水，沿门卖汽水的生涯也结束了。
百里板车商，再要变成酒作坊“老板”了。
从1981年到1992年，这十二年间，是我一生中最忙的一个时期。除了种田，种菜，教书之外，就是夜以继日地做酒。
做酒说起来是水里淘金，看似容易，其实也难。
大生、在恒、治平等人，投资的九十元钱，都是找人借的。
酒槽坊还是靠清山的屋山墙做的一个偏屋，既可以节约一方的墙，也是全塆到大塘里挑水最近的地方。
清山由于出的材料多一些，槽坊的门也是他拿出来的，就笑道：“见鬼哟！都是穷得卵子打得凳子响的人，这是么样办大事呢？像小伢办家家一样。”
接下来打灶，准备去请胡师傅来。小鱼哥说：“你怕是造原子弹，打个酒灶还请师傅，我就是师傅。”
焕章笑道：“二叔，从来没见你拿过泥刀，你也是师傅？”
“我是没拿过泥刀，打个炉子都不会。但做酒的大扯火灶，我用得多，尺寸熟。来，我在旁边说，你们照我说的干。老五（治平），你拿泥刀砌。你怕胡师傅就做得好一些？很多泥工都不会做扯火灶。你们看，我负责任我们自己打的灶，好烧得很！”
治平也还算得上是一个泥瓦匠，见他二哥如此一说，就一个“讲师”，一个“助教”地做起来了。
美中不足的是，没有像样的整红砖，都是去抛光厂，油厂扒墙拆的破乱砖，手艺还不到家，只好在烟囱上安一根废用的抽水的铁管子。
灶成功了，底锅也安上去了，塞了三四个草把子进去一烧，将铁灶门一关，灶内的火扯得呼呼直响。
大生哥也在队里给小鱼哥当徒弟做了多年，师徒二人都说：“好烧，好烧！烧把子都呼呼地扯得响，烧煤就更加好烧。”
第二天一大早，清山就去卫山村王家淌把箍匠师傅请来了，因买回的大正（甑的俗称）、大膨桶，都是一块块的板子，有的板子坏了，还要换新的，这是非花钱请人的事不可。
王师傅说：“做槽坊里这样的大件活，是双工资。”
清山忙说：“莫谈钱，莫谈钱，不会把你王师傅吃亏的，有人请，你就俏起皮来了。”
王师傅毛了：“这不是谈钱，是这个规矩，你不信去问，你们大队张黄塆，我也去做了大膨桶的。双工资一天也只十块钱，我出去转乡，瞎说一天都不止摸十块钱，你还说我俏皮。”
我忙在旁打趣：“王师傅，你这个人果然脾气躁，容易发毛，他是跟你开玩笑的，我们七个人，怎么会亏你一人呢？”
王师傅的手艺是不错，一天就做好了两大件。
吃晚饭的时候，清山把我们几个全喊到他家去了：“今天是沾王师傅的光，我们都来陪王师傅喝酒。王师傅，今天的活做得好！早晨我跟你开玩笑说你俏皮，你毛了，再喝酒莫俏皮呀！你喝酒俏皮我们就不给工钱的。”大家都笑起来了。
几家的妇女，也很关心的，都到清山的家中来聊做酒的事。大家喝好吃好放了碗筷，清山发烟，小玉收拾饭桌。
我带着酒劲说：“今后，山排长再改为酒厂长了……”
清山也立即笑着反驳：“莫说得肉死人，一个像个鸡罩一样的小屋，还厂长……”
在恒也说：“千字要个头，万字要个尾，总是得个把人吃点亏主事的。”
大生开头炮，下了第一个白水作（只下作，不放酒），七天后，每人的白水作都下齐了，第二天，大生开始放酒带下作。
一早上，几乎做酒的几家都来看大生的酒如何？连没有入股做酒的治国也来看，冯长青也来送恭贺说：“老板酒作坊今天开张放酒，要放鞭炮搞热闹一些呀！”
大生忙说：“老板太小了，还搞那热闹干么事，喝酒，喝酒，这种热酒，比你平时喝的冷酒过瘾多了。”
治太（小鱼哥）也来了，他用一个小搪瓷杯子和一个小饭碗打酒花看。
大生说：“我看了几次的，出酒不太多，看一百斤谷能不能出四十斤酒。”
治太说：“早谷如果有那个数就可以了。你这一作，说不定还达不到这个数字。”
酒放完了，用大称一称，结果平均每百斤谷出三十八斤酒。
大家又开始算成本，卖酒的价格了。治平也说：“那就看各人的路子了，像我这样忙了屋内又忙屋外的人，只能搞批发，哪里有时间出去卖酒啊！”
一提到屋内屋外忙，小玉就说：“要是启珍嫂不死，看现在私人也能做酒，晓得几喜欢哟。”
我说：“那她也不会寻短见，大集体真不知坑苦了几多人。”
治平也难受地说：“真不是个人，为那点小事，就去跳水。要是在，我做酒，我还可以挑到汉口去卖，她料理屋内，晓得几好。”
治太说：“那个悔再也不失了，你做出来的酒，叫你的几个姑娘去帮你卖。卖批发，是划不来。”
清山说：“批发划不来，那么样办呢？我还不是只能搞批发。”
春环站在旁边说：“女将有么事做呢？叫小玉挑到外面去卖不是一样？”
清山说：“她卖个大鸡巴，两头一掐，炒得一醋碟子，出去卖酒，还被人家踩死了。”
“差你妈的火！”小玉骂起来了：“老子不中，你能干，得了你？这屋里田里的事，都是你一个人做的？”
大生哥忙说：“哎呀，莫闹，今天是我们槽坊出酒的喜日子，看吵个么架呢？”
大家也忙岔开话题：“走啰，等我的酒放出来，到时再看。”
冯长青也说：“大生，再下次放酒，你出酒，我出菜，好不？”
“好，好！那是你冯老板瞧得起我。”大家也就边说边散去了。
春环喊吃早饭，我就端了一碗饭来看大生哥做酒。
见酒槽坊没有其他人，我就说：“大生哥，不好意思，我有件事想跟你解释一下。”
“么事？”
“我前几天没下作之前，小鱼二老板就总是到我家去玩，他说，我做酒时，他给我帮忙，不要我的工钱，他已跟我说了几次了。
说不要工钱，那不过是他的客气话，我怎么会少他一天五块钱的工钱呢？看来，他是怕请了你当师傅。
开始，我和春环是决定请你帮忙做的，后来，见二老板总是有意无意地提到这件事，如果不请他做，他肯定不高兴。
再说，我们七户人家，他那一房就占了三家。他烟瘾又大，又想抹点牌，手上又没钱，当然想摸两个外水。这样一来，就有点对不住你了。”
“不要紧，哪怕么事呢？我们这兄弟之间，能理解你。再说，一天十几个小时，还担心怕酒出少了，这个五块钱也不那么好赚。他没有种田，我种的田又多，让他做，还减少了我一点负责。嘿嘿，这还好些，莫把我累死了。再说我帮你做，才是真正的不好意思要你的工钱，连清山的工钱我都没要，要你的，对得人住吗？”
“那好，那好，只要你大生哥想得开，就好了。”
这时，清山也端着饭碗过来看他做酒。山说：“榨坊里榨油，是油已经榨干了，油再没有了就不榨。这放酒，竹筒子里不停地在往外放，它又不会放干，你为什么一定要看花，不多放一些呢？”
“你不喝酒，不晓得喝酒的人的名堂。酒花，是酒的好和差的招牌。如果将尾子放多了，酒就没有花了，人家就怀疑你的酒中兑了大量的水。”
大生哥向灶堂添了一锹煤，就拿起碗和杯子，舀了一大半碗酒，他一边打酒花，一边对我们说：“你看，碗面铺满了一层酒花，动都不动。再看，碗中间的酒花破了，再看，酒花才慢地都缩小到碗边去了。”
说到这里，大生哥又重新打一次，酒碗里又是满花，过一会，花才谢了。
他接着用小杯向酒碗里倒了蚕豆粒子大的一点水，再一打花，碗中确只有边花，无论怎么打，再没有满花。
他再又向碗里滴了更小一滴水，再一打，连边花也没有了。
大生哥说：“这是你们亲眼看见的，一碗酒中，只掺了眼泪那么大的一点水，酒花就没有了。如果人家说你做酒的人黑良心，掺水太多。你怎么说得清？所以，放酒时千万要注意，切切不能贪那个多放了两三斤的小便宜。”
我和清山的饭都吃完了，清山就拿取碗杯试着打，试着掺水，我也学着做了几遍。
我笑着说：“我们用你的酒来学徒弟。”
“那怕么事呢？但愿你能尽快的学会，靠请师傅做，总不是长远之计。”
我拿着空碗筷回家后，春环说：“看你一碗饭吃几半天。”
“我在槽坊里学徒弟，这总不是要学会的。”
第七天，该我放酒了。头一天的下午，小鱼哥就叫我挑四百斤谷到槽坊的膨桶内。
他叫我将水浸足，不要像上次那样刚好只浸满了谷，应把膨桶一直挑满，水缸也挑满。水多，放酒的时候用得着。
我打坯子（经一个礼拜在缸里发酵好的粮食）时，他在缸里拈了几粒粮食，在巴掌心中扒开，一颗颗的看，用手指一颗颗的捏，我问：“那能看出什么吗？”
他说：“如果粮食的颜色亮，干净，谷壳子上没有白糊浆，放出来的酒就透明、清澈。捏粮食，如果在十粒中有几粒硬的，用手一捏，它冒出来的不是清汪汪的白水浆，而是米饭，那粮食就没有酿好，要减酒。”
他一粒粒的捏给我看，说：“你这一作，可能要比大生的酒出得好一点。”
打的坯子，挑到槽坊往正内倒的时候，我见正内有一把大竹扫帚，就将它拿起来。
小鱼哥在膨桶旁舀浮起来的粃谷，见我将大扫帚拿起来了，他又立即放回原处，说：“你的坯子就对着扫帚往正里倒，一直倒到将扫帚埋在里面，等坯子全部打完了，再把扫帚拉起来。你这样一拉，就把倒下去冲得很结板的坯子拉疏松了，就不会压气。这个道理，就像蒸饭时，用筷子打气眼的道理一样。”
坯子全部打完了，小鱼哥又将正内拉起了扫帚之后的坯子扒均匀，再安上放酒的溜盘，溜盘的缝口里里外外用很熟的黄泥巴糊好，目的是不让酒的蒸汽漏泡了。
然后，再在正沿上围上围条，放上天锅，叫我将下作时子出炉捡的一撮箕煤泡子拿来。
又叫我拿来四个把子，再将煤坑中的煤湿上适当的水，就说：“好了，锁门回家，今天半夜两点钟，你喊我起来生炉子。”
回到家里，春环在做晚饭。为了能尽快地自己独立做酒，我就将今天下午所做的详细工序和操作过程，都记在自己的一本专用日记本子上。
晚上两点，我去喊起了小鱼哥。他说槽坊里潮湿，蚊子多，叫我也回去拿一把扇子，我顺便又端了个竹床，好在槽坊门口的外面乘一下凉。
当我放下竹床时，见小鱼哥已将灶生着了。遗憾的是：他这么快就将灶生着了，我没亲眼看见。
上一次下白水作时，生灶是大白天，也没有煤泡子，都是他教我生的：先将把子点着递进灶堂，再将芝麻棍子递进去，再将劈柴递进去，再递煤。加了这么多的柴，煤当然容易起火。
可这一次，只四个把子，一撮箕煤泡，就燃着了。道理我知道，煤泡子易燃，但具体操作过程没亲眼见。
事后，我去问大生哥，他一笑：“你莫怕，生灶简单得很。你先将把子点着递进去之后，再将剩余把子都递进去并排着烧，然后，将干煤泡子递进去。
递煤泡子的时候，手捏紧锹把，锹在灶堂内腾空，将锹倾斜，让锹上的煤泡均匀地撒落在着火的把子上。
一锹煤泡子从左到右刚好撒完，再接着第二锹，第三锹一样的。将煤泡子全递进灶内后，将灶门关上，从灶门缝里看煤泡子起火了，你再递煤进去，跟递煤泡子一样。
煤泡子还没有燃着，煤递早了，煤泡子就被递进去的湿煤压熄了。煤递晚了，煤泡子又烧尽了，湿煤也很难着火。”
大生哥怕我万一搞不好，又说：“到了下一作，你怕点不着，你还是备好劈柴，搞两遍，自然就熟了。这不是关键，关键是做酒的时候。
他不说，你又不好意思问，他做事时，你就在旁边看着，记在心里，就行了。又不是学开飞机。”
我笑道：“那是，那是，谢谢你指点。”看来，真是从师不如访友。
灶生着了之后，二老板说：“你再只管大些火烧，起码还得两个小时。“
看小鱼二老板也不是那么保守的人。可能他点火时，他认为没有什么巧，以为我会生，再加上我回去端竹床时，又在家中洗口，洗脸，又上厕所，所以当我一来之后，他已把灶生着了。
他躺在竹床上，边打蚊子边说：“煤莫太和湿了，那压住了火。和干了，又不容易烧着，和得像个豆渣一样，就正好。莫等火烧过了再添，那太慢了，现在就是要大火，将底锅水快点烧开，让它好快点上汽。等放酒的时候，就不能太大的火了。”
为了慎重起见，我往灶内添了一锹煤之后，回去将小闹钟也拿来了。
四点半钟的时候，二老板将顶棚拿开了，将天锅也端下来了，他俯身侧耳听了正内一下，说：“快了，还有半个多小时，就可以架锅了。”
我也俯身一听，果然，正内的坯子发出了像蚕吃桑叶一样的声音。
二老板再也没去乘凉，就不慌不忙地将正沿上的围条拿下来，丢在水缸里打湿，又重新围上。他围得很仔细，很均匀。
他说：“围好了，就不漏气。一漏气，漏的就是酒。”
