教会应当实行长老制

Original 何奇伟被释放的乌戈利诺 2020-10-11

改革宗信仰（Reformed Faith），即加尔文主义（Calvinism），它也指代一种教会治理体制（Church government），即长老会制（Presbyterianism，或称：长老制）。这是改革宗信仰的教会论（Ecclesiology）部分的重要内容。

非长老制的教会，无论他们多么“归正”、多么“加尔文主义”，如果不施行长老制，那么在这一方面，他们要么就是偏差错谬（比如传承自16世纪欧洲重洗派异端，又被浸礼会继承的会众制），要么就是历史遗传和妥协的结果（比如以安立甘教会为例的主教制教会）。

笔者在“神学立场”一文中已经明确表达过，虽然本人认定长老制最合乎圣经，然而，退一步讲，也可以接受主教制，并且认为：“对主教制的评价应当首要放在历史处境中探讨”。这是什么意思？我们还是要回到概念和词语本身的意义去认识和了解。

“主教”一词的英文是“bishop”，来自古英语“biscop”，该词源自希腊语“episkopos”，字面意思就是“监督”（英文：overseer）。简单地说，“主教”就是“监督”。

圣经中多处提到，基督的教会要设立“长老”（Elder）作为“监督”。那么，“主教”一词实际上是教父时期（Patristic Period）对教会长老的称呼。教父时期，教会里的监督由使徒们直接传承而来，因此，教会在这一特定的历史时期里建立的是主教制（Episcopalism）的教会治理体制。

牧师（Pastor或Minister）作为教导长老（Teaching Elder，即做教导工作的教会监督），诚然是基督的“代言人”，当然也就是使徒的继承人。

苏格兰长老会按立长老

圣经教导，教会需要长老（或称“主教”）来治理教会，教会也有权决定某人能否加入教会。这是靠着实行会员制（Membership）来实现的。请参考《海德堡教理问答》83—85问答中对“天国钥匙权柄”的解释。

以上论述的圣经依据：《使徒行传》14:23；15:2；15:4；15:6；15:22—23；16:4—5；20:17；20:28；21:18；《腓立比书》1:1；《提摩太前书》3:1—7；4:14；5:17；《提多书》1:5—9；《雅各书》5:14；《彼得前书》5:1—4。

认信纯正福音信仰的教会当然也有权柄判定某人是否得救（即赦罪的权柄）。复活后的主耶稣基督亲自对使徒们宣告：“你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了”（《约翰福音》20:23）。而耶稣基督的教会正是以这些使徒为根基的（《以弗所书》2:20）。

对于那种“不委身真教会就不得救吗？”的鸡贼论调，长老会的@胡彼得牧师这样回复：“既然蒙恩是上帝的灵在基督里发出的恩约呼召和邀请，那么真正蒙恩的儿女将会何等感恩。上帝的灵不仅个别地呼召选民归正，也在国度性圣约团体中赐予圣职（Holy Offices）和恩赐、建造教会、拓展恩典的国度，真信徒怎么会不委身教会呢？故此对于委身教会，应当从恩约的角度来看。而不应以某人这样那样‘得不得救’这隐秘的事作为衡量标准。如果一个人声称自己蒙受恩约的呼召和邀请，却显出自己背约、完全没有顺服的生活，我们该问，他真的蒙召了吗？”

愿上帝帮助我们回归基于圣经的历史基督教信仰，委身在真教会里，尊敬并顺服真教会之长老与牧师的教导和带领。

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