“礼”是中国传统文化的核心《中华文化公开课》

“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”出自《孟子·梁惠王上》一文，指的是在赡养孝敬自己的长辈时不应忘记其他与自己没有亲缘关系的老人。在抚养教育自己的小孩时不应忘记其他与自己没有血缘关系的小孩。

编者按：在全球新冠疫情肆虐的今天，如何应对疫情，中西方文明呈现出完全不同的抗疫方式，这种不同抗疫模式的背后是中华文明与西方文明的较量。

西方文明其实是以“自由”的外壳包装下的弱肉强食的丛林法则，骨子里是对老弱病残等弱势群体的无视。

中华文明以“礼”文化为基石，将对弱势群体的重视视为人与禽兽的最基本的区别。“人命关天”的认知深深刻在国人的基因里。认知到这一点，有助于提高国人对中华文明的自信心。

这个世界只有“礼”当然是不行的，很多文明、民族的灭绝证明了这一点；但是，没有“礼”是万万不行的，发达国家的几百万人用生命亲自证明了这一点——而这个强有力的证明在西方的网络、媒体上基本上是看不到的，毕竟死人很难亲自站出来说话。

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“礼”是中国传统文化的核心《中华文化公开课》

礼文化是同人类文明一起诞生的，“礼”强烈地影响和制约着中国人的思想言论和行动，可以说，“礼”是中华民族的文化特征及基本表征。

中国是礼仪之邦，古代文化是礼乐文化，所以，“礼”是中国传统文化中绕不开的一章。那么，“礼”究竟是什么呢？

遍翻中国古籍，谈到“礼”时其含义千姿百态，其内容包罗万象，概而言之，主要包括下面几方面的内容。

“礼”是人与兽类相区别的标志

人作为灵长类动物，与动物有共性，也有很大的区别。区别究竟在哪里呢？《礼记冠义》中说：“凡人之所以人者，礼义也。”《礼记曲礼》中说：“鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？夫唯禽兽无礼，故夫子聚麀。是故圣人作，为礼以教人，知自别于禽兽。”古人认为，人与兽类的区别不是能不能说话，而在于是否懂得“礼”。动物没有“礼”，所以会父子合用一个性配偶。人不同，人懂得同姓不能通婚的道理，制定了婚姻嫁娶的礼仪，所以，人类在不断的进化中远离了兽类。

礼是最高的自然法则

《礼运》中说：“夫礼必本于天，动而之地，列而之事，变而从事，协于分艺。”《左传》昭公二十五年记载了赵简子与子太叔的对话，其中说：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”这些都说明了“礼”是仿照自然法则而制定的，所以是“上下之纪，天地之经纬”。

礼是治国的方法与根本

“礼”在世界其他民族中一般指礼貌、礼节，但在我国却用于治国， 可以说这是我国传统文化中的一大特色。在《左传隐公十五年》中有“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也”，《国语晋语》中也有“夫礼，国之纪也，国无纪不可以终。”由此可见，在古人眼里，“礼”在安邦定国的问题上起到的是纲领性作用。

“礼”是“法度之通名”

清代文人纪晓岚说：“盖礼者理也，其义至大，其所包者至广。”国家的法律，诸如礼仪法甚至行政法都可以统称为“礼”。古代中国在中央与地方、上级与下级，以及并列关系的处理原则上，都是用“礼”的形式来体现的。

“礼”是一切社会活动的准则

在先秦时期，学者认为人的活动，应该符合“德”的要求，即体现仁、义、文、行、忠、信等的要求，为此，学者制定了一套行为规范，如婚礼应该如何举行、丧服应该如何穿着，对父母应该如何侍奉、对老师应该如何尊敬……这些行为规范也被称为“礼”，“礼”便成了衡量人的社会活动的标尺。

“礼”是人际交往的方式

在人与人的交往中，对不同的人应该持什么样的态度、方式，以及聚会时的言谈举止该如何表现，在不见面的状态下，如何表达相互的情感、态度……这些都属于“礼”所规定的范围，如果行为合于规定，就会给人留下有教养的印象，反之，人可能就会嗤之以鼻。这是“礼”在今天仍旧体现得十分广泛的一个概念。

“礼”的含义如此丰富、广泛，似乎时时存在、事事存在着“礼”。已故著名礼学家钱玄先生说，“礼”的“范围之广，与今日‘文化’之概念相比，或有过之而无不及”。著名史学大师钱穆也曾说：“要了解中国文化，必须站到更高来看到中国之心。中国的核心思想就是‘礼’。”

讲究礼仪的历代楷模虞舜

舜帝是中华民族人文始祖之一。姓姚，名重华，号有虞氏，史称“虞舜”。传说，舜的父亲眼盲无知，母亲早亡，继母脾气很坏，名字叫“象”的同父异母弟弟秉性高傲。除了舜，其余人都不下地劳动，全靠他养活。即使这样，一家人还多次想害死他。让舜修补谷仓仓顶时，父亲和弟弟从谷仓下面纵火，舜手拿两个斗笠跳下才得逃脱一死。后来，让舜掘井时，父亲和弟弟却下土填井，舜挖掘了地道才再次逃脱。虽然受到这样种种不公的待遇，舜却毫不记恨，仍对父亲恭顺，对弟弟慈爱。他的孝行感动了天帝。舜在厉山耕种时，天帝让大象替他耕地，鸟儿代他锄草。尧帝听说舜的孝行后，又观察到他有处理政事的才干，就把两个女儿娥皇和女英嫁给他；并且在经过多年观察和考验之后，最终选定舜做他的继承人。舜登天子位后，去看望父亲，仍然恭恭敬敬，并封象为诸侯。在礼仪制度方面，舜还统一了觐见的礼仪，明确规定了公、侯、伯、爵、子、男朝觐天子时必须遵守的五种礼仪等。

本文摘录自《中华文化公开课》 作者：李世化

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