灶内的火越烧越大，正内坯子的声音，也越来越响，像下雨的声音一样。
我和二老板都眼盯着正内，正内的边沿有一处冒白气了，二老板立即扒一点坯子过去盖上，又一个地方冒气了，他又是如此。冒一块，就盖一块。
我见有一个地方一直没冒气，他叫我将五指并拢伸直往下插。一直插到巴掌都插进去了，突然，指尖被蒸气烫着了。
他说：“这证明这一块板结了，气被压死了。”
他说着，就过来将这块地方的坯子扒过来，盖在别的地方。
他叫我赶快将天锅用湿抹布抹一遍。我一看，正内都均勺地冒气了。
“架锅，快一点。”
“上水”二老板又说。
我立即将现成的两桶水倒进天锅内，又用大抱桶在缸里舀水，一直到将天锅的水上满。
水一上满，溜盘上的竹筒子就开始往外放酒了。
酒坛子口上，早已铺好了一块过滤沙布，酒由沙布过滤后进入酒坛子。
二老板又将正沿上垫天锅的围条检查了一遍。发现了漏气的地方，就将围条往里一塞，或用巴掌，拳头往里一打，一直到不冒气为止。
我说：“再不漏气了吧？”
“那不一定，有的漏小气的地方，眼睛看不出来。”
他说着，从墙上拿根蜡烛点着，挨着围条来回照。
我问：“这起什么作用？”
“如果有冒气的地方，一下子就烧着了。”
果然，我吓得到往后一退，有一个地方绿火像箭一样往外射，二老板笑道：“那怕么事呢？”就顺手将围条一按，火熄了。
他再用火一照，还有一点小绿火在射，但是围条已塞平了锅沿，再也无法往里面塞了，他又顺手摸起一点黄泥巴，在那个地方一糊，他再用蜡烛又周围照了一遍，没有地方冒火了。
二老板见放出来的酒很清澈，才将白沙布从酒坛子口拿下来，在水缸里洗干净，再重新将竹筒子和坛子口一齐蒙上，又用一条毛巾将坛子口周围封得严严的，看不见酒流，只听见放酒的声音了。
接下来，就是二老板只坐在灶下一条心烧火。我也不是太忙，将天锅里的热水舀出换成冷水后，又去挑水，还可以坐一会。
二老板就说：“烧火的时候，如果酒坛子上的白布像包子一样，鼓起来了，那就证明火大了，要将灶门打开，火一小，白布就自然的平息下去了。”
我一看，果然如此，就问：“那是么原因呢？”
“火一猛，酒也出得太快，来不及变成酒的蒸气，也跟着酒一齐跑到坛子里来了，坛子里的气一多，布自然凸起来了。”
二老板从灶下起来，用手摸了一下天锅的水，说：“换水。”
我换了一锅水，又去塘里挑水，挑满了缸里和桶里的水坐下后，又问：“刚才的水还不太热就换了，多烧一下不好吗？”
“如果放酒只一个人，挑水又远，忙不过来，可以烧热一点，但那样，酒就放慢了。现在有两个人，水换得越冷，酒放的越快，出酒率也高一些。你挑完了水，还可以用瓢在天锅里搅动水，这样，水也热得慢一些。因为你不搅动，用手摸着锅面上的水，是冷的，其实，挨锅底的水已经热了。”
换水的时候，他有时帮我舀，他说：“换水的速度越快越好。你一慢，锅里没水，锅里一下就白了，正内的蒸汽就变不成酒，气从竹筒子跑出来了。如果是一个人做酒，换水的时候，将灶门打开，火小了，气也不容易冲出来了。”
太阳出来了，大生哥来看我的酒花，说：“二老板给浩做的这一作，可能要比我的出酒率要高一点。”
二老板也看了一下酒花，说：“也强不了多少。你那是第一作，工具都是新的，肯定要沾上一点酒。算了，再不放了。打开灶门，舀水揭锅，出糟。”
我按他的吩咐，将正内的糟用箩筐出出来，倒在门口的地上。
大生哥拈了几粒糟在手上一捏，说：“这是比我的要拿得空一些，挤出来的都是白水，没有多少饭粒。”
我将糟全部出干净后，二老板又向正内的底锅里加了两桶热水，并说：“出了糟之后，千万要记住加水，不然的话，水烧干了，粮食就烧糊了，酒也会做糊味，做糊味的酒，是鬼都不喝的。”
他又将大澎桶的木栓抽了，膨桶里的水都放干了。
他又坐在灶下开始添煤烧火，叫我将大膨桶浸好的谷往正内上，上完之后，就按放酒的办法：安溜盘、围围条、架天锅、上天锅水，开始蒸粮食。
这时，春环来喊我们回去吃饭，问：“二老板，酒放得像么样？”
大生哥忙说：“比我的要好些，老师傅做的酒，没得话说。”
二老板忙说：“不一定比大生的强，又没有称，晓得是多还是少？”
春环一听，就忙在清山家借来了大秤。抬着一称，二百二十二斤，小鱼哥一口就算出来了：“除六十二斤坛子，共一百六十斤酒，平均一百斤谷出四十斤。”
大生忙说：“我说不？比我的要一百斤多出两斤酒。”
小鱼二老板忙谦虚地说：“手艺是一个样，浩的谷要比大生的好一些。再加上大生是开头，又是一个人做，我这是两个人做，工具也被先做的人沾饱了酒。”
大生哥帮我把酒抬回去了，我叫他就在我这里吃早饭，陪二老板喝两杯，他说他要去放牛，走了。
我到糟坊去换二老板回来吃早饭，他说：“灶内的煤我已加足了，可以管二十分钟，一起吃了饭再来。”
一进门，春环就说：“二老板，早上慌不过来，没弄多的菜，喝点酒再吃饭。“
“又是鱼又是肉，还要几多菜呢？”
“一早上到横店去买菜去了，要不是那样，就要给你们弄过早的。”
“不弄，不弄，以后千万别弄，我是最不喜欢吃麺的。过了早，就不想吃饭，是一回事。”
我和二老板边喝边谈，他问：“这个酒的味道怎么样？”
“那当然比小卖部里卖的强多了，一上口就试出是真正的粮食酒，一股香味。”
我陪他喝了两杯，又跑到酒槽坊去添煤，回来就吃饭，他见我吃饭，也不喝了。”
“你还喝一点怕么事呢？”
“早上最好不喝酒，万一要喝，也不能喝多。早不饮酒，晚不饮茶，这是老话。我快六十岁的人，你怕是像你只三十几岁的人？”
见他这样说，春环也立即给他添了饭。
蒸粮食这个时间，确实比放酒轻松多了。
二老板在灶下烧火，他见我在竹床上坐着，就说：“你是么样能坐呢？将膨桶的木栓栓紧，挑六七担水进去，再将缸也挑满。你这酒槽还要磨细喂猪，还要把你昨天打了坯子的几口酿酒的缸用清水洗干净。现在热天，用冷水洗就可以了，要是冬天，还要用热水洗，缸才不起‘咸’。看做酒哪里还有屁股落地的工夫。”
我按他说的做，春环也来帮忙，将酒糟挑到我舅舅家中去磨。
春环就悄悄地对我说：“你就在槽坊里，莫到处跑，糟，我挑去磨，缸，我来洗。你不在槽坊里，怎么学得会呢？做一次，师傅的工钱虽只五块钱，但买菜就得上十块，再加烟酒……”
我忙回到槽坊里来了。
我用手一摸，天锅里的水热得烫手了。上次下白水作的时候，是二老板一个人下的，我挑完了水，就到张黄塆去找人家槽坊里买煤去了。
回来之后，也是这里慌，那里慌，一直到下午出正，下酒麯，才和二老板在一起做。对蒸粮食时，天锅水要烧到什么程度，一点也不知道。
于是，这一次，我就问二老板：“烧这么热，还不换水吗？”
二老板笑道：“你当是放酒，水热了就要换？等一会，再快了，我叫你换就换。”
过一会，溜筒内往外放的热水开始飘白气，再过一会，白气越冒越大，再过一会，白气更大了，溜筒内往外放的水也减少了，白气从溜筒口往外射，发出哧哧的响声。天锅四周围条没封严的地方，也是哧哧地往外射白气。
二老板说：“再才可以换水了。”
换完了这锅水，冷水一进锅，所有的白气全部消失，也停止了哧哧的响声，槽坊里又恢复了平静。
刚才舀起来的开水，就全部倒到大膨桶内去了。我用手往膨桶内一摸，一锅开水将刚才挑进去的几担冷水兑成了温热的。
二老板也用手一摸，说：“有这个温度就可以了，再烧开的一锅开水，就不要倒在膨桶内，倒在水缸里。”
我一看闹钟，这一锅开水烧了近一个小时了。二老板说：“第一锅的时间是烧得长一些。底锅内刚才出了糟后，加的是两担热水。要把热水烧开上气，时间就长了。你再看，这一锅，最多半个小时，它就又开了。”
这时候，二老板一直坐在灶下烧火。他说：“这烧两锅开水的过程，叫放烧水。只有达到烧两锅开水的火力，正内的粮食才能蒸熟。这时的火力要大，越大，粮食在正内蒸的时间越短，粮食才不会蒸烂。粮食如果蒸烂了，就要减产，即使放出来的酒，也是浑浊的，既不好喝，又不好看。”
果然，不一会，溜筒口和围条上又哧哧地射白气了。
二老板一见，立即将灶门打开，“浩，将开水舀起来，往缸里倒。”
我舀完了之后，两人手拿抹布，包着天锅的边沿，将天锅抬了过来。
二老板顺手就抹布抹干了锅底的水珠，又抽出了溜盘，就两人各拿一个抱桶，将正内大气腾腾的粮食往膨桶内舀，人脸上的汗水直滴。
二老板说：“不要光顾用手抹眼睛，搞习惯了就好了，什么都不顾，快点往膨桶内舀，舀慢了，先下水的粮食和后下水的粮食的吸水量就不一致了，粮食就会出现熟的熟，生的生，烂的烂，硬的硬的现象。”
粮食舀完进膨桶后，二老板立即拔掉了膨桶底部的木栓，热水放进了早已接好的水桶内，然后提取倒进缸里。
等膨桶内水放完了，二老板往灶内添了一锹煤，关上灶门，
又叫我将膨桶内的粮食往正内舀，舀完了，他就将大顶棚盖上，说：“有的人是放三锅开水，但那不可靠，这样打一个过水膨，让粮食吸收一点水分，再盖上顶棚干蒸，粮食，就又熟又硬了。”
他在烧火蒸二次粮食时，叫我将缸里的热水全部转进了膨桶，然后又挑进冷水来兑，至温热为止。
这时，顶棚开始上大气了，屋内一屋的白汽水，一直到顶棚底部的周围开始滴水，二老板才说：“好了，再来打大膨。”
说着，他又打开灶门，用重新加水和的湿煤将灶火封住。
当我们二人学刚才一样将正内粮食都舀进膨桶之后，二老板在墙上拿了一支烟吸着说：“再不慌，再起码得十几分钟，才能抽木栓放水。上一次，是过水膨，只让粮食过一下水，就马上放水。这一次是打大膨，要让粮食将水喝足，谷壳子才好裂开。”
他烟抽完后，就用瓢在膨桶内的水中舀一点粮食起来看成色。他对我说：“这只一小半开了口，还要浴一会。”
过一会，他又舀一点叫我看：“再只点把没开口，可以放水了。”
我说：“怎么有的没开口呢？”
“有些是秕谷，你就是将这些谷泡成了稀饭，它也开不了口。”
抽栓放水的时候，二老板接了两担水加入底锅内，又叫我将多余的热水倒进水缸里，他说：“这个热水，要是冬天，要留着兑脚水或者洗澡。现在热天，这个热水就没什么用了。”
这时，十二点钟已过了，春环来喊我们吃午饭。
吃午饭的时候，二老板说：“刚才还有点把没开口的，等到我们吃完了饭，再去复正的时候，它们在膨桶内就都压开了口。热水虽都放干了，但膨桶内的温度仍然很高，如果让粮食全部开口再放水，那水就喝多了，再一压膨，粮食就全烂了。”
吃完饭，来到槽坊，二老板就叫我将膨桶内的粮食从上到下一顺舀起来，又一顺往正内倒。
他就又用顶棚盖着，拼命的用大火猛烧。二老板在烧火，就问我这一作是多少粮食，我说不多不少整四百斤，他叫我去称四斤四两酒麯碾碎。
碾完了麯，我又到隔壁铺上摊垫，将摊垫扫干净，又回家拿来了一担箩筐，一切都准备好，只等粮食蒸熟了，好出正。
不一会，顶棚就上了大气，一直到顶棚的边治都在滴水，二老板揭开顶棚，用瓢舀了一点点粮食看，他说：“还要蒸几分钟。”
“上这大的气，又在滴水，还不行吗？”
“你看这粮食？”
“这不是谷壳子全开了吗？”
“光谷壳子开了还不行，这回复正（蒸），是要让谷壳里的饭也要开口。你看这几粒，里面的饭还是像有一层白皮子包着一样，没动。要像这样一样，谷壳，米皮都开了口，像翻花石榴一样，下的酒麯才能进入米饭的里面。如果饭没开口，酒麯就只是沾在粮食的外表上，就不能使粮食酿成酒了。这跟煎鱼时，要在鱼身上打一些刀口子，才能渗盐是一样的道理。”
再又蒸了一会，他再舀一点一看，果然都全部的开了口。
他忙说：“浩，快打开灶门，将炭火全部撮出来。”
他还嘱咐：“出灶时，千万莫往灶里泼水。孙刘塆的贤启，就是舀一大抱桶水往灶里一冲，结果，巨大的气浪又反冲出来，将他的身上全烫伤了。”
灶内的火全部撮光了，我就打了赤膊，用抱桶将粮食舀起来，倒在箩筐内，二老板就一箩筐一箩筐地背过去往隔壁清山家的摊垫上倒。
