淇澳岛位于珠江口西岸、是伶仃洋中的一个沿海岛屿,现在隶属珠海市管辖。白石炮台位于琪澳岛金星门一带,又称金星门炮台。该炮台坐南朝北,建于清代乾隆年间,夯土构筑。这一类的炮台在当时的广东沿海、内河很普遍,起缉私防盗的作用。炮台现存残墙约长60米,炮孔6个。白石炮台虽不起眼,但是却和鸦片战争之前的一个历史事件紧密相关。鸦片战争前,清政府只许广州一地对外通商,来往于广州港和南洋各地的中外商船途径伶仃洋,常在淇澳岛金星门一带海域避风停泊。尤其是在1820年清两广总督阮元发动了声势浩大的戒烟运动后,将鸦片贸易商逐出了黄埔。英国东印度公司的鸦片商船不能再向北驶入珠江口的虎门以北水域,他们便以趸船运送鸦片,在伶仃洋的淇澳岛,长洲岛兜售给内地烟贩。这些英国烟贩还常常登岛寻衅滋事,与当地居民冲突不断。1833年10月13日,英国烟贩到淇澳村内偷牛,遭到当地的村民的驱逐,冲突中双方各有死伤。10月15日,10多艘英国武装商船开到淇澳岛沿海金星门水面,炮轰天后宫并造成当地居民伤亡,淇澳村民在炮手蔡义指挥下使用土炮英勇还击,成功击退了英国武装商船。这是中国民间抗英战斗的首次胜利,虽然打败的不是英国正规军队。后来,清政府在此地修筑夯土炮台,加强海防。1836 年冬,两广总督邓廷祯在金星门一带贴出告示,禁止在此处停泊洋船、进行非法交易。1837 年春,广东水师提督关天培派调巡洋舟师,布置在金星门内。无论任何内地船,都不许靠近趸船。当地还有一个传说,英国人被打败后,被迫赔款白银3000两。淇澳村民用这笔钱抚恤伤亡,整修天后宫,然后又修筑了一条白石街。白石街长1000余米,宽两米,全部用花岗岩石铺就。在今天的白石街口,可以看到石牌坊上的对联,上联“淇澳未沦亡拔剑请缨同杀敌”;下联“英军寻死路丢盔弃甲败兵逃”。出于对这段历史好奇,回来查询《东印度公司对华贸易史》,英方承认有“金星门凶杀事件,”但是对于是否战败、是否赔款没有记载。看来此事还有谜底未解开。现在的白石炮台北面的海滩,早已是沧海变桑田;而炮台后面的天后宫,建于清代,供奉妈祖,这是中国沿海渔民的普遍信仰。从天后宫左转,走进白石街,街道古朴,安静,祥和。在这里有中共早期领导人苏兆征的故居,故居里有他的事迹展览。其故居的东墙使用蚝壳砌成,也是当地沿海民居的一大特点。
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