为什么孩子总是喜怒无常或脾气暴躁？如何区分抑郁和情绪波动？
许多家长抱怨孩子进入青春期后情绪波动剧烈，从小到大都是乖小孩，为何到了青春期就变得脾气很差？孩子的这种情绪波动是抑郁症吗？我们首先要知道的是，青春期脾气暴躁是有原因的，也是正常、合理的现象。
快速变化的青少年大脑
在常规使用核磁共振成像之前，很难看到青少年的大脑内部发生了什么。早期研究人员研究的大多数是过早去世的儿童和青少年的大脑。现在我们可以借助核磁共振扫描，观察大脑的结构是如何发展的。数据表明，青少年的大脑一旦进入青春期就会迅速变化。
大脑的前额叶皮层是控制更复杂行为的地方——更复杂的决策、表达个性、指导社交互动。在整个童年时期相对稳定之后，大脑的这个区域在青春期有一点复兴，这些脑细胞之间再次高速连接。
在此期间，青少年大脑的某些区域，如额叶和顶叶，白质也会增加。大脑的这些区域处理许多不同的过程，包括推理、判断和冲动控制。
对于我们成年人来说，如果你曾经和某人发生过冲突，情绪激动，那么你是可以控制这种情绪冲动的。但青少年的大脑可能不会让他们做同样的事情。
一些青少年的喜怒无常可能与孩子正在经历的大脑发育和成长有关。由于大脑的变化，他们的冲动控制能力较差，青少年往往在思考或处理情绪之前就表达了情绪。
荷尔蒙的作用
荷尔蒙对情绪有影响。一般认为，性激素(雌性激素和睾丸激素)确实会影响青少年的大脑，可能会导致情绪低落的问题。患有严重经前综合症(PMS)的女性都知道，荷尔蒙会影响情绪。对于青少年来说，荷尔蒙同样也会有影响，他们的喜怒无常往往受到更复杂的挑战。
一种通常能让成年人平静下来的激素却会让青少年感到焦虑。在压力时刻，THP(或别孕烯醇酮)在我们体内释放。对于成年人来说，这种激素有镇静作用。而在青少年中，THP却有相反的效果。
任何一个焦虑的青少年(甚至是焦虑的成年人)身边的亲人都会告诉你，焦虑会增加喜怒无常。如果你的孩子看起来有点紧张，他可能比一般的成年人更容易暴躁或易怒。
随着青少年接近成年，这种对THP激素的反应往往会消失，这可能有助于减少压力时期的情绪波动。
喜怒无常vs.抑郁
父母经常会有疑问，这种喜怒无常、情绪波动是正常的吗？我的孩子是不是抑郁？哪些行为是需要额外关注的？我们可以从以下三个方面进行甄别。
1、时长
如果孩子的情绪和/或行为恶化持续了两周以上（中间没有任何明显的缓和阶段），他们可能正在与抑郁症作斗争，青少年也可能患有心境障碍（有时也称为轻度抑郁症）。在这种类型的表现中，症状往往出现几天以上，并持续至少一年。
2、症状的严重程度
青少年抑郁症的症状包括情绪变化，如愤怒、悲伤和/或易怒的增加，这也可能包括与事件或情况不成比例的情绪波动。行为变化，如哭泣事件激增或“四处闲逛”，以及远离朋友和家人，也往往是抑郁症的征兆。重要的是要注意，如果青少年抱怨身体疾病，如头痛、头晕、恶心、心悸、腹部抽筋和/或呼吸急促，这些通常也是抑郁症的症状。
表达孤独感； 不安全、自卑或缺乏信心； 冷漠，绝望、无价值、自杀的想法； 疲劳，没有热情； 学校表现不佳； 在更严重的情况下，可能会出现妄想思维以及视觉或听觉幻觉。
这些症状越明显，问题就越有可能是抑郁症，而不仅仅是短暂的情绪波动。
范围是指青少年生活中受到情绪不稳定影响的领域。如果在家里、学校和与朋友的互动中，他们都存在问题，这种情况可能就是情绪障碍，而不是青春期固有的情绪波动。
总之，当孩子们进入青春期和青少年时期时，经常变得不如小时候健谈，并与父母保持距离，这都是很正常的。此时要充分观察到青少年的变化，对父母来说可能具有挑战性。一般来说，孩子喜怒无常，不要担心——这不是永久性的。当孩子的大脑成熟时，这种情绪波动就会自然消失。另一方面，我们也要了解这些疾病信息，从而对孩子的变化做出正确的应对。
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