出完正后，二老板将倒成堆的粮食用掀棚均匀地扒开，说：“再可以休息一下了。”
已是下午三点多钟了。二老板说：“如果想快点收工，就多抄几次。不过，这天气太热，你就是把粮食翻抄得再勤，它一下子也冷不下来。如果麯太下热了，酒就会有苦味，麯太下冷了，麯咬不进去，就会减产。”
我一边翻抄粮食，他也一边抓一把粮食在额头上试温度。我说：“能不能用温度表呢？”
“那当然好，不过，我已用额头试习惯了，错不了。”他说着就说，可以下麯了。
于是，他在前面下，我在后面翻，连下三遍，麯下完了，粮食的温度也慢慢地降下来了。
二老板又说：“热麯冷墩，就是下麯时，粮食要热，打墩时，粮食要冷。如果打墩打热了，第二天早上来开场，粮食冒气，一阵酒香味，那就跑气了，要减产。”
这时，清山送酒回来了，他在横店买了一支温度表。他插在粮食中一量，四十度。
二老板说：”太热了，还要抄两次，凉一下。”
清山说：“今天的气温就有三十四度，你再怎么凉，也有三十四度。”
“那还是有办法，打墩莫打高了，只盖麻袋。等晚上吃了夜饭，玩一会到八九点要睡的时候，再来盖缟欠（草垫）”。
我按二老板说的做了，就收工了。这时候，接着我后面做的焕勤也挑谷进了槽坊，开始为他明天的做酒作准备。
二老板为我忙了一天，又去为他的儿子焕勤帮忙去了。
我笑着说：“夜饭马上就熟了，你再不要跑到人家去看牌。上次下白水作，我到处找你吃夜饭。”
他也笑道：“今天再不能去看牌，要帮我焕勤打坯子。”
晚饭熟了，我喊焕勤也一起来我家喝两杯，他说：“不客气。我还要到槽坊里去挑水。”
我就将清山拉过来了，毕竟今天是开张放酒，总要拉两个合伙的老板来“庆祝”一下嘛。
饭后，二老板要回家洗澡，我给他五块钱，他是真心不要，并反复说：“我是个没事做的人，帮天把忙，酒足饭饱就够了。我要是想赚你的工钱，会一边做一边讲吗？”
我和春环都说：“快六十岁的人了，贵人不可贱用，我晓得你有工人儿子带钱给你用，不缺钱花。但这是你应得的工钱，如果你硬是不要，下次就不请你了。”
我边说，边将钱塞在他的口袋里，推着他往门外走。
他也只好说：“那我要是不要，还得罪了人。”
我和清山都笑着说：“对！那就太划不来了。”
送走了他们，春环叫我洗澡，早点休息。
我说：“不慌。”
就将今天一天的做酒程序，全部详细地写下来了。
第二天早上，我去开场上缸。
二老板在给他儿子焕勤放酒。他见我来了，就说：“我刚才瞄了的，可能是昨天打墩太打矮了，再快了，不等吃早饭，就可以开场了。”
我伸手摸了一下缟欠下的麻袋，只有一点热气，就回去到菜园里挑水浇菜去了。
一园菜还没有浇完，焕勤就喊我去开场。
我再用手一摸麻袋，已经很热了，我揭开缟欠，二老板又过来一看，说：“这正好，你看，麻袋上有些水汽，如果再来大了，能闻到酒香，就跑酒了。”
我将缟久卷起来放在一边，揭开麻袋，粮食上立马冒出一股热气，我用温度表一量四十度，二老板说：“太热了，不要像上次一样。你先将粮食扒开，凉一下，抄一遍，让它降三四度，再上缸。”
我照他说的做了，回家又挑了三四担吃水，再来一量，三十六度，就撮在箩筐内，一担一担地挑回家上缸了。
上完之后，又用麻袋和缟欠将每个缸盖好，就去摊粮食的地方将摊垫卷好，去槽坊里看焕勤做酒。
到了上午十一点半钟，我看了一下温度表，气温三十二度。然后将温度表插进缸内粮食中，过一会一瞄，只三十五度。我跟二老板说了缸里的情况。
他说：“等吃了中饭，再来封缸。”
下午两点钟，我再揭开缸上的缟久麻袋，见缸内的粮食已下降了两三寸，早上满满的缸，这下浅了。再俯下身子，侧耳一听缸内，发出了像蚕吃桑叶的响声。我就开始用尼龙封缸。
尼龙一盖上去，压上沙袋和砖头，尼龙就鼓得紧绷绷的，用手指轻轻一弹尼龙，就发出响声。
两天后，二老板说：“再不能早上兑冷脚水，有点凉。吃中饭时，再挑塘里的水兑脚水。”
我中午兑完了脚水，不一会，缸内就像煮粥一样，发出了响声，鼓出水泡。我将缸一封，压上沙袋和砖头，四口缸内粮食酝酿的声音，在堂屋中我就听得见。
这一切证明，这一作酒也做得很正常，再只等三四天之后，就又要放酒了。
放第二作酒时，我头一天对二老板说：“今晚你安心睡觉。晚上去两个人，熬寡妇夜，划不来。今晚我一个人去生灶，等快上气了，再来喊你。”
他也说：“生灶一点巧都没有。”
他说的与大生说的是一样的方法，并嘱咐我，如果万一生不着，就带点柴去，芝麻棍、棉埂棍都行。
做第三作酒时，就是我自己在正内扒气，自己一人架天锅。天亮了，他才来看酒花。
做第四作酒的时候，我想试一下自己能不能看准酒花，就晚上十一点钟，去开始生火了。到四点半的时候，我的酒就放得差不多了。
这时，我见酒坛子内已成了满花，为保险起见，就将尾酒另外接在脸盆内，等五点多钟二老板来的时候，我的酒已放完了，糟也出出来了，正在蒸粮食放烧水。
二老板惭愧地笑道：“昨晚上打牌，玩到一两点钟才睡。你的酒也放完了，我这再成了聋子的耳朵，摆式。”
我说：“关键的事还是靠你来，你再看一下酒花，看还能不能加点，那个脸盆内，是酒尾子。”
他打着花一看，说：“这太扛了，卖这么好的酒给人家喝，是么样划得来呢？”
他先将脸盆内的酒尾子往酒坛子内倒了两三斤的个样子，再一看，满花在碗内还要站一会儿，才破心子。
就又端起脸盆，慢慢地倒了一斤多点的样子，再又打花，才说：“就这样好得很，来得去得，买酒的人不吃亏，卖酒的人也不吃亏。”
今天，二老板帮我做酒是连鼓励带讲解：“其实放酒还麻烦一些，你一个人烧火带看酒花，挑水带换水，确实不容易的。你将尾酒单独接下来这个办法蛮好，放扛了，就加一点，不扛就算了。放酒一个人都搞过来了，再蒸粮食下作，就轻松多了。下次，我就再不来帮忙了。你已经出了师，我可以撒手让你自己做了。”
“怎么能俏皮呢？是么原因？生活没招待好，烟的牌子太差了？”
“你看你说的哪里话？我替老五做酒，替焕勤做酒，替焕章做酒，他们以为是自己人，哪有什么招待？老五一个人做酒，他还在我家吃饭，不谈那些生疏人的话。你再完全可以自己做了。再说，我有时又想去抹点牌，给你做丢了作，那几不好？我家焕勤和焕章，也都是他们自己做。我家焕勤还说我做的酒没有他做的味道好。难到你还不如他们？”
“照道理，你近六十岁的人，老是要你受累是不像样。那如果你来槽坊玩的时候，我做错了，你还是要指点指点的呀！”
“那还用说吗？”
就这样，二老板帮忙带我做了四五作的徒弟，就再也没帮了。
好在槽坊里天天有人做酒，谁的出酒率高，就借鉴为经验，谁的出酒率低，就引以为教训。
后来，连七户中的几个妇女，也懂得很多了。难怪大生哥家的望荣嫂总在说：“我家大生做酒是个老童生，做酒的人，不是跑到山叔叔的家中看牌，就是去跟人家聊天，每一次做酒，总是有我在场，他才能出好酒。当师傅的人还不如你们这些新手。”
我笑道：“生孩子你行，做酒你也行，那干脆叫你来做吧。”
“那么说直了，他就不是挑水挑谷的劲比我大些。”
清山也大笑：“对了，对了，大生哥只会出力气，你会掌握技术，这才是配的好班子，好班子。”
做酒的技术，用集体的“攻关”，是问题不大了。但是，做酒的煤，也是一个操心愁人的事。
一作酒，如果是好烟煤，一百七八十斤就够。如果是劣质煤，二百多斤甚至三百斤，也做不出好酒。
横店各个煤院的煤，又贵，又不好烧。即使有好煤，成汽车的一买几吨，我也没那大的本钱。
只好到张黄塆，一次买一作的回。但人家也不是卖煤的，他们买回的煤，也是为了自己做酒，再说，它那是已经被证明好烧的煤，因此，人家也不愿多卖。
最后一次，黄先国说：“连老师，下次再真的不能再来匀煤了。如果你再来了，只好让你跑空路。”
人家已经把话说死了，再去绵缠，有么意思呢？可如果不抓紧搞煤，一晃就是七天要放酒，用什么烧呢？
这时，福哥做箍匠生意转乡，来到我家，见我为做酒缺煤发愁，他愿为我去求人试一试。
于是，我就捉上一只鸡，带了自己做的两斤酒，来到横店火车站旁的铁路职工宿舍，见到了与福哥是一个大队，又是老同学的余长和，余长和是铁路派出所的警官。
福哥和余长和谈了一下他们交往的事之后，就谈到了我买煤的事。长和说：“我们铁路上的煤，都是有主的，铁路上完全无权出售。我们卖出去的煤，都是铁路职工的家属，在清扫队里扫的混合煤，它不是烟煤。价钱不贵，但不太好烧。经常有人来买，但要掺和一半的烟煤，就好烧了。”
他又苦笑着说：“即使是这样不太好烧的煤，也不归我管，我也无权出售。是丁书记在批售。你要多少？”
“买一吨烧着试一下再说吧。”
他就写了一张：“丁书记，请售扫地煤一吨”的个条子，骑自行车出门一会，就将丁书记同意出售的批条交给我去了。
他说：“我引你去开票”，就来到了会计室。
临别，会计可能是见我托丁书记的面子只买一吨，感到不值，就好奇的问：“你和丁书记是什么关系？”
我没料到他会如此问，忙笑道：“是你没见过的亲戚。”他也没再问了。（想不到十多年之后，丁书记真的成了方方的岳父）
出会计室之后，余长和指给我看，他说：“你看，那个在铁路边发煤的胖嫂子，我们都喊她黄嫂子，是清扫队的队长，你来出煤时。找她就行了。上班的时候，她都在铁路边。”
第二天上午，我拖着队里的板车，放几条麻袋在上面，和春环一起来到了横店铁路边。
果然，很顺利地找到了“黄嫂子“，我说：“黄师傅，请发煤。”
她接过一看，问：“是么样只买一吨呢？”
“先烧得试一下，好烧再来买。”
她可能见我面生，就问：“开票要批，你和老丁是么关系呢？”
“亲戚呗。”
说着，我将自己做的酒用瓶子装着的递给黄师傅，铁路上没有其他的家属，但她还是不要：“你和老丁是亲戚，这酒我不能收，但我发煤不会让你吃亏的。”
我之所以带酒来，是昨天见她发煤时，是只数斗车，不用称。她不收酒，我见旁边石头上有脱下的女式上衣和手套，估计是她的，就将两瓶酒放在衣旁，用衣盖上，并说：“不好喝就倒掉，如喝得还对胃口，我下次再多带点来。”她再没推辞。
一斗车是二百斤，我自己上，她坐在一边，不停的叫我上满一些。我也不讲客气，带酒来，不也就是这个目的吗？就一直上到斗车内不能装为止。
上满一车，就拉到另一个没煤的地方倒下。
十车拖完了，黄师傅说：“我不能白喝你的酒，还加两车。”
我一喜，忙说：“谢谢。”就又满满地上了两车。
后来，由于这种煤确实不好烧，我就没再去找余长和了。
事后令人感到尴尬的是：我当着黄师傅诈充是丁书记的亲戚，做梦也没有想到，丁书记就是她的丈夫。
为必真的把我当成了连她也不认识的亲戚。不然，为什么多给我两斗车煤呢？（这件事的穿破，还是十多年之后，丁书记的女儿丁娟来我家。我说起来，才引得大家呵呵一笑。）
这个扫地煤一拖回，真正成了“大麦救人无恩”。
烧吧，一作得三百斤煤还不说，完全没有射火，就是在灶里飘呀飘的个火。由于火力不猛，粮食在正内蒸的时间也长了，粮食就蒸浓了，既减少酒的产量，又使酒变浑浊了。
不烧吧，你到哪里再去搞煤呢？幸好，他们几个人找我借煤，我解释说：“这个煤，我恨不得全部借给你们。可如果那样，你们一边烧，一边要怪我的。不借给你们吧，你们不信。要借，一个人最多借一百斤。”
“那怎么够一作呢？”
“就是让你们不够烧一作的煤，再去向人家借好烟煤，掺和着烧。”
在恒，大生，焕勤等人说：“好，好，只借一百多斤，反正比一斤也没有强一点。”
于是，他们又向清山，向打铁的车武借烟煤。
在恒说：“这样一掺和，还是蛮好烧，比纯烟煤还熬火一些。”
这天，又该我做酒。
明天是清山的儿子姜旭东做十岁。今天晚上，很多人都在他家打牌，厨子师傅也在开夜工办菜，家中灯火通明，挺热闹的。
