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做“一人出版社”,他说“慢出版”带给书业更多生机

严肃活泼国际君 国际出版周报 2021-03-07


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许惟一 赵依雪丨整理

雒文佳丨编辑


岛田润一郎

日本夏叶社社长


上学的时候,岛田润一郎特别痴迷中国的《三国演义》。至今使他不能忘记的是,11岁时偶然间读到关羽的故事,便爱上了这本来自中国的名著。


目前,岛田在日本东京的吉祥寺自己经营一家出版社———夏叶社,每年图书出版数量为3至4本,主要是文艺类图书。因为一个人经营的缘故,编辑、销售、发行、财务管理都由他自己处理,外包的仅仅是设计和校对。


在日本,“一人出版社”非常盛行,很多人都采用这样的运作方式,其中不乏不少女性出版社社长。

 


岛田说,读者可以从读书中获得人生的力量。他很喜欢村上春树,还有很多其他日本作家,更喜欢托尔斯泰等很多外国作家,因为这些作家和作品能够带给他力量。


目前,日本的出版业面临困难,岛田希望能够有更多的年轻人加入到出版行业,共同努力,从而帮助行业共渡难关。


实际上,在日本已经有很多年轻人加入到出版大军之中。当然,他们为行业带来新的读者。此外,在青年读者当中,女性读者的数量在不断增加,这对于图书出版来讲也是新的机遇。

 

 


不是书培养了读者 而是书店培养了读者


岛田今年42岁,9年前———也就是在他33岁的时候,自己一个人开始经营出版社。


提到为什么开始自己运营出版社,岛田提及两个原因:

第一,在我20岁的时候,我特别想成为一个文学作家。大学毕业之后,我读了很多村上春树的小说,但是我自己写的东西并没有得到认可。然而,在我33岁的时候,日本当时经济很不景气,我也不容易再找到合适的工作, 于是开始筹划开办一家出版社。第二,差不多这个时候,跟我关系走得比较近的一个表兄去世了,我觉得自己的幼年好友,就这样结束了自己年轻的生命, 特别悲伤。我感到我不想这样,我想做一点什么。我觉得只有阅读能够拯救我的心灵,便决心开始做书。


虽然岛田从没有经营出版社的经验,但是作为读者还是有自己的判断———什么样的书能成为一本好书。

 

岛田此前没有编辑经验,但是却读过很多书,也买过很多书,于是他与表兄的父母一起着手成立出版社。对岛田而言,出版社更像是“出版者给予读者的一封信”,而且是一对一的一封信。近二十年,日本出版业表现每况愈下,最繁盛的1996年已经成为历史。

 

岛田回忆:“那时候,日本出版业销售额达到每年1560亿人民币,到2017年的时候,这个数字减少了一半。现在日本书店的数量是1.2万家,以往比这个数字更多,现在比起最繁盛的时候已经减少了一半。日本的人口是1.27亿人,跟日本的人口相比,日本的人均书店数量其实有很多。”

 

在日本的书店中,杂志和漫画的销量非常好,例如《哆啦A梦》的漫画,甚至在面积不大的书店也可以看到。


另外,日本有很多面向中小学生的书店。“在日本有一种特别的书,就是只有A4纸一半大小的文库本,包括托尔斯泰和很多外国作者的作品,都被制作成文库本销售。在东京住宅区里,很小的区域范围内就有可能存在十几家书店,这些书店有很多读者”,岛田谈道。



岛田认为,不是书培养了读者,而是书店培养了读者,因为有了书店,读者才会去憧憬图书,憧憬书背后的故事。


“日本有相当多的书店, 所以才培养了相当多的读者。日本出版界现在低迷的原因很明显,那就是网络和手机在不断抢占市场, 书店销量最大的部分是杂志、漫画等娱乐方面的图书,但是如今这些正在慢慢被数字媒体取代”,岛田始终认为,如果认真看待数字媒体的崛起,便更能够认识到纸质图书的存在,“19世纪末期,日本在制作图书时开始有更多美学方面的考量,为的就是把书做得更漂亮一些。对于日本出版业而言,这不仅仅是设计方面的问题,也不是要将书做得富丽堂皇或者十足简约,而是意在追求更高的品质。我们会在纸张选择和装帧上花费更多的投入,所以它代表一种简约美。这种趋势到20世纪也一直在持续。作为一个出版人,我们需要做出读者拿到手上感觉有美感的书。现在网络已经深入到世界的各个角落了,但是它只是一个信息的传播,并无法取代纸质图书。



做出版如同播种 需要时间助其生根发芽


对于出版社出版图书的意义,岛田认为,每个出版社都有各自的理念,这对于自己出版社的运营是非常重要的。


“出版图书的意义也是读者抛给我们最多的问题之一。日本有3500家出版社,我们不可能要求所有的出版社都按照100万的出版量去完成目标,我觉得这个是不现实的。我们要追求的是自己的出版社要做什么图书,也就是说要体现出版社的多样性,正因为不同的出版社拥有不同的理念,所以整个日本的出版业才能呈现平稳发展。”岛田说道。

 


作为夏叶社来说,因为是一个人经营,因此产业链从头到尾的业务都需要岛田一个人完成。


岛田认为, 图书是一个物件,它与石器、戒指、家具一样有基本的质感。很多人在长时间接触数字产品,再回归纸质图书后会发出感慨,他们重新发现了纸质图书的优点。之所以他们会出现这样的感慨,原因是他们将图书当作一个物件,切身体会到了图书的美好。

 

日本有1.2万家书店,但是很少有书店能够吸引大量读者,因此能够让读者趋之若鹜的书店往往具有特别巨大的魅力。在岛田看来,文化藏在图书里边,也藏在书店的空间之中。


“对于日本人来讲,中国文化有很多让日本感到新鲜的地方,在来到中国之后我认识了很多朋友,也获得了很多的能量。中国的书店为读者和图书提供者之间建立了很好的关系,在未来我们还将会有各种各样的书店”,岛田讲道。

 

岛田始终认为,出版畅销书应该是大型出版社做的事情,对于像夏叶社这样的出版社而言,出版的作品则一定是具有独特的魅力。



“夏叶社每年出版3至4本图书,发行量也只有2500册而已。其实一个人的出版社能做的事非常多,虽然每年发行量不多,但是我希望可以将这些图书面对面地传递给读者。例如,如果我想要在中国成都推销和销售我的图书,那么我一定亲自到成都来,如果要在上海、北京卖书,那我也一定要到上海、北京去。正因为这种面对面的推广, 让我的出版社与读者建立了良好的直接联系,也正是由于这种实际联系的存在,我能够在第一时间了解到读者的需求,我们的图书也才有了更旺盛的生命力。”


对于岛田来讲,每年他都需要在代理书店和自己的出版社之间往返多次,如今在日本,为他代理图书销售的书店已经超过150家。


夏叶社官网上可爱的手绘地图


岛田说,他希望不论书店规模大还是小,都能发挥自身的价值。图书本身就是独特的存在,也正是因为这种对于读者独特的吸引力,才使它区别于其他的数字媒介类型。

 

岛田说:“面对未来,我们要不停地播新的种子,等着它生根发芽,来吸引更多的读者。书店的经营, 不是速度型的竞赛,更不是短跑比赛。它有可能是一个缓慢的过程,可能需要等待一年,甚至五年,或是更长时间。也只有这样,我们才能建设一个良性的出版业。”IP


*以上文字根据岛田润一郎在2018成都国际书店论坛上的发言整理,有删节。




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