*文末附有中国盘龙柱地图
说起龙，每一位华夏儿女都不会陌生。我们自称为“龙的传人”，也将龙视为中华民族的象征。
这种远古先民们所幻想出的生物，千百年来被广泛运用于建筑的装饰中。在中国古建筑漫长的发展史中，龙逐渐成为常见的一种装饰符号，上至皇室贵胄的宫殿，下至平民百姓的住居，都能见到龙的使用。我们常常能在古建筑的栏杆、踏道、斗拱、屋脊和各个部位的彩画中见到龙的形象，而最为亮眼的一种龙形装饰，当属盘龙柱。盘龙柱，中国古代建筑中极为独特的一种立柱装饰形式，它往往被使用在一些较高等级的建筑上，凭借华丽而生动的造型，成为视觉焦点。尽管我们如今能看到的古代盘龙柱，大多是明清两代，但也不乏明以前的遗物和相关文献记载，这表明，盘龙柱并非后世某一个别时期或地区建筑工匠的独创，而是一种有着绵延承续千年历史的传统构件。绝大多数中国古建筑采用彩画作为主要的装饰，雕刻等其余的装饰类型在中国古建筑装饰中发挥的作用并不突出。对于柱子的装饰也是如此。中国古代柱子上的彩画有很多种：五彩遍装、青绿彩画、沥粉贴金，等等。而盘龙柱——这种缠绕着龙形雕刻的装饰形式，显得有些另类，它的起源也是扑朔迷离。我国唐代以前的古建筑形象资料匮乏，缺少完整的建筑实物遗存和可靠的文献记载。因此，追溯中国古代木作建筑的装饰形制充满了挑战，想要完整勾勒出盘龙柱的起源与早期的发展历史几乎是不可能的。但是，建筑史研究者刘冠老师在新近的研究中，提出了一个有趣的观点，他认为唐宋辽金成熟的盘龙柱形象，可能是汉代本土柱身装饰中常见的龙蛇一类神兽形象，与西方传入的螺旋式装饰结构相结合，在漫长的时间里逐步融会、演化，并最终定型的。做出这一判断的前提是，客观上中国本土的建筑器物，自华夏文明早期至汉代并没有形成螺旋盘绕式的装饰传统，而螺旋式装饰结构很早就出现于中东和地中海沿岸的古建筑中，并在东汉传入中国。右：土耳其安塔利亚佩尔格（Perge）罗马古城遗址中的残损螺旋虽然盘龙柱确实存在从国外传入的可能性，但也很有可能是本土原创的一种建筑构件。中国前秦至汉代的古建筑，常常采用动物形象作为装饰，如《拾遗记》中记载“赵飞燕女弟居昭阳殿，椽桷俱刻龙蛇形萦绕其间，鳞角分明，见者莫不竞栗”，又有“石虎于太极殿前起楼……屋柱皆隐起为龙凤百之形 。”《鲁灵光殿赋》《景福殿赋》等名篇也对汉代建筑里的动物装饰有过详细的描摹。这一时期的宫殿遗址中也常出土模仿动物形象的建筑构件。在当时流行用动物作为建筑装饰的背景下，匠人们自行发明盘龙柱是很有可能的。在浙江海宁出土的东汉画像石中，我们已经能看到较为成熟的盘龙柱形象，如果说从西方传入的螺旋式装饰结构在短短百年间就演变为盘龙柱，似乎有些不符合建筑的发展规律。汉代以后，逐渐有了盘龙柱的实物遗存。在开凿于北齐的响堂山石窟1号窟，我们可以看到现存最早的盘龙柱实物。唐、五代时期的盘龙柱实物则相对丰富。西安博物院内就收藏有一件唐代的盘龙柱，柱子上的石雕盘龙气势凌厉，身体富有动感，仍然带有早期龙的一些形象特征。在河南林州洪谷寺大缘禅师摩崖石塔、平顺大云院五代石塔、曲阳北岳庙唐代石灯幢上，也可以见到盘龙柱的形象。宋辽金元时期的盘龙柱，从遗存数量到材质都大为丰富。众所周知，中国古代建筑以木构为主体，因此在宋代以前应当也有相当多的木质盘龙柱，但由于木材本身易毁的特性，留存至今的宋代以前的盘龙柱均为耐久性更强的石质。幸运的是，在北宋建筑晋祠圣母殿的前廊位置，仍保留着现存最古老的八根木雕盘龙柱。据殿内圣母坐具上的北宋纪年题记，有六条木雕盘龙是北宋元祐二年（1087）由吕吉等人布施给圣母殿的，历经近千年的日晒雨淋而完整保存至今，可谓奇迹。