我想，明天是旭东的生日，我在这里做酒，在个眼睛面前，又走不了。
假如他家中要接我的客，那又不能说丢着酒不做去迴避。去吧，他家又没有受礼。
我就决定，吃了夜饭就来放酒，反正煤也不好烧，肯定要多花时间。
明天上午，我的酒就做完了，等到中午他家过客，我就去给贩子送酒，也是一个合理的回避。
这个煤连做了两作之后，我也做怕了，就找清山借了几百斤烟煤混合着烧。现在，我借的烟煤也烧完了，清山的再也不多。
再说，人家不能一而再，再而三的借给你，他自己不做吧？我就决定通宵不睡，就烧这个呕气煤。
说来也真呕气，煤太差了，到了第二天中午，我的酒并没有做完，说送酒也送不成。
果然，四清也回了，偏要我过去陪客。我只好拼命的跟他解释，他见我不去，说我这个人不就意思，做酒的户，每户都来了一个客，你不去对得人住吗？
我求他说：“我现在正在复正，再过一会，就要出正，这个活，不比是只坐着烧火，春环干不了。那这样好吗？你去叫春环去，我实在是丢不开，喝你一顿酒，丢我一作酒，你心里也不舒服吧？”
“好，好，我去喊春环，真把你先生没法。”
由于煤不好烧，一作酒只要十四五个小时就可以做完的，我却做了二十四个小时。这种鬼煤，真是做完怨完。
不好烧的煤也烧完了，再怎么办呢？又到哪里去搞煤呢？只好又去求人了。
前两年，我和国才到汽水厂去拖汽水，见他们厂内堆得像山的煤。既然是厂里拖进去烧锅炉生产汽水的，肯定是好煤。
我也不管求人有没有指望，就提了五斤酒去找清凤的公爹。
又是在清凤家吃的中饭，包叔叔说：“这可不必买汽水，你们来拖汽水，是对我们厂有利。现在来拖煤，我们厂里可不是售煤的单位。我们通过计划将煤进进来，是为了生产。这事，我是不好当家。但你既然来了，我只好去找厂长，你等一下，成不成，我马上来通知你。”
一会儿，包叔叔笑着来了，他说：“厂长说，你们的亲戚关系太亲了，不答应又不好，但只能卖一次，绝没有第二次。”
我问：“一次卖给我们多少？”
“厂长也跟会计室里打了招呼，没说一次卖多少。总不是只一次的吗？你就趁此机会，叫一个一主一挂的汽车来。”
我将汽水厂内煤堆的煤带了上十斤回来了，那天清山在做酒，我将煤丢到灶内一试，真好烧！起火快，火大，呼呼的风声，扇得灶门都啪啪地抖动。
清山笑着说：“这煤俏皮。你一个人要得那么多？”
“我哪来的那么多钱呢？还是两三个人打伙买回吧。我这次匀两三吨给你，今后，我再烧完了，就指望你。你看你跟四清说一下，他接触的人多，汉口的煤，肯定比横店的好搞多了。”
“把你这拖回，烧完再说吧。”
下午，我去求车武哥给我们叫个一主一挂的大汽车。
晚上，他找上门说：“浩先生，明天下午横店剪刀厂有个一主一挂的车子，我已说好了。你们明天下午一点钟去剪刀厂，我家建华在厂里上班，你只去找他就行了。”
谁知，一传，传得我们做酒的几个老板都晓得了，他们都要。
我犹豫不决，清山就带和说：“算了，先生！我也不要两三吨，干脆七个老板一人匀一吨算了。你就是一个人买那么多回，今天你来匀，明天他来匀，那还麻烦些。匀一个不匀一个，那是么样做得出来呢？”
我只好说：“那我今后再没煤，你们找着了路子，我也要沾点光的呀！”
“在恒，大生都说：“那当然，那当然。”
“打伙求财，走在一起来了嘛，不互相帮忙是么样办呢？”
第二天吃了早中饭，我们就背着锹往横店剪刀厂去。在恒说自己没劲，去了也是凑人数，就叫建新和小梅都去了。
我又带了五斤酒，春环在园里摘了一大蛇皮袋青椒，叫我带去。
正好，包叔叔坐在厂门口歇凉，我们下了车，清山忙着掏烟出来发。
包叔叔引我和清山到会计室开票，会计接过清山的烟说：“这真是包保管的面子大，看哪一个厂里进来的煤往外卖？”
我说：“没办法，我们也是万般无路，再决不麻烦你们了，就沾这一次光吧。”
说着，我就递出了三百五十块钱。会计问：“买多少？”
“就只开七吨吧，太买多了，也不好意思。”
“既然是这样的个关系，我也不好意思要你们的高价，煤运进厂的运费，我们不要你们认，就算三十块钱一吨的价，共二百一十块钱。”
“沾光，沾光。”清山边说，又递了一支烟。
包叔叔见会计室里就只会计一人，就说：“这五斤酒，你拿回去喝吧。”
会计推辞，包叔叔说：“别扯，别扯，又不是什么好东西，扯得影响不好。你看，清凤的大哥还送我一袋子青椒，你拿一点回去。”
会计忙摆手：“好，酒我收下，青椒你就带回去吧。”
会计提着酒壶出来，锁了会计室的门，说：“老包，发煤就麻烦你一下，我还要去有点事。”就骑上自行车走了。
包叔叔叫我们把车子开到煤堆旁，抓紧上。他说：“厂里没有地磅，你们就自己上吧。”说完，他也到厂里忙别的事去了。
焕勤悄悄地笑着说：“赶快抓紧上，这是人家故意卖人情，都走了。”
因此，我们就拼命地上起来了，煤太干了，一满锹撮上去，煤都从锹上滑下来了。不过磅，不说是多上，如果回去分煤，数字还不够，那就难怪人家厂里不大慨。
当我们拼命地上得精疲力尽的时候，勤勤才说：“这起码有八九吨煤，墙板也快满了。”
我说：“你们再上慢一点，我去找我包叔叔，如果太上多了，要我们往下卸，就太难为情了。”
我去车间找到包叔叔，他来一看，我们也自动地歇了手。
包叔叔将手一招，叫司机快发动车子开走，他说：“厂长在开会，以免他看见了，又要多说话。”我们就都上了车，离开了汽水厂。
坐在煤车上，大家你笑我，我笑你。无外乎是脸上的煤和汗水已认不出谁是谁了。
小梅也笑着说：“要不是那一壶酒，会计就不会走，我们恐怕就上不了这么多了。”
清山也说：“亏众不亏一，先生你上次来联系带的五斤酒，和这次五斤，一起算在煤钱中。”大家也都这样说。
我说：“这就不必了，算那么清有么意思呢？”
大生说：“那不能亏你一个人，回去再算。”
回家后，为了便于汽车调头转弯，煤就卸到了学校的篮球场上。
我问运费得多少，司机说：“如果按吨公里算，得百把块钱。看在付建华老头的面子上。给五十块钱，这不多吧？”
清山忙说：“多谢，多谢。”一边向司机递五十块钱，一边递烟。
分煤的时候，都是各家装好，用秤一秤一秤的称。
分完之后，让我们大失所望。哪里来的多一两吨煤，只多三四百斤。
连旁边看的局外人都说：“煤太干了，这长时间没下雨，人家厂里又不是卖煤的单位，当然不会湿水，上在车子上，看着多。”
小鱼二老板来一看，高兴的说：“回来一秤秤的分，没掉数就是不错的。这么干的煤，风都吹得起来。如果还是像浩上次带回的那样好烧，一作酒有一百六七十斤煤就多得很。”
清山也说：“不吃亏，是我们自己上得不过意才停下来，亲戚关系，就是人家不要你卸，只说一句太上多了，都难为情。”
我们都在往家中挑煤，清山把帐也算出来了。
他说：“30块钱一吨，运费50块，送酒十块，再加浩先生上次去联系耽误一天工算十块，共七十块钱，正好一人摊派十块，大家出的五十元，还多十元。这多余的每人十块钱，留着我和建新明天又要去买酒麯，这十块钱买酒麯肯定不够，回来再算，大家说好不好？”
小鱼二老板说：“这还有么话说呢？坐在屋内的人，煤有人买回，酒麯也有人买回，山排长会安排事。”
建新这时也嘻笑着说：“还有……还有山叔的一盒烟，没……没有摊钱。”
大生哥也故意说：“山排长还贴了一盒烟，我们不摊钱是么样能行呢？”
清山笑道：“说你建新老实，你老实不吃屎。你就是想把我的几根烟搞光，你就放了心。来，来，看还有几根，看够不够开支？”
他拿出盒子一看，只四五根了，就故意不发建新的。发完后，他又掏出一盒没开盒的烟，又发给在旁边玩，看我们分煤的春华和春云等人抽。
最后才发建新的，并说：“你这个家伙坏不坏，我说我的烟要大家摊钱的？你这小伙子，再在外面混，要自己将烟买在口袋里装起来，莫总是笑人家的烟吃。”
建新也反击：“哎呦，今天买煤发了两盒烟，玩了一点味，就发起泡来了。”大家也笑建新再说话有水平了。
在旁边一直玩着看热了眼的春云二老板也说：“我们也找几个人打伙，开一个槽坊做酒哟！你们做酒，我们整天玩着，那不是个事。”
冯书记接过清山的烟也说：“我要不是在文牌塆的抛光厂入了伙，还不是想做酒？旧社会做酒的，看哪一家不是大地主？要想做，就趁早。”
经冯书记一鼓励，果然，不到半个月，春云家一大房的弟兄几个，又办起了一个槽坊。
再过了些时，彭显波，彭显高，彭建军，彭显兵等几个又办起了一个槽坊。一时间，左港塆又成了做酒塆了。
这点煤，再做完了，怎么办呢？大家就总是逼着清山，叫他去找四清。
他见大家都指望着他，横店的煤，又要路子，又贵，又不好烧，他也是最讨厌用孬煤做酒的个人，终于去找四清，找到了在汉口长江边的一个大煤场。
只要我们的煤一做完，清山就去将煤拖回来了。回一趟，一人最少分两吨，都是上好的工业用烟煤。从此，做酒愁煤的困难，算是彻底解决了。
煤的问题解决了，煤好烧，做起酒来就轻松多了。
火力猛，什么时候酒放完，什么时候放烧水，什么时候蒸粮食，什么时候复正，一天的工作就显得很有条理了。
如果是农闲的星期天，在家中一条心做酒，虽说也累人，但做习惯了，还真是一种享受。
早上虽说是两点钟就起床了，但可以坐在灶下烧两个多小时的火不用起身。烧火时，递两锹煤进灶，可以烧十五分钟以上。
这两个多小时，躺在灶下，可以看书，可以打瞌睡。
中午压了膨后，不慌不忙的吃中饭，来复正时，又可以在灶下休息一个多小时，下午四五点钟，什么活都做完了，可以早早地在缸内痛痛快快地洗个热水澡。
一满缸水，人坐在里面，齐脖子的热水，要多舒服有多舒服。早早地吃了夜饭，就可以休息了。
可是，农忙的时候，就没这个福气了。
特别是栽早稻时的农忙，这时的气温是做酒的黄金时节，出酒率在一年之中最高。
再加上农忙时节喝酒的人多，酒又好卖。因此，一到这个季节总是没有积压的酒，做多少，卖多少。
再忙，谁也不愿停作，都是一手忙栽秧，一手忙做酒。每到这个时候，我就必须精心安排。
因为我又多了一重困难，还要兼顾着去学校上课。像有一年，还没有开始栽早谷秧，但割下来的油菜再不打，就要烂了。为了保住已经到了手的油菜，只好先将这栽秧往后挪一天。
而这天，恰是星期日，我回家要做酒，只好两件事情一起做。因为天气预报明天又有雨，落雨还可以栽秧，但落雨再一烂，到手的油菜就下了地。
于是，我提前两个小时，十二点钟就起床生灶放酒。天上繁星密布，看来，今天天气很好。
将灶点着之后，这两个多小时，我再也不可能坐在灶下以逸待劳了。走到畈里去，将放在外面的油菜捆子挑回，等天亮了，春环再来抖开晒。
虽无月亮，但还能看清田埂小路，比阴天晚上伸手不见五指强多了。但心里总还是感到不自在，出现了各种各样的奇怪的想法。
原因是我家的油菜草头都是码在马胡子大爹、姜金州和长生哥的岳母的坟墓旁。
之所以码着这个地方，是因为比码在河那边近多了，又不担心河里发大水将草头冲跑了。
根本没想到会深更半夜来挑草头的，每到坟墓边来挑一担，脑中总赶不走对这三个人活着时的印象：一个是队里的老五保，一个是退休工人，一个是东北老太婆。
现在，他们长眠在这里。三位老人可以安心的永远大休息，可我，却摸黑一人不停地来到他们的身边，与他们作伴。
我虽从内心是一个彻底的无鬼论者，但在这阴森恐怖的环境中，也会产生自己也觉得可笑的想法：他们会不会有谁从墓中钻出来？如果钻出来了，我该如何应付？
有了这些怪异的想法，走到坟边时，总是用最轻巧最快速的动作，挑起一担离开此地，生怕把他们惊醒了。
但当每一担挑到门前我家的稻场上时，又觉得在坟墓前的想法是何等的胆小可笑。
哪来的鬼呢？油菜草头中藏有毒蛇，藏有蜈蚣虫才是真的。
在码这草头时，春云二老板，大生哥等几个老农夫都劝我：“千万不能码在那个地方，坟墓旁老鼠多，蛇也多，大黑蚂蚁也多，打油菜时，算把那些鬼东西没法。”
