《百问百答说范蠡》53： 范蠡和西施到底是什么关系
《百问百答说范蠡》从读者阅读兴趣出发，采用“问题式”文体——百问百答，介绍了春秋末期越国上大夫、上将军范蠡智勇双全的完满人生，阐述了范蠡的政治、军事、经济、哲学、外交、教育、商业、经营等光辉思想，探讨了姜子牙、百里奚、管仲、老子、孔子等圣人思想和业绩对范蠡的影响，在与文种、伍子胥、孙武、子贡、白圭、吕不韦、张良、刘基、诸葛亮等风云人物的比较中，展现了范蠡兴国富家的卓越才能和实践，揭示了范蠡特立独行的人格，论述了范蠡的历史功绩和研究范蠡的现实意义。是用“准学术”方法研究历史人物、普及历史文化知识的尝试性作品。
百问百答题说范蠡，总有一个问题你会感兴趣。
夏廷献《百问百答说范蠡》53 ——
范蠡和西施到底是什么关系
西施和范蠡的关系是人们津津乐道争论不休的问题，主要说法：
第一，情人说。
此说比较兴盛。西施被范蠡发现成为情人，最后又被范蠡带走，荡舟于江湖之上。因此说富有“刺激性”，于是便成了“传奇”，传播开来。甚至还有人写诗道：“载去西施岂无意，恐留倾国误君王”，由此演绎出了不少故事。故事的女主人公是世人瞩目的美女，文人们推波助澜，更像真的了。
第二，夫妻说。
此说不盛，但说得“蝎虎”。说范蠡和西施一见钟情，培训时已宛若夫妻，范蠡送西施入吴，很不情愿，一路上走走停停，到嘉兴地方，范蠡以西施水土不服为由，盘桓耽搁半年之久。在这里西施为范蠡生下了一个胖乎乎的儿子，“可怜这个初抵人世的小生命，在父母别无选择的情况下，又很快地在人间消失了”。这种“说法”还说，西施到了吴国，吴王夫差对西施的美艳眷恋不已。而西施曾生育过的往事，在巧妙的掩饰下，夫差居然毫无觉察。
“夫妻说”，看似很“人性”，很“吸引人”，实际上贬低丑化了四个人。首先是贬低了村姑西施——在清纯的美女身上泼了一盆脏水。其次是贬低了军事家政治家范蠡——视兴越灭吴的大事为儿戏。再次是贬低了誓报国仇的勾践——竟然允许在眼皮下发生影响国家战略的事，竟能容忍范蠡在路上“盘桓耽搁半年之久”。第四是贬低了骄横霸道的雄主夫差——没有消受“初夜权”还美滋滋的，把国家都断送了。古今中外，普通男子对“初夜权”都是很在乎的，何况君王？因此，“夫妻说”完全不合情理，没有什么市场——流传不广，也是很自然的。
第三，师生说。
笔者持这一观点。
范蠡和西施的关系，的确不一般，但没有超过“上下级关系”、“工作关系”、“师生关系”。为实施“乱吴”的“美人计”，范蠡用重金百两将西施聘来，组织越国顶尖的语言、绘画、音乐、舞蹈、健美、礼仪、服装、美容等大师精心辅导了三年。经越王勾践夫妇“考试合格”后，亲自送到吴国，献给了吴王夫差。这期间，范蠡和西施的关系十分正常，人们对此也没有闲言碎语。
问题出在“船”和“江”上。范蠡辞官是乘船走的，西施是被勾践夫人处死绑上石头沉到江里的。“善于联想”的人把这两件事联系到一起，认为，一个乘船，一个沉江，会不会事先密谋好，人一沉江，即被救起，顺江而去。于是，谣言便产生了。由于迎合了人们关心西施下落的心理，便不胫而走，越传越玄了。
实际上，范蠡辞官出走，是在勾践成为霸主、在吴国内宫文台召开庆功会后的第二天晚上。西施被处死是勾践在吴国耽搁数日返回越国之后。
一个在吴国乘船走的，一个在越国被沉江的，时间相差起码一个月之上，处死西施时，范蠡早到齐国了。从时间、地点上看，范蠡带着西施出走是不可能的。
史料记载，西施被越后沉江。就是说西施在吴国灭亡时，已经死了。西施被范蠡带走，是文艺作品的杜撰。