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对创业者来说,商业合伙人是最积极和最有价值的关系;挑选好的合伙人也是创业中最重要的事情之一。与好的合伙人共事会有很多乐趣,彼此相互成就,共同经历人生起伏并结成伟大的友谊。总之,这段关系值得拥有。许多人将商业合伙比作婚姻,不过两者并不相同——维系合伙关系更加困难。有调查统计表明,大约有50-80%的合伙关系在最初的几年破裂。不过,和婚姻类似的是,成功的商业合伙关系同样影响深远:重要的个人和职业人脉以及财务回报都取决于此,而且有很大概率,商业合伙人比潜在配偶相处的时间更长。但是,人们——往往是朋友们——在没有冷静分析潜在问题的情况下,就头脑一热成了创业伙伴。这样草率的决定有很大概率在日后相处中遇到让人痛苦的摩擦。因此,在最初就审慎且有意识地冷静思考非常重要,你可以提前预判、免疫将来的可能的合伙问题,或者从一开始就避免产生有缺陷的合作关系。为了避免未来创业道路上难以想象的痛苦,在今天推送的这篇文章中,我们列出了10个在合伙之前就应该提出的问题。01我们追求的目标一样吗?金钱通常是共同的动力,但一个人想要挣多少钱、有多想挣钱,以及钱和其他人生目标(比如工作生活平衡)之间的关系才是需要讨论的关键。合作伙伴们的财富水平可能差异巨大。如果两个人共同创业,其中一个人已经财务自由了,那对他来说,这次创业就可能是玩票。但另一个没有这种财务保障的人,则很大概率会把成功押注在这次创业上。那么两个人的关系从一开始就是比较紧张的。02我们的工作强度是多高?两个人对工作强度(时间段、时长)会有不同看法是很自然的。在探索潜在合作关系的兴奋中,可能并不好意思提出这样的问题:“那我们每周要工作多少小时?在晚上或周末发邮件怎么样?我们在休假时会工作吗?”摆脱客套话,就工作强度达成形成具体共识和协定至关重要。平等并不意味着公平,因为工作习惯的差异可以通过其他方式弥补,比如薪酬。03我们如何评估贡献?举一个服装公司的例子,一位合伙人负责设计,一位负责生产和销售。公司成功了,但两位合伙人都有被低估的感觉,关系也有点紧张。“没有我的设计,”一个人说,“我们将一无所有。”“如果我没有制造和销售这些衣服,”另一个人说,“你的出色设计将毫无价值。”人们都会高估自己的贡献,这是人之常情。合伙人们需要认识到,所有的贡献都是重要的,并没有谁不称职。04我们如何面对艰难的决定?合伙创业难免要遇到做艰难抉择的时刻,最好在这一时刻来临前就商议好决策流程。很多创业者会将不同领域的决策,分配给相应的合伙人。市场方面的决策,由你拍板;人事任命方面,要听我的,这没问题。但重要的是要明确,在困难且高风险的决定中,如果合伙人强烈不同意,该怎么办。05我们如何处理冲突?面对情绪激烈的争论,有人完全没问题,有人会觉得害怕和不安。在第一次严重冲突出现之前,有必要先评估各自的冲突管理风格。某个咨询公司的合伙人就是如此:一个合伙人的成长环境不那么健康、有很多冲突,这对小时候的她来说非常可怕。因此在成年之后,她面对冲突时,希望彼此是平静的、可控的、彼此尊重的。但她的合作伙伴觉得,有冲突就是会大喊大叫。不过他们找到了中间地带,设定了一些明确的边界。面对一个不能商量的事情时,需要双方彼此达成认同,提前揭示问题,而不是心怀怨恨。06战略是什么?核心商业策略可能是富有理性的商业问题,但它仍然有可能在合作伙伴之间造成分裂,因为大家往往有不同理解。好战略需要做出艰难的决定,对一些合作伙伴感到兴奋或甚至依赖的事情说“不”。这些问题可能之后才浮出水面,这就更需要合伙人们提前预见并回答它们。与此相关的问题是:当计划不起作用,或当形势变化时,我们会如何应对?07不平等在哪里?“平等的伙伴”是社交辞令,现实是,每种合伙关系中都有内在的不平等:有些是实质的,如相对贡献,有些是人际的,比如权力差距。问题在于如何在这些不平等存在的情况下维持信任和承诺。可以尝试直接提问:“我们真的是合伙人吗?……还是其他的合作关系?”08利益如何分配?利益分配才是最棘手的问题。它涉及到公平和尊重,也涉及实际的养家糊口。人们的家人也会对此发表意见。并且,这是一个对大多数人来说就像政治、宗教和性一样敏感的话题。还有一个关于收益分享的关键原则是——确定什么对我们来说比金钱更重要。有的合伙人不论贡献、而是简单地将平均分配所有的收益,为了合作关系,他们选择接受不平等。这也是一种方式。09怎么追溯?这听起来是件小事,但做好记录至关重要。有两个原因:首先,人们可能会觉得他们在某个问题上已经达成了共识,但是在把它写下来的时候就会发现存在差异。其次,人们会遗忘,不同人对同一件事也会有不同的记忆,那就相当于没有达成一致。有公司的合伙人会在所有重要的协议上签字(通过电子签名),比如关于如何分配某个项目的费用。记录并保存好合伙人达成的一致结论,最好是大家都能轻易回溯自己的决定。10怎么退出?所有的合伙关系都会走向终点,不管是走向欢呼还是走向眼泪。最好提前就想清楚,谁能拿走什么?谁拥有什么?如果只有一两个合伙人要退出怎么办?那些知识产权、人脉关系、还有其他各种合伙人自己带来的资源,他们是否会带走?他们离开时,有哪些关于通知相关方的沟通规程或者禁业协议?明确的协议可以帮助合伙人在时机成熟时友好地分道扬镳,避免引发漫长的法律争斗和友谊决裂。现在,跟你的合伙人探讨以上问题,然后开始令人振奋的创业之旅吧!原文:10