圣母殿的八条盘龙柱形态各异，其上的盘龙或瞋目怒视，或举头张望，相互对峙，动感极强，仿佛要脱离柱身而跃入空中。除了最有名的晋祠圣母殿，在窦圌山云岩寺的南宋飞天藏上，也可见到盘龙柱的身影；隆兴寺北宋转轮藏的柱子上曾经也有盘龙，但于近代动乱中被毁。此外，北宋官式指导用书《营造法式》对于木雕和石雕盘龙柱均有详细的介绍。在与圣母殿毗邻的元代建筑唐叔虞祠正殿内，存有十分罕见的彩塑盘龙柱。相较于木材和石材，泥土是一种更为自由的雕塑材料，给了工匠们更大的创作空间，因此彩塑盘龙的体态更为健硕，造型更加夸张奔放。留存至今的宋辽金元石雕盘龙柱数量可观，集中分布在晋南地区，但若以精美程度而言，则以柏山东岳庙和杨粲墓的石雕盘龙柱为最佳。此外，大足石刻中，模仿木质转轮藏雕凿的宝顶山毗卢洞和北山转轮经藏窟，均有仿木石雕盘龙柱，从侧面反映出这一时期在转轮藏上运用盘龙柱应当是普遍做法。明清时期的盘龙柱，保留至今的数量更多。从唐宋至明清，盘龙柱形象的差异主要体现在龙的头部——外翻的上唇越来越后退下压，直到盖住上颚，开始出现了翻鼻，与我们今天所常见的龙的形象趋于一致。由于明清时期的盘龙柱存世量巨大，水平也层次不齐，各地的风格亦有很大差别。从整体上来说，官式建筑的盘龙柱代表了这一时期的最高水平。在沈阳故宫大政殿与崇政殿内部的宝帐上，均采用了张扬、凌厉的木雕盘龙柱作为装饰，体现出关外满族建筑装饰张扬、不拘一格的风格。类似的木雕盘龙柱在明清很少，几乎均集中于官式建筑中，另一例位于著名的定东陵隆恩殿内，通体髹金，极为奢华（现存的为复制品）。明清官式建筑的石雕盘龙柱多运用于高等级的祠庙建筑中，代表如曲阜孔庙大成殿和显亲王墓富寿石享堂。明清时期，山西的石雕盘龙柱进一步向繁复的方向发展。与山西毗邻的河南，盘龙柱造型也类似于山西。与北方地区不同，南方地区的盘龙柱又是另一种风格，其中最具代表性的是闽台、潮汕一带的盘龙柱。由于气候等因素的影响，闽台、潮汕的古建筑从宋代开始就普遍运用石柱，到了明清时期，由于石材加工工艺的提升，对柱身更多的加工成为可能，石雕盘龙柱大量涌现。到了现代甚至可以称得上泛滥，造型也愈发夸张，与该地张扬的剪瓷雕相互映衬。与其他地区仅在大殿的部分位置使用盘龙柱不同，闽台潮汕一带对于盘龙柱的使用可以称得上“豪奢”——以白礁慈济宫为例，这座供奉保生大帝的庙宇，在山门、大殿中均使用了盘龙柱，类似的例子数不胜数。在闽南潮汕地区，还有一座建筑的盘龙柱不得不提，那就是揭阳学宫大成殿。这座大成殿的内部装修相当精美，尤其是金柱上的四条木雕盘龙代表了潮州木雕的顶级水平，同时也是这一地区唯一的木雕盘龙柱，弥足珍贵。实际上，盘龙柱不仅中国古建筑中有，日本古建筑中也有。随着明清时期中日建筑之间的交流，盘龙柱也传入了日本，在江户时代的建筑日光东照宫和德川家继灵庙中可以见到。而闽台人民移民“下南洋”，移民至东南亚各国，在当地建造本土风格的庙宇、祠堂时（有些庙宇甚至是在本土后完成运往当地组装的），也会使用盘龙柱。现存年代最早的盘龙柱实物一定是不得不看的，但对于不同建筑材质来说，“最早”的盘龙柱并不一样：最早的石雕盘龙柱实物是收藏于西安博物院的唐代盘龙柱；最早的木雕盘龙柱是北宋元祐二年（1087）的晋祠圣母殿盘龙柱；哪里的盘龙柱最萌？可能是遵义杨氏土司墓的盘龙柱！虽然我们常见的盘龙柱形象与“萌”沾不上边，但是遵义样式土司墓的一些盘龙柱确实给人“萌”的感觉：没有龙角、龙须、利爪、利齿，头部十分圆润，可以说是憨态可掬。
至于说什么地方的盘龙柱做工最精美，这很难评述，因为各个地区、各种材质的盘龙柱各有千秋。但在这里可以推荐各个省和直辖市一些较为精美的盘龙柱：