「美丽异木棉」啤酒肚美人的粉色系要霸屏了。
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不知不觉间，阵阵秋风已吹袭而来。但对于地处亚热带南缘的华南地区而言，并没有任何萧瑟之感，反而依旧一片郁郁葱葱的景象。而就在这绿树仍相互簇拥的时分，偶尔冒出来的一棵棵粉色系大树，显得格外惹人注目。
有人说，秋天是第二个春天，见到它我确实感受到了。走近观察，在蓝天白云之下，高大的花枝随风而摆，花影婆娑，时不时有花瓣落下，就算砸到了也不会像吊灯树那样血条减半。而远远望去，就是一树唯美浪漫的樱花粉，即使它的花朵不多，但看起来却相当稠密，几乎覆盖了枝条。
这种植物就是美丽异木棉，人们喜欢将它称为美人树，就像将木棉树称之为英雄树一般。其来自太平洋对岸的南美洲阿根廷，因为外形及生长习惯与木棉花相似，加上粉系花朵实在太过惊艳才得此名。
美丽异木棉，隶属于锦葵科吉贝属，是一种落叶乔木。它跟木棉比起来，植株要矮上一些。其株高通常在10-15米的范围内，树干挺拔高大。其枝条轮生，通常水平伸展或斜向上，树冠整体呈伞形。
一般来讲，当美丽异木棉还处于幼年状态时，其树皮明显呈浓绿色、光滑，并且具有密密麻麻的圆锥状尖刺，这些尖刺漫布主茎干以及高处的枝条，看着恐怖。不过这其实是起到了一个很好的保护自身的作用，毕竟比较嫩。
而当美丽异木棉成年后，外形便会发生一些变化。比如树皮开始转为绿褐色，树干下部会膨大呈酒瓶状，这算是长得好看的。长得不好看的，会显得跟啤酒肚一样。此外，身上的尖刺也会有所减少，估计长大了，翅膀硬了，没那么脆弱了。
作为锦葵科吉贝属的代表性植物之一，美丽异木棉互生的叶子颜色青绿，为掌状复叶，上面有3-7枚小叶。我大概观察了一下，小叶以5枚居多，呈倒卵状长椭圆形或椭圆形。
跟许多掌状复叶的植物一样，其中间的小叶通常比周围的小叶更大。此外，所有的小叶在边缘处都有比较稀疏的锯齿，先端突尖或渐尖，活生生一只只手掌的形态。
不过这些都不是美丽异木棉为人称道的点，其美丽如其名的花才是。每年花期，它们便相继开放，如一只只飞舞的粉蝶，扑入眼帘，飞入心底，醉人心魄。白芯粉辦，细长弯曲。一树繁花盛开，密密匝匝，粉色掩盖绿叶，装饰枝干，如婷婷娉娉的少女，含情脉脉，将绚丽的粉色像瀑布般从枝头倾泻到地面，映红了路人的脸颊……
美丽异木棉的花较大，通常1-3朵腋生或数朵聚生在枝条顶端。看这些绿色的小球球，很容易误以为是它的果实，但实际上是它尚未开放的小花蕾。
随着太阳直射点的继续移动，肥厚多毛且柔软的花瓣会挣脱花萼的束缚，慢慢伸展出来。
待到花冠完全展开后，可以清楚地看到它那绿色的杯状花萼，以及5枚修长且边缘波状而略反卷的花瓣。如果让时间静止的话，我们会看到这些花瓣基本呈粉红色或红色，基部则呈黄色或白色带紫斑，也有全白色且内带黄色的。
但事实上，花瓣基部所呈现出来的颜色，是有先后之分的。也就是花瓣刚盛开时，基部为金黄色，而后渐渐转为白色。
之所以会这样，我推测是因为花初开时的金黄色，主要担任信号灯塔的角色。即为了指引和吸引昆虫前去授粉，待到授粉成功后，金黄色部位的使命就结束了，于是颜色从黄变白，相当于在告诉昆虫，你别来了，我快谢了。
回到美丽异木棉的花瓣上，在其花瓣的中心，是长得非常有特点的花蕊。通过长焦镜头或者掉落地上的花朵，我们可以观察到，它的花丝合生成了雄蕊管，花药则连成圆块状，像一个齿轮似的。再继续往上看，会发现还有一根凸出来的不知道啥玩意，那是它的雌蕊花柱。
当美丽异木棉的花朵完成授粉后，很快就会失去活力，渐渐变得焉了起来。只要风一来，随即会跌落枝头。花开花落，周而复始，这一切都预示着时间的流逝。
它的花期通常在10-12月，但是有的地方8月下旬就开了，直到翌年春季木棉要登场的时候才悄然退下，这待机时间也算是很长了。此外，有时候同一块地不同的两棵美丽异木棉，开花期的跨度也能差那么一两个月。但不管怎么说，其盛花期主要还是在秋天，比如说现在。
它的果期就没那么快了，要到明年开春时分才能出现。果实跟木棉类似，也是在树枝上吊着一个个纺锤形的蒴果，如同柚子一般，但我没拍到照片。
成熟后的蒴果会自己炸掉，厚厚的外皮自然脱落，里面有许多柔软性兼保暖性俱佳的棉毛，棉毛里有许多近球形的种子。这些种子就是靠着轻柔的棉毛，随风而起，随意而行，落到哪，就在哪生根。
讲完。
「往期精彩」
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