可我只认为，挑草头离家近。你们不敢放，那好，就让我来放，打油菜时，小心一点就是了。
每挑两担油菜，我就到槽坊里去，往灶内添一灶煤。晚上挑草头，速度虽比白天慢多了，但我觉得划得来。这是我多余的时间，我的正时间在做酒。
就这样，挑两担，去添煤，又来挑。到两点多钟的时候，我听到正内已响起了快上气的声音，就没挑了。
虽油菜草头没挑完，但稻场上已挑满了。等春环上午打完了一场，我的酒也做完了。
中午，我就一条心去挑草头，抢着太阳，终于将油菜打完了。
勤勤，焕章等人，也在抢太阳打油菜。他们挑着河那边的油菜草头从我家稻场旁经过。
见我在打油菜，就问：“今天不是星期天吗？你是么样没做酒呢？”
“做完了。”
“做完了？起那么早？”
“这谈鬼，莫把我们在后面拖死了，你的酒也做完了，油菜在开始打第二场，我们的第一场还没有开始打。”
“你们做不完，明天还可以做，我明天要上学，不开夜工，活怎么做得出来呢？”
“难怪大家都说你先生是机器人。”
有时做酒，遇到意外，也很耽误事的。
一次，乌泥港那边黄连塆的个老太婆，又来我家上酒。这位老婆婆，六十多岁了。每次来，总是用两个20斤的塑料壶，上四十斤酒。
去年，这位老人第一次来我家上酒时，是清山他们都没有酒，经他们指点，找上我家门的。
当时酒很俏，我家也不多。再说，我家的酒，都是春环挑到黄陂去走街串巷零售，挂贩子批发，划不来。
这个不认识的老太婆问上门，我还是不想卖。但是，经不住人家那大年纪的说好话，就给人家灌了四十斤。
由于我家中饭已熟了，又硬强留人家吃了中饭。结果，下一次，她又到我家来了。这一来，就是大半年的时间每月来一趟。
这位老婆婆，上酒有个特点，从来都是现金当场付清，决不留一分钱说下次再付。
她说：“虽说我的女儿是嫁在离你们左家港不远的李槽坊塆，但你们并不认识我。我这大的年纪，今天来上酒，说不定明天就死了。欠了人家的酒钱，死了还要背骂名。别看我老，在这些事上，我知趣得很。”
我和春环也见她是个好老人，春环同情人家，就把家家死时留下的几件新衣服，都送给了这位老人。
她要给钱，我和春环都说：“你老人家给钱，这不是骂我们吗？”这位老人才住了手。
开始几次，我总是问：“你老这大的年纪，路又远，为么事不叫爹爹或儿子来上酒呢？”
她总是说：“说不清哟，我这也是前世没做好事，报应。”就再也不多说了。
我也知趣，后来，就不提人家的家务事。看来，这是一位饱含痛苦，而又刚强，不愿要别人同情的老人。
可这位老人今天来上酒，我给她都灌好了，装好了袋子，也系好了，她用小扁担一上肩，突然“哎呦”了一声，好像身上痛得忍不住，站起来出门的人，步子也不太稳。
我也一惊，忙说：“我来送一下你老人家。”就夺过了她肩上的扁担。
以前，我有几次，提出送一程，都被老人谢绝了。可这一次，她却说：“那就谢谢你这个好心的哥哥！”
我挑着出门时，对春环说：“槽坊里你莫管，等我回来再复正。”
我挑着走出了塆子，老人跟在后面，什么也不说。我既然已送出了塆子，就作好了送到横店再回来的打算，人家再也算是我家的老酒贩子了。
可过了横店，过了杨簸萁塆，老人还没有叫我再不送的话，一直送到七里畈水库，老人才说：“谢谢哥哥，你也是个忙人，再不送了。”
我趁此歇下担子，解释说：“实在是对不起你老人家，我家在做酒……”
“我晓得，我晓得，我这个老不死的是扼着良心让你送这么远的，已经送了一半了，我再边走边歇。”
当我往回走的时候，老人还坐在地上，没有挑起来。我走了一点远再回头，老人还没有挑起来，好像是在揩眼泪。
我心里一颤，看样子，是个苦命的人啊！（此后，这位老婆婆，就再也没来我家上酒了。）
回家的时候，我几乎是连走带跑，不停地看自己的手表。
如果太搞完了，屋里摊的粮食不能打墩，就使清山家的鸡无法进鸡笼。在人家的屋里摊粮食，也是个挺麻烦的事。
果然，我回来后，动作再快，火烧得再大，毕竟意想不到地耽误了一两个小时，还是摸黑了。
清山家的鸡也在屋外不敢进屋。他家在吃晚饭，我还在下麯。
清山也怨我说：“你生怕你的酒卖不出去嘛！本来做酒就忙得打屁的功夫都没有，你还要去给人家送个么酒？你怕她的酒不能回家？”
清山说此话，也是不了解人家可能是个孤老太婆的苦衷啊！
做酒的时候，正常情况都是星期六的下午就到人家去买四百斤谷，直接挑进槽坊，这就减少了一次工序。
如果要是本塆买，那当然是方便多了。可后来，本塆几乎家家在做酒，就只好到别的塆里去买了。
一作酒的四百斤谷，通常都是做三担挑回，谷挑回来进了水之后，再去打坯子。
但有时候，遇上卖谷的老板，他说一次卖四百斤麻烦，要一次卖光。
遇到这样的情况，见人家的谷也还好，价格也合理，即使有一两千斤，也只好一次性地吞进来。
就带麻袋去，全部灌包，过了称，系好口，只挑四百斤回，挑不完的谷，就码在人家的堂屋里。
第二天，除了关键性的活，我必须亲自做之外，像坐在灶下只添煤烧火的事，就让春环去做，我就抽空去人家塆里挑谷。
有个星期天在家做酒，早上酒刚放完，杨大塆就有一个我的学生来槽坊，提着一个十斤的塑料壶，向我买酒。
我问：“杨许怀，你爸爸不是不喝酒吗？买这么多酒干什么？”
杨许怀面无表情地说：“我姐姐死了，有很多人在家中帮忙。”我大吃一惊，再不好问下去了。
他的这个十斤的壶，我一看就知道，灌满了要装十一斤酒。就二话没说，灌满了。
他提着走时说：“我爸爸叫你下个星期天去我家挑谷，我家的谷，全卖给你。这酒钱，我爸爸下次卖谷再一起算。”
他临走时，我真不知对这个孩子如何安慰。一整天，杨正甫一家的面容都在我眼前挥之不去。多好的个家庭呀！
这两三年，我一直在他家买谷，杨正甫的儿子杨许怀又是我班上的学习委员，没买谷时，也常去他家走访。
杨正甫的妻子，在大集体时，就骑着车子在门口卖酱菜，单干后，她又在汉口专门做烟生意；杨正甫在家中种点田，在水泥管子场做点工；一二十岁的女儿就在家做点家务；杨许怀在我校读初中三年级。
四口之家，儿女一枝花，多好的个家庭，怎么突然出这么大个悲剧呢？
记得去年我去杨正甫家买谷，杨正甫在厨房做饭，他妻子在打毛衣。他妻子就放下毛衣，拿撮箕撮谷，我牵着麻袋。
她女儿一见，忙说：“妈，你刚洗的头，以免又沾了灰，让我来撮。”
就拿过她妈手中的撮箕，往谷屯子上一丢，毛巾往头上一系，垫一条板凳，麻麻利利的撮起来。
当时，我还向正甫的老婆夸了几句，说这个女伢会做事。怎么这突然，说她死了呢！？
不一会，有个杨小塆的妇女来我家买糟，她说：“是跟她老子吵架喝药自杀的。这几天忙栽秧，老婆又在汉口做生意没回，儿子又在上学，大概是为田里做事争吵起来了。女儿又在谈朋友，老子又不同意。以前是说儿大爷难做，现在成了女大爷难做了。”
一个星期一晃就过去了。这个星期六下午，我和春环一起到了杨正甫家，装作不知道似的，不提人家这悲心的事。
短短的一个星期，杨正甫呕气呕得人改了形。他见我来了，无声的递我一支烟，我怕引起他多说话，就默默的接过来。
他老婆不在家，正甫说：“就那二千多斤谷，全卖给你，一次性的都盘走。要现钱，再不拖欠，可不可以？”
我忙说：“行，行。”
他就拿撮箕撮起来了。我和他儿子牵袋子，春环系袋子口。
我带来的袋子不够用，正甫将他家的麻袋也拿出来了。撮到谷屯子下面，有埋在屯子里的两蛇皮袋子系了口的谷。
正甫说：“这是种子，也一起卖给你。”
“种子是么样能卖呢？你再不种田？”
“还种田，种田种得家破人亡。谷一卖，就都到汉口去做生意。”
我见他自己提起了此事，就适可而止地安慰了几句，然后说：“今天下午，我只能挑四百斤回去，家里的事太多了。谷，放在你家堂屋中塞一下，明天一定来挑光，可以吗？”
“可以，可以。”
明天要到杨大塆去挑谷，还有二千余斤没挑回。今晚，就又是十二点钟起床了。
不等天亮，我的酒就放完了。出完了糟，天已麻麻亮，春环送来了一大碗煨的排骨汤。
我一边吃，一边坐在灶下烧火。春环就将膨桶内的粮食上正。她上完了，我也吃完了。
我安上溜板，安好天锅，上了水，春环就一边在槽坊里烧火，一边回家去做早饭。我就挑上箩筐，到正甫家去挑谷。
春环说：“放烧水你再不管了，我晓得该么样做，你莫两头慌，一心去挑你的谷。”
这一天，槽坊里一大半事，都甩给春环去了。
开始，我是用箩筐挑，可我家的一担箩筐不大，挑得堆起来，毛重也只一百三十多斤，除掉八斤毛重，就只能一担挑一百二十多斤谷了，再说，箩筐太挑满了，又怕在路上撒泼了，于是，我就干脆用麻袋挑。
杨正甫见我用麻袋一担挑一百五六十斤，他还是在悲痛中的人，也劝我：“莫用麻袋挑，麻袋装，看不起眼，压倒了人还不晓得。”
我还是固执地用麻袋。杨大塆认识我的人都开玩笑：“要钱不要命。”
“这哪里是先生啰，完全是搬运工。”
“你想在我们塆里出风头？”
“你这谈鬼，一人干几个人的事。”
有几趟，我遇上了前些年借了钱给我的几位太熟了的人，就歇下担子，递烟给他们抽。
杨宗庆接过烟说：“传浩，划不来呀，那么远的汽水，你用板子拖。这谷，你又不用板车，用人挑，莫把自己搞死了。”
我说：“队里的板车垮了。用板车还要绕道到陈榨塆，一趟多走三四里路，也快不了多少。”
就这样，一直挑到下午，酒槽房的事全部做完，还有四麻袋谷在正甫家没挑回。
春环又和我一起去挑。挑完了，又将丢在屋内乱七八糟的麻袋码顺，这一切都干完了，已是晚上十点钟了。
我说：“只差两个小时，今天就干了二十四小时了。”
太累了，酒也喝不进，浑身都压散了架。
但为了晚上能休息好，不得不将一盏子酒倒进肚子里，当安眠药喝，喝醉了好死睡。
做酒容易卖酒难，这话一点不假。做酒，只要人有力气，能熬夜就不怕了。可卖酒，那不是凭力气，凭熬夜的事。
外面卖酒的人太多，谁是真酒？谁是假酒？叫买酒的人真是没那大的本领搞得清楚。
看酒花也好，试酒味也好，这些年，都有人能让你看也看不出假，试也试不出假了。这样一来，买酒的人就专门只找信得过的老东家买。
我家的酒，是在刚实行单干时，就由春环挑到县城里去卖。那时，社会上的卖酒风气也很正，就将局面做开了。
这些年，越是有人卖假酒，春环的酒在县里越好卖。多年的熟贩子嘛，卖的不就是个信任吗？
但是，只有总是那些喝习惯了，混熟了的人才买，如果你去勤了，人家还没有喝完，就不买了。
所以，春环也只能隔几天去卖一次，这样，我家中做的酒，就卖不完，不得不再求门路。
于是，我也学人家一样，开始到外面去找小卖部，放了晚学，就带上一二斤酒，到人家小卖部，去和人家老板磨嘴皮。
一次，我又像夜游神一样转到徐家嘴，见我的学生徐保国在路边开个小卖部，就向他推销。
小徐苦笑着说：“连老师，这是我老亲爷送来的酒，你说我能把他的再辞掉吗？再说，你是晓得的，我们塆里有几个妇女，专门挑酒到汉口去卖，她们的家中，也在卖酒。塆里也有个槽坊在做酒，你说，我这酒怎么卖得出去？我亲爷一次送四五十斤酒来，几个月都卖不完。哪里是卖酒呢，就是我自己喝了。”
他这说的，也全是实话。就这样，晚上骑着车子，在外面跑了半个多月的空路，才找到了陈栋塆、叶塆两个小卖部。
他们说，卖酒划不来，来买酒的人，七说八说，说得气人，所以卖一段时间后，就没卖了。
他们见我说得好，又在重一中学教书，天天见面，才接受了我的酒。也是卖得不多，一个小卖部，一个月也只能卖三四十斤酒。
有时，家中的酒实在是积压多了，两个大酒缸都装满了，一千多斤酒压在家中，压住了本钱，只好停作。
作一停，我也不得不用星期日的时间去横店卖酒。那个星期天的大清早，春环说到县里去卖酒，她说：“今天星期天，人都在家中，酒要好卖一点，多挑点去。”
