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中国的高铁早已建成四通八达的铁路网,领先全球。现在,加拿大和美国也终于要建一条高速铁路,并且能在1小时内穿梭于两个跨国大都市,恐怕比一些上班族从家开车到公司的时间还要短。
根据美方的计划,加美高铁的时速可达250英里或400公里,温哥华到西雅图不到1小时,到波特兰不到2小时。
美国华盛顿州州长英斯利(Jay Inslee)11月21日周二到访BC省府维多利亚,在省议会发表演讲,并与省长贺谨(John Horgan)举行首次正式会晤,双方发表联合声明,重申将密切合作,加强卑诗省和华盛顿州之间的持久和独特的伙伴关系,在谋求可持续的经济发展、科技创新,以及应对气候变化方面,担负共同责任。
双方优先考虑的事项包括开通温哥华至西雅图之间的水上飞机服务,英斯利还希望尽快研究温哥华—西雅图—波特兰市(Portland)跨境高速铁路服务的可行性。
同时,美国华盛顿州州长Jay Inslee在他的2017-2019年度州预算案中,拨出$100万元研究这项高铁计划的可行性方案。研究报告将于2017年12月15日提交给议会。
报告将研究该超高速铁轨的经济可行性,也包括高铁站台的设置地点、环境影、技术选择,以及与现有交通走廊的可容性等。
华盛顿州交通中心的负责人Mark Hallenbeck表示,从加拿大BC省的温哥华,到美国华盛顿州西雅图,再到俄勒冈州波特兰,这条线路的地理和人口布局,很适合通高铁。
不仅距离上火车优于飞机,三大城市之间也有大量往来出行的人口数量。一旦温哥华与西雅图间建成高铁,单程仅需57分钟。
记者上网查看了从西雅图前往温哥华的不同出行方式所需消耗的时间和所需成本:
若选择乘坐飞机,需要约45分钟,票价大约在120~300美元之间(仅经济舱);
若乘坐美国国铁(Amtrak)的列车,需要约3~4小时,最便宜的票价为35美元;
若选择自驾车沿I-5公路行驶,需要约3小时20分钟,如遇边境拥堵则需更长时间(在周末经常出现);若乘坐大巴车,需要约4小时;
灰狗巴士(Greyhound)的大巴车最便宜的票价为25美元(网购价),闪电巴士(Bolt bus)的大巴车最便宜的票价为21美元(尽管该公司的网站上有时候会出现1美元的超低票价)。
其实,建一条高铁连同加拿大与美国的大城市并不是新的想法。
早在2010年,卑诗省长Gordon Campbell与华盛顿州州长Christine Gregoire就共同承诺,建设一条高速铁路,连接温哥华和美国西海岸西雅图、波特兰(Portland),更要通到加州。
当时,华盛顿州已经获美国联邦政府$6亿元资助,建设美国俄勒冈州至西雅图的一段铁轨,也包括了铺设铁轨至温哥华的资金。
但是据Campbell称,还需要加拿大联邦政府提供加国境内一段的建设资金。
这条高铁不仅可以改善卑诗省居民的通行,减少公路上的车辆,也节省了边境过关的时间。
2015年初,波特兰一个组织也曾提议当地政府批准建高铁,连通温哥华至波特兰。
当地高铁公司Cascadia High Speed Rail创办人Brad Perkins表示,可以通过公私合营方式筹资,第一阶段西雅图至波特兰的工程,成本约达$180亿至$220亿元。
英斯利11月21日周二在卑诗省议会发表演讲,这是自1984年以来,首次有华盛顿州州长在BC省省议会演讲。周二较早前,贺谨与英斯利举行了会谈,这也是两人之间的首次正式会晤。双方随后发表联合声明,重申将密切合作,加强卑诗省和华盛顿州之间的持久和独特的伙伴关系,指双方认识到共同的责任,就是保护环境,发展经济,寻找新的机会扩大双边蓬勃发展的科技和创新走廊,在边界两边创造良好的就业机会。
尽管成本不菲,但是随着这一地区的交通拥堵日益严重,公交基础建设不断升级,高铁这一选择越来越受欢迎,开始被提上日程。
Hallenbeck说,公路已经满了,机场也已经满了。所以,如果要继续发展和增长,必须找出更好的办法。
根据温房网的资料----两城高铁可行性研究的初步预算草案,建议在BC省设立的站点有素里、白石,在华盛顿州设立的站点有贝灵汉、埃弗里特、SeaTac国际机场、塔科马、奥林匹亚和华盛顿州的温哥华。高铁也得到了微软的支持,并为这项研究支助了5万美元。
对于投资者来说,西雅图是一座水滨城市,而且和其他西海岸城市相比,价格相对可以负担。
在西雅图,2017年大约有12%的房子以至少100万美元售出,和过去十年的价格相比翻了一倍。当地地产协会表示,独立屋的价格在今年十月时比去年涨了15%。
Realogics Sotheby’s International Realty公司执行长Dean Jones表示,西雅图郊外地区卖出的房子有一半是被中国买家买走,因为许多交易涉及到了翻译、国际银行等。据悉,在西雅图城市地区,房价比过去五年涨了50%。
如果高铁一建,高铁沿线的天站估计房价有较大的上涨空间。想挤入一小时经济圈的朋友们,下手趁早呵。
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