老院主高龄二百七十岁，如果不是风水好，活不到这么老，如果不是道行深，活不到这么老。老院主有十二个大柜，存放着八百件袈裟。如果不值钱，早就捐给慈善机构了，当老院主晒这些年年都要晒的宝贝时，悟空龇牙咧嘴地笑了。悟空要炫富，唐僧不让。唐僧虽然念的是小乘佛法，对人性的了解却胜过悟空无数。三藏道：“你不曾理会得，古人有云，珍奇玩好之物，不可使见贪婪奸伪之人。倘若一经入目，必动其心；既动其心，必生其计。汝是个畏祸的，索之而必应其求可也；不然，则殒身灭命，皆起于此，事不小矣。”悟空不信，也或者，他就是要拿如来送的袈裟终结老院主二百七十年的道行。其实，唐僧也可以更直白表达：我们乡下人说，财不露白。两个徒孙出主意：放火。二百多个和尚抱柴火，围住唐僧与悟空睡的三间禅房燃烧。漫漫西天路，预算好了要收拾一堆妖精，没想到，人间妖魔排在第一位。悟空有广目天王的避火罩在手，顺便加大了风势，老院主慌乱之中自己误撞而死，差不多是寺毁人亡的代价，唐僧在这里倒是展示了预言家的特异功能。心魔不仅住在普通人的小心脏，也住在“得道高僧”的老心脏，作者特意拿一个“老不死”的和尚形象讲一个道理，如果经念歪了，活多久都是假和尚。吴承恩用一部《西游记》对皇权、神权用幽默的笔法做了讽刺与批判，对假和尚与假道士亦如此。就在同一个故事里，作者交代了二百七十岁的金池长老原来跟黑熊怪有勾搭，这是老和尚有心魔的根源。同时，还引出了一位道士形象，道士凌虚子是黑熊精朋友，由苍狼修炼成人形，连一句台词都没有，被悟空一棍打死。观音依悟空的计策，扮演了凌虚子，悟空看观音是模仿秀的高手，不禁感叹：“妙啊！妙啊！还是妖精菩萨，还是菩萨妖精？”菩萨的回答非常有学问：“悟空，菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”这世上本来没有菩萨也没有妖精，要说有，选择做菩萨还是做妖精只是一念之间的区别，行者心下顿悟。佛法不是念一辈子经，敲一辈子木鱼能悟出来的，要像悟空一样：顿悟。书里面并没有太多笔墨写悟空是怎么通过刻苦学习来精进佛法的，这与描写唐僧不同，唐僧是世俗里的肉眼凡胎僧侣，必须以职业精神每天念经。悟空这种世外神仙与曾经的妖魔结合体，悟性方面要比唐僧高出许多。这篇故事用黑熊精被观音突击提拔结尾，是不起眼的一章，却是非常重要与精彩的一章。金池长老的形象是说就算你生而为佛祖的信徒，只要心里与魔鬼妖怪交朋友，哪怕是念了一辈子的经都没用，这是对人世间假和尚现象的警示与批判。凌虚子的形象是说就算妖精修炼成道士的形象，也不可能以此成为混迹神仙队伍的敲门砖。妖就是妖，除非是黑熊精这样的妖，黑熊精代表着只要心中有佛，愿意成为佛法虔诚爱好者，就算你是妖，也能立地“成佛”。黑熊精的形象还在讲一件事，连畜生都可以皈依佛门，何况你们这些自认为高畜生一等的人呢？这个西天取经路上起步的小篇章，理清了妖、人、菩萨之间的角色转换逻辑。作者即便写的是“游”记，也有深刻的佛法知识为基础。
以悟空为代表的降妖伏魔故事，并不仅仅是在展示法宝与法力。西天取经团队其实还代表着弘扬佛法的力量，这在佛、道之争的故事里，可以找到明显的证据。一位叫高才的青年没空搭理路边的两位行脚僧，悟空非要拽住人家问话，小高一声叹息：“。。。。。。我这些时不曾住脚，前前后后，请了有三四个人，都是不济的和尚，脓包的道士，降不得那妖精。刚才骂了我一场，说我不会干事，又与了我五钱银子做盘缠，教我再去请好法师降他。。。。。。”八戒的丈人高太公听说了唐僧的身份，立刻感兴趣：“既是远来的和尚，怕不真有些手段。他如今在那里？”