我就灌了七十斤，连人带货用自行车送她到横店去搭班车。
送她走了，我回来后，也灌了三十斤酒。心想：卖完了就不错了。
可是，我骑着车子转了陈榨塆、彭家岗两个大塆子，半斤酒都没卖出去，还跟这个熟人聊天，跟那个熟人拉生意，耽误了我半天的工夫。
我不信那个邪，到横店街上去转。可在横店的巷子里，更气人：“这位看报纸的爹爹，自己做的粮食酒，要不要？”
这喊的对象不很清楚吗？又没第二个看报纸的人，可他理都不理，头都不抬，当我走过去时，他还鄙视我一眼。
我当时是有气，但还是装个不在意地走了。可能这些人，也是一朝被蛇咬，十年怕井绳了。
再转几个巷子，人家在吃中饭了。算还好，遇到了张超民，他叫我在他家吃中饭，我笑道：“你买我几斤酒，比在你家吃中饭我心里舒服多了。”
“好，好，算数，你连老师知道我不喝，我买给我老亲爷喝算了，就只这个五斤的胶壶，搞五斤。”
酒卖给他去了之后，他还是留我吃饭，我说：“那更不行，我逼你买酒，再吵闹你家，就太不像话了。”我跑了。
来到大街上，我的肚子也饿了，就喝碗猪肺汤吧，再喝点酒，将酒卖完了，再回去做饭吃。
卖猪肺汤的是彭家岗的爹婆俩，他们认识我。因我一到横店，总是想喝一碗。我边喝猪肺汤，边夸汤的味道好。
无外乎是想他们买我的酒，因为他们在卖吊酒，两角线一酒杯。这个婆婆说：“我认得你是左家港，你也是总在照顾我的生意。好，来两斤，我就只这一个十斤的壶，你看，里面还有这么多，再只能加两三斤了。”
我立即用一斤的够子（酒勺）给她够了两斤，见还可以加，又够了一斤。
老爹爹笑着说：“黄麦阶槽坊里送酒的，天天来横店，他昨天来，说还可以加两斤，没让他加的。过一会，他又要来的，要是见我们进了人家的酒，他会见怪的。”
婆婆说：“买也买了，还说个么事呢？等会拿我来跟他说。”
我忙说：“谢谢。”就放下碗筷，推上车子，走了。
见鬼，喝了她一碗汤，才买了我三斤酒，还好像给了蛮大个人情！再往哪里去卖呢？
走了一点远，见在横店粮店退休的冯家畈的冯师傅，在机械厂旁搭个棚子卖包子。
他一个人坐在案板旁喝酒，咽酒的也是包子。由于他的两个儿子，一个女儿，我都教过，又是一个大队，他就主动跟我打招呼：“连老师，来，包子咽酒，好笑，搞两口。”
我见缝插针：“谢谢，我买你的包子，你买我的酒，好吗？”
“那当然好，喝老师卖的酒，那还不放心！来，给五斤。”
他话还没说完，胶壶就递过来了，我心想：这才是真正喝酒的爽快人。
他递给我四块钱：“是不是这个价，要不就还加一块？”
“是的，是的，都是卖八角，卖你一块像话吗？”他把他的壶里倒出了半碗酒，叫我坐下喝。
我急了：“这怎么行，我卖酒的人，倒喝你的酒。”
他笑道：“你是卖的掺了农药的酒，自己不敢喝？”我见他用激将法，只好坐下来。
一口酒还没有下肚，春环挑着一担空酒壶，走到我身边来了：“还在喝酒呀！你的酒卖完了？卖了几多？”看他那神态，显然有不满之意。
我毫无防备，一下窘了起来，忙解释：“这是人家冯师傅的酒……”
冯师傅也看出了我们的关系，笑道：“这不叫喝酒，只能算坐一下。你看你老婆几能干，一大担酒都卖完了。”
春环也说：“你老好像是粮店里工作……”
“不错，不错，表现不好，被人开除了。”我和冯师傅都笑起来了。
“笑个鬼哟，你们吃饱了，我肚子还是饿的。算了，算了，再不卖，车子带我回家弄饭吃。”
回家的路上，春环说：“要是指望你卖酒，那还做个屁洒。”
“我哪来的时间？总不能晚上去。卖吧。生意不都是人做出来的，你开始在县里卖，不也是卖不出去，把酒丢在清浩那里，第二天再又去到处撞壁吗？”
“那你也不能卖酒的人，跑去跟人家喝酒呀。”
“我这也是谈生意，凡喝酒的人，一个月最少要喝十斤酒。我已跟他谈上了。一天谈上一个人，只要混熟了一二十个喝酒的人，一个月就可多卖两三百斤酒，只可惜我没时间出去跟人家混。”
一次，冯书记对我说：“我认识的向店大队的书记叶远才，现在也是退下来了。他家开了一个规模较大的小卖部，还请了一个长工给他种田。前天，我在横店遇到他，他听说我们左港槽坊多，就托我叫个人送酒到他那里去。”
我一听，就回来跟春环讲，我说：“这又不是星期天，路又远，怎么办呢？”
春环一听，为了销酒，就顾不了那么多，一去一来，差不多花了一天的时间，送去了五十斤酒，她也压得累死了。
过了几天，也是个星期天，下大雨，没事做。我就骑上自行车，穿上雨衣，一来是去要钱，二来是去看一下叶远才书记的销量如何，就没带酒，骑上车子空手去了。
幸好没带酒去，他在埋怨：“既然是冯书记介绍来的，我一百个放心，怎么会是这难看的酒呢？”
叶书记的酒坛子还有一点没卖完，他舀出来半碗给我看。我一看，酒的颜色变成淡淡的黄色，我一下就明白了：“那天的酒你看了的吧？”
“那当然是看了的，不是这个颜色……”
“这就对了。酒，只有在冷冻了之后，米浆沉淀在一起，像白云一样漂浮在酒中，但是绝对不会在中途变成这种颜色的。如果我没猜错的话，你家这个小卖部是第一次卖酒。”
“是的。”
“那就是装酒的坛子没洗干净。像你这个榨菜坛子是最难洗的。”
叶书记的老伴说：“我洗了半天啰，你怕是只洗一次，我洗了又换水，一直洗到倒出来的水是清的为止。”
我耐心地解释：“光用清水洗还不行，要用开水泡。我们都经历过这种情况的，后来听老师傅说，咸菜坛子，要用满满的一坛子开水泡着，等开水泡冷了，缸内的杂质才彻底泡出来。酒的咬劲，比开水还厉害，酒可以消毒，就是这个道理。不过，你这个装酒变了一次色的坛子，再装酒就不会变色了。”
叶远才一听，才没出声。不愧是当了几十年书记的老人，还是讲道理的。
他说，“这个变了色的酒，味道还是可以，不过总是那几个喝熟了的人才来买，其他的人，一看这颜色，装进酒瓶又退了，要不是那样，还有剩的酒？你那五十斤酒，我三天就卖完了。”
我也说：“那天要是我送酒来，我就要跟你们讲这事。妇道人家，她慌着来，又慌着回去，就没有说那些细话。”
叶远才见我自我介绍是个老师，又是冯书记的中介，听说话的态度，也不像是个“撮白”的人，就付了钱，并一定要留我吃中饭。
我执意要走，他说：“天还在下雨，生意不成仁义在，中饭也熟了。”
他老伴也说：“就几碗青菜，一点便饭，话说清楚了，我们也没怪你。”
听如此说，我才吃了中饭，客客气气地告辞了人家。
后来，就再也没送酒去了，叶书记也没带信。看来，他还是有想法的，我也嫌路太远。
第一笔生意，也成了最后一笔生意。
停了作，酒卖不出去，只不过是压住了本钱，反正酒是个放不坏的东西。
可我家喂的六头猪，那才是真正的把它没法。
它们吃糟都吃习惯了，不管买多好的糠，也是吃一半，糟蹋一半，只好将它们吃剩下的饲料中，掺一点煮熟的细米，它们才吃完。
偏偏这一年做酒的人家至少也喂了四头猪，特别是一早上，其他塆里的人，来到左港一看，各家放出来的猪，聚在一起，都说像草原上的羊群一样。
一到冬天，特别是下雪天，酒糟就业不由主了，这也是一个伤脑筋的事。
不说别人，就说下左塆的左麦青，他是个牛贩子。每年冬天，他就进两三头牛在家中喂养，一到开春，他就卖好价钱。
一遇到下雪，他就怕他喂的是老弱的牛冻死了，就挑一担箩筐，天不亮就来槽坊里等着买糟，无论你怎么解释，他都不走。
你说你喂猪没得法，他也说他喂牛没得法，反正你总不能动手把人家往外推。
你被他说软了，他就买你一担。如果你心太“硬”，他也要死缠着买一箩筐。
万一“害”得他一箩筐也没买到，他挑着空担出槽坊门时，就说：“我下次来，你再一箩筐也不给，我就不走。就是讨饭讨到门口，也要给一口。何况我买糟又不还你的价，你说么价就是么价。”
遇上这样有缠劲的人，你就把他没法。连喜欢抬杠的清山，也怕他。清山不卖糟给麦青，麦青就说和清山是亲戚，你是么样连亲戚也不认呢？清山也只好干笑。
哪里是个么亲戚哟，不就是清山的嫂嫂左芙蓉是下左塆吗？和他左麦青又不是一个房份。
就是我不卖左麦青的糟，他左麦青也说我和他是亲戚。理由是：他的老伴姚莲枝，也是张家店姚塆，论辈份，姚莲枝还要长姚春环两辈，要喊她老姑婆。
其实，姚莲枝解放初就嫁到了下左塆，她娘家早已无人了。此后，姚莲枝就没回过娘家，姚塆不是七老八十岁的人，谁也不认识姚莲枝。
今天，为了买糟喂牛，坐在槽坊里无事，这种八竿子也打不到的亲戚也扯出来了。
他又是五十多岁的人，不匀一点糟给他，像话吗？
人家那大的年纪，说这些话，就是卖脸，脸面值千金。如果到了这个份上，还不卖点给人家，我自己就没脸了。
即使自己再去买猪不爱吃的贵糠，也起码要卖一箩筐给人家。
一个雪天，我因天冷，早上四点钟我才起床去放酒。到了早晨吃早饭，我的酒还没有放完。
春环见我还在放酒，这是最忙的时候，槽坊里是一刻也不能离人的，她就把早饭送来了。
由于我今天起床晚，春环就没送过早的东西来。现在送来的早饭，自然有鱼有肉。
早饭送来了，可我没时间吃，挑水，换水，添煤，看酒花，忙个不停。
雪后的路，又不好走，挑着水太走快了，又怕滑倒了。正在我换水的时候，文志炎老师挑一担空箩筐进来了：“哟！今天是这个老板在放酒，那更好说。”
“么事好说呀，喝酒好说是不？”
我故意绕开话题：“那你文老师就放开量喝吧。”
“你别说话打岔，我是来买糟的。听说这些时糟不好买，是你在做，我就不用担心了。”
“那不一定，你怕是我做你就靠得住。今天这一作的糟，都是戏场里的姑娘。”
“都是有主的，是不？有主的，我也要一担。你的糟，我再搞不到，那还完了。”
我笑道：“那你就等吧！”
文志炎老师坐了一会，见又来了几个买糟的人，都是他认识的，就站起来跟大家打招呼。又拿起看酒花的杯子和碗，揭开坛子来看我的酒花。
我笑问：“你也会看酒花？”
“你怕是造原子弹，我们塆里在队里的时候，还不是做过了酒的。”
他说着，舀了半杯子，在碗内打起来了。看他那动作，是打花的个样子。
他连打了三遍，一点花都没有，就挖苦起我来了：“难怪你做酒这么赚钱的，坛子放满了，还在放！放得完全没有酒花，还要放！这哪里是放酒呢？完全是放水！太黑心了！”
大生和勤勤也在旁，都笑起来了。
我也说：“不黑良心，当然能赚到钱。你不是说我坛子放满了还要放吗？我真的还要放，起码还要用脸盆接着再放十几斤。你可不要在外面卖我的臭呀，不然的话，我就不卖糟给你的。”
勤勤等人又笑起来了。我去挑了几担水，又换了一锅水，真的在坛子口上又加了一个脸盆继续接。
接着，我用打酒花的小碗，舀了一点点酒，再用那个打酒花的可以装半斤酒的小搪瓷杯子，舀了一满杯酒，递给了文子炎老师。
再揭开春环送来的饭菜，说：“不好意思，水酒，就委屈你喝一杯吧，喝了之后，要是嫌太水了，就再喝一杯。”
文老师笑道：“嘿嘿，我说你是放了水，你就想封住我的口。酒，我是要喝的！水酒，我也还是要说的。”
勤勤这时笑得更带劲：“连老师这一下，可遇上了铁面无私的包青天。”
文老师更来劲：“我不咽你的好菜，有这个葵香萝卜就好得很。你还说不是水，你看，我一口就喝了这么多。这不像喝水的是么事？”
“好！喝得漂亮，再来一杯。”勤勤大喊起来了，接过文老师的空杯子，又要去舀坛子中的酒。
我一下抢过勤勤手上的杯子，故意唬着脸说：“不是你的酒，感顺风人情是不？”槽坊内又一次充满了笑声。
我叫文老师吃几口饭，他说在家中吃了早饭来的，就又坐在他的个箩筐内，脚，吊在箩筐外，头，靠着墙。
一会又说：“今天起早了，瞌睡来了。”就再没人跟他说话，不一会，头靠着墙，睡着了。
文志炎老师一睡着后，我就开始舀水，端锅，抽溜盘，开始出糟。
大生，勤勤，麦青，再加春云二老板，都不做声不做气地自己到正里面去舀酒糟，生怕把文老师惊醒了。
这四人，除了左麦青是死缠着要买一担外，其余三人都是向我借糟。
因为自己丢了六头猪之后，我就不敢喂那么多，现在只喂了两头。再加上我家中的糟还可以够吃一个星期，见他们跟我讲了几次，就借给大家算了。
而一作酒的糟，装浅一点，可装五担。像他们这样自己装，不一会的功夫，就被他们自己四担装完了。
他们挑着走出槽坊门时，勤勤又笑着说：“文老师今天中了你的计，他过一会醒了，要怪你的。”
他们都走了，我也开始了放烧水。清山进来接热水喂猪，一见文志炎，就喊：“文老师，是么样那辛苦呀？晚上做强盗去了？”
文志炎一惊，揩着嘴角问：“酒放完了？我的糟呢？”
“你还记得糟，我说是戏场的大姑娘，你不信。你到我家中去看，看我还有没有一粒糟？”
“那我不能跟你下地！”
“是哪个叫你喝醉了睡着了呢？”
“嘿嘿，我……我今天早晨是起得蛮早……”
清山也笑道：“比我们做酒还起得早一些？你就像六十年没喝过酒的个样子，我在我家中，就听见你喝酒抬杠的声音。”
我再才揭开我的酒坛子，舀酒，打花，一次，两次，三次，没有花。
我问文志炎：“你刚才是不是喝的这个没有花的水酒？你再看。”
我在碗内掺了一点水，还是没有花，再多掺一点，再一打，满碗铺着动都不动的酒花。
清山也在旁边说：“还可以吃水。文老师，你刚才就是喝的这个酒是不？你这就是先生上了先生的当，那是你的酒量大，要是我，这还没有起花的高浓度酒，喝那一杯子，今天一天都不能醒。人家连老师这一作是他自己的四百五十斤好谷，要是在端午节前后，可以出对半酒。这一满坛子酒，只能装一百八十斤，还要另外接几十斤。这是下雪，酒产量还是减少了的。这么厉害的酒，你是么样能当水喝呢？”
文老师的脸本来就喝红了，这下更红了。
我又忙宽慰他：“你刚才要不是挖苦我心太黑，今天，你的糟也买回去了，又不会醉。就是现在有糟，一旦糟比一担谷重多了，你又怎么挑得回去呢？明天再来，我负责任向明天的老板借一担糟卖给你，箩筐扁担都放在这里，明天放了午学，你就来挑酒糟回家，这你该放心了吧？”
文志炎老师没做声。不好意思地笑着走了。
无论做什么事，出差错是难免的。而做酒出差错，害了自己，还要害别人。
一次是在恒哥的班做酒，他也是个多病的人，做酒全靠他的大儿子建新。这次在恒完全没来槽访看一下，建新也做得井井有条。
但毕竟还是个十八九岁的孩子，最后复正的时候，忘了加底锅水。
一放了午学，我见建新在复正，大膨桶也退出来了，就往膨桶内挑水。待吃了午饭后，再去买回粮食往膨桶内倒，以免又摸黑到塘里去挑水。
开始，我只嗅到一股淡淡的糊味，可随着顶棚的气冒大，糊味也越来越重，我再挑一担水还没进槽坊，就嗅到一股刺鼻的糊味了。
我忙说：“建新，再不能烧，敢快出灶，糊得厉害。”
他说：“那……那也没法，又不能加水，粮食还没蒸熟，是么样出……出灶呢？”他还在犟着添煤猛烧。
这时候，清山和小玉都跑过来了，清山还未进门就吼道：“建新，叶了鸡巴，再烧，锅都要被你烧破。我家中都闻着刺鼻子。”
说着，就不管三七二十一，将建新从灶下面吼过来，亲自拿着锹，打开灶门，拼命地把火往外撮。
建新还在结结巴巴地说：“那……那是么样行呢？粮食还没……没蒸好？”
清山又吼道：“再等你蒸好了，锅都被你烧穿了。你这做出来的酒，老鸡巴要！干脆挑回去喂猪，我怕猪都不吃。”
等建新出完了正，我和清山揭开折子，拿出几根正花一看，我的天，正花上烧了一层黑烟子，如果再一烧，正花非烧断不可，再一看底锅，更可怕！
底锅内还不到一桶水。清山说：“只要底锅边子露出水面两三寸，烧红了的锅铁就把正花烧糊了。他把锅里的水算还没烧光……”
建新也是被清山吼苕了，他丢下槽坊里不管，只顾去翻抄他的粮食下他的酒麯。
我也不好再把气给建新受，只好替他舀起了那一桶刺鼻的糊底锅水，去大塘里挑水来拼命的洗正内的一股糊味，洗了又换水，洗了又换水。
清山说：“你那样洗，恐怕还不行，不然你的酒也做糊味的。干脆，连折子带正花，都拿到塘里去洗。
我一想也是，就都搬到塘里去洗了半天，再等我去人家塆里买了粮食回来，天已经黑了。只好在两点钟起床的时候，一边烧火，一边打坯子。
开始放酒了，我一直担心的事，被证实了。接一点酒往口里一试，明显的做糊味！
口是分金炉，这怎么办？这酒怎么卖呢？这一下，可被建新害惨了。
不但是我，我后面接着做的清山的酒，也做糊味，只说是一个人比一个人的要强一点，连最后做的焕章的酒，也有点做糊味。
这一阵子，大家只要一见了建新的面，就埋怨他。
过了上十天，小鱼二老板从他当厂长的大儿子那里回来了。
他回来一听，不是埋怨建新，而是说我们这几个人都是屎肚子，他说：“如果将正花也烧了，无论你怎么洗，都不行，就是用刨子将正花上的黑的刨掉，也不行。”
我说：“那怎么办？那不要换新的？”
“那还用问吗？赶快去换。旧折子和正花莫丢了，等建新再放那作糊酒时，让他用旧的。不然的话，一套新的被他用了，又会沾上糊气。”
连大生也说：“以前在队里做酒，哪个糊成这个样子呢？”
二老板说：“我也只是旧社会经过一次，连正花都烧断了。那一作的粮食，倒在粪坑里做了肥料，连猪都不吃。”
酒有糊味，光只卖熟人，老喝酒的人，逼着他们买。虽说实在是难卖，让人发愁，但不减产，也就是说，不减少收入。
但如果做丢了作，减了产，那就要赔本了。
这天，是八月中秋的前一天，也是一个星期天，我在家做糯谷酒。我是第一次做糯谷酒，心里没底。
清山曾做了几作，他说：“糯谷酒我做怕了，粘死人，粘得到处都是，又不好抄。我有一作的麯下冷了，白做一作，一分钱都没赚到。”
我见他做了几作，就不时喊他到槽坊里来指点一下，算做得还顺利。
这天，我起得早，等我出完了正，春环的中饭也熟了。我心想，等吃了中饭，再来下麯正好。
正当我将粮食扒开的时候，小清来喊我吃饭，我笑道：“怎么？明天是中秋节，还要兴一下老一套？”
小清脸一红，笑道：“我不是来送节礼的，我是引火安的大哥到张家咀去了的，他父女二人也来了。做完了，人家是从没来过的客，快回去陪他坐一下。”
我说：“好，好。”就带上门，和小清一起回来了。
小清婆家的大哥，是汉口的工人，一见我，站起来和我握了握手。
到了酒槽坊里来了，不管是喝酒和不喝酒的人，我都是要死劝酒的。为我这个性格，春环曾不止一次当着客人将酒拿了。
她总是认为：酒又不是个么养人的人参燕窝，把人喝醉了哪里好呢？并不是自己舍不得酒。
当然，这来的客人，都是舅弟和叔伯的舅弟，他才敢将酒拿走，这是真心为客人好嘛。
可今天，春环一反常态，她也叫小清的大哥多喝两杯。除了他是上门客之外，更主要的是他大哥是呕气来的。
原来，他大哥有三个孩子，儿子，女儿，小女儿。不幸的是，他的大儿子，因婚姻问题，离家出走了。已有几个月的时间，杳无音讯。
全家人，所有的亲戚，都出动帮忙到处找，到处打听，仍无消息。
这不，小清听说张家咀的个巫婆很灵，也是慌不择路地相信迷信，找到张家咀去了。
现在是他们三人回来，路过我家，也到了吃中饭的时间。小清就将他父女二人引到我家来了。
在人家这么痛苦的心情下，即使他没有心思喝酒，我也不能不陪人家多坐一会，多聊一会呀。
再说，自己是个老师，对呕气的人的安慰，何况还是亲戚，也是自己的职业本能呀。
也是谈得太投入了，谈得忘了形，这时，清山进来了：“你赶快去下麯！”
我一听，猛然想起来了，忙说：“大哥，你再吃点饭，我还要去穷忙。”
我推开门将粮食一摸，完了，一点热气都没有。就慌慌忙忙地下麯，慌慌忙忙地抄。
糯谷一冷，回了生，粘在一起，都是几斤一个的大砣子粮食，像大块粑粑一样，就是有天大的本事，也无法使酒麯均匀地撒到每一粒谷上面了。
温度一低，酒麯也咬不进去。
我这一作糯谷酒，不但捞不回本钱，肉内都烂了三四十块钱。看来，做酒这玩意，你稍马虎了一个环节，它就要让你吃死亏。
做酒之家来了客，如同西瓜地里来了客是一样的道理。菜，没有可以，酒，是不能吝啬的。
1991年的春节，是我母亲的新香。大年初一，拜新香的来了四桌。
让我根本没估计到的是，重一中学的校长刘金元也来了。
刘金元被所有的亲戚公推到了第一桌的第一席，由姚塆我的几个舅弟和清山的妹夫张国志作陪，清浩在下首斟酒。
刘金元校长座位的背后，就是我家装七百斤酒的个大酒坛子。一桌子的人，都是一个口气：“你刘校长这么大的礼节，还来给下属拜新香，他的酒坛子在后面给你靠腰。今天，不带一点春风回去，就显得我们太没礼貌了。”
结果，将刘金元劝得大醉。算还好，他回去的时候，还有陪同他一起来的付志强老师，扶着他回去了。
结果，初三我到刘校长家回拜的时候，刘金元校长的妻子望梅嫂子毫不讲情面的当着很多人大声训斥我：“连老师，你做的像事，你想把我家的摇钱树害死他是不？……”
刘金元一听这话，暴跳如雷地和他妻子吵起来了。
搞得我真是无地自容，我不停地说对不起，表明我那天没坐桌子，在厨房里出菜，刘校长是好好的走回的，我一直送出了村，刘校长不让我送，他说：“你再送，我就不走了。”我只好回来。
望梅还是不依，刘校长又来骂她老婆不通人性。
我一看，一个大年初三，搞得塆里人像看把戏的，我尴尬至极地将礼包从自行车上拿下来，放在他家桌子上，就回头推车子走。
算还好，刘金元的两个女儿还是蛮晓得事，都说：“连老师，你总是来我家玩，我妈的脾气，你不是不知道。莫走，莫走，你要见怪，就更让我们都难为情了。”
刘校长的侄儿刘远鹏也过来笑着问：“连老师，初一里我幺幺是么样醉得那么失体统呢？”
他不待我回答，接着说：“一个大初一里，搞得塆里人像看把戏一样，我幺叔回来后，跑到我婆婆的坟前扯起喉咙哭，我们费了好大的劲，才把他拉回……”
类似这样客人来我家喝醉了的尴尬事，真不知发生了多少。
做了十几年酒的时间可以计算，但这其中的酸味苦辣，真是无法计算。
做酒是水里淘金，但大家都做怨了，后来，谁家也再不想做酒了。
做酒，种田，教书，脚踏三只船，到底哪只船能让我渡过苦海，心里完全没底。
直到1984年5月份，我才感到这个饿不死人、胀不死人的教书行列，不能丢掉。
这年的五月初，冯浩校长在教师会上传达上级的精神：民办教师通过领导推荐转正的旧制度取消了，推荐那一套，是文化大革命时期的做法，弊端太多。
现在党中央，邓小平非常重视教育，邓小平亲自抓教育，将教育提到了空前重要的地位。
具体到基层，民办教师通过考试，要选拔一批过硬的民办教师充实公办教师队伍。今年是试行，凡工作十年以上的民办教师，都可以报名参加考试。
有十年以上教龄的民办教师，在左港小学的人数不少。在这一政策的框框之内的徐延兵、张正茂、吴世玉、王巧珍和我都报了名。
文志炎因民师报酬少，家庭负担重，回家种田去了。黄光喜，因与领导闹意见，被辞退了。
王金汉，张家金夫妻二人，到横店做生意去了。吴满珍去横店小商品市场卖衣服去了。王金先到横店丈夫的单位工作去了。
左祖奇见教民办养自己一人都养不活，就回去种田，结婚，走种田之路去了。
后来新进来的民办教师付志强、冯友运、付小双、文军齐、张正方又都没有达到十年的资格，不能去报名。
我们几人报了名之后，县教委又来通知说：各镇教办先搞一次淘汰考试，按照参加考试老师的人数，录取二分之一到县里去复考。
横店镇教育组的淘汰式考试，是在5月4号进行的，考试在横店小学。
这几天，老师们放了学之后，都要回去忙田里栽早稻秧。一听说要去参加考试，大家都没做任何准备，反正也不知道考什么内容，根本不知从哪里复习，都是第一次见这样的场面，大多数民办老师抱着试一试的心态，就是带一支钢笔，来到了考场。
监考的，是我们横店自己的公办教师，考试卷子，也是教育组自己出的。连试卷都没有印，就是一个老师发一张大白纸。监考老师，用粉笔在黑板上出题。