问完了立马换衣服出门迎接，表示对法师的期待，法师们当然没让高太公失望，带走了让他没面子的女婿猪八戒。多年以后，等八戒做了菩萨，坐在西天享福，不知道高太公会不会跟亲友们讲起当年的妖怪女婿，特有面子。八戒为西天取经团队作的最大贡献，是介绍了乌巢禅师，禅师极为神秘，按理说应该是如来的人，只是从书面上很难判断。这位西天路上唯一掌握真经的和尚送给唐僧《心经》一卷，凡五十四句，共计二百七十字。那禅师传了经文，踏云光，要上乌巢而去，被三藏又扯住奉告，定要问个西去的路程端的。那禅师笑云：“道路不难行，试听我吩咐：千山千水深，多瘴多魔处。若遇接天崖，放心休恐怖。行来摩耳岩，侧着脚踪步。仔细黑松林，妖狐多截路。精灵满国城，魔主盈山住。老虎坐琴堂，苍狼为主簿。狮象尽称王，虎豹皆作御。野猪挑担子，水怪前头遇。多年老石猴，那里怀嗔怒。你问那相识，他知西去路。”乌巢禅师送给唐僧的真经非常重要，此乃修真之总经，作佛之会门也。以后唐僧几乎达到每日诵读的程度，以此来消解他心中对未知的恐惧，来增强取经的信心与信念。西天取经路上除了有真和尚，还有真道士，西牛贺洲的五庄观有一个宇宙级稀有物种叫草还丹，又名人参果。三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官咸备。人若有缘，得那果子闻了一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。观的主人镇元大仙也很牛，带的四十八个徒弟个个都是全真道人，年纪最小的道人明月也一千二百岁。悟空先是惹祸挖断人家树根，以后借观音菩萨的帮助成功复原，还跟镇元大仙做了兄弟。镇元大仙与天庭世外高人排名第一的元始天尊来往密切，由此可见，经过吃人参果不打不成交后，悟空的江湖辈分陡然上升，至少已经跟唐僧的前世金蝉子平起平坐。西天路上最大型模仿秀发生在小雷音寺，到底是弥勒佛前的黄眉童子，能将佛祖身边五百罗汉、三千揭谛、四金刚、八菩萨、比丘尼、优婆塞、无数的圣僧、道者都仿制出来。这么多假和尚一起出场，气场强大，也不能怪唐僧不听悟空劝阻进庙参拜。黄眉童子有这样的才华，以后开一家真人秀造像馆肯定有生意。在黄花观装道士的蜈蚣精运气最好，刚好毗蓝菩萨的门卫缺岗，笔试、面试、背景调查程序都免了，直接到仙界上班。车迟国的虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙并非浪得虚名，什么呼风唤雨，隔板猜物，油锅洗澡才艺那是相当丰富，唯一倒霉的是遇上悟空，这是一场道术大溃败的比赛。
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《西游记》是儿童启智最佳读物，安天大会，谁是取经团队光明使者，悟空的人生危机，悟空与八戒的关系，悟空的眼泪，悟空的觉悟，悟空的降妖成长经历，悟空也干过卧底，每个人心里都住着一只孙猴子，做业务向悟空学智慧，悟空的朋友们，书中细节告诉我们，悟空是如来的人，悟空为何能成佛，唐僧这个僧，唐僧的女粉丝们，唐僧在妖怪与困难面前的表现，唐僧与悟空是一二把手之间的关系，八戒为什么惹姑娘们喜欢，有福的八戒与吃亏的八戒，高老庄，八戒的高光时刻，沙和尚的沉默人生，幸运的小白龙，如来佛，观音菩萨，老君这个人，龙王算个什么王，牛魔王该不该与悟空结拜，李天王一家，好说话的阎王，天上地下的夫妻档,西游里的三位地主，西天路上比较厉害的几只妖，西游里的几位耍嘴皮子演员，西游中的小人物