先由数学老师出了几道小学的数学题，再由语文老师只出了一道语文题。监考的领导说：“就这几个简单的题，时间一个小时。”
语文题就是翻译蒲松龄的《聊斋志异》中的《狼》这篇文章中的第一自然段：“一屠晚归，担中肉尽，止有剩骨。途中两狼，缀行甚远。屠惧，投以骨，一狼得骨止，一狼仍从。复投之，后狼止而前狼又至，骨已尽矣，而两狼并驱如故。”
这是初中一年级的一篇文言文，教过了的老师，自然不在话下。没有教过的老师，还是有点困难。
这时，考场内可能有不少的老师在为此题犯愁。可是，四个监考的人，除了两个是出题的老师之外，还有两个是教育组的领导，监考非常严。
冯明初书记说：“这是出得很简单的题，如果哪位老师违反考级，我就收了你的卷子，作废。”
没过半小时，就有人交卷出场了。
考了四十多分钟之后，红寨小学的张忠玉老师在考场外等他们学校的老师，等得不耐烦，就站在门口喊：“小张，你还当了真的？快交了卷子回去栽秧，这总是不中的。”
考场内的老师们一听，都笑了一下。冯书记忙制止说：“张老师，你是么样能抱这种态度呢？你要回去，就先走你的。”
出了考场，吴四玉，王巧珍显得闷闷不乐，沉默寡言。几个男老师，虽说心里没什么把握，但还在故作轻松地谈论那几个题。
带队的冯校长见两个女老师没吭声，就问：“怎么？自我感觉不理想？”
吴四玉叹气道：“这还是十多年前读过的书，《狼》那篇文言文，我们的张文学老师上都没上。他个老东西当时只顾忙他的桃色事件去了。”
冯浩笑了一下说：“那也不能全怪他，当时文化大革命，老师有权淘汰学生难懂的课文……”
我对《狼》这几句的翻评，是完全有把握的。记得上学期上此课，红星小学的杨元和校长，还来听了我的这节课的。
杨元和在教研会上说：“连老师讲的《狼》，小学的学生都能听懂……”
所以，我不用为语文课操心，担心的是，怕自己的数学题出问题。
回到学校，快到了放晚学的时间。冯友运：“把老师们吃点亏，去给我家栽一个里的秧。”
冯友运的母亲和哥都是残疾人，再加上友运在校又很结人缘，全校的老师，在校长冯浩的带领下，去他家帮忙栽秧。
在冯友运家吃晚饭的时候，由于他家贫寒，虽无鱼肉，但烧的一盘子黄鳝还是很可口的。这是友运的哥去用篓子下的，也是为了栽秧时好招待帮忙的人。
几个不够条件，没去参加考试的老师，就高兴地在桌子上扯酒。但我的心里总不踏实，不会淘汰吧？
只过了一天，通知就下到学校里来了，就是吴四玉、王巧珍两位老师落选了。再过两天，录取的还要去县里参加复试。
到了星期天，冯校长，冯友运和付志强三人，也是陪着我们骑自行车去县里参加考试。
在路上，冯浩叫我们别紧张，发挥好，珍惜这难得的机会。他们越是这样说，我的心里就越沉重。
付志强，冯友运还说：“要十年才够资格参加考试，我们还要够等。”
考完县里的这次复试，说市里还要最后考一次。我们几人也感到烦恼，对这次县试，也没做什么指望。
五月中旬的一天，是个星期六。下午，我在槽坊里打坯子做酒，文三清老师到我家来说：“连老师，恭喜你！这是通知。”
我一看，是县里被录起了，他说：“听说市里可能六月初就要考试，这半个月，你再莫做酒，就好好的复习一下。”
星期一，我来到学校，大家都祝贺我，冯浩也叫我交相片办准考证。
我说：“这有么事值得恭喜哟，市里的考试更难。”
徐延兵安慰说：“我们横店，只录取七人参加市里的考试，这一次，你一定要冲上去，我们也显得有劲一点。”
星期二，横店教育组又来了通知，通知我到横店镇住下来复习。
我临要走时，陈胜兰死命地要求我、陈敏林、陈伯来三人就住在她家。她也请了半天假，跑回去收拾房间。
我们背着行李到了教育组，书记冯明初说：“今年，是民办教师公开招聘转正的第一年，这是最后一关，安排你们脱产半个月，来横店住下来学习，教育组每天补助你们两块钱的生活费，目的就是为了你们摆脱学校和家庭的干扰，望你们努力学习，千万莫错过了机会。”
他说完，会计彭树平就给了我们一人三十块钱，叫我们自己去找房子住下学习，学校和家里的事，一概不管。
我们来到陈胜兰老师家中，她将一间房已收拾干净，搁了三个窄铺，将堂屋中的大桌子也搬进来了，三人坐在铺上，就可以在桌子上学习。
安排好了之后，她就回学校去了。我们就用带的米，在街上买点小菜等东西，在她家中自己做饭吃。
吃中饭的时候，陈伯来不解地说：“陈胜兰怎么对我们这好？”
我说：“你们不知道？他的公爹梅校长，就是在这个房内自杀的。她的丈夫梅刚锋在重一中学当校长，每天去得早，回得晚。陈胜兰一个人在家中怕鬼，是叫我们来做伴的。今天说穿了，你不会怕事吧？”
陈伯来笑道：“三个大男将，还怕事？那真是笑死鬼。”
边吃饭边谈时，陈明林也说：“我们这次来脱产学习，还有补助，应该感谢冯明证，我们这六个人都是沾了冯明证的光。”
我也听不懂陈明林的话，他说：“冯明证是冯明初的弟弟，你再懂吗？”
我哦了一声，算是尽在不言中了。
接下来，我们紧张的自学复习就开始了，我们三人中，考的是两个科目：陈明林考的是初中数学，我和陈伯来是考的初中语文。
陈明林说：“我这次是不作么指望的，我的数学，平时总是教的初中一年级，初二初三的数学，我从没教过。又没有同伴可问，他们那四个人，也全是考的初中语文。”
陈伯来说：“连老师，莫保守，互相学习嘛！”
我忙说：“别笑我了，我是三年自然灾害在学校里混了三年初中，你是正牌的孝感高中的毕业生，我应向你问才对。”
就这样，我们三人就夜以继日地复习起来了。连每天晚上梅校长很晚才回家，见我们都在学习，也不多打扰，一人给了我们一支烟后，就回房睡了。
一直复习到5月30日，春环突然来把信，说爹爹去世了。
唉！我愁眉苦脸地对他俩说：“冯书记为了我们安心学习，叫我们学校和家里的事一概莫管？这……”
陈明林忙说：“你这个人苕不苕？这么大的事，是么样能不管呢？快回去，快回去。”
我回家耽误了三天，一复了山，我就来了。
我还带了很多剩菜，因怕学习打瞌睡，只带来了一斤酒。
晚上边喝边谈时，陈明林说：“要不是学习太紧张了，我们是应该去送葬。”
我说：“说都不应该，我自己耽误了几天，是推不脱。”
教育组来了通知，说后天就要到县里去参加市里安排的最后一次考试了，叫我们明天回家，后天好去县里考试。
我是前一天的晚上，到县里清浩家中去歇的。这是我母亲对我的关心，我回家给幺幺办丧事的时候，我母亲也说幺幺死得不是时候。
母亲叫我到县里去考试时，再不要一大清早骑车往县里赶，怕误了点，就是误不了点，跑得气喘了的，也不利于考试。
第二天，我来到了考场。我那科的考场监考人，是陈胜兰老师的大姐陈淑兰老师，我认识她，她还不一定认识我。
打了预备钟，我一进考场，陈淑兰老师在考场里擦黑板。这样严肃的场面，遇见了家乡的老师监考，我心里一喜。
见进考场的人还不多，又没有打第二次钟，卷子也没来，考生和监考人说几句话，也不算什么违规，就说：“是陈榨塆的陈老师吗？我是左港小学的连传浩，和你妹妹胜兰在一个学校。这一次复习，我们三个老师，在她家住了十几天，吵闹的我们都不过意。”
陈老师也说：“我对你有点印象，中午考完了，到我家去吃饭。”
我说：“谢谢，去不了，我们有安排。”
等考生都进来了，我俩停止了谈话，各自悄悄地走开了。
我这个考场，一男一女两个老师监考。考场外，不时有市里的巡管人员进来查看，照得很严。考场的气氛，确实紧张。
我发现，那个男老师本来是在我这一边走动监考的，陈淑兰老师一见，她也到我这边来走动。那个男老师见状，就到那边去了。
我心里一喜，是她故意将他挤到那边去的。见是一个熟人在我身边走动，我的心里也踏实多了，心里也不紧张了。
这一场考的是语文。一开头的题是，在四个汉语拼音下写四个汉字，是四分，就把我难住了。
我感觉到陈老师从我身边走一次，就看一下填汉字这一题。见我抛开此题，而去做后面的题，可能她也猜到我这题不会做了，后面的题，不管做的是对是错，毕竟是在往下做。
可又一个题，将我死死地难住了。这道题是：指出下列每组词的关系，并作图表示：①学生、团员。②书记、干部、党员。③蔬菜、萝卜。④生、死。⑤输、赢。
我一看这个题，人硬是急得要哭，这个题是五分，可我完全不能动笔。
该做的题，都做了。考场里，一半的人交了卷。我又翻到头检查，仍对着在汉语拼音下填汉字的题发呆。
陈老师走过来一看，见我此题仍没做，她就慢慢地走开了。过一会，她跟那个监考的男老师耳语了一句，就出去了。
我见已有一大半人交了卷，也交卷出了考场。
出考场走不多远，就听一个女老师对一个年纪很大的男老师说：“拼音填汉字应是‘精益求精’四字。”我听后深感惭愧。
我找到了从另一个考场出来的陈伯来，问他那个作图表示的题，他蹲在地上，顺手拣了个瓦片，在地上画着对我说：“①学生、团员。是交叉关系，做图为……”
我们站起来后，陈伯来对我说：“这是高中语文中的逻辑学题目，这五个小题，是很简单的。没见过的人，是有点困难。”
他说他的四个汉字也是填的“精益求精”。我不听便罢，一听，心里闷得慌。
接下来的考作文，进考场后，我的心一直安定不下来。刚才和陈伯来一比，我就明显地少了九分，再还有做了的也要扣分呢，那就不知道有多少了。
这时，作文试卷也发下来了，我一看作文题是《一把钥匙开一把锁》，我一见这个作文题，头脑就发胀。
它的比喻意义很清楚，就是要针对学生的个性特点，做好学生的教育工作。
可是，由于对语文考糟了的放不下，这篇作文一直是词不达意，写完了之后，自己写的到底是记叙文还是议论文，自己也说不清楚。
交了作文试卷，走出考场，自己有气无力地向汽车站走去。
母亲和清浩是叫我考完了去他们那里吃中饭的，可考得这么糟，我去了，大家肯定会从我的神态上看出我没考好，这不搞得一世界人不愉快吗？
走到街上，遇见了陈淑兰老师。
她拉我到墙边，小声埋怨我说：“你这人怎么这么老实哟，既然你开始跟我打了招呼，我总要帮你一下呀。我跟男监考老师说去厕所，其实是……，我总会想办法的，等我进来，你已经交卷走了。可是……唉！”
她埋怨过后，又关心地问我其它题考得怎么样？我边离开她，边说：“考得还可以。”
可以个鬼！人家对我这么关心，我也是想安慰她一下。她叫我到她家吃饭，我谢绝了她，逃也似的走了。
公布成绩的那天，我的一线希望也彻底完了。要135分以上才能录取，我是117分，差得远。
不但我，陈明林，陈伯来分别是125分和133分，都没有录取。
虽没录取，心里只是个把星期不舒服。人家陈明林，陈伯来，都是高中生的底子，不也落榜了吗？
冯明证等四人录取了，我也在心里安慰自己：他们都是不到三十岁的人，我已四十岁了，他们高中毕业后就进了学校，知识一点都没丢掉。年龄和知识上的差异，是铁的事实，我只有这样搞自我精神胜利法，才很快地忘了此事。
再说，我还冲到市一级的考场去见了个场面，熟悉了一下考试的难易程度和考试内容。
左港小学，乃至整个大教片，不也是一个没考起吗？自己何必想不开呢？
做梦也没有想到的是，一个月之后，又追补了一批指标，凡是考了120分以上的人，全部录取。
这一次，确实对我的打击很大。原来，市委有一个领导来黄陂视察，他一听黄陂汇报的民师考试转正的情况，就发了脾气，说这是政策兑现的第一年，转正人数太少了。就将分数降到了120分，市里又重新给黄陂补了指标。
这一次，对我的打击，使我到了学校后，明显的话少了，再也根本不和年轻的老师开玩笑。
谭焕扬的办公桌和我在一起，他见我心情沉重，总是逼着递烟给我抽，跟我讲笑话。
清浩也专门回来安慰我，他说，这是谁也帮不上忙的事。
无外乎是，叫我今后再经常将相关的知识抓紧自学一下，机会还会有的，两三年